第19章 血浓于水（1/2）
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南阳府邸，书房之内，烛火在晚风中轻轻摇曳。
伍云召望着伍保，眼中闪过一丝希冀之色。他想起了一位阔别已久的人。此人并非朝中大臣，亦非封疆大吏，却是他血脉相连的嫡亲堂兄——伍天锡。
说起这位堂兄，伍家上下无不感叹。当年伍建章有个叔伯哥哥，早年夫妻双亡，唯独留下伍天锡一个孤子。伍建章念及兄弟情深，便将这孩子接入王府，视若己出，衣食住行皆与亲子云召无异。云召幼时好学，天锡却全然不同，他生来一见书本便觉头痛欲裂，唯独对庭院中的石锁兵器情有独钟。
伍建章见他秉性如此，叹道：“你既无心仕途，便去习武强身吧。伍家门风，总归不能养个无用之人。”
天锡生得天赋异禀，力大无穷，伍建章便量体裁衣，亲授其一套精妙绝伦的大刀功夫。天锡于武学一途果有奇才，不过数年，已长成一副虎背熊腰的魁梧身材，手中重刀挥舞起来，当真是风雨不透。
然而，这汉子性情豪放不羁，老王爷在府时，他尚能循规蹈矩，每日去账房领两吊零花钱度日。可一旦踏出王府大门，他便如脱缰野马，迷上了醇酒烈焰，更在坊间学会了赌钱搏戏。区区两吊钱，如何填得了那酒卮赌洞？
这一日，伍天锡手头拮据得紧，赌坊的债主又催得急。他悄悄溜进伍建章的书房，见案头上供着一只晶莹剔透、温润如脂的纯玉大瓶。他心中暗忖：“这宝贝若是变卖了，少说也能抵得过我百日的酒钱。”
他趁着四下无人，将那玉瓶藏进怀里，用胳肢窝死死夹着，神色仓皇地向府门外溜去。正行至影壁转角，忽听得一阵沉稳的脚步声，伍建章竟在此时回了府。
伍天锡惊得魂飞魄散，僵立在一旁，低头屏息。
伍建章停下脚步，狐疑地打量着这个侄儿，见他神情古怪，便开口问道：“天锡，这急匆匆的，是要往何处去？”
伍天锡额头沁出冷汗，支吾道：“侄儿……侄儿去府外散散心。”
伍建章目光如炬，扫过他鼓囊囊的衣襟，眉头一皱，沉声斥道：“散心？你怀中夹的是何物？拿出来我看！”
伍天锡心中愈发慌乱，一边遮掩，一边忙不迭地往后退却：“没……没什么东西，叔父看错了。”
谁知他退得太急，脚下一踉跄，胳肢窝里那力道便松了几分。只听得“啪”的一声脆响，那只价值连城的玉瓶滑落坠地，在大理石砖上碎成了数十片残玉。
伍建章见状，气得浑身发抖，指着天锡的鼻子怒骂道：“畜生！老夫书房中屡屡失物，为难了多少无辜家人，不曾想竟是你这家贼！你做出这等丧败门风之事，伍家岂能再容你？从今日起，你不再是伍家人，速速滚出王府！”
伍天锡自知叔父性如烈火，出口如金，断无挽回余地。他垂头丧气地走出府门，望着繁华的长安街头，一时间竟觉天下虽大，竟无落脚之处。
他蹲坐在街角，等到伍云召从家馆散学归来，急忙将其拉入僻静巷弄。
伍天锡懊恼地拍着脑门，叹息道：“兄弟，哥哥这次捅了天大的漏子，被叔父逐出家门了。”
伍云召听完原委，也是眉头深锁，无奈道：“父亲的脾气你最清楚，他若发了狠，我也保不住你。哥哥此后有何打算？”
伍天锡苦着脸，低声道：“事已至此，我哪还有脸待在长安？我想远走他乡去闯荡一番，只是……只是囊中羞涩。你能不能去求求婶娘，赐我点盘缠？”
伍云召虽然心痛堂兄不争气，但毕竟手足情深，点头应道：“你且在此等候，我去见母亲。”
他匆匆转回内宅，向母亲哀求。伍夫人听闻天锡做出这等荒唐事，也是连声叹息：“这孩子虽是不肖，总归不能看着他在外头饿死。你且拿这三百两银子交与他，教他寻个正经生计。”
伍云召仍觉不足，忧心忡忡地说道：“母亲，远行艰难，怕是支撑不了太久。”
伍夫人叹了口气，又添了一百两。伍云召感念堂兄往日情分，将自己积攒多年的五十两书杂钱也一并取了，凑齐四百五十两，尽数塞进伍天锡怀中。
伍云召拉着堂兄的手，语重心长地叮嘱：“哥哥，这次离家，你务必洗心革面。这些钱虽不少，却也禁不起挥霍，切记莫要再沾酒赌，定要闯出个人样来。”
伍天锡眼圈发红，重重地在云召肩上一拍，慨然道：“兄弟放心，我伍天锡若不在外头干出一番事业，这辈子绝不回长安见你！”
在那长安郊外的残阳下，兄弟二人洒泪而别，谁曾想，此一去竟是关山万里，天各一方。
辞别王府，伍天锡如失群孤雁，在这大隋江山漫无目的地游荡。他胯下一匹青鬃马，背上一口新打的镔铁大刀，仗着腰间那四百五十两银子，倒也过得逍遥。
然而这番云游，却让他看尽了长安繁华背后的满目疮痍。他自幼在忠孝王府长大，锦衣玉食，何曾见过这般人间地狱？所经州县，贪官如虎，吏役如狼，百姓易子而食，哭声动地。伍天锡那一腔满不在乎的浪子热血，竟在这一路风霜中慢慢烧成了满腔怒火。
这一日，伍天锡行至上洛郡洛南县。暮色苍茫，人困马乏，他在南门外寻了一处规模不小的客店。
店主东是个满脸霜华的老者，接过缰绳时，那一双手不住地打颤。伍天锡环视院落，见房舍虽多，却冷清得听得见风声。
老掌柜将他领至柜房，压低声音道：“这位爷台，小店有言在先，这店钱贵得吓人，您若是手紧，趁天没黑透，还是换个去处吧。”
伍天锡眉毛一挑，不悦道：“能有多贵？难道你这炕是金子打的？”
老掌柜叹了口气：“连人带马，不算嚼谷，每日光店钱便要白银二两。”
伍天锡倒吸一口凉气，这价钱足足比别处贵了三倍有余。他按住刀柄，刚想发作，转念一想自己身上横竖不差钱，便摆手道：“贵便贵些，且住一宿再说。”
“爷台慢着，这二两只是小店收的。”老掌柜苦笑道，“明日一早，县衙门还得来收捐。路捐、马捐、人头捐，零零总总，您还得备下三两银子。”
伍天锡这下当真火了，双眼圆睁，厉声喝道：“这是哪门子的王法？你们这儿是开店还是开黑矿？”
老掌柜吓得连连作揖，指着门外道：“爷台息怒，您且去街头看看告示。前年京里派来个封伦封知府，那是越王杨素的干儿子。这位封大老爷本事大得很，除了放屁不收捐，这世上只要有名目的物事全都要课税。什么房捐、店捐、驴马捐，连女子抹脸的胭粉、家里养的金鱼鹦鹉都要交捐。老百姓被逼得走投无路，这洛南县都快成鬼城了。”
伍天锡气得哇呀呀乱叫，一拳砸在柜台上，震得算盘珠子乱跳：“如此搜刮，这帮狗官就不怕遭天谴吗？”
老掌柜抹着眼泪道：“天谴？官府便是天！隔壁种菜的徐老儿，就因为交不起那劳什子‘毛驴捐’，他大儿子去衙门辩理被生生打残，一怒之下火烧县衙内宅，逃往深山去了。官府抓不着小的，便给徐老儿披上一张烂驴皮，发配到玄扈山去当驴拉石头。那老头儿六十多岁了，一脚蹬空，摔在山涧里脑浆崩裂……爷台，您说这世道还让人活吗？”
伍云召腾地立起，伸手便去抓大刀：“店主东，拉马过来！老子去衙门把那狗官剁了！”
老掌柜死死抱住他的胳膊，苦苦哀求：“好汉爷，这样的冤屈海了去了，您一个人杀得过几千官兵？且消消火，安歇去吧。”
伍天锡忿忿然进了客房，心中暗恨：有朝一日老子若兵权在手，定要将这天下的贪官污吏杀个干干净净！他这一路奔波，实在乏极了，躺在炕上没多久便鼾声如雷。
翌日清晨，伍天锡尚在梦中，忽听得房门被撞得震天响，“嘭嘭”之声不绝。
他睡眼惺忪地推开门，只见门外站着四个官差，个个虎背熊腰，满脸横肉。领头的差役斜着眼瞅着伍天锡，冷笑道：“傻大个，打长安来的吧？该交捐了。”
伍天锡压着火气问：“交什么捐？”
“路捐、马捐、人头捐。”那差役掰着指头，涎脸笑道，“前两天封大老爷新纳了一房小妾，格外加了一份‘胭粉捐’。一共三两银子，少一个子儿，就跟我们回大牢里蹲着。对了，我们兄弟跑腿的酒钱，你得另算。”
伍天锡听得太阳穴青筋暴起，怒极反笑，吐出一句冷冰冰的话来：
“老子这儿要钱没有，要命一条。你们谁有本事，尽管来拿！”
那为首的官差见伍天锡生得魁梧，虽有些心虚，却自恃背后有封知府撑腰，仍梗着脖子叫嚣道：“好小子，你口口声声说没银子，你那褡裢里鼓鼓囊囊的是什么？少在爷面前装蒜！你别以为是从长安来的就了不起，这天底下的王法大不过越王府。告诉你，我们封大老爷的干爸爸便是越王杨素老爷，这天底下谁也惹不起！识相的，乖乖把银子掏出来，免受皮肉之苦！”
若是提起别个，伍天锡或许还能忍上一忍，可这官差偏生提到了杨素。他自幼在忠孝王府长大，听叔叔伍建章私下里不知骂过多少回，说这杨素乃是朝中第一号大奸臣，弑父夺位、祸乱纲常，无一不与其有关。伍天锡登时怒从心头起，恶向胆边生，一双环眼中几乎要喷出火来。
那差役见伍天锡僵立不动，还道他是被杨素的名头给镇住了，嘿嘿冷笑一声，跨前一步，伸手便要往伍天锡肩头的褡裢上抓去。
伍天锡冷哼一声：“凭你也配碰我的东西？”
说时迟，那时快，伍天锡左手如鹰爪般探出，稳稳捏住了那差役的胳膊。那官差只觉自己的手臂像是被铁钳夹住了一般，骨头格格作响，尚未叫出声来，伍天锡右手已托住了他的腰眼。
“你给我起来吧！”
伍天锡双臂一较力，竟将那百十来斤的汉子像拎小鸡似的举过了头顶。
“下去吧！”
伍天锡沉喝一声，顺势将人猛力掷出。只听得“叭嚓”一声闷响，那领头的官差如同一块巨石，重重砸在了后面跟来的三名同伴身上。这一下使得极巧，竟是一个砸倒了三个。四个官差在尘土中跌成一团，连滚带爬地挣扎起来，个个鼻青脸肿。领头的那个顾不得浑身剧痛，一面仓皇朝店外逃窜，一面还不忘回头撂下狠话：
“大个子，你……你有种别走！你给我等着！”
伍天锡看都不看他们一眼，大步流星跨入院内，声若惊雷地喝道：“店主东，牵马！”
那店主东此时正缩在影壁后头，眼见这一幕，早已吓得骨软筋酥，瘫成了一滩烂泥，哪里还动弹得了半分？伍天锡见状，也不指望他，自顾自折进马厩，牵出那匹青鬃马，飞身跃上马鞍，摘下军刃，驮好褡裢。他连正眼都没瞧那客店大门，纵马一撞，大门应声而开，只听得一阵急促的铁蹄声，马蹄卷起一地残雪尘土，直奔东南方向蹚了下去。
此后数月，伍天锡漫步云游。他生性粗犷，见不得百姓受难，路上遇到无钱安葬、卖儿卖女的穷苦人，便从褡裢里抓出银子施舍。如此散财，纵是金山银山也经不住折腾，眼瞅着褡裢里越来越轻，伍天锡心中也不免泛起了嘀咕：难不成真要让老子去当当铺的小玉瓶？
这一日，他行至河南与湖北两省交界之处。抬头远眺，见西南方有一座孤峰突兀，地势险峻。正行至山脚，忽听得山上响起一阵杂乱的铜锣声，紧接着杀声震天，百十个手持短刀长矛的喽罗兵呼啸而下，将山路拦得死死的。
伍天锡勒住马绳，冷眼观瞧。只见为首的一位寨主，胯下赤兔马，手中绰着一杆长枪。那人长得凶眉恶目，脸上满是横肉，纵马冲到近前，挺枪喝道：
“那汉子，识相的站住！”
伍天锡不惊反笑，心中暗忖：这倒新鲜，老子云游半载，今日竟遇上劫道的了。他提马上前，斜着眼问道：“你要干什么？无故拦我去路，是想寻死吗？”
那寨主眼尖，瞧见伍天锡的褡裢沉甸甸的，当即叱道：“废话少说！瞧你腰里有不少金银财宝，乖乖留下买路钱，爷饶你不死！若是牙缝里蹦出一个‘不’字，教你今日便尸横荒野！”
伍天锡仰天长笑，笑声中带着三分狂气：“哈哈，好小子！有胆气！”
他反手从鸟式环上摘下那口镔铁大刀。那刀沉甸甸地握在手中，寒光一闪，映得四下里森气逼人。
“小子，”伍天锡将大刀在空中虚劈一下，“你要是能胜得过我这口刀，连人带马并这一身物件，全由你带走；你若是胜不过，老子便收了你的残喘性命，权当祭刀！”
那寨主本以为是个寻常富家子弟，待看清这口大刀时，登时倒吸一口凉气，后背瞬间沁出一层冷汗。只见那刀头奇长，足有三尺，背厚三指，刃薄如纸，杆粗把长，非神力之人不可使得动。再看伍天锡，身高过丈，稳坐马上如同一尊铁塔，气势骇人。
那寨主也是个识货的人，知是踢到了钢板，慌忙滚鞍下马，将长枪往地上一扔，纳头便拜。
“这位爷，今日是小人瞎了狗眼，惊扰了虎威！”他头也不敢抬，声音发颤，“小人活了大半辈子，从未见过尺寸如此雄伟的大刀。一看这兵刃，便知爷的能耐通天，小人服了，彻彻底底服了！爷若有急事，请自便，小人绝不敢阻拦。若爷尚未有去处，小人斗胆请爷上山。我这山上正愁人单势孤，小人这点末技实在难撑门面，若爷不弃，小人情愿让位，供您为大寨主。咱们萍水相逢，结为莫逆，不知爷意下如何？”
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