第9章 吉人天相（2/2）

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

菜肴上桌，罗成尝了一口，目光一亮，心中暗道：原来这便叫四拼八凑，当真滋味不俗。

酒过数巡，罗成兴致渐起，道：“表哥，这些都好吃得紧，不如再添一样？”

秦琼点头，道：“好，再添一样。”

随即唤过伙计，道：“再来四张家常饼，要脂油的，大烙。另添一道巧烹银针，上头盖个被窝。”

伙计应声而去。

罗成听得“被窝”二字，心中一惊，暗道：怎的吃食之中，竟有这般称呼？却又不敢当面询问，生怕显得见识浅薄。

不多时，菜肴端上。罗成一看，忍不住低声道：“原来被窝竟是摊鸡蛋。”

秦琼笑道：“正是。掀开来吃。”

二人将蛋皮揭开，只见里头雪白菜芽，条条如针。罗成尝了一口，只觉酸香爽脆，不由连连点头，顷刻之间，已然吃尽。

罗成意犹未尽，道：“表哥，这道好吃，再来一份。”

秦琼笑着应允。伙计又问汤品，秦琼道：“来一大碗酸辣汤，分碗盛。”

伙计高声传唤而去。罗成在旁暗自揣摩：原来“坐务”是再来一份，“分碗盛”是各自一碗。今日随表哥出来，倒是长了不少见识。

酒足饭饱，结过账目，二人回转王府。方入府门，正遇杜差。杜差神色急切，道：“二位快往书房去，王爷寻秦二哥已久，说有要紧之事。”

秦琼与罗成不敢怠慢，径直赶往书房。

入内见礼，秦琼拱手道：“姑爹唤我前来，不知有何吩咐？”

罗艺神色凝重，缓缓开口，道：“秦琼，你与靠山王杨林，可有什么旧日瓜葛？”

秦琼闻言一怔，随即正色答道：“侄儿从未识得此人，不知姑爹此言从何而起。”

罗艺沉声道：“方才登州急递一件公文，点名要你，命我即刻将你解往登州。事出仓促，连我也觉得蹊跷，因此特召你前来询问。”

秦琼闻言，略一凝思，眉峰微敛，随即抬头答道：“如此说来，此事多半出在上官狄身上。”

罗艺目光一动，沉声问道：“上官狄？此人与你又有何干系？”

秦琼便将途中如何遇见上官狄，见其被贼人逼迫，上吊林中，自己一念不忍，出手救人，又如何夺回珠宝、放其生路的经过，从头至尾，平实道来。言辞之间，并不夸饰己功，只叙所见所为。

罗艺听罢，先是微微一怔，继而仰首掀髯，朗声大笑，道：“哈哈哈哈！秦琼，你果然不负秦门之名！路见不平，拔身而起，这等行径，才称得上是真正的好汉。”

笑声既歇，罗艺目光转为审慎，又问道：“既然如此，你可打算应登州之召，前往一行？”

秦琼神色肃然，拱手答道：“回姑爹，小侄与靠山王并无旧识，更谈不上恩怨。至于上官狄，不过萍水相逢，当日救他，不过是一时不忍。既非受其所托，也无意与登州牵连，此行实无前往之理。”

罗艺点了点头，道：“此言在理。只是公文既到，总须有个回话，你以为何策可行？”

秦琼略作思索，道：“不若回文称配军秦琼尚未解至北平，待人一到，自当转解登州。如此搪塞，亦不失官面。”

罗艺抚须而笑，道：“好，好，此法稳妥。”随即吩咐下去，命人依言草拟回文。

话至此处，罗艺神色一缓，忽又转头看向罗成，道：“成儿，你今日随你表哥出府，都去了何处？”

罗成原本立在一旁，闻言顿时精神一振，脚下一跳，拍手笑道：“爹爹，今日表哥带我上饭馆子去了！吃的东西，可真新鲜，连您也未必尝过。”

罗艺闻言，眉头一挑，含笑道：“连我也没吃过？你且说来听听。”

秦琼立在一旁，只含笑不语。

罗成掰着手指，一样样数道：“旁的先不说，只说那一道‘巧烹银针’，银针这东西，我从前连见也未见过，更不消说吃了。爹爹，您吃过么？”

罗艺一愣，道：“银针？莫不是银耳？”

罗成连连摇头，道：“不是银耳。那东西细长雪白，嚼起来喀嚓作响，酸中带香，还夹着花椒粒儿，好吃得紧。”

罗艺听到这里，忍不住失笑，道：“听你这般说法，八成是醋烹豆芽。”

罗成一听，急道：“不是，不是！我认得豆芽，那菜比豆芽粗，既无须子，也无豆瓣，分明不是。”

罗艺摇头笑道：“饭馆里的做法细致，将须子豆瓣尽数掐去，便多卖几文钱。此物又叫‘掐菜’，你们却当成银针了。”说到这里，转而看向秦琼，语带打趣，“我说贤侄，你怎的带着你表弟，跑到外头去吃醋烹豆芽？”

秦琼闻言，也不禁失笑，从容答道：“正是豆芽。”

罗成顿时睁大了眼睛，道：“表哥！你竟哄我，说是银针，原来是豆芽菜？”

罗艺大笑，道：“你们这两个，家中山珍海味应有尽有，怎的偏要出府，吃这一碟素菜？”

秦琼正色说道：“此中自有缘故。表弟自幼锦衣玉食，所见所尝，皆是府中滋味。我带他外出，不过是叫他知晓，世间百味，并非皆在朱门之内。再者说，这菜虽素，表弟却吃得欢喜，这便足矣。”

罗艺听罢，神色渐肃，随即点头道：“说得好。成儿，你往后跟着你表哥，多学些这样的见识，胜过我在府中千言万语。”

又过了两日，潞州天堂县的回文送到，秦琼的金装瓦面双锏与坐骑一并解来。秦琼见父亲遗物重归，心中自是宽慰；而罗艺夫妻见锏见马，却不免触动旧事，私下伤怀片刻。

自此之后，秦琼与罗成每日在后花园中切磋武艺。罗艺时常远远观望，并不多言。秦琼得罗家枪法之精要，寸手、滚手、金鸡三点头、怪蟒翻身，逐一领会，不由心生赞叹。

一日歇息之际，秦琼对罗成说道：“表弟，难怪我兄长秦安常言，当年姑爹当山洼一战，枪挑隋将，名震天下。如今亲学罗家枪法，方知其中变化精微，果然非凡。”

罗成神色骄然，道：“我爹爹这条五钩神飞枪，连靠山王杨林，也曾被滚手枪逼得险象环生。”

秦琼点头叹服，道：“我既有锏，又得枪法相助，所学愈广，眼界亦开。只是我久闻罗家尚有一手回马枪，乃败中取胜之绝技，敌至近前，往往一招定生死。表弟，若得此法相授，实乃幸事。”

罗成闻言，心头猛然一紧，暗自思忖：此乃我罗家不传之秘，怎可轻易外授？

当下便含糊答道：“表哥，这路枪法……家中确有，只是我年纪尚轻，爹爹尚未传我，我也不曾得见。”

秦琼闻言，只微微一笑，并未多言，随即点头说道：“既然如此，表弟日后自可从姑爹处承学，我也不再强求。”

话既说定，罗成心中一松，转而随秦琼学练锏法。自此之后，后花园中晨昏不辍，锏影枪光相互映照。秦琼所授，并非徒具威势之式，而是招中藏法、法中寓变：或双龙并进，回环搅海；或巧认双针，虚实相生；又有翻身白猿献果，进退只在瞬息之间；更有白鹤亮翅、反臂追魂之势，皆是以身法为根、以眼力为先，随敌制变，不拘成法。

罗成初学之时，尚觉新奇，及至数日之后，方知其中深浅。他心下暗暗思量：往日只觉自家枪法精妙，纵横无敌，未曾想秦家锏法竟也如此渊深。念及此处，不觉由衷赞叹。

罗成收枪立定，向秦琼拱手说道：“表哥，难怪父亲常言秦家锏法变化无穷，今日亲见，方知此言不虚。”

秦琼闻言，只淡然一笑，抬手回礼，低声说道：“表弟过誉了，兵刃之道，本在通变，各有所长。”

自此，表兄弟二人朝夕切磋，枪锏互证，情谊亦在不觉中愈发深厚。

这一日，园中微风乍起，花影摇曳。罗成持枪在前，秦琼执锏在后，二人拆招不过五六合。忽然之间，秦琼步法一转，单手锏自下而上，顺势点向罗成右肩。按理罗成只需立枪一挂，便可化解，偏偏那一瞬心神微滞，枪势略慢，锏锋已然轻轻沾上肩头。

罗成只觉肩上一震，闷哼一声，手中长枪脱手，人已向后仰倒。秦琼见状，心中一惊，立时收锏疾进，只见罗成面色惨白，唇无血色，颈项僵直，气息似断非断，口鼻之间隐有白沫溢出。

秦琼心头猛地一沉，锏已弃于地，急忙将罗成扶起，连声唤道：“表弟！表弟！你这是如何？”

他心中暗自惊疑：方才那一锏分明只沾衣带，断不至于伤人至此。

正自惶急之间，却听罗成忽地轻笑一声，气息随之一转。秦琼一怔，尚未回神，便见罗成睁开双目，神色如常，哪有半分重伤之态。

秦琼定了定神，低声问道：“表弟，这又是何故？”

罗成抬手撑地起身，眼中带着几分狡黠笑意，说道：“此处不便，咱们回书房再说。”

二人转入书房，门窗既掩，四下无人。秦琼这才长出一口气，正色说道：“你方才那般情形，几乎将我吓破了胆。此事若不说清，实在难安。”

罗成坐定之后，这才缓缓说道：“表哥不知。我自幼受父亲约束极严，旁人犯错，不过小惩，我若有失，必加倍责罚。每日随父上殿学礼，站立半日，心神俱疲。久而久之，实在难耐，便暗中至报国寺拜了一位老僧为师。”

他说至此，语气略低，似仍有几分忌惮。

“那老僧武学精深，传我一门闭气之术。若遇逼迫，便可暂闭真气，作病危之状。父亲虽严，却最忌我性命有失，每每见我如此，必暂缓责罚。我便得以偷得数日清闲。”

秦琼听到此处，既觉好笑，又觉无奈，不由摇头说道：“你竟连姑爹也这般瞒过，若教他知晓，怕是又一番雷霆。”

罗成连忙摆手，低声笑道：“表哥切莫多言。今日之事，原是知你不晓此术，故意为之，只想试你反应。”

他说着，目光一转，又道：“表哥，这门功夫你可愿学？”

秦琼心中暗叹：这少年机敏非常，竟连至亲亦敢设局。念头一转，却又生出几分兴趣，当下点头说道：“既是护身之法，自无不学之理。”

罗成遂将闭气之术的行气要诀一一道明。秦琼本就根基深厚，闻之即悟，稍加揣摩，便已入门。未及多日，已可运转自如。

又过数日，二人结伴出府，闲游市井。行至西门内南下大道，忽见前方一处把式场子，人声杂沓。罗成目光一亮，低声说道：“表哥，此处有人演练兵刃，不如一观。”

秦琼点头随行。

场中立着一名青年，身形高壮，背阔腰沉，双臂筋肉虬结。头覆花布，腰束皮带，脚踏鱼鳞洒鞋，立于场中，自有一股沉稳气度。其面色如朱，眉目端正，年岁不过十七八，却已有猛将之姿。

罗成低声赞道：“表哥，你看此人，气象威武，真似幼虎。”

秦琼凝神细看，只觉隐隐眼熟，却一时想不起缘由，遂说道：“果然不凡，只是瞧着似曾相识。”

场中兵刃陈列井然，一杆花枪斜插土中，单刀倚侧，更有一对八楞紫金锤，静置其旁，寒光隐现。

二人正自观望，忽听那青年开口，声如洪钟，震得场中尘土微动，四下议论之声随之一敛。

那青年立于场心，双足分踏实地，目光自人群中缓缓扫过，神色不骄不躁，自有一股从容之态。他略一拱手，朗声说道：“诸位今日既肯驻足，想来是为这双锤而来。既如此，某也不再藏拙，今日便当场演练一回，权作相见之礼。”

他说到此处，语声微顿，目光低垂，看了一眼脚边那对紫金锤，复又抬头说道：“只是先行说明，这双锤分量极重，一旦施展开来，力耗甚巨。锤法既毕，少不得多进几碗饭食。今日尚未得半文入账，本不欲动手，然诸位既已入座相候，某亦不便失信，还请稍待片刻。”

围观之人闻言，纷纷应声，各自寻了长凳坐下。场中顿时静了几分，只余低声议论。

罗成目光落在那一对紫金锤上，低声向秦琼说道：“表哥，锤乃重兵，向来不可力敌。观其分量，绝非虚设，倒要看看此人是否真有根底。”

秦琼微微颔首，目光却一直停在那青年身上，只觉其眉目之间似曾相识，却一时想不起出处。

那青年不再多言，俯身提起双锤，脚下一沉，架势已然摆开。锤起之时，风声低沉，并不张扬，却自有一股浑厚之力。锤势或抡或扫，起落之间，分寸严谨，显然并非市井胡练。罗成越看越觉惊讶，暗自点头，心中已知此人确曾得过真传。

一套锤法练毕，那青年收势立定，额上微见汗意，拱手向众人说道：“锤已练完，还望诸位随意赏赐。”

围观之人或多或少掷下钱物，一时间铜银错落，倒也颇有几分热闹。罗成转头看向秦琼，说道：“表哥，此人锤法扎实，确有几分本事，咱们也该略尽心意。”

秦琼应了一声。罗成自囊中取出碎银，约有二两有余，随手抛入场中，说道：“朋友辛苦了，权作助你收场。”

那青年见银两分量不轻，神色一肃，连声道谢，又向众人告辞。围观之人陆续散去，场中渐渐空了下来。

唯有秦琼与罗成仍在原处未动。那青年将钱物拾起，收拢兵器，将双锤负于肩后，这才走到二人近前，略一抱拳，说道：“天色不早，二位也该回府了。”

秦琼缓缓起身，目光在他脸上停留片刻，说道：“正要走，只是有一事相问。我瞧你眼熟，似曾在何处见过。”

那青年微微一怔，反问道：“敢问这位爷台贵姓？听口音，似非幽燕本地之人。”

秦琼答道：“在下山东济南府人氏，姓秦。”

青年闻言，神色陡变，目光在秦琼身上上下打量，又追问道：“是在城中，还是城外？”

“西门里，专诸巷。”

话音未落，那青年已是面色大变，呼吸微促，失声道：“莫非……莫非您便是山东历城的秦二爷？”

秦琼神色平和，只淡淡一笑，说道：“不敢称什么二爷，在下秦琼。”

此言一出，那青年如遭雷击，眼中瞬间湿润，向前数步，双膝一屈，跪伏于地，声音微颤：“义父在上，秦用叩见。”

秦琼大惊，连忙上前欲扶，口中说道：“这是何故？你我素未相认，怎可如此？”

罗成在旁见状，又惊又奇，忍不住低声说道：“表哥，你不过报了姓名，怎的平白多出这样一桩关系？”

那青年抬起头来，泪水已然夺眶，哽咽说道：“义父忘了小人，小人却不敢忘义父。昔年西门里豆腐房秦老丈，正是家父。小人自幼随父走街串巷，曾多次受义父照拂。若非当年义父出手相助，家父早已支撑不住，小人母子亦无今日。”

秦琼闻言，心头一震，往事渐渐浮现，脱口说道：“原来你是秦老丈的儿子……你可是秦用？”

青年连连点头，说道：“正是小人。”

秦琼这才释然，伸手将他扶起，说道：“多年不见，你已长成如此模样，我一时竟认不出来。”

秦用站起身来，仍是恭敬垂手。罗成望着二人，心中暗自感慨：表哥行走江湖，所结之情，竟能跨越年月，一朝相认，便如此真切。

他忍不住问道：“表哥，这究竟是怎么一回事？”

秦琼见罗成仍有疑色，便缓声说道：“表弟既问，我也不瞒你。往年在济南城中，我与秦用一家，原是同住一条胡同的旧邻。他父亲秦老丈，在街口开着一间豆腐坊，为人厚道，只靠那一副肩膀养活一家老小。”

他说到此处，目光微沉，似在回想旧事，又道：“秦用那时不过五六岁，生得憨直，性子又钝，我见了便爱逗他。他父亲见我常照拂这孩子，便半是玩笑、半是认真地说，若我喜欢，便认作义子。那孩子也与我投缘，自那以后，见了我，便唤一声干爹。”

秦琼轻轻叹了一声，继续说道：“后来秦老丈病故，家中清寒，连殡葬之事都难以周全。我出面替他料理了后事，又问他母子今后如何过活。那一年，秦用才十岁，他母亲说，买卖已断，孤儿寡母难以久留，打算变卖家什，回北平府古北口石匣镇投奔娘家。”

他顿了顿，语气愈发平缓：“我见她主意已定，便替她们凑了些盘缠，恐她们母子路途艰难，又另添了三十两银子。自那一别，音信断绝，未曾想，今日竟在此地重逢。”

说罢，秦琼转向秦用，目光温和，问道：“你母亲身子可好？这一身锤法，又是从何人学来？怎的流落至此，以卖艺为生？”

秦用听他问起，神色恭谨，低声答道：“干爹，自从随母回到外祖家中，虽不富贵，却也衣食无忧。母亲身子尚健，只是年纪渐长。小人有一位亲舅，出家在密云寺中，精于武艺，这对锤，便是随他学的。前后学了四年，自觉有些根底，便想着出门行走，卖艺糊口，一来奉养母亲，二来混些酒钱，不想竟在此处遇见干爹。”

秦琼点了点头，又问道：“那你可知，我如今为何在北平？”

秦用略一迟疑，答道：“小人不知。”

秦琼淡然说道：“北平王乃我姑爹，此来不过探亲而已。”

秦用闻言，先是一怔，继而大喜，说道：“原来如此！干爹既在此地，今日说什么也要到小人家中坐一坐。母亲日夜念着干爹，若知您到了北平，定然欢喜。吃过饭后，小人雇车相迎，定当尽心奉养。”

秦琼闻言，笑意温和，说道：“你有这份心，我已记下。来日自会前往。今日且先与你引见一人。”

他说着，转身指向罗成，道：“此乃我表弟，北平王之子，燕山公罗成。”

秦用闻言，忙不迭跪下叩首，口称大叔。罗成连忙将他扶起，笑道：“起来吧。表哥，你这干儿子，倒是个有出息的。我方才看他练锤，还未尽兴，不如随我们回府，再演一回如何？”

秦琼亦觉合宜，遂与罗成一道，将秦用带回王府，暂置于下处歇息。

及至入府，罗艺问及外出缘由，二人便将街市相遇、认旧之事一一禀明。罗艺听罢，心中甚喜，当即命人将秦用唤入堂中。

秦用年少，言辞恭顺，一声“爷爷”出口，罗艺竟不觉动容。堂中众人皆见北平王抚须而笑，神色甚慰。罗艺命他当场演练锤法，秦用不敢怠慢，将平生所学，一一施展，锤风沉稳，步法扎实。

罗艺看罢，连声称善，遂留他在府中，赐号“金锤太保”，又赏赐银两器物，命其先归家报与母亲，待期满之后，再回王府听用。

秦用叩首谢恩，这才告辞离去。