第36章 群贤毕至（1/2）
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苍茫暮色笼罩着荒原，单雄信勒住缰绳，目光如炬，死死盯着眼前的尤俊达。他语声沉郁，隐隐透着绿林盟主的威严，再次追问那桩惊天动地的劫皇杠大案。尤俊达心中大震，面上却强自镇定，脑海中念头电转，深知此案牵连朝廷法度与江湖规矩，万万认不得。他躬身施了一礼，苦笑道：“单二哥，您这话从何说起？小弟久已洗手不干，闭门谢客。莫说区区六十四万两，便是六百四十万两放在眼前，小弟也断不敢生觊觎之心。我这咬金哥哥性子憨直，我兄弟二人实在是受了莫大的冤屈。不知是哪路胆大包天的英雄，冒了‘程达尤金’的名号行事，这分明是存心栽赃，要陷我等于死地！”
单雄信浓眉一轩，冷冷地道：“果真如此？世间竟有这等巧事。”
尤俊达见他语带讥诮，忙挺起胸膛，决然道：“千真万确。二哥若是不信，只管去江湖上打听。但凡有一丝实据落在小弟头上，我情愿领受绿林中最严苛的刑罚，绝无半句怨言。”
单雄信横过马鞭，指向两人，沉声道：“以单某看来，那案子非你们莫属。事已至此，再怎么抵赖也是徒劳。依我说，若是痛痛快快承认为好，免得大家面上难看。”
任凭单雄信如何逼问，尤俊达只是咬定牙关，死不松口。两人言语交锋，便如钢刀劈在顽石之上，竟是没个转圜的余地。程咬金在一旁听得焦躁，一把将尤俊达推开，大步跨到单雄信马前，虎目圆睁，厉声喝道：“姓单的！你一门心思揪着不放，非要问个明白不可么？好，我就让你明白明白！”
尤俊达吓得魂飞魄散，浑身一哆嗦，正要阻拦，却听程咬金大嗓门嚷道：“那皇杠本不是我们劫的。可你若是这般没完没了，定要问个究竟，那就算是我老程劫的好了！你待怎地？”
单雄信闻言一怔，未料到对方竟使出这等惫赖手段，一时间语塞。
尤俊达唯恐程咬金再说出惊人之语，赶忙抢过话头，自圆其说道：“二哥莫怪，我这哥哥是动了真气。您想，我兄弟若真得了那六十四万两皇杠，早该在家中纳福，何苦再出来劫这第二拨？实是因为那栽赃的小人太过可恶，我哥哥心中愤懑，才日夜出巡，想寻出那伙真凶。不想今日误冲了二哥的虎威，这全是一场天大的误会。”
单雄信沉吟片刻，目光在二人脸上扫过，缓缓点头道：“你这话倒也勉强说得通。罢，我且问你，秦二哥母亲寿诞在即，你可去得？”
尤俊达忙应道：“秦大哥的事，小弟焉能不到？定当备下薄礼，准时登门。”
单雄信调转马头，淡淡地道：“也好。这皇杠究竟花落谁家，到了济南府，自然能对出个水落石出。”他看了看天色，回绝了尤俊达的入庄邀请，吩咐随从：“换马，赶路！”
齐彪等人也纷纷叮嘱尤俊达莫要误了日期。尤俊达连声答应，立在道旁，目送单雄信一行人马踏尘嚣，往东北方向的济南大道疾驰而去。
待那马蹄声渐远，尤俊达转过头，心有余悸地看着程咬金，低声埋怨道：“我的好哥哥，您天天夜里出来，究竟是图个什么？”
程咬金心中早有计较，暗想自己单挑靠山王杨林的大计绝不可泄露，便打了个哈哈，随口胡诌道：“俊达，整日窝在庄里吃肉长膘，实在闷得慌。咱们既然搭伙过日子，我总想着出来寻点进项，万一撞见个散财童子，不也给家里添点零碎花销么？”
尤俊达摇头叹息：“好哥哥！您要劫财也得分个对象，怎地偏偏劫到单二哥头上？今晚若非我及时赶到，这乱子可就捅破天了。”
程咬金却梗着脖子，一脸惋惜地道：“你还好意思说！你不来，这些财宝驮子全是我的了，偏你这一搅和，把我的财路都断了。”
尤俊达见他这副模样，不由得气极反笑：“成，成！小弟是彻底服了。这一趟您也不算白跑，好歹还剩下一匹死马。咱们回去剐了马肉喝酒便是。”
两人命庄丁抬了马尸，相随回庄。
单雄信一路北上，心中虽仍存疑窦，却也只能暂且压下。数日后，他风尘仆仆赶到济南城西门外，直寻贾柳店落脚。店主贾润甫、柳周臣闻讯抢步出门，恭恭敬敬地将这位绿林魁首迎入后院。那是一处清幽的四合院落，并无杂客。单雄信被安置在后院最深处的三间花厅内，随行众弟兄则分居东西厢房。
单雄信解下斗篷，换上一身青布便服，在厅中与贾润甫寒暄几句，便立起身来，推开窗牖望着城内的方向，沉声道：“明日便是秦母大寿的正日子。今日我先去专诸巷探望二哥，给老太太请个安。”
言罢，他辞别众人，只身出了客店。此时斜阳残照，城门处的黑影拉得极长，他孑然一身，径投专诸巷而去。
北平王府的小王爷罗成，自大羊山下一别，率领一众从人驮轿，迤逦向南而行。这一日红日高悬，映照得济南府西门城郭一片肃穆，罗成勒马远眺，见城关已近，心中自是生出一丝少年人的飞扬意气。
一行人马入了西门，转过几条长街，眼见前方巷口立着块石标，上书“专诸巷”三个大字。秦琼治家极严，料定这两日必有各路英雄登门，早早遣了两个机灵的家人在巷口轮值。那家人见西边尘土起处，十几匹骏马簇拥着数十口沉甸甸的驮子压将过来，当头一名少年将军，生得唇红齿白，甲胄鲜明，英气逼人，忙不迭地迎了上去。
那家人躬身按礼数问道：“敢问贵客，可是往秦爷府上行礼的？”
罗成在马上微微点头，神色傲然：“正是。”
“既如此，请爷下马，小人有几句私房话交待。”那家人执礼甚恭。
罗成翻身下马，动作利落之极。那家人趋前一步，压低嗓门道：“还请爷低一低头，把耳朵递过来，小人好问个明白。”
罗成虽觉诧异，倒也耐着性子垂首侧耳。那家人神秘兮兮地附耳问道：“请教这位爷，您是打哪座山、哪条寨下来的？小人也好进去给主子回禀个名号。”
罗成一听这话，登时火撞脑门。他乃堂堂北平王世子，将门虎子，平生最恨便是与草莽贼寇并论，当即冷笑一声，依样画葫芦道：“好极，你也把耳朵递过来，本小王慢慢告诉你。”
那家人也是个实诚心思，不疑有他，当真凑了上去。罗成右手早已按捺不住，口中吐露四个字：“我是可鸪山、可鸪寨的……”
话音未落，“啪”的一声脆响，一记响亮的耳光正正扇在那家人脸上。那家人被打得原地打了个圈，捂着半边红肿的脸，又惊又恼：“岂有此理，你这人怎地下狠手打人？你等着，待我去回了二爷！”说罢，忙不迭地往巷子里奔逃而去。
此时秦府上房内，秦琼正陪着老母闲话家常。忽见那家人一头撞进房来，指着高高肿起的腮帮子，哀告道：“二爷，您可得替小人做主！小人被人给打了！”
秦琼眉头一攒，沉声道：“何人如此大胆？在专诸巷口动武？”
“小人在巷口迎客，见西边来了好些驮子，打头的是个二十不到的年轻人。小人不过按规矩问他是哪座山寨的，他倒好，先诓小人凑过去，说是‘可鸪山可鸪寨’的，反手就是一个大嘴巴。您瞧，这脸都快裂了。”
秦琼听罢，不仅不怒，嘴角反而泛起一丝苦笑，追问道：“那人可是面如冠玉，穿一身素罗袍，坐骑旁还挂着杆银枪？”
那家人连连点头：“正是，正是！您说得一丝不差。”
秦琼转头对秦老太太道：“母亲，儿早先便叮嘱过他们，姑爹虽不能亲往，定会派表弟前来。我这表弟自幼在王府娇生惯养，平生最厌绿林名号，他们却去问他哪山哪寨，他那性子，不打人才怪了。”
那家人恍然大悟，自责道：“小人这猪脑子，竟把二爷的交待给忘了。”
秦母面露喜色，忙催促道：“定是成儿到了，快快出去迎接。”
秦琼趋步赶出大门，正撞见罗成已到了阶下。罗成一见表哥，先前的傲气化作满面春风，抢前一步跪倒便拜：“表哥，别来无恙？”
随行的张公瑾、杜差等人也纷纷上前施礼，口称“二哥”。秦琼一一扶起，感叹道：“诸位兄弟远涉风尘，秦某感激不尽。”
正说话间，管家秦安也迎了出来。秦琼引见道：“表弟，这位便是随儿侍奉母亲多年的秦安大哥。”
罗成神色一肃，上前规规矩矩地叩了三个响头，诚恳道：“大哥在上，受小弟一拜。这些年你在我舅妈府上操劳，实是不易。”
秦安受宠若惊，忙道：“小王爷折煞老奴了。王爷与王妃可都安好？”
“双亲均是康健。”罗成答罢，秦琼便安排张公瑾等人先往贾柳店安置，自领着罗成入了后宅。
待进得房内，秦琼朗声道：“母亲，表弟成儿给您磕头来了。”
罗成抢步上前，跪在老太太膝下，语声清脆：“舅妈，成儿给您拜寿，祝您老人家福寿绵长。”
秦老太太低头细瞧，见罗成生得神采飞扬，心中爱极，伸手抚其鬓发，喜不自胜：“好孩子，快起来！咱们这还是头一遭见面，瞧这模样俊的，真叫老婆子打心眼里高兴。”
当下贾氏夫人及合家上下人等依次相见。寒暄毕，落座奉茶。秦母拉着罗成的手问道：“你爹爹跟我那老姐姐，身子骨可还硬朗？”
罗成笑道：“都好着呢。此次临行，爹娘特意叮嘱，定要成儿代他们向您问安。爹爹说，派我来拜寿，也是想让舅妈亲自瞧瞧自家的外甥。”
秦母听了，眼圈微红，长叹道：“自你舅父阵亡，两家音讯隔绝，若非你表哥遭逢变故发配北平，咱们还不知此生能否相认。”
说话间，秦府已摆下丰盛接风酒席。
如是过了数日，秦琼正陪着罗成在老太太膝下承欢解闷，忽见家人步履匆匆而入，叉手禀道：“二爷，单二员外已到了门外。”
秦琼闻听家人报信，当即面露喜色，转头对罗成温言嘱咐道：“表弟，单雄信单二哥到了。此公的名头，我在北平府时曾对你细细讲过，你可还记得？”
罗成眉尖微挑，淡淡应了一声：“自然记得。”
“我再教你知晓，”秦琼神色肃穆，语声低沉，“自北平归乡后，我方知如今这所齐整宅院，皆是单二哥一砖一瓦、倾力为我营建。他对秦某这番义气，当真是天高地厚。待会人进来了，你且随我同去迎接，替表哥多多周旋应酬。”
罗成此时尚未吐露大羊山那场意气之争，闻言只嘴角含笑，漫不经心地答道：“表哥的朋友，便如同小弟的朋友一般，迎接一二，本是理所应当。”
兄弟二人并肩行至二门，恰见单雄信大步流星跨入院内。单雄信一见秦琼，满面堆欢，抢前一步抱拳躬身：“二哥！小弟给您行礼了！”
“兄弟，你我之间，何须如此见外？”秦琼忙伸手扶住，感叹道，“为了家母这桩喜事，倒教兄弟这一路上受累费心，教秦某如何过意得去？”
单雄信朗声大笑：“二哥说这话，若是被外人听去，岂不笑话你我生分？咱们兄弟之间，哪来的这些客套。”
秦琼亦是开怀，侧身避过，引出身后的罗成，正欲引见。孰料单雄信目光扫处，见那少年将领立在阶上，白袍如雪，正是大羊山下那个骄横无礼的小煞星！单雄信面上的笑容登时凝固，两道浓眉倒竖，钢牙暗咬。
秦琼尚不觉察，仍和言细语地介绍道：“兄弟，我为你们引见一番。这位便是我的表弟，燕山公府的小王爷罗成。表弟，这便是名震江湖的小灵官单雄信。快过来见过你单二哥。”
单雄信心头火起，暗道：小子，今日当着你表哥的面，我且瞧你这颗贵头磕是不磕！
罗成见状，心中冷笑，只把嘴角一撇，双眼微微眯缝起一道寒光。他浑身上下透着股将门王孙的矜傲，竟连腰杆也未弯上一弯，只随手扭头一抱拳，漫不经心地点了点头：“请了。”
单雄信见他如此托大，直气得肺腑生烟，厉喝一声：“好个小罗成！单某不认得你这号人物！”言罢，他虎吼一声，身形如电，举步便要扑将上去厮打。
罗成早有防备，双掌一封门，拉开架式，心中暗忖：你这草莽汉子若敢过来，定教你尝尝小爷的手段。
秦琼见状大惊，猛地横身拦在二人之间，急声道：“兄弟，这是为何？有话好说！”
单雄信指着罗成，气得浑身乱战：“二哥，您且让开！今日我与这小子完不了！”
“究竟是何恩怨，你且原委道来，教我明白明白。”秦琼沉声喝问。
单雄信这才忍着怒气，将大羊山下罗成如何仗势欺人、毁马伤人的误会，原原本本讲了一遍。秦琼听罢，沉默不语，缓缓转过身来，脸色已如沉水般铁青。
罗成见表哥面色难看，心中不由得一沉，嗫嚅道：“表哥……”
“表弟，今日你我且不谈私怨，我有几句肺腑之言，你须得听个分明。”秦琼语声清冷，字字如金石掷地，“想当初秦、罗两家，自马鸣关一役后音讯全无。我母子在山东相依为命，姑爹在北平公侯万代，两家亲缘实已断绝数十年之久。你道我秦琼是靠谁活到今日？”
罗成低头不语。
“我在山西困顿潞州，当锏卖马，走投无路之时，是单雄信对我恩重如山。我在皂荚林误伤人命，官司缠身，是他在牢狱中陪我坐了整整两月！若非他散尽家财、多方奔走替我打通关节，我秦琼早成潞州法场的一缕冤魂，哪里还能发配北平与你们重逢？”秦琼声色俱厉，“对我秦琼而言，是先有的救命朋友，后有的血脉亲戚。你贵为燕山公，若觉给个绿林人磕头失了身份，那是你的志气。既如此，你便带着寿礼回你的北平去吧，我秦琼高攀不起这门高亲！”
单雄信在一旁听得真切，心中一阵熨帖：二哥到底是二哥，这番话讲得豪气干云！
罗成虽性子孤傲，却最是个聪明人，眼见表哥动了真怒，心知今日若不转圜，这门亲戚便是彻底断了。他登时换上一副笑脸，嬉皮笑脸地凑上前道：“表哥，您这是何苦！我准知道单二哥是这般直爽脾气，不过是故意气他顽耍。单二哥，小弟给您赔罪啦！”
说罢，罗成竟真的撩起袍袖，膝盖一软，“噗通”跪地，连叩了三个响头，口中不住告饶：“这一拜是赔罪，这一拜是撒娇，再饶一个当是亲热。二哥，您老人家大人大量，还不成吗？”
单雄信看着罗成这副模样，又见他眼圈微红，心头的火气竟是再也发不出来，长叹一声，伸手扶起罗成：“罢了，罢了。既然是当着二哥的面，我单某若再记恨，便当真不是人了。既然说开了，往后便是自家兄弟。”
三人相视一笑，这才步入上房。单雄信拜见了秦老太太及合家老小，叙罢家常，方起身作色道：“客店中还有众位弟兄候着，小弟且先回转。待到明日寿辰，再领众人正式登门，为老太太祝寿辞岁。”
秦琼立在门首，望着单雄信远去的背影，回头对罗成温言道：“兄弟，刚才那番话，你可莫要往心里去。单雄信是个火热的心肠，平生最重面子，你方才那般冷落，教他如何下得台来？我若不沉下脸来说那重话，今日这僵局怕是难解。”
罗成虽心气极高，却也懂得深浅，闻言微微一笑，促狭道：“表哥放心，小弟省得。您那是成心给他个台阶下，若不然，他那张老脸往哪搁？只怕连这大门都走不出去。”
秦琼摇了摇头，眼中尽是爱护之意：“兄弟你总是这般促狭。走吧，咱们一同去贾柳店。你在北平府时不是总说要见识见识外面的豪杰么？今日我那些外省的至交好友约莫都到齐了，正好引你见见。”
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