第104章 死有余辜（2/2）

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陶旺点头离去。李鸣旋即望向耿直，语气更为郑重：“还请耿前辈代我师父走一趟，请东海异人八极怪叟段常仁到此。此事牵涉他门下性命，须由他亲眼看明。”

耿直听罢，也不多言，转身便走。最后，李鸣又将府衙调来的四十名本地捕快尽数派出，命他们分头搜寻黑道四瘟踪迹，一有发现，立刻传讯回报。

诸般布置一经落下，暗网便已张开。贾善仁自以为借他人性命翻云覆雨，却不知这一番杀机，也早被别人循着血腥气，逼到了云龙山下。

李鸣诸般号令一下，江剑臣虽未即言，眼中却已露出赞许之色。他素知这个弟子机变百出，却未料他如今行事已能因势布置，先以官府兵力封锁四方，再请各方当事之人到场，使黑道四瘟纵有百般诡计，也难再借死人栽赃、挑动仇怨。江剑臣缓缓点头，心中那一点忧色也淡了几分。

鲁夫却没有这等含蓄。他听明白后，怪眼一亮，重重一拍大腿，连声道：“这法子痛快！那几个瘟神再能钻洞，今夜也要给他们堵死在洞里。”

徐州城本不甚大，数里之内，府衙捕快、守备兵丁、锦衣卫的名头一并压下去，声势自非江湖私斗可比。未及半个时辰，四十名捕快便循着僻街血迹，先寻到了杜大年与白云飞的尸首。随即又有人报来消息，说云龙山下有可疑人影潜伏，行迹正与黑道四瘟相合。

李鸣听罢，只将手中令牌一翻，淡淡吩咐道：“围住便是，先莫放箭。活着的人，比死了的更能说明白。”

于是秦杰率两千弓箭手暗暗合围，直至贾善仁三人自以为杀机已成，才将箭阵一齐亮出。山脚夜气沉沉，弓弦如满月，箭镞在薄雾里泛着寒光。贾善仁望着四面人影，脸上的慈和笑意终于僵了片刻。

这时，云龙山下又有脚步声相继传来。乾坤八掌陶旺陪着赤松上人与门下三名弟子到了，九泉枯骨焦德海也随在后头。另一边，驼背神龙耿直已请来了八极怪叟段常仁。段常仁一到，便看见草地上横着胖瘦双喘的尸身，脸色霎时灰白，眼中悲怒交缠，竟似连呼吸都凝住了。

李鸣立在秦杰身侧，瞥了贾善仁一眼，唇角微扬，语气中带着几分冷讥：“周郎当年还有赔了夫人又折兵之说，贾善仁今夜倒更彻底些，连妻子性命也搭进去了。”

贾善仁听了这话，反而挺直了身子。他环视众人，声音朗朗，不见半分颓唐，向江剑臣所在处拱了拱手，道：“先天无极派今日声势之盛，江湖上谁人不知？可对付我等几个草莽之人，便要动用守备弓手与府衙捕役么？江三侠只须一句话。若要借强弓硬弩取我性命，贾某站在此处受死便是；若还认江湖规矩，刀剑相见，贾某便是血溅五步，也死而无怨。”

他这番话说得慷慨，若不知前因后果，倒似受了莫大委屈。

李鸣忽然大笑，笑声在山脚荡开，惊得枝头宿鸟扑簌飞起。他看着贾善仁，慢慢道：“贾善仁，你也算成名多年，才见这点阵仗，便急着拿江湖规矩护身么？你既想全一世名头，何必先做这些不见天日的事？”

他向前走了两步，衣袍在夜风中微微一拂，声音陡然沉了下来：“李鸣如今虽暂领都指挥之职，今夜却并未带锦衣卫来压你。徐州兵丁与捕役列在此处，不过防你们杀人之后远遁。八极老前辈一生只收两个弟子，今夜俱死在你等手中；这等血仇，便是李某有心饶你，段老前辈又岂肯罢休？况且驼龙前辈与陶前辈皆是段老前辈半生故交，他们出手相助，也是情理之中。三人对三人，正合你口中的江湖规矩，又何须李某多费兵刃？”

说到此处，他侧首看了秦杰一眼。秦杰会意，令旗一展，弓箭手便如潮水般向后退开。四十名捕快也随之撤出箭阵，只在远处封住要道，并不近前干预。

段常仁缓缓蹲下身，伸手抚过胖瘦双喘的面庞。两个弟子一胖一瘦，昔日虽狂狷可笑，却毕竟是他亲手养成、亲手教出的门人。此刻二人七窍血痕未干，胸背刀剑创口犹在，段常仁指尖微微发颤，终于站起身来，向耿直与陶旺抱拳，声音低哑：“两位老友，这份情，段某记下了。”

话音未落，他身形已向贾善仁逼去。先天乾元指一经施展，指影如繁星骤落，点、戳、撩、划之间，寒意纵横，尽数罩向贾善仁周身要穴。贾善仁笑意全收，双掌一沉，不得不凝神应付。

陶旺见段常仁已出手，目光便落在杀手金马身上。他知耿直性烈，又极任性，若让他对上金马这等剑路阴诡、心肠狠毒之人，难免吃亏。陶旺平日甚少动兵刃，此刻却从腰间摘下两柄护手断魂钩，钩锋一转，寒光交错，专向金马逼去。

金马眼神一冷，长剑随即出鞘。剑与双钩甫一相触，便发出一串急响，火星在夜中一闪即灭。

耿直见陶旺先挑了金马，顿时大怒，跺脚喝道：“杀这等恶人，难道还要分肥瘦、拣软硬不成？”

他话虽如此，身形却已扑向胡黑子。驼背一弓，十指箕张，神龙大九抓霎时展开。胡黑子面色一变，双掌急迎，只觉耿直爪力忽刚忽柔，忽上忽下，竟如潜龙出渊、怒鳞翻浪，逼得他连连倒退。

三处战团一起，山脚草木尽被劲风压低，衣袂声、兵刃声、掌指破空声混在一处，杀机霎时弥满夜色。

江剑臣却未看那边太久。他转向赤松上人，抱拳行礼，神情极为谦抑。赤松上人乃南荒剑术名家，德望素重，江剑臣平生对其为人与剑法皆有敬意，故而此刻说话也格外持重：“内子侯国英当日为助江某应战司徒平，曾借刘月卿之名行走江湖，因机缘错会，得罪了贵门三位高徒。泗水公刘广俊生前亦有仁名，如今人既已逝，是非恩怨本可从缓。敌友之分，只在上人一念之间。”

赤松上人来徐州之初，本为三残之言所动，心中已认定侯国英与先天无极派亏欠在先。及至见了焦德海，才知旧事与近事另有隐情。他原已有罢手之意，只是身份所拘，又苦无台阶可下。如今江剑臣亲口解释，措辞虽恭，却无半分求饶之态。赤松上人护短之念未消，胸中傲气又起，面色便渐渐冷了下来。

他手中长剑未出鞘，只垂目道：“人已入土，言语难辨曲直。既然如此，不如以手中剑分个高下。”

江剑臣玉面微红，目光随之一冷。他缓缓直起身来，声音仍平，却比方才多了锋芒：“这话既出自上人之口，便不是江剑臣恃强好斗。上人若要赐教，江某此刻领受。”

侯国英心头一紧。若在数月之前，江剑臣说这等话，她绝不会有半点忧虑；李鸣、曹玉亦只会在旁静观。可如今江剑臣功力远未复原，至多不过旧日四成，要与威震南荒的赤松上人比剑，几乎与自投险境无异。侯国英指尖已按上紫电软剑，却一时找不到可拦之辞。她深知江剑臣性子，越是当众，越不肯示弱退避。

李鸣目光微沉，也未立时说话。那边段常仁三人与黑道三瘟斗得正烈，一时胜负未分；这边若再起江剑臣与赤松上人之战，局势便会骤然险恶。

秦杰却不管这许多。官兵一退，他身上那股守备将官的端正气度便收了大半，眉眼间又露出从前的机灵顽皮。见江剑臣与赤松上人话音刚落，他忽然上前一步，向赤松上人抱拳一揖，神情竟十分郑重。

他朗声道：“晚辈秦杰，忝列先天无极派第五代门下，年纪轻，分量也轻，原没有在诸位前辈面前开口的资格。只是方才听了上人之言，心里堵得慌，若还闭口不说，怕是要憋出病来。便是说错了挨师父责罚，我也认了。”

李鸣立时板起脸，佯作喝止：“赤松上人是南荒有道高僧，哪有你胡乱插嘴的份？还不退下。”

秦杰却没有退。他收起平日嬉色，目光清亮，直视赤松上人，缓缓道：“若是寻常江湖豪客要争一口气，晚辈不敢多言。可上人既是佛门高僧，本该看破生死、放下嗔痴。三残生前不曾清白，泗水公刘广俊在世之时，上人也未见亲来问罪；如今刘公已逝，只剩孤儿寡妇承受旧怨，上人却带着弟子远来徐州，要替死人翻旧账。晚辈年幼，实在想不明白，这算哪门子的慈悲。”

赤松上人眉头微皱，身后三名弟子面上已现怒色。秦杰却似未见，只将话锋又推进一层：“更叫晚辈心中不平的是，我师祖昔日功力完好时，上人始终未曾出手；如今他伤后未复，内力只余四成，上人便要以南荒剑术相逼。若这也叫以手中剑分曲直，晚辈方才掌着兵令之时，真该一时糊涂，下令万箭齐发，先让几位尝尝箭阵分曲直的滋味。”

李鸣脸色一沉，喝道：“秦杰！”

秦杰这才低了低头，却仍不退开，声音比先前低了些，字字却更清楚：“师父要罚，弟子领受。可今日这话，总要有人说出来。”

鲁夫听得秦杰这一番话，胸中大快，忍不住仰面大笑。笑声如雷，在山脚夜色里震得草木微颤。他提着霸王枪，向秦杰一挥手，豪气勃勃地道：“小子，说得痛快！心里还有什么，只管一气说完。回头若要挨罚，鲁某替你担着。”

江剑臣却看见赤松上人面色数变，青白交替，显是被秦杰这一番话逼得进退无地。他心中暗叹，面上随即沉了下来，厉声喝道：“孽障，不得在上人面前放肆！还不速速赔礼！”

秦杰本就是个能屈能伸的性子。江剑臣话声未尽，他已扑通跪下，端端正正向赤松上人叩起头来。额头触地，声音清脆，口中却仍带着几分乖巧，道：“晚辈无知，惹上人动怒，罪该万死。只是上人本是四大皆空的高僧，想来不会真同我这小孩子计较。还望上人慈悲，替我向师祖说两句好话，莫叫他重罚。”

赤松上人气得须眉微颤，脸上隐隐泛紫，可秦杰已直挺挺跪在地上，口中一声一声认错，任他如何恼怒，也不好当众对一个跪地赔礼的少年动手。三残之中的缺斧却忍耐不住，怒喝一声，霍然纵出。那柄缺了一角的精钢月牙巨斧被他抡起，带出尖厉风声，径向秦杰头顶劈落。

赤松上人心头大震，暗叫不妙。秦杰虽言语尖刻，终究只是跪地少年，缺斧这一斧若劈下去，非但不成报仇，反倒将师门脸面尽数丢在此地。他正欲出声喝止，旁边枪风已先一步卷到。

鲁夫早瞧得真切，怒目圆睁，霸王枪自斜里一挑，沉猛无俦。缺斧只觉斧柄上一股巨力撞来，整个人连同月牙巨斧一并被掀起，横飞八尺，重重跌落。巨斧砸在石上，火星四溅，缺斧翻身爬起时，脸色已白得难看。

与此同时，另一边的恶战也到了紧要处。耿直的神龙大九抓正使到刚猛一路，十指如钩，爪风嘶嘶，锐声摄人。胡黑子虽号称拼命，此刻却被他逼得连连后退，双掌封架之间，已见仓促。

这并非胡黑子功力不济，更非他不敢拼命。黑道四瘟二十年来杀人，多用暗算、伏击、毒计，最擅趁人不备取命，素不愿与强敌堂堂正正较量拳掌内力。此刻遇上耿直这等以硬功爪力见长的对手，又被李鸣事先窥破路数，叫耿直一上手便疾攻猛打，不给他抽取兵刃的余地。胡黑子纵然凶悍，也渐渐被逼入窄处。

耿直心中亦焦躁起来。他十九岁艺成下山之后，这九九八十一式神龙大九抓，生平只有两次使过六十招以上。今夜竟已过了六十五招，仍未将胡黑子拿下。他深知此人若得空取出兵刃，局面便难预料，心下愈发不敢稍缓。

胡黑子在一记爪风之下失了先机，脚下连退。耿直目光一凝，忽然虚使一招，五指在胡黑子眼前一晃，似盲龙探爪，实则专扰其神。胡黑子果然缩颈、叠腰、弓身，连作三变，勉强避开这一虚招，右臂随即反探肩头，欲抽藏在背后的兵刃。

耿直等的正是这一瞬。他立在原处不退反定，背脊虽驼，气势却陡然拔起。右手快如电光，猛然补上一式怒龙裂虎。只听骨肉撕裂之声骤起，胡黑子尚未握住兵刃，整条右臂已被耿直自肩头硬生生扯下。

胡黑子惨声未尽，血已溅满身前草石。

贾善仁素来心肠狠毒，从不将旁人生死放在心上。可是胡黑子乃四瘟之一，等同他手中一臂，此刻见其残废，心神不免一震。高手相斗，最忌刹那分神。段常仁目光何等老辣，立时看出破绽。先天乾元指倏然一变，指影由繁入简，化作一线寒芒，正点在贾善仁咽喉下方华盖穴上。

贾善仁身子一僵，喉间发出一声闷响，脚步连退数寸，脸上那层慈和伪笑霎时碎裂。

李鸣眼见陶旺与金马缠斗未决，心中暗暗替他留意。陶旺与江剑臣交情至深，李鸣自不愿他在金马剑下吃亏，便笑嘻嘻地绕到金马身后不远处，故意扬声道：“一只半死不活的癞蛤蟆，剥了这许久还剥不下皮来。陶老前辈这一辈子的铁，怕是白打了。”

他嘴上说得闲散，人却已贴近金马后方。金马久闻李鸣缺德阴损之名，知此人最能乘隙下手，什么怪招毒计都使得出来。李鸣只这般大剌剌地一站，便叫他后背如芒在刺，至少分去一半心神。

陶旺与李鸣何等默契，只看他眼神一闪，便知其意。右手断魂钩忽作拨云钩月，钩锋翻起，斜挑金马腕脉；左手钩紧随而至，盘肘勾扯，专缠剑路。金马剑光一乱，肩背微微发紧。

李鸣偏又在他身后轻轻一笑。

金马误以为李鸣即将出手夹击，忙晃肩向左闪避。陶旺等的便是这一动，双钩骤然换势，一钩如引鱼上钩，诱其身形外偏；另一钩却阴狠下沉，似判官勾魂，斜斜划过。金马避开前钩，却再躲不开后钩，只觉腹间一凉，半边小腹已被划开，血与内息一并泄出，随即仰面跌倒，再不动弹。

黑道三瘟接连败亡，山脚杀气顿时一沉。赤松上人看在眼里，心知三残与焦德海等人胆气已折，若再强留缠斗，只会更失体面。他面色渐渐平复，忽然向江剑臣微微一笑，道：“明夜便是八月中秋，老衲欲请江三侠同登放鹤亭赏月，不知江三侠可肯赐顾？”

此言一出，场中稍有见识之人皆明白，这哪里是赏月，分明是另约生死之会。

江剑臣傲骨天成，绝不肯在人前退避。他当即拱手，平静答道：“上人远来，本该由江某作东。既然上人钟意放鹤亭，明夜便在放鹤亭相候。”

赤松上人深深看了他一眼，不再多言，带着三残弟兄与九泉枯骨焦德海转身离去。焦德海临走时回头望了云龙山下一眼，神色阴晴不定，终究未敢停步。

江剑臣转身走向段常仁，见他立在两个弟子尸旁，神情萧索，便低声劝慰。黑道四瘟既除，胖瘦双喘之仇已报，人死不能复生，还望他节哀保重。段常仁白发在夜风里微微颤动，半晌才点了点头，却一句话也说不出来。

秦杰趁众人心神皆在段常仁身上，悄悄抬眼望向曹玉，向他极轻地使了一个眼色。随后他收敛脚步，猫儿似的转身，沿着山道往放鹤亭方向摸去。

曹玉本还担心江剑臣回头责斥自己方才未拦住师弟。此刻见秦杰神色鬼祟，心中好奇顿生。他略一迟疑，便也放轻脚步，远远缀在秦杰身后，向山上赶去。

放鹤亭踞云龙山绝顶，山势至此忽开，四面风来，城中灯火在下，远处河影如练。亭本为宋人张天骥所筑。张天骥号云龙山人，胸中饱学，却厌仕途，隐居黄茅岗，畜鹤二只，朝则登山纵之，暮则倚亭招之，故亭名放鹤。旧时亭畔有井，深逾七丈，本称石佛井，后因近亭，改名饮鹤泉，井南碑石尚在。苏东坡昔年游徐，曾为此亭作记，山间草木似仍带着一点清旷遗意。

秦杰踏入亭中，夜风吹得他衣角微动。他没有等曹玉开口，便转过身来，目光炯炯，声音压得极低，却字字分明，道：“大师兄凭良心说，师祖眼下这身子、这功力，可适宜同赤松老和尚拼死一战？”

曹玉方才一路跟来，心中本有疑虑，听他这一问，脸色便沉了下去。他望着亭外沉沉夜色，答得毫不迟疑：“极不适宜。”

秦杰上前半步，紧追着问道：“这算公平么？”

曹玉眉心一皱，语气更重：“自然不公平。”

秦杰双眼一亮，又道：“若依大师兄看，师祖明夜赴约，有几分胜算？”

曹玉沉默了片刻。他想到江剑臣伤后功力不过复至四成，却要去会那名震南荒、剑术卓绝的赤松上人，心头一阵发冷。亭外夜风掠过石栏，吹得草木簌簌作响。他终于低声道：“一分也无。”

秦杰像是早等着这句话，神色忽然一肃，稚气未脱的脸上竟露出几分小大人的沉稳。他盯着曹玉，缓缓道：“大师兄既是先天无极派第五代掌门首徒，明知师祖此去无胜算，却任他涉险，难道便算明智？”

曹玉被他说得心头火起，瞪了他一眼，道：“我便明知三师祖此去凶险，又敢拦他老人家么？你少在此处说轻巧话。真有这等胆量，你去拦给我看。”

秦杰脸上又露出一点笑意，忙把语气放软，道：“我不过说说，大师兄何必真恼？”

曹玉没有笑。他倚着亭柱，眼神黯然，声音也低了下去：“若非三师祖幼功极深，根基厚重，虎牢关那一场恶战，早已足以毁去他一身功力。今年四月间，他老人家以功力未复之身，连斗峨嵋四杰、三枪追魂韩透心、一苇渡江申士业，又同黑道四瘟周旋，到了最后，司徒平才出面。便是在那等情形下，三师祖仍险胜司徒平。可鬼刀司徒圣又趁虚相逼，使他老人家第二次大伤元气。短短四个多月，能将先天无极功力恢复到四成，已近奇迹。若再让赤松上人占这一回便宜，只怕三师祖此生再难复原。”

秦杰听到此处，眼中顽色尽去。他忽然伸手握住曹玉手腕，语气极为笃定：“大师兄，你即刻以第五代掌门首徒身份，去兴化寺见赤松老和尚，告诉他，明夜之约改在今夜亥初。”

曹玉一怔，随即摇头道：“时辰越早，对三师祖越是不利。”

秦杰压低声音，神神秘秘地道：“只要改在今夜，便不必师祖亲自赴约。”

曹玉目光一凝，问道：“那由谁代三师祖去？又有几分胜算？”

秦杰挺起胸膛，脸上竟有一种不可动摇的自信。他一字一句道：“那人功力远不及师祖，可要赢赤松老和尚，至少有十二分把握。说得轻些，也不过翻掌之间。”

曹玉素知这个师弟鬼灵精怪，可听到此处，仍被他说得满心茫然。他上下打量秦杰，疑道：“我实想不出，谁有这等本事。”

秦杰把胸一拍，神气十足地吐出一个字：“我。”

若换作旁人，曹玉早已斥他胡闹。可秦杰虽顽劣，却极怕李鸣，也最敬江剑臣。今日之事关乎先天无极派声名，更关乎江剑臣安危，便借他十个胆子，也不敢拿这等大事儿戏。曹玉凝神望着他，一时没有说话。

秦杰见大师兄神色已有松动，脸上顽笑全收，郑重道：“大师兄，我平日再爱捣乱，今日也不敢胡来。若在这桩事上误了师祖，莫说师父饶不了我，我自己也没脸活着。赤松老和尚此刻多半已经回到住处。从放鹤亭东侧小角门过去，下几十级石阶，再穿过月亮门，便到兴化寺那边。你先去传话，我回去禀明师父。”

曹玉仍有迟疑，低声道：“你究竟打算如何？”

秦杰却不肯多说，只催促道：“此时多耽搁一刻，便少一分转圜。大师兄信我一回。”

夜色中，饮鹤泉旁石碑微白，亭外松影低斜。曹玉望着秦杰片刻，终于一咬牙，转身向亭东小角门走去。

他推门而出，沿石阶一路下行。山风自两旁竹木间穿过，似有鹤唳在远处一掠而逝。行过几十级石阶，前方月洞门隐在暗影里，门后殿宇沉沉，香火气淡淡浮来。曹玉穿门而入，便到了兴化寺中的石佛殿前。

石佛殿倚崖而筑，殿后山壁黝然。那尊石佛半身趺坐，高近三丈，眉目沉静，肩背与崖石相连，似自山中生出。此像凿自北魏，岁月久远，初时只成佛首，至明初建文年间，方依山势起殿覆之。殿后檐墙甚低，不过尺许，砖列三重，故徐州旧有“三砖殿覆三丈佛”之语。夜色沉沉，佛面在残灯映照下半明半晦，越发显得古穆。

曹玉却无心观佛。他记着秦杰所言，沿殿侧石阶登上十余级，走近那道不大的月亮门。才将头微微探入，目光便凝住了。

月门之内，赤松上人已褪去宽大僧衣，只着贴身短褐，手中握着一柄古剑。那剑剑身狭长，薄如蝉翼，形制甚奇，寒光在夜色里一闪一灭。他身形本不甚疾，可剑一动，整个人便似被风卷起。剑光横掠，忽如细电破云；再一折，又似疾雨斜飞。曹玉只看了三式，心便直直沉了下去。

他自幼眼毒，最能看出武功深浅。赤松上人这一路剑法，内力沉厚，剑势诡峭，出手又快得异乎寻常。论深湛，论奇险，论迅疾，竟不在江剑臣功力全盛之时以下。若以江剑臣如今四成不到的修为赴会，胜败几乎不必再论。想到秦杰竟说要亲自代江剑臣迎战，曹玉背上顿生寒意。

他这一迟疑，月门内剑光已尽。十三路剑招连绵而出，又倏然收束，赤松上人腕中长剑斜垂，气息不乱。殿院中落叶被剑风卷起，至此才纷纷坠地。

赤松上人并未回头，苍老声音却已传来：“你既偷看了几招，也未必能替江剑臣改了明夜之局。”

曹玉本来心惊，被这句话一激，少年气性陡然升起。他把身子一挺，索性从月门后走出，拱手而立，眉宇间傲色尽现，道：“晚辈曹玉，忝为先天无极派第五代掌门门下首徒，奉李师叔之命，特来向上人传话。”

赤松上人缓缓转身，目光落在曹玉脸上，似剑锋一触。他语声微冷，道：“李鸣叫你传什么？”

曹玉心一横，早将生死置之度外。他抬起眼来，淡淡一笑，道：“李师叔说，割一束草，不必动用宝刃。上人虽有天南一剑之名，未必当得起我三师祖亲自下场；便是李师叔，也未必愿同上人交手。所以命晚辈来告知三件事。”

赤松上人脸色微沉，握剑的手却不动，只道：“说。”

曹玉道：“其一，约战时辰改在今夜亥初，地点仍是云龙山顶放鹤亭。”

赤松上人眼中寒意更深。

曹玉又道：“其二，此战不由我三师祖应约，改由本派年轻一辈中人，与上人分个生死。”

赤松上人怒意已显，胸口微微起伏。堂堂南荒剑术宗师，被先天无极派换作年轻后辈相对，便如当面受辱。他正欲开口，曹玉却抢先接了下去。

曹玉声音更冷，第三句话也更重：“其三，若我派年轻弟子败于上人剑下，先天无极派即日退出江湖，自此不再争雄武林。”

赤松上人原本怒极，听到这最后一句，神色反而渐渐缓和。他凝视曹玉片刻，心中念头飞转。先天无极派声势方盛，若真因一战而自退江湖，便等于不战而折其根基。至于年轻一辈弟子，他再如何看重曹玉，也不信这些少年能挡得住自己的追风闪电十三斩。

他缓缓点头，语气恢复了平静：“好。你回去告诉李鸣，亥初放鹤亭，老衲候着。”

曹玉躬身一礼，不再多言。他转出月门后，并未回放鹤亭寻秦杰，而是从北侧磴道下山，径直回到华祖庙。

华祖庙中却是另一番景象。江剑臣同八极怪叟段常仁解了嫌隙，又与驼背神龙耿直、乾坤八掌陶旺久别重逢，席间气氛渐渐宽和。侯国英命人整治酒菜，李鸣也在旁周旋，众人虽因胖瘦双喘之死心有余痛，到底黑道四瘟已除，仇怨暂消，言语间便添了几分故旧相逢的暖意。

曹玉心里却像压了一块冷铁。他怕江剑臣瞧出端倪，又怕被席间留下问话，便绕开正堂，悄悄溜回西厢房。才一推门，便见秦杰仰面躺在榻上，睡得呼吸匀长，竟似全然无事。

曹玉顿时气得胸口发闷。他方才在石佛殿亲眼见过赤松上人的剑法，越想越觉此事凶险万分，而始作俑者却在此处睡得香甜。少年怒火上涌，几步抢到榻前，右掌扬起，照着秦杰左颊便要扇下去。