第197章 处之泰然（2/2）

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晶琼望着他，忽然一字字道：“我要你替我雇人，杀了显亲王富寿。”

齐六问道：“何时动手？”

晶琼咬了咬牙，道：“明日午后，申时。”

齐六皱眉，道：“为何定在那时？”

晶琼以手指轻轻碰了碰他手臂，道：“这是我见到你以后，临时改定的。”

齐六仍不放过，追问道：“你还没有说缘由。”

晶琼嗔他一眼，道：“凭你的聪明，还要我明说么？”

齐六也看着她，道：“我只知其然，不知其所以然。”

这句话正好逼她说下去。晶琼靠得更近，低声道：“第一，我虽尚未与富寿成亲，可我的福晋年庚帖早已送入大内，凭此便可立刻逼走扈蓉儿。第二，明日未末行过大礼，我便是名正言顺的显亲王正妃。只要你助我，富寿一死，我便有法子夺来镶红旗。除多尔衮自领的正红旗外，其余权柄，谁还压得住我？第三，申时左右杀富寿，便可断去后患，也免得日后我受他牵连，跳入黄河也洗不清。”

她说到最后，目光灼灼，几乎把全部心机与野望都摊在齐六面前，道：“这一切都要靠你。你不会眼看我失去这些，对不对？”

齐六心中暗自惊凛。晶琼这番谋划，阴狠周密，步步皆藏杀机。可眼下要救扈蓉儿，便不能不借她这一条路。他沉默片刻，终究缓缓点头。

晶琼眼中立刻浮出喜色。齐六随即趁势道：“我此番前来，其实是受扈尔江将军所托。扈蓉儿如今陷入显亲王府，若你能借王妃身份将她逼出，便是替扈家解了一场大厄。”

晶琼凝视着他，似要分辨这话是真是假。齐六神色坦然，眼底却藏着一线急切。她终于轻轻点头，道：“好。今夜我便去王府。扈蓉儿不能留在那里，富寿也不能因她误我的事。”

晶琼听齐六应下，眼中喜色骤然亮起。她几乎来不及掩饰，身子一倾，便搂住齐六颈项，连连在他面颊上落下数吻，才依依松手。

如今的晶琼，早非昔日寄人篱下、处处低眉的敖玉晶。她虽仍住在国舅府中，却已隐然有了号令随从的气派。府中人见她行来，多半垂首退避，举止之间，竟似她才是这座府里的半个主人。

她心机极深，唯恐齐六再去见博尔济砚，多生枝节，便先命人备车。临上车前，她却不许齐六随车同坐，只含笑逼他乘马随行。齐六明知她有意隔开自己与郡主，却因扈蓉儿安危系于此行，只得随她一同往显亲王府驰去。

马车将近富寿府第时，晶琼忽然命车夫停下。她掀开车帘，探出半张艳丽面容，望向马上的齐六，声音柔得几乎带了哀求，道：“六哥，我应你的事，一定办到。便是晶琼只剩半口气，也会把扈蓉儿送出来。可你今夜也须替我把人雇妥，明日申时前后，务必取了富寿的性命。”

齐六本欲留在王府外暗中接应扈蓉儿，不料晶琼看穿他的心思，轻轻摇头，苦笑道：“我再糊涂，也不会亲手断了自己的路。你说，是不是？”

她话中之意，齐六听得分明。她若救不出扈蓉儿，便等于断了自己与齐六之间最后一条线。齐六默然片刻，只得一再叮咛她小心行事，又看着马车向王府大门驶去，才转身离开。

月光铺满长街，他一路疾行，直奔火焰帮在京师的秘舵。

这处秘舵，是火焰帮现任帮主南宫桂所开辟。南宫桂既是火焰帮帮主，也是齐六第三位妻子。此地外观寻常，内里却布置严密，非熟悉路径之人，很难探得门户。

齐六沿一条盘曲小径登上土丘。丘上古松数株，松影斜落，遮住一座六角小亭。他跨入亭中，在石桌旁稍坐片刻。土丘南面是一片浓绿草地，再往南，才有一道通往秘舵的小门。

他凝神听了片刻，确认四下无人，身形忽然弹起，如夜鸟掠影，直扑那道小门。身子落下时，足尖再一点，已翻入门内。

门后是一座占地极广的花园。园中楼阁深藏，曲径纵横，花木虽盛，却寂静无人。齐六悄然穿过一座石栏小桥，桥下水光暗沉，风过时几乎听不见波声。他贴到迎面那座玲珑假山之侧，身形隐入叠石阴影中。

远处传来起更鼓声。除此之外，只剩假山上十余株苍松被夜风摇动，发出阵阵松涛。四下静得像一潭死水。

齐六这才施展乾坤旋，轻灵地掩入假山半腰一处洞口。洞口低窄，须缩颈俯身方能前行。弯腰走出一段后，通道愈发狭狭，若非身具锁骨缩筋之功，绝无可能通过。再往前，通道忽然宽开，可容两人并肩而行，空气也随之流畅许多。

齐六走到尽头，手刚搭上小门，便觉门后有人。他先以为是一把抓裘正义在内，便推门而入。

屋中灯光昏柔，卧榻斜横。榻上却并非裘正义，而是一个黑衣女子。她穿着黑色软绸劲装，腰间束着同色丝巾，腰肢纤细得不盈一握。乌黑长发松松挽成一束，垂在肩后，鬓边簪一朵白绒花，黑白相衬，越显得她面如花瓣，娇柔中又有几分病态清艳。她足上穿着黑皮蛮靴，床头横搭一件黑色斗篷。

齐六不必细看，已认出她是病狐姚叶。二人一别，几近一年。

他只看她呼吸轻重，便知她并非真睡。她是故意闭目斜卧，等他靠近。

旧事忽然翻涌而来。齐六眼前似一连浮出几幅画面。

他看见姚叶病体支离，却仍捧着茶壶，一步一步艰难走来。茶壶递到他手中之后，她便累得伏倒在床前，再无力起身。

又看见她神色萎靡，身子软得似随时会散，挣扎之间衣襟凌乱，露出病弱肌肤。那时她既可怜，又危险，叫人不知该避还是该怜。

又见她穿着一身旧黑衣裤，未施脂粉，容色却因病态越添几分柔媚。黑衣衬着雪白肌肤，憔悴里藏着一种难言的风情。

最后一幅，却是血色。姚叶奋不顾身扑出救他，腰臀之间被凶手一招斜切莲藕划开，鲜血染红了她半截身子。

齐六站在门边，心潮起伏，一时没有动。

榻上的姚叶睫毛微微一颤，随即有泪珠从闭合的眼角滚落，一颗颗沿着脸颊流下。她明明在装睡，那泪却是真的。

齐六心中并不愿再与她牵扯。她曾背叛白蔷薇，而白蔷薇是他堂堂正正的原配妻子，这一层无论如何绕不过去。可他不能转身便走。眼下要救扈蓉儿，要应下晶琼那桩险事，他正需要火焰帮的人手。

他在门边立了许久，终究摇头苦笑，走到榻前，伸手将姚叶扶了起来。

姚叶早有勾引齐六之心。她从前之所以退避，是因自知无论容貌、气度、身份，都不及南宫桂，故而忍痛敛了念头。如今南宫桂容颜已毁，又由暗转明，做了火焰帮副帮主，姚叶心中那一点不甘便重新燃起。她以为自己还有机会，至少能在齐六心里重新占一席之地。

只是她忘了一件最要紧的事。她曾背叛白蔷薇，而白蔷薇在齐六心中，终究不同旁人。

姚叶很懂分寸。她起身后，只反手握住齐六腕脉，并未依偎过去。那一握既柔且紧，像怕一松手，眼前人便又化作烟云。

齐六对旧人向来少用心机，开口便直入正题。他望着姚叶，低声问道：“姚姐，你此刻能否找到裘正义？”

姚叶眸光微动，并未立刻回答。她看着齐六，柔声试探道：“能不能先告诉愚姊，你找他做什么？”

齐六没有隐瞒，将显亲王富寿、扈蓉儿陷入王府、晶琼约定明日申时除富寿之事，择要说了一遍。

姚叶听完，眼中光芒一闪。她正愁无处讨好齐六，眼前这桩事，正是送到手边的机会。她轻轻拍了拍齐六手背，语声温柔，道：“你放心。找得到一把抓，自然最好；若一时找不到，还有我在。此事交到我手里，不会误了。”

这话并非虚夸。她乃火焰帮一方分舵大掌舵，功力、机智、人脉，都在裘正义之上。若说暗中雇人杀入王府，裘正义未必胜得过她。

姚叶眨了眨眼，一双黑白分明的眸子在灯影下显得格外清亮。她道：“一把抓常去的几处地方，我都知道。为求尽快寻到他，我只好把你一个人留在此处。若他回来又走，便误事了。”

她说完，起身披上黑色斗篷。临走前，她却不肯就此离开，硬要齐六到榻上歇息。齐六心中急迫，本不愿睡，却架不住她半劝半逼，终究坐到榻边。

他哪里想到，姚叶这一手，正是拴马之计。她不愿让齐六再去别处，也不愿他在自己回来前离开，便借“等人”二字，将他暂时栓在此处。

齐六一生在刀锋上行走，在枪尖下打滚，素来不屑那些文士临风落泪、对月长吁的酸态。可他毕竟也是血肉之躯，也有恩怨，也有情牵。此刻身处旧地，眼前灯火如昨，榻边似仍留着往日病狐气息，他心中不免被旧事撩动。

他坐在榻沿，抬眼看向洞室深处。外间松涛隐隐，秘舵中却静得近乎荒凉。南宫桂、白蔷薇、姚叶、扈蓉儿，几张面容在他心头交错而过。眼前要救的是扈蓉儿，明日要杀的是显亲王富寿，暗处还牵着晶琼、博尔济砚、皇太后、多尔衮诸般机局。

齐六忽然觉得，这一夜比千军万马阵前更难走。阵前杀人，只须剑快心狠；而眼下每一步，皆踩在旧情、恩义、权谋与生死之间，稍一失足，便是满盘血债。

齐六独坐榻畔，目光先落在屋中那张八仙桌上，又移到两把木靠椅，最后停在墙角那间窄小厨房。灯影微摇，旧日情景忽然从心底浮起。

他第一次踏入此地时，南宫桂便是从那厨房里端出饭菜来。一碗清蒸鸡，一碗红烧鱼，一碗回锅肉，一碗虎皮蛋，旁边又有一碟醋炝韭菜绿豆芽，一碟切得细如发丝的咸菜。酒是陈绍与女儿红，饼是她亲手烙的葱花酥油饼。

那时炉火尚热，菜香满室。后来二人成婚，齐六每每想起此事，便总对南宫桂笑说：“此生若能常吃你烙的葱油饼，再配一碟醋炝韭菜绿豆芽，便什么也不缺了。”

如今桌椅犹在，小厨犹在，做饭的人却不在眼前。齐六望着那方暗影，心中一时说不出是暖是酸。

夜色愈深。更声渐远，秘舵内外仍寂然无声。齐六苦候裘正义与姚叶不归，直到将近三更，疲意才从骨缝里漫上来。他脱去外衣，原只想合眼片刻，不料一沾枕，便沉沉睡去。

他本是极机警的人，只因这处秘舵隐秘至极，自信绝无人能潜入，又等到三更之后，心神困顿，才失了平日防备。

他睡下不久，姚叶便如一缕幽影般回到屋中。她确曾出去寻过一把抓裘正义，也的确寻到了人，只是她没有把齐六相候之事如实告知，反而用了别的话，将裘正义支去了旁处。

烛影摇红，斗室寂寂。姚叶立在榻前，望着沉睡中的齐六，眼底情意如暗火复燃。她自去年在古彭九州第一楼见到齐六后，便一颗心陷了下去。后来虽因南宫桂而忍痛退避，心灰过一时，可情根既种，哪里真能斩断。如今南宫桂容颜遭毁，火焰帮局面也已不同，姚叶心中那点被压住的念头，又一点点烧了起来，比旧日更烈。

她在榻前踟蹰良久，低头咬住唇，直咬出一点血色，终究还是解下外衣，悄悄上了床榻。

她自号病狐，素来自负心机机警，可终究低估了齐六。齐六乃北荒一毒教出来的人，虽不像师父那般诡谲狡诈，却灵觉极敏。姚叶身子才轻轻挨近，齐六便霍然醒转。

屋中烛火并不明亮，姚叶却因一身肌肤白得近乎耀眼，越在暗处越令人心惊。齐六睁眼一瞬，心头先是一凛，随即便觉满室香气逼人，旧情、新愧、怜惜与戒惧一齐涌上来。

可笑的是，齐六没有闭眼，倒把厨房里刚潜入的两个人逼得闭上了眼。

那二人隐在厨房暗处。右首一人年近四旬，面白如玉，长眉入鬓，目朗如星，唇上微髭，身材修长，一袭青衫，气度潇洒儒雅。只是他双眉深锁，神容憔悴，似有万斛心事压在胸中。

下首那人却是一个瘦小干枯的瘸子，头戴瓜皮小帽，身穿玄缎面夹袍，眉短眼斜，鼻色赤红，颧骨高耸，一张脸焦黄瘦削，几乎只剩皮骨。他肩上背着一只药箱，箱上贴着一条纸笺，写着“十治九不活”五字；右肋下支着一根乌光油亮的铁虎撑。

他们能潜入至此，而齐六与姚叶至今未觉，足见身法之高，已非寻常江湖人物可比。

姚叶虽有心把自己逼到无路可退，毕竟仍是未嫁之身。真到这一步，她那副身子反而不听使唤，轻轻颤了起来。

正因这一颤，厨房中那瘦小瘸子原已按在虎撑把手上的右手，才悄无声息地移开。

最难处的是齐六。姚叶病中带媚，媚中含怯，眼前这般柔弱憔悴，既叫人怜，又叫人心荡。齐六纵然自持，终究也是血肉男子，一时血气翻涌，心神几乎失守。

厨房里那瘸子嘴角一动，险些笑出声来。青衫文士眼疾手快，伸手便捂住了他的口。

姚叶不愿功亏一篑，明里抬起双手掩面，暗中却任衣衫自肩头滑落，声音里带着泣意，道：“我如今这般狼狈，以后还有什么脸见人？”

这一句话，分明是把退路也堵死了。她是要齐六明白，若此刻不依她，她便无颜独活。

齐六听在耳中，却像当头浇下一盆冷水。他若真顺势而为，日后又有何颜面去见白蔷薇，去见南宫桂，去见江剑臣，去见自己这一身所承的师门？

心念急转之间，他忽然双臂一伸，将姚叶抱入怀中。肌肤相触，终究避无可避。可他借着这一抱，右手指尖已疾点而出，封住姚叶穴道。姚叶身子一软，便倚在他怀里，再不能动。

齐六稳住心神，正要替她拢好衣衫，厨房里忽然传出一声低呼：“好险。”

那瘦小干枯的瘸子抹着额上冷汗，从厨房暗处走了出来。

齐六猛地转头，失声道：“化先生！”

来人正是瘸郎中华南庭。他支着铁虎撑，脸上带着几分似笑非笑的神情，声音却压得很低，道：“小子，瘸子真要恭喜你，也是真心贺你。方才这一关，你若差半步，便难回头了。”

他说着，向榻上一指，示意齐六先取被替姚叶盖好。待齐六照做之后，华南庭神色才沉了些，低声道：“齐六，过来拜见你的掌门师兄。”

齐六身子一震。

自从见过小师姐吴菊，他便时时盼着有朝一日拜见掌门师兄武凤楼。可他无论如何也不曾想到，竟会在这等狼狈尴尬的时候相见。

他只觉脸上发热，恨不得脚下地面忽然裂开，将自己藏进去。

青衫文士终于从厨房中缓步走出。若非华南庭在旁，齐六几乎不敢相信，眼前这位衣着俭朴、神情沉静的儒雅男子，便是凭一口五凤朝阳刀，力斗一毒、二客、三僧、四煞、五鬼、六怪、七凶、八魔等群凶，硬将奸阉魏忠贤送上断头台的武凤楼。

武凤楼看着齐六，眼中没有责备，也没有戏谑，只有一种深而温的沉静。他不待齐六开口，先轻轻唤了一声：“齐师弟。”

这一声入耳，齐六胸中猛然一热。仿佛有一股暖流自脚下涌泉直冲头顶百会，方才所有羞惭、惶恐、狼狈，都在这一声里化作难以言说的酸楚。他再不迟疑，扑地跪倒。

武凤楼连忙俯身去扶他。

华南庭在旁轻轻一抬铁虎撑，拦住武凤楼弯下的身子，神色竟少有地郑重起来。他望着武凤楼，道：“入门大礼，不可废。武掌门请上坐。”

齐六跪在地上，心中一震，随即明白华南庭是在暗中替他铺路。掌门师兄若受了这一拜，便等于先天无极派已认下他这个师弟。日后便是师父江剑臣亲至，也不能轻易否认。他胸中酸热交涌，膝行向前，眼中泪水落在地上，恭恭敬敬向武凤楼叩拜。

武凤楼受了他一礼，亲手将他扶起。那只手温和而有力，扶在齐六臂上，竟叫齐六心中又安又惭。武凤楼看了他一眼，缓声道：“石窑医隐金老前辈，是咱们师祖旧交。”

他说到此处，微微一顿，又指着华南庭，对齐六道：“咱们兄弟，往后不可再以瘸郎中相称。”

华南庭立刻把脸一沉，佯怒道：“好个武凤楼，嘴上说不可叫我瘸郎中，转眼仍叫我瘸郎中。你这位大掌门，可别只会管师弟，也莫忘了随我去见你的干岳母。更莫忘了，我已遣一刀准去请你那小师妹。”

齐六听见“干岳母”三字，心中便知华南庭所指，乃魏银屏之师谢剑鸿。那位老人家，便是三十年前已被江湖视作绝代煞星的血溅红。昔年在城南大士庵中，她曾给齐六留过字束，只可惜一直未曾相见。

华南庭这人一生言语尖刻，药箱上写着“十治九不活”，从不肯说半句软话。今夜却处处替齐六着想。他催武凤楼去见谢剑鸿，既是另有要事，也是替齐六解去眼前难堪。榻上姚叶衣衫未整，若武凤楼久留，齐六纵有百口，也难自处。偏偏方才那一幕，又已由武凤楼亲眼看见，正可证齐六临危守得住心神。

武凤楼随华南庭走向秘道小门。临出门前，华南庭侧身贴近齐六耳畔，低声叮嘱了一番。那几句话说得极快，齐六却听得明白：姚叶才智足堪独当一面，眼下不宜逼她，也不宜弃她，须借势收心，因情用人。

这一番援手，齐六牢牢记在心里。日后他不惜溅血拼命，力斗穿心一刀，正是为报华南庭今夜这份救护之情。

送走武凤楼与华南庭，石门重新阖上，斗室里又只剩烛影与呼吸。齐六回到榻边，望着姚叶苍白的面容，心中百味交杂。华南庭的话犹在耳畔，他终究依计而行，俯身将姚叶轻轻揽入怀中，又替她拢好衣衫。待她身子不再冰冷，才抬手揉开她被封的穴道。

姚叶悠悠醒转时，先觉自己被齐六紧紧抱着。她抬眼看去，只见齐六近在咫尺，目光没有闪避，也没有轻薄，反是一种说不出的复杂。她心头一颤，几乎忘了身在何处。

一年前，齐六便曾将她与白蔷薇暗自相较。白蔷薇清丽绝世，宛如天仙，只是年岁尚轻，带着少女未满的清寒；姚叶却另是一种风致，病弱中含妩媚，憔悴中藏温柔，身段与眉眼都似经风霜打磨过，更容易勾起男子怜惜。何况她至今未嫁，心中所有热烈，都压在一副病骨之下。

姚叶平静了许久，才把心头翻涌慢慢压下。齐六却忽然开口，语气极认真，道：“姚姐，你承不承认，齐六从来不说假话？”

姚叶怔了怔，终究轻声道：“我承认。”

她仍望着他，眼中满是不解。齐六道：“有一件事，我必须告诉你。”

姚叶不愿此刻被旁事打断，微微瞪了他一眼，嗔意里带着几分幽怨，道：“便不能稍迟些说么？”

齐六摇头，道：“此事非同小可，非说不可。”

姚叶无奈，只得点头。

齐六望着她，慢慢道：“方才我从这屋里送走了两个人。”

姚叶脸上顿时飞起红云，羞得几乎抬不起头。她咬着唇，低声道：“那两人真该死。”

齐六一怔，道：“姚姐猜出是何人？”

姚叶恨声道：“不用猜，我也知道。”

齐六道：“你真能断定？”

姚叶抬手轻抚他脸颊，神色中羞意渐退，道：“除了一刀准和一把抓那两个莽撞小子，还有谁敢一头闯进这处秘舵？”

齐六握住她双腕，神色一正，道：“不是他们。”

姚叶一呆，问道：“那是何人？”

齐六道：“其中一位，是当代神医华南庭。”

姚叶霍然挣脱他的手，双手死死掩住脸，身子缩成一团，声音发颤，道：“羞死人了。”

齐六知道时机已到，便强行分开她双手，盯着她道：“姚姐，你更想不到，陪华先生同来的人是何人。”

他说到此处，脸色凝重起来。

姚叶心中一寒，脱口问道：“是何人？”

齐六的声音苦涩得厉害，道：“是我掌门大师兄。”

姚叶脸色倏然惨白，身子抖得几乎坐不稳。过了好一阵，她才带着哭音道：“我的天，我该死，这可如何是好？”

齐六沉默不语。

姚叶比他更沉不住气，立刻挣扎着要去穿衣，像被毒虫螫了一口。齐六双臂收紧，将她留在怀中，低声叹道：“天塌下来，自有地接。此刻慌乱，又有何用？”

这一吓，姚叶方才那点绮念尽数退去。她只想赶紧穿整衣衫，离开此地，再不敢有半分纠缠。偏是她越急，齐六越觉得自己亏欠了她。他为求心中无愧，反而把她搂得更紧。

姚叶自号病狐，自负机敏，却终究中了华南庭那一记敲山震虎。她等的便是齐六情意渐深、手臂渐紧、心神渐乱之时。就在齐六愈发不忍放开她的刹那，姚叶忽然出指，点中了他的穴道。

齐六身子一僵，眼中露出一丝惊讶，却已不能动弹。

姚叶慢慢离开他怀中。她痴恋齐六将近一年，齐六也曾替她疗伤换药，二人虽早有肌肤之近，可像此刻这样毫无阻隔地细看他的面容，却还是第一次。

她主意已定，先把衣衫一件件穿整，又拍开齐六昏睡之穴，改点软穴与哑穴，使他醒着，却不能言语，不能动身。随后，她站在榻前，痴痴望着他。

齐六身形高大，猿臂蜂腰，黑发如墨，束在肩后。两道浓眉斜飞，如倒挑钢刀；一双眼乌黑深沉，冷锐中自有寒意，仿佛深潭里藏着月下刀光。他肤色并不白，却清润如象牙，鼻梁挺拔，唇线分明，五官合在一起，便成一种孤傲、冷峻、坚毅的气象。这样的人，便是静卧不动，也自有山岳般不可逼视的气魄。

姚叶看得冷汗涔涔。过了许久，她凄然一笑，低声道：“像你这样百年难见的武林奇才，我原不该妄想得到。你给我的，已经够多了。齐六，我会对得起你。”

她一面说，一面缓缓后退到小门旁。临出门前，她又死死看了齐六两眼，像要把这张脸刻进心里。随后，她推开小门，身影一闪，没入秘道深处。