第193章 运筹帷幄（2/2）

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就在她即将跌入黑暗的一瞬，罩楼阴影中忽然闪出一道黑影。那人双臂一张，接得既稳且准，将阮五姑整个人抱入怀中。

金七甲跟着扑落，怒声嘶吼：“不怕死的，便抱着她走！”

那人没有回头，也没有应声，只将阮五姑抱得更紧，身形一转便走。

金七甲怒极反笑，月牙斧骤然挥起。斧影铺开，黑沉沉织成一片寒网，向那人背后罩去。以残月七式之狠，旁人莫说怀抱一人，便是空手相对，也不敢稍有轻忽。可那黑影竟似全然不把身后斧光放在眼里，仍旧疾步前行，不闪，不避，也不回顾。

这份从容，反把金七甲激得凶性大发。他喉间发出枭鸟般的怪啸，斧势一变，一招残月挂疏桐直劈而下，斧刃带起尖厉风声，几乎要将那人连同阮五姑一并斩开。

也就在此时，罩楼西北角忽然掠出一道纤影。

人到，刀到。

短刀破空，锐啸刺耳。三道寒芒接连闪现，像三枚冷星楔入金七甲斧幕之中。只听一声惨哼，金七甲斧势骤乱，身子从半空摔下，在瓦面上翻滚开去，身后拖出一溜鲜血。

这一刀出得太快，也太狠。随后追来的王府护卫见状，无不脸色骤变，脚步硬生生停在屋脊另一端。

抱走阮五姑的，正是齐六。他借这片刻空隙，身形化作一缕轻烟，先行撤出重围。拦敌断后的，是吴菊。她一柄短刀在夜色中幻出逼人寒芒，所到之处，护卫虽多，却无人敢轻易越雷池一步。

二人一前一后，飞掠如电，很快没入王府外的深夜之中。

此番寝宫之乱闹得太大，京城之内已不宜停留。吴菊会合先一步脱身的银花之后，略一权衡，便指定众人赶往齐六旧日居处。

那处旧居，说是齐六故宅，其实乃北荒一毒叶梦枕生前所置。叶梦枕当年为防齐六年少心白，被多尔衮那一池浊水染坏，才冒险取大隐于朝之法，在京城偏僻处设下这一处落脚之地。宅子位置极僻，门户不显，藏在冷巷深处，平日少有人迹。

盛夏将尽，新秋初临。画眉山一带青色欲滴，山间茶花开得酡红深紫，夜风掠过林梢，花气与湿润草木气息一并浮来。

齐六背着阮五姑行在前头。吴菊早知身后有人远远缀来，却并不点破，只作未觉，带着银花随在齐六身后。三人脚下轻捷，时而踏枝，时而掠石，衣袂在夜色中无声拂过，快得如几缕淡烟。

前方山势稍缓，残月照出一片小村。那村落倚山临水，屋舍稀疏，远处溪声隐约。天高气爽，月色冷白，将村边老树与石径照得分外清明。

行至黑龙潭边，齐六略慢了两步，回头向吴菊笑道：“听说这山后出一种黛石，色黑而细，辽金时曾取来给宫人画眉。也不知是真是假。”

吴菊看他还有闲心说笑，眼中浮出一点笑意，随口道：“真假有何难辨？你采些回去，替五姑试上一试便知。”

阮五姑伏在齐六背上，本已因伤痛而脸色发白，听见此话，仍不禁羞得轻哼一声。她将脸藏在齐六肩后，低声嗔道：“二小姐何苦欺我这受伤之人？”

山深夜静，四下无人。吴菊索性把话说得更透，唇边含笑道：“天地可鉴，我为你阮五姑，不但准备回去挨义父义母责骂，还得替你挡白蓄薇与胡玉月的埋怨。世上哪有被人背在背上，还要自称可怜人？”

齐六听得心头发虚，知道阮五姑若再接话，十句也敌不过师姐一句，便微微偏头，想低声劝她暂且忍住。

阮五姑也正被吴菊逗得又羞又喜，恰好将唇凑向他耳边，想求他替自己说两句好话。两人一偏一靠，竟在月色里碰个正着。

齐六身子一僵。

阮五姑却像忽然得了天赐机会，双臂轻轻环紧他的肩颈。她明知他不擅此道，也不愿轻易放过这一瞬。齐六心中原有迟疑，可一想到阮五姑为救老驸马舍命入险，不但替他重返江剑臣门下铺了一条路，也为他在先天无极派中立下大功，于情于理，都难将她推开。片刻之后，他终于低低叹了一声，轻轻回应了她两下。

吴菊在后看见，眼神一闪，却没有再取笑。夜风从潭面掠来，吹散了那一瞬的绮意。

山坳深处，五间低矮茅屋隐在竹篱之后。屋舍朴素，檐角低垂，若非熟知路径，纵从山下望来，也只会以为是荒废旧居。齐六与叶梦枕师徒二人昔年曾在此住了七年，始终无人察觉。若不是九幽黑姬阴海棠当年痴心寻觅叶梦枕，此处多半至今仍不会为外人所知。

吴菊走到竹篱前，停下脚步。她默默看了一眼篱边那株酸枣树。树干斜斜探出，枝叶恰好遮住山下视线，像是早被人算准了方位。

她先示意银花从齐六背上接过阮五姑，又向齐六递了个眼色，转身往左侧那块挺立如笋的山石旁走去。

齐六知她有话要问，便敛去方才笑意，垂手站在一旁，静候她开口。

许久之后，吴菊才轻轻启唇，声音压得很低：“你老实告诉我。去年你第一眼见到邱龙吟时，当真从未疑过叶梦枕？”

齐六神色肃然，答得极快：“没有。”

吴菊眸光微沉，又问：“当年那一夜再如何仓促、再如何血乱，你毕竟亲眼见邱龙吟满面是血，又亲手以木棒击中他的头顶，还让长工把他拖去后园埋了。后来他忽然死而复现，你竟一点也未疑到叶梦枕身上？”

齐六沉默片刻，语声仍稳：“去年我在虎牢关救贾盟伯，恶战之中忽见邱龙吟，只以为他号称小诸葛，必是诈死骗过了我师徒。或许当年我等忙着抢救爹爹时，他外头的爪牙趁隙把人救走，也未可知。”

他说到此处，忽将声音压得更低：“小弟还有一事不明。师姐明知后头有人跟踪，为何还直奔此处？难道不怕这处藏身地被人瞧破？”

吴菊瞪了他一眼，轻声斥道：“蠢。”

齐六怔了一怔，旋即醒悟。师姐分明是故意把尾巴引到此地。只要人到了，便可设法擒下审问；待问出口供，再灭其活口。死人自然不能泄露这处所在。

吴菊见他会意，才稍稍缓了神色。她转颈望了一眼茅屋方向，低声叮嘱道：“此番救出老驸马，头功在阮五姑。她肯豁命帮你，我便不许你冷待她。你这便进去，亲手替她敷药，包扎伤处。”

齐六脸上掠过一丝迟疑。

吴菊眉头一蹙，声音更低，却更不容违拗：“你在江湖上也算闯过风浪，到了这等事上，怎么反而不开窍？你若还想替师门扬威，扫荡阴阳教；若还想报全家血仇，杀邱龙吟，便必须好好待她。她是阴阳教的大掌令，教中上层机密，多在她心里。”

齐六仍未立刻应声。

吴菊看着他，语气缓了一分，却更重：“我既叫你如此做，自会替你担起后头一切。”

齐六无可再推，只得点头，转身入屋。

茅屋之内，灯火尚未点明，月光从破窗漏进来，落在旧床边。阮五姑躺在齐六昔日的床上，一条裤腿已被血浸得暗沉。她听见脚步，勉强睁眼，一看进来的是齐六，便挣扎着想撑身坐起。不料才一动，伤口牵扯，痛得她身子轻颤，脸色白得几乎透明，只能紧咬牙关忍住。

齐六心头一软，急忙上前，伸手扶住她肩背，低声问道：“疼得厉害么？”

阮五姑双手搭住他臂弯，闭了闭眼，声音断续：“两支甩手箭都入了骨。便是换作你们男子，也未必忍得住。”

齐六看着她额角冷汗，低声道：“我知道。”

阮五姑半阖着眼，原本艳丽的脸上浮出一层泪意。她气息轻弱，似羞似惧地问道：“你肯替我上药包扎么？”

齐六没有立刻答她。他低头望着她的眼睛，沉声问道：“先告诉我。方才无药无布，又无人照应，你为何硬要拔去那两支箭？”

阮五姑眼睫微颤，声音更低：“难道……我拔错了？”

齐六有些恼意，道：“你闯荡江湖多年，箭伤能否乱拔，还用问我？”

阮五姑避开他的目光，轻轻道：“你明知道缘故。”

齐六扶她慢慢躺平，顺手解开她腰间带结，声音低了下来：“我当然知道。”

阮五姑原本气息微弱，听见这句话，眼睛忽然睁开了些。她望着齐六，声音仍带伤痛，却多了一点柔软的急切：“那你说给我听。”

齐六听她相问，脸上寒意未散，声音也仍冷：“你拔箭，是为了替银花争出一条生路，也是为了把王府里的消息送到我此处，是不是？”

说到末了，他语气终于软了几分，眉间却有责备：“可你也该想想，这样做凶险到什么地步。若非你存了死志，怎会硬把入骨之箭拔下？”

阮五姑脸色一黯，眼中柔光顿时化作凄楚。她轻轻咬住唇，低声道：“你更该明白。若落入金七甲手中，便是想死，也未必能死得干净。”

齐六被她这一句话堵住，再说不出责备之言。屋内月光清冷，照在阮五姑染血的衣上，那暗褐之色触目惊心。他沉默片刻，终于俯身替她褪去血衣。

阮五姑身上痛得厉害，心里却又像有暖流一阵阵涌起。她几乎想起身去谢吴菊。若非吴菊逼着齐六进屋，此刻齐六未必肯如此近地坐在她身旁。

待齐六将她外裤与里衣褪下，才看清伤势远比先前所想更重。两处箭创皆深，右胯刀口亦长，鲜血几乎染遍她那双修长的腿。白肤与血色相映，越发显得伤势惨厉。

阮五姑强忍颤抖，轻声道：“动手罢。你放心，我撑得住。”

齐六不再迟疑，取出金创药、白布与小刀，又接过银花早已备好的热水。他先替她将伤处血污慢慢洗净，再小心敷药，以布缠裹。每一下动作都尽量放轻，眉头却越皱越紧。他一面包扎，一面低声道：“别再咬牙逞强。箭入骨近两寸，刀口又长，便是换了我，也未必好受，更何况你。”

阮五姑听着这几句话，眼中忽然涌出泪来。她从不曾料到，名震江湖、杀伐果决的六指金环，竟会亲手替她洗去血痕，替她敷药裹伤，还用这样低缓的声音关心她。她心中酸甜交织，一时竟分不清是疼，还是欢喜。

齐六低头处，免不了看见她肌肤如玉、腿形纤长。那伤痕与血色固然刺目，可伤痕之外，却仍有一种女子天生的柔媚。齐六本不愿多看，目光却不知不觉缓缓上移，落到阮五姑脸上。

她因失血而略显憔悴，眉眼却更添三分楚楚。双眸含水，面颊细腻，颈项柔白，乌发散在枕上，唇色微红，像风中轻颤的花瓣。白蓄薇、胡玉月、南宫桂自然皆是绝色，各有清丽明艳之处，可论这种成熟入骨的妩媚与柔软，却终究不同于阮五姑。

阮五姑仰着脸，眼中柔情不掩，声音轻而坚定：“为了你，我愿意去死。”

齐六心头猛然一震。

阮五姑看着他失神，唇边浮出一丝笑。她眼中含泪，声音却带着柔弱的娇意：“你总不能叫我一直如此躺着罢？”

齐六这才惊醒，暗责自己不该失态。他急忙转身翻找，寻出一条自己早年旧裤，手忙脚乱替她穿好，借此遮掩方才的狼狈。

阮五姑却不肯让他就此退开。她趁他俯身之际，双臂轻轻一勾，已环住他的脖颈。齐六双手撑在床沿，本想挣脱，她却贴近些，低声道：“你若肯亲我一下，我便舍了这条命，也要设法逼我师父反出阴阳教，替你拆去司徒秀半边根基。”

说罢，她似疲倦至极，慢慢合上双眼，唇瓣微微抬起，等着他靠近。

齐六心中一阵纷乱。吴菊方才所言在耳，若要扫荡阴阳教，若要为师门立功，若要替满门血仇寻出一条路，阮五姑确是不可缺少之人。更何况，他已亲手替她褪去血衣、触及伤处，虽未真成夫妻之礼，可男女之间的界限，已不似从前那般分明。

他咬了咬牙，终于俯下身去。

就在唇齿将近未近之际，门外忽传来一声极轻的咳嗽。吴菊已闪身入屋。

阮五姑反应极快，早已收回双臂，闭目躺好，像方才一切从未发生。齐六却仍有些僵硬，脸上尴尬之色未尽。

吴菊连眼皮也未多抬一下，只淡淡吩咐道：“出去，把院外那人带进来。”

齐六心头一凛。院外有人跟踪，他早知其事，可小师姐竟能无声无息将人制住，未惊动屋中半分，这份功力与手段，令他由衷佩服。念及自己从前一再矢口否认与江剑臣门下的牵连，他心中又添几分惭愧。

齐六快步出屋。月色淡淡，竹篱外草影斜横。他只往地上一瞥，几乎失声叫出。被点倒在地的人，竟是先前与他们打过交道的野狼贺坤。

齐六对贺坤素有几分好感，明知此举或会惹吴菊责骂，仍先俯身替他解开穴道。

贺坤恢复气息之后，并未立时起身，只像泄尽了劲的猛兽，垂头坐在地上。他苦笑一声，语气中满是挫败：“不登高山，不知平地之低。贺坤今日栽得不冤。”

齐六心中很想问，吴菊究竟如何在无声无息间制住了他。可这等问法，于江湖人物最是伤脸，他终于忍住。

贺坤倒先竖起拇指，叹道：“我是真没想到，令师姐的功力竟深到这等地步。”

齐六不好接口，只静静听着。

贺坤语气真切，又道：“说出去怕也无人信。凭我贺坤这一身杀人的本事，直到摔在地上、麻穴哑穴皆被点中，才看清制住我的人，竟是吴姑娘。”

话未说完，屋门处已有脚步轻响。换了一身芽黄衣裙的银花翩然现身，眉眼在月光下更显娇艳。她向二人招了招手，示意他们入内。

贺坤半招受制，心中已敬吴菊功力深不可测；此刻又见苗疆玉蝎子银花换作汉家衣饰，神态温顺地替吴菊传话，心中更震于吴菊声威之重。待他随齐六入屋，看见阮五姑负伤躺在床上，吴菊却仍令人为她疗治安置，他心中最后一重敬意便也生出。

这位向来凶狠的野狼一进屋，竟不再多言。他走到吴菊面前，双膝一屈，俯身便拜。

吴菊向齐六递了个眼色。齐六会意，上前将贺坤扶起。贺坤方才受制，气息尚未全匀，立在屋中，神色仍有几分颓然。

吴菊看着他，并不绕弯，开口便问：“贺坤，你只须答我几件事。谁管着你？今夜跟踪我们，为的是什么？消息送往何处？他们限你几时回去？”

贺坤一怔，几乎疑心自己听错了。他望着吴菊，喉间动了动，声音竟有些发涩：“二小姐的意思，是要放我走？”

吴菊眉目不动，答得干净：“不错。”

贺坤眼中掠过一丝意外的喜色，却仍不敢轻信。他咽下一口唾沫，迟疑道：“二小姐总该先说条件。”

吴菊声音微冷：“条件便是照实回答。说完，你走。”

贺坤怔怔看她，低声问：“当真？”

吴菊轻轻点头。

贺坤鬓边那撮黑发随呼吸微微抖动。他迟疑了好一阵，终究忍不住道：“二小姐能不能告诉我，为何肯放我？”

吴菊的神色稍稍缓了些，语声也不似方才那般冷：“我不愿蓝费与贺乾因你受牵连，仅此而已。”

贺坤猛然抬头，眼中露出惊异之色，声音也变了：“二小姐竟不轻看我们师徒三人？”

吴菊正色望着他，道：“你师父虽被人唤作黑心烂肺，却不是藏在暗处两面三刀之辈。他行事狠辣不假，却多半摆在明处做。”

她停了一停，又看向贺坤，接着道：“至于你们兄弟，名号虽是疯虎、野狼，手上也沾过不少血，可终究未做过欺辱女子的恶事。我也是女子，最恨的，便是这种恶行。”

贺坤脸上神色一震，随即深深低头，声音里多了几分真意：“二小姐既这般看得起我们师徒，贺坤必知无不言。”

他话音刚落，茅屋门外忽有一道干哑声音接了进来：“还是由我来说罢。”

吴菊似早有所料，抬起头，唇边含了一点笑：“原来蓝老也在外面听了许久。”

黑心蓝费撞入屋中，神色急急，连忙分辩：“二小姐莫要折辱老夫，老夫并非偷听。”

吴菊微微一笑，道：“蓝老既来了，便请讲。”

蓝费连连顿足，脸上又是惭愧，又是心惊：“二小姐，你就别再拿老夫开玩笑了。今夜还要谢二小姐手下留情。”

他说着，从怀中取出十三粒珍珠泪，双手奉还给吴菊。那十三粒暗器光泽仍冷，分明才从硬物中剜取出来。蓝费心有余悸地道：“二小姐暗器准也罢了，出手的时机更叫人后怕。老夫方才在树后藏身，十三粒珍珠泪贴着身子飞过，全嵌入树干。老夫挖了好一阵，赶来时，恰好听见二小姐说到老夫。”

屋中几人皆是行家，一听便知方才发生了什么。吴菊制住贺坤之时，竟还以回旋手法撒出十三粒珍珠泪，既不伤蓝费性命，又将他牢牢警住。那份眼力、腕力、分寸，实比直接伤人更难。

蓝费也不喝银花递来的茶，只压低声音，直入正题：“二小姐想必早已看出，我们师徒并非真心归入阴阳教，只是形势所迫。如今管着我们的，是冷凝霜。”

齐六心头一震，脱口道：“七步追魂冷铁心之女，司徒秀的亲表姐？”

蓝费点头：“正是她。”

吴菊神色未变，问道：“你们跟踪我们，是奉她之命？”

蓝费摇了摇头，道：“说来二小姐也许不信。我们师徒原是奉命在这一带设暗桩，恰好发现了你们行踪。”

吴菊看着他，缓声道：“我信。”

蓝费被她这一句弄得微微一怔，抬眼看了看她，才继续道：“若非如此，老夫也不会在此处撞见二小姐。”

吴菊接着问：“以蓝老这等身份，也要亲自出来设暗桩？”

蓝费苦笑道：“岂止是老夫。”

床上的阮五姑强忍伤痛，忽然睁开眼，急声问道：“他们为何遍地设桩？”

蓝费看了她一眼，语气复杂：“阮姑娘是教中大掌令，又是教主弟子，这缘故，旁人猜不到，你应当猜得到。”

阮五姑脸色一白，齿间冷冷吐出一句：“他们在搜我。”

蓝费低声道：“搜的并不止你。”

阮五姑身子一颤，顾不得伤口疼痛，挣扎着问：“还有谁？”

蓝费叹了口气，道：“还有阴阳教主葛伴月。另有一个常在京中刺杀朝臣的年轻人，也在搜捕之列。”

阮五姑猛然撑起身来，牵动伤口，额上立时渗出冷汗。她却像全然不觉，只盯着蓝费，声音发颤：“你是说，我师父也离开了阴阳教？”

蓝费长叹一声，神情里有几分苍凉：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。司徒秀如今已用不着葛伴月相助了。”

阮五姑盯了他片刻，忽然问道：“蓝老自己，想来也有脱离阴阳教之意？”

蓝费没有正面回答，只低声道：“消息送往广慧庵。时限定在五日之后的正午。”

吴菊听完，便不再多问。她既已说过放人，便当即命齐六解开贺坤余下禁制，又任蓝费师徒离去。蓝费临走之前深深望了她一眼，似有话想说，终究只是拱手一礼，带着贺坤退入夜色。

屋外山风吹过竹篱，枝叶沙沙作响。齐六望着二人背影，心中疑问未尽，正要开口，吴菊已先说道：“师弟，我暂且不去陪大师兄了。”

齐六一急，脱口道：“这如何使得？”

吴菊闭了闭眼，像是把一缕私心深深压下。片刻之后，她低声道：“没有法子。我不能错过摧垮阴阳教的良机。”

她抿了抿唇，再睁眼时，眸中已恢复清明。她望着门外淡淡月色，声音轻得像落在风中：“也许，大师兄会来陪我。”