第70章 中段过渡·中将巡视（1/2）
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城西三十里外的野地里，那场连绵的秋雨彻底停了，但寒风却把地上的烂泥吹得半干不干，踩上去直粘鞋底。
自从沈烈摆了一出“空城计”，把日军那个联队级别的炮群和一个步兵大队当猴耍了一通之后，这片铁路弯道阵地迎来了难得的安生日子。日军的大部队往后退了五里地重新扎营，似乎是被那座吃人的空城搞出了疑心病，一连两天都没再派兵往前蹚。
趁着这个喘息的空档，黄陂县城里来了一位平时大头兵们见都见不着的大人物。
一辆沾满黄泥的美式吉普车，后面跟着两辆拉满全副武装警卫的卡车，一路颠簸着开进了城西防区。吉普车的车头上，插着一面在风中猎猎作响的青天白日旗。
这是第五战区长官部派来的中将巡视员，高培元。
这是自打武汉外围阻击战打响以来，黄陂县这种偏僻的地界，见过的最高级别的中央军将领。
吴铁山今天难得换上了一身笔挺的将官服，脚下的高筒皮靴擦得锃亮。李文渊跟在他侧后方，依然是一身整洁的军装，鼻梁上的金丝眼镜擦得一尘不染，透着股精明干练。
吉普车在铁路弯道的后方掩体前停稳。车门推开，高培元迈步下车。他五十来岁的年纪，两鬓已经花白，但腰杆子挺得像标枪一样直，眼神里透着常年带兵打仗磨出来的锐气。
“高长官，一路辛苦！”吴铁山快步迎上去，抬手敬了个挑不出半点毛病的军礼。
高培元回了个礼，连客套话都没说，目光越过吴铁山的肩膀，直接看向了不远处的战壕和防炮洞。
“铁山啊，战区长官部这几天可是天天盯着你们黄陂的战报看。”高培元背着手，一边往前走一边开口，“一个侦察连，前出三十里，全歼日军精锐侦察小队，端了望川镇的情报中转站，这也就罢了。最绝的是，昨天你们居然用一座空营，白白耗了日军一个大队一上午的炮弹！长官部那些参谋一开始都不信，说你吴铁山手底下的杂牌军，什么时候长出这么利的牙了？”
吴铁山咧嘴一笑，脸上的横肉都透着藏不住的骄傲。
“长官，杂牌军也是中国军人，吃的是老百姓种的粮，流的是一样的血。您今天既然大老远来了，我这就带您看看，我手里这把最快的刀！”
吴铁山转过身，冲着阵地大吼一声：“独立侦察连！全体集合！”
“哔——！”
尖锐的铜哨声在交通壕里骤然响起。
不到一分钟的时间。两百号人，像是一群从地底下钻出来的野狼，迅速在阵地后方的空地上列队完毕。
没有人交头接耳，没有多余的动作，只有枪托砸在硬土上的整齐闷响。
高培元跟着吴铁山走到队伍正前方。
他的目光从第一排扫过去，眼底猛地闪过一丝惊讶。
这支连队的卖相实在不好看。军装破破烂烂，有的打着五颜六色的补丁，有的人棉袄里还往外漏着灰白色的棉絮。每个人的脸上、手上都沾满硝烟熏出来的黑灰和泥土，活像一帮刚从煤窑里爬出来的叫花子。
但在他们身上，却有一股让人胆寒的煞气。那是真正在死人堆里滚过、见过大血的队伍才有的眼神。
最让高培元震惊的，是这支队伍的装备。
前排的几个班排长，腰里清一色别着带木盒子的德制毛瑟手枪。队伍中间的机炮排，不仅架着捷克式，甚至还摆着两挺成色极新的日军九六式轻机枪，旁边还放着两门擦得锃亮的十年式掷弹筒。士兵们手里端的步枪，有一大半是连划痕都没有的三八大盖。
这哪里像是一支连饭都吃不饱的杂牌连队？这火力配置，比他中央军的精锐连队还要阔绰！
“高长官，这些家伙什，全是从小鬼子手里硬生生抢回来的！”吴铁山指着那些武器，声音洪亮如钟，“我吴铁山没那个本事给他们发好枪，他们就自己去鬼子手里拿！”
高培元微微点头，目光突然停在一个拄着木腿的老兵身上。
老钱今天特意把那条榆木假腿擦得干干净净，皮带扎得紧紧的，胸脯挺得老高。
“你这腿，怎么没的？”高培元走过去，沉声问道。
“报告长官！野狼沟夜袭，被鬼子的九二式重机枪扫断的！”老钱大着嗓门回答，没有半点退缩。
“伤残了，怎么不领遣散费回家，或者在后方歇着？”高培元盯着他。
“回长官的话！鬼子还没死绝，我老钱虽然少了一条腿，但还能管连里的辎重，还能给前线的弟兄送子弹！只要还喘气，我就不下火线！”老钱梗着脖子，眼神倔强。
高培元深吸了一口气，伸出手，重重地拍了拍老钱的肩膀。
“好汉子！”
高培元转过头，看向吴铁山：“铁山，这样的队伍，别说在你这杂牌师，就是放在整个第五战区，也是这个！”他竖起了一个大拇指。
吴铁山转头看向李文渊。李文渊立刻走上前，手里捧着一面叠得整整齐齐的红色锦旗。
锦旗展开，上面用金色的丝线，绣着三个龙飞凤舞的大字：模范连。
“沈烈！出列！”吴铁山大吼一声。
沈烈从队列最前方大步迈出。他今天穿着一件洗得发白的军装，身姿挺拔如松，走到吴铁山和高培元面前，双脚一并，敬了个响亮的军礼。
吴铁山双手接过锦旗，亲手交到沈烈手里。
“沈副连长！咱们师一年到头，也评不上两个模范连。今天，这面旗子，当着战区长官的面，我交给你！从今天起，独立侦察连的军饷、弹药、医药补给，全师第一优先！谁敢克扣你们一量子弹，老子毙了他！”
“谢师长！”沈烈双手接过锦旗，目光坚毅。
高培元上下打量着眼前这个年轻的中尉。
左边眉骨上那道没有眉毛的反“7”字形旧疤，透着一股子不好惹的冷酷。但那双眼睛却深邃得像是一潭死水，看不出任何年轻人的浮躁和张狂。
“你就是沈烈？”高培元开口了，语气里带着几分审视。
“报告长官，是。”沈烈不卑不亢地回答。
“城西铁路弯道，你画的地形图，打的反斜面？”
“是。”
“前两天那出胆大包天的空城计，也是你想出来的？”高培元的声音提高了几分。
“是底下的弟兄们用命演出来的，也是师长在后面兜底，我才敢唱这出戏。”沈烈没有大包大揽，实话实说。
高培元看着沈烈，满意地点了点头。能打仗的刺头军官他见多了，但打了大胜仗还能把功劳分给手下和上司，而且居功不傲的人，实在太难得。
“铁山，你带队伍去那边查查防炮洞修得怎么样，我跟沈副连长单独说两句话。”高培元挥了挥手。
吴铁山心领神会，带着李文渊和其他人退到了十几步开外。
空地上，只剩下高培元和沈烈两人。
冷风吹得沈烈手里的锦旗哗啦作响。
“沈烈，有没有怪过你们师长，立了这么多功，却一直把你压在这个副连长的位子上？”高培元背着手，像是在拉家常，但话里却藏着锋芒。
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