第96章 先发制人（2/2）

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龙隐二丑心中惦记旧日暗器，急欲夺回梅花追魂针与乌云喷火筒，生怕秦杰从旁路脱身。兄弟二人略一商量，便不随司徒明同路，而沿另一条羊肠小径迂回下行，转入右侧幽谷。

谷底阴凉，湿气渐重。二人纵落其间，仰首望去，只见白云横在峰腰，如带如练。峰巅一道瀑布凌空泻下，水声轰鸣，震得四壁皆应。飞流撞上嶙峋岩石，碎作数十丈白沫，珠雨四溅，寒气扑面。

然而龙隐二丑久在黑道，胸中只有杀机与贪念，对这山川清奇全无半分会心。他们只想翻过右侧峰脊，与司徒明兄弟合围秦杰。

正当二人寻路上攀时，石笋后忽有人轻轻一笑，声音脆亮而带促狭：“两位老哥哥身快如风，眼瞪如铃，莫不是专程来寻小弟？”

邵友霍然转头，只见一根石笋之后探出一个白胖少年，年约十四五岁，方面大耳，笑嘻嘻望着他们。邵友立时认出，此人正是李鸣之徒秦杰。他眼中凶光一闪，却不急扑上，只缓步向前逼去，脸上挤出一丝冷笑，道：“秦杰，你小小年纪，也敢同老夫称兄道弟。把身上那两件东西交出来，老夫还可网开一面，放你一条生路，免得你死在掌下。你看如何？”

秦杰依旧笑嘻嘻，身子半倚石笋，似乎半点也不害怕。他道：“两位老哥哥在峨嵋山中也住了不少时日，难道竟没听过我们师徒的名头？我秦杰若无硬靠山在后，凭我这点心眼，会傻乎乎在此等你们自投罗网么？实话相告，两位此刻掉头便走，或许还赶得及。若不听小弟这句良言，日后只怕悔也悔不转来。”

邵友心头一凛。秦杰的话虽嬉笑，听来却似有伏兵在侧。可梅花追魂针与乌云喷火筒乃他们兄弟赖以横行江湖的独门暗器，若不夺回，日后声势尽失。他咬了咬牙，强自压下疑惧，冷声道：“听说你同你师父李鸣最善虚虚实实、真真假假。老夫偏不信你这一套。你不过在此唱空城计罢了。我再说一遍，交出那两件东西，便放你走。否则，格杀无赦。”

最后四字出口，邵友脸上狞色毕露，竟将江剑臣曾警告他们兄弟的话，又转来压在秦杰头上。

秦杰像是被他戳破机谋，脸色忽然一变。他左右袖中一翻，果然取出梅花追魂针与乌云喷火筒，俯身放在石笋下，垂头道：“小弟认栽，物归原主。”

说完，他转身便走，脚步竟有些仓皇。

邵友见状，心中大定，只道秦杰果然不过虚张声势，身后并无倚仗。恶念随即生出：此子既见过他们夺器，若留他活口，江剑臣日后必来寻仇，不如就地除去，死无对证。邵友当即向大丑夏仁喝道：“大哥，快去收回暗器。我来送这小兔崽子上路。”

秦杰身子一僵，立刻停步回头，面上满是惊惧，颤声道：“两位老哥哥怎能这般不讲江湖道义？方才说交出东西便放人走的，不正是邵二哥亲口所言么？”

邵友狞笑道：“死到临头，还想占老夫口头便宜？那话自然是老夫说的。只是老夫如今改了主意，你便认命罢。”

话音一落，他足尖点地，身形已向秦杰扑去。

秦杰忽然大叫道：“既然老哥哥无情，小弟只好无义。这东西我也不交了。”

他不但不逃，反而转身向石笋下那两件暗器扑去。

邵友脸上杀意更浓，阴恻恻道：“到了这时，哪里还由得你？”

他再一点地，身形腾空而起，如紫气横来，凌空罩向秦杰。

就在此刻，石笋后传来一声冷哼。那声音不高，却如寒铁相击，直入人心。江剑臣身影一闪，已从石笋之后现出。他面容冷峻，目光沉沉，望向邵友，语气平静而寒：“江某念你兄弟年已衰暮，本不愿再取性命。我这孙儿亦曾几番相劝，给你们留路。只是你恶根难返，若再留下，仍要为害江湖。今日江某只得替天行道。”

话音方落，他右手一抬，一尺二寸长的短刀已握在掌中。

夏仁一见江剑臣现身，脸色骤变，心中懊悔已极。他狠狠一跺脚，低声道：“老二误我。”

可话既出口，已无退路。他展开归元掌法，率先向江剑臣扑上，掌风沉猛，企图替邵友争得一线生机。

江剑臣见夏仁扑来，似因他为人较邵友略有可恕之处，不忍骤下杀手，只以一招分波斩蛟逼开其掌势。刀光一横，寒芒如水，将夏仁生生迫退数步。

邵友却只求活命。他见大哥挡住江剑臣一瞬，立刻左足一点，使尽平生功力，身化长桥卧虹，拼命向近旁幽林逃去。

江剑臣冷笑一声，身形一晃，已如分光掠影般掠起。半空之中，他手腕一送，一招惊虹贯日，将短刀脱手掷出。刀上贯了先天无极真气，破空之声尖锐如裂帛。

邵友机关算尽，终究逃不过这一刀。短刀疾若流星，自后心直入要害。余劲未衰，竟带着他的身躯向前飞撞，硬生生将尸身钉在两丈外一株大楠树上。刀柄兀自微微颤动，树叶纷纷落下。

夏仁望着这一幕，脸色惨白，整个人如被钉在原地，再也动弹不得。

江剑臣望着夏仁，眼中寒意未散，声音却比方才更低：“念你尚知说出老二误我四字，今日暂留你一命。速将你师弟尸身掩埋，离开此地。若仍留峨嵋助纣为恶，江某再见，仍是格杀无赦。”

夏仁身子一震，低头不语。

江剑臣不再看他，只向秦杰略一示意。秦杰会意，奔至那株大楠树前，费力拔下钉在树上的短刀，又双手捧回。江剑臣收刀入袖，祖孙二人并肩离去，衣影没入谷口轻岚之间。

幽谷中只余瀑声轰鸣。夏仁良久方才挪步，走到邵友尸身前。方才邵友临阵先逃，分明置他这大哥生死于不顾，他心中并非不恨。可多年相随，终是同门兄弟，见邵友横死树下，胸中怨怒渐渐化作一片苍凉。

他寻了一处低凹之地，将尸首掩埋，又搬来许多山石，垒成一座粗陋坟冢。山风吹过，草叶簌簌，坟前湿气未散。他对着孤坟立了许久，眼角终于落下几滴浊泪。经此一变，往日凶悍之气仿佛随那尸身一同埋入土中。他面容灰败，脊背也似弯了几分，最后独自转身，悄然离谷。

先天无极与峨嵋两派约定决生死的这一日，终于到了。

卯时方过，仙峰禅院大雄宝殿内已人影满堂。峨嵋掌教司徒平与冷酷心夫妇居中而坐，太上三尊分列一旁。一苇渡江申士业、闪电三枪韩透心、金毛吼阚山岳、峨嵋四杰、反正阴阳十八抓申恨天、穷富二神，以及司徒明、司徒朗兄弟俱在殿中。月下逍遥薛子都、病太岁娄鼎、瘦达摩薛天、黑衣仙子沙桂英、湘江二友楚宽陶广、阴阳两极葛伴月，并外坛坛主、内堂管事，也都各依身份列坐。

客座中，则有刘月卿、任平吾、一掌断魂夏侯振峰、乾掌戚振乾、铁笔撑天仇金龙、瘸阎罗单飞与黑马铁鞭武财神单凤起。冷酷心的师父屠龙师太、师叔本炯法师亦在座中。另有无垢、无尘两位削发僧人，静静垂眉而坐。殿中香烟袅袅，佛像庄严，众人却无一人真有清净之意，俱在等候江剑臣到来。

辰时一到，殿外石阶上忽然传来轻快脚步声。被任平吾称作人人躲的秦杰，竟大摇大摆登上台阶，停在殿门外。他垂手而立，面向司徒平，声音清亮：“家师祖命晚辈前来传话，请司徒教主移步三皇台相见。”

说罢，他转身便欲下阶。

湘江二友中的陶广，素来受过司徒平不少指点，对峨嵋掌教极为敬重。此刻见秦杰小小年纪，在满殿前辈面前竟如此傲然，称呼间又直带司徒平三字，心头顿时火起。他身形一拧，从座中掠出，拦在秦杰身前，厉声道：“你这小子，难道无人教养？在峨嵋掌教面前这般无礼，连江湖礼数也不懂。陶二爷问你，速速报上姓名，再重新向教主行礼，否则莫怪你自讨苦吃。”

秦杰自从怀中藏了梅花追魂针与乌云喷火筒，正恨不得寻人试试锋芒。何况侯国英与任平吾都在殿中，他心里更有依仗。听陶广喝问，他先故意一怔，随即瞪大眼睛，道：“你方才说得太快，我竟一句也未听清。有什么话，只管再问，我自然有问必答。”

陶广不知他存心相戏，只当他真未听明，便冷冷问道：“谁是你的师父？”

秦杰脸色一整，神情立时恭敬起来。他双手垂下，肃然答道：“徒弟不敢直称师讳。我恩师声震江湖，人见人愁，乃是十八罗汉手。”

他为了替李鸣添几分光彩，竟将缺德十八手改作了十八罗汉手。殿中已有几人忍不住侧目，任平吾更是眼中含笑。

陶广未察其中滑稽，皱眉又问：“你叫什么名字？”

秦杰摇了摇头，正色道：“我的名字，你最好不要问，更不要喊。”

陶广冷笑道：“世上哪有取了名字不许人喊的？你休得胡言。”

秦杰神情愈发郑重，道：“我这名字确有些忌讳。莫说你湘江二友不好喊，便是峨嵋掌教司徒教主，只怕也不便喊。”

陶广哪里知道自己已一步步落入圈套，反被他激得怒火更盛。他双目一瞪，喝道：“陶二爷偏不信这个邪。你这小子的名字，我今日还非喊不可。”

秦杰仍似不愿相告，冷着脸道：“当着这么多武林前辈，你陶二爷也算一号人物，为何偏同我一个晚辈过不去，非逼我说出姓名不可？”

陶广被他一激，更觉退不得，跺脚道：“势已至此。我陶广若连你这小子的姓名都逼不出来，还配称什么湘江二友？”

秦杰像是被逼无奈，终于双手一拱，脸上全无笑意，缓缓道：“既如此，在下姓亲，单名一个爹字。陶二爷既然千方百计要喊亲爹，那便请放开喉咙喊罢。”

此言一出，大雄宝殿中先是一静，随即许多人再也忍不住笑了出来。任平吾笑声最响，几乎连腰都直不起来。

陶广脸色由红转青，额上青筋暴起，怒吼道：“小畜生，你竟敢当众辱骂陶二爷！我今日非活拆了你不可。”

他说着，便要动手。

秦杰却理直气壮地退了一步，抬声分辩：“你这人怎地不讲理？我早说过这名字邪气，劝你不要问，也不要喊，还特意说连司徒教主都不好喊。是你偏不信，硬逼着我说出来。如今倒要怪我，天下哪有这等道理？”

陶广气得浑身发颤，厉声道：“你若不是存心骂人，为何叫我喊你亲爹？”

秦杰绷着脸，竟一点笑意也不露，认真说道：“说了半日，原来还是陶二爷自己听差了。在下姓秦，乃山东好汉秦琼的秦；单名杰，英雄豪杰的杰。你偏偏把秦杰听成亲爹，还当众喊了出来，这又怪得谁来？”

秦杰这一番话说完，殿中原先尚能忍住的人，也终于忍不住笑了出来。那笑声先是零零落落，继而四下相应。任平吾笑得最响，几乎旁若无人。

湘江二友中的老大楚宽本已脸色难看，听任平吾笑声尤其刺耳，便狠狠瞪了他一眼，沉声道：“这有什么好笑？”

任平吾平素便是无事也要生出几分风波的人，何况此刻有笑柄在手，更不肯放过。他斜眼望向楚宽，张口便骂：“你任祖宗要笑，碍着你什么事？一个四五十岁的汉子，硬逼着人家毛孩子叫他亲爹，这等新鲜事，到哪里寻去？我不但要笑，日后还要拿它当故事讲给旁人听。”

楚宽胸中怒火大炽，却终究忌惮任平吾声名与身手，不敢真同他当场翻脸，只得将这股怒气一并转向秦杰。他足尖一点，身子弹起，径往殿外扑去。

秦杰机灵之极，早知仙峰禅院不是久留撒野之地。今日话已说到，便宜也占足，湘江二友的脸面亦被他耍了个干净，正该见好便收。待楚宽、陶广气急败坏追出殿门时，他那小小身影早如一阵轻风般掠下石阶，转眼便出了山门。

经此一闹，司徒平心里已然明白，若自己不亲往三皇台同江剑臣相见，江剑臣绝不会踏入仙峰禅院。倘若他端着掌教架子，硬要逼江剑臣来拜见自己，江剑臣祖孙三人若拂袖而去，李鸣那张嘴不知又要在江湖上传出多少难听话来。况且拜帖上明明只列三人，来者也果真只是三人。这等机会若不趁势拿住，岂非坐失良机？

他目光微斜，看了冷酷心一眼。冷酷心眼神中也隐有同意之色，显然所想与他无异。司徒平心意既定，霍然起身，向殿中众人拱手，朗声请诸位同往三皇台。

掌教一声令下，峨嵋派执堂管事立即指挥教徒，将座椅、茶案、杯盏诸物搬出。三皇台距仙峰禅院不足千步，片刻之间，台上便已布置妥当。

司徒平心中仍恨江剑臣不入禅院礼佛，也不肯先来见他，有意借机折回几分颜面。众人落座之后，他抬眼望向峨嵋四杰，轻轻递了个眼色。

峨嵋四杰追随司徒平二十余年，最善体察掌教心意。裂狮爪蒋子阡当先向前欺出丈余，朝三皇台上负手远眺的江剑臣喝道：“敝派教主有请江三侠过来就座。”

三皇台高临群山，放眼望去，平畴远岫、幽谷奇峰尽收眼底。江剑臣正凝目看着云光山色，似全未听见蒋子阡喝声。他衣袂被山风微微拂起，忽然朗声吟道：“峨嵋高，高插天，百二十里云烟连。盘空鸟道千万折，奇峰朵朵开青莲。”

蒋子阡被晾在一旁，脸色顿时泛紫，眼中怒火直冒。

峨嵋四杰一上来便碰了个硬钉子，擒龙手桑子田面色也沉了下来。他随即掠出，停在蒋子阡上首，抱拳道：“在下桑子田奉教主之命，请江三侠入座。”

侍立在江剑臣身后的李鸣神色端肃，竟也一本正经地开口道：“桑大当家的请暂且噤声，莫要扰了我师父的诗兴。”

坐在冷酷心肩下的侯国英听得几乎笑出声来。她心中暗想，江剑臣平日沉默冷傲，今日偏要以这般法子折辱峨嵋派；李鸣又正正经经地添上一句，师徒二人一唱一和，分明是要把峨嵋四杰逼得下不来台。

果然，四杰中性情最暴的恶虎抓章子连再也按捺不住。他怪叫一声，转身向司徒平抱拳道：“禀教主，来人分明有意当面羞辱本派。请准我兄弟四人出手，教他知道峨嵋不是任人轻慢之地。”

话未说尽，他已与飞豹掌程子陌同时跃出，和桑子田、蒋子阡排成一线，四人气势相连，成了一字长蛇之势。

按理司徒平此时便该出言喝止，由自己亲自同江剑臣周旋。可他心中恼恨江剑臣太过狂傲，又想借峨嵋四杰试一试江剑臣深浅。四杰纵然不敌，至少也可使他多看出几分虚实。为知己知彼，他宁肯拿这四名亲信作探路之石。

三太上司徒贤坐在旁边，看得心中不忍。昨夜诸事已使他对峨嵋前途暗生寒意，此刻见司徒平仍以部属性命探人深浅，终于不能再沉默。他猛然起身，身形一飘，已来到四杰之前，先低声喝退四人，随即向江剑臣拱手高声道：“江三侠辱临荒山，老朽司徒贤未能远迎，失礼之处，还望海涵。”

司徒平虽未亲自开口，但司徒贤乃峨嵋三太上，身份已足。江剑臣便也顺势收了远眺之态，转过身来，抱拳还礼，道：“晚辈冒昧登山，倒要请三太上见谅。”

这时，先天无极与峨嵋两派最受瞩目的两个人物，终于隔着三皇台上的晨光相对而立。

江剑臣眼中的司徒平，身形修伟，气度沉凝。两道剑眉斜入鬓角，一双丹凤眼光芒逼人，面色白净如玉，掩口短须修整得极齐。虽已年近花甲，须发仍黑如墨，头上高挽发髻，横插碧玉簪。一袭灰布长衫虽旧，却洁净无尘，足踏镶云布履，双掌修长白皙，立在那里，便如山岳停峙。此人若不论心术，单看风采气象，确有一派掌教的雄深威仪。

司徒平看向江剑臣时，心中却暗暗一震。眼前之人风神秀逸，眉目清朗，气质温润中带着孤冷，竟有几分近乎女子的俊美。举止之间儒雅潇洒，看不出半点烟火杀气。以司徒平多年阅历和一身精深修为，竟也察觉不出此人内力深浅。若非江湖传名在前，他几乎不敢相信，这样一个清逸如书生的人，便是当世武林中独步一时的钻天鹞子江剑臣。

两人相对良久，山风从三皇台上掠过，吹得衣袂微动。殿外众人屏息而坐，连远处涧声也似忽然低了几分。

终是司徒平先开了口。他面上仍存掌教风度，向江剑臣微微拱手，缓声道：“江三侠不辞跋涉，远临敝山，司徒平在此谢过。”

自方才江剑臣故意不理峨嵋四杰之后，司徒平已知对方此来，绝非寻常拜山，更不会给峨嵋半分颜面。他若仍提寿辰祝贺，反要自取其辱，是以只以远来相谢，话说得极为谨慎。

江剑臣目光冷淡，语声却如刀锋轻掠：“江某来意未明之前，司徒教主这一个谢字，还是暂且收回为好。”

司徒平脸色微微一变，胸中怒意上涌，又强自压下。他沉声道：“无论江三侠来意如何，千里奔波之劳，司徒平理当相谢。”

江剑臣忽然仰面一笑，笑声清朗，却带着寒意。他望着远山云影，淡淡道：“难怪江湖传言，说司徒教主惯会口中称善，足下设绊。昔日你千里迢迢，从长安绕道潜赴嵩山法王寺，江某可从未听你说过一个谢字。”

司徒平脸上顿时发热。那旧事被当众揭出，便如当面掀开遮掩多年的帘幕。他眼底怒火一闪，却仍勉力维持从容，冷声道：“君子绝交，不出恶声。两派梁子既已结下，江三侠又何必以冷言恶语相逼？如此未免失了气度。”

江剑臣笑意忽收，神色竟认真起来。他注视司徒平，问道：“司徒教主可知江某今日为何而来？”

司徒平几乎不假思索，答道：“自然清楚。”

江剑臣又问：“既清楚，便说来听听。”

司徒平面色一沉，道：“为清算你我两派旧怨新仇。”

江剑臣再问，声音愈冷：“若江某得手，可会取你性命？”

司徒平瞳孔微缩，脸色陡变。片刻之后，他仍点了点头。场中诸人都看得分明，这一点头，便是承认江剑臣若占上风，绝不会饶他。

江剑臣忽然又笑了。那笑声一起，三皇台上众人神色皆滞，司徒平脸色更沉。

笑声既止，江剑臣缓缓道：“既明知江某是来杀你，司徒教主竟还说得出一个谢字。这便是你所谓的气度么？闲话不必再提。江某今日要领教司徒教主独得之秘，达摩一百单八剑。若有好友愿替你挡此横祸，江某也一概接下。”

此言出口，三皇台上立时寒意骤生。江剑臣的话太直，太冷，也太不给司徒平留余地。众目睽睽之下，峨嵋掌教已被逼到台前，连退一步都显得失了身份。

方才已受折辱的峨嵋四杰正满腔怨怒，此刻终于寻到出手机会。四人不待司徒平明令，齐齐纵身而出，分从四方攻向江剑臣。

江剑臣立在台上，眉目不动。两年来积在心中的郁怒，到此才微微露出锋芒。峨嵋四杰各以手、抓、爪、掌成名，他竟连刀也不拔，只展开移形换位的轻功，在四人掌影爪风之间穿梭来去。

四杰深知眼前之人名震当代，绝不敢轻敌。擒龙手桑子田双手幻出重重虚影，似要隔空摄物；恶虎抓章子连五指如钩，抓风破空，声声尖厉；裂狮爪蒋子阡劲力雄浑，爪影翻卷，似要撕裂山石；飞豹掌程子陌掌势轻疾，掌力却沉，忽东忽西，如豹扑食。四人同起同落，前后左右皆成杀网。

他们虽是以众敌寡，却并非庸手。江湖成名多年，皆有真才实学。若非江剑臣身法已臻化境，内力又深湛绵密，换作旁人陷入这四面合击之中，未出十招便要血溅台前。

江剑臣心中清楚，今日强敌不止司徒平一人。他绝不愿在四杰身上多耗真力。待四人攻势初盛、心气渐浮之际，他忽然变了身法。

常人动手，多说擒贼先擒王；江剑臣这一着却偏不取桑子田。他目光一转，先看准了四杰中年纪最轻、排行最末的程子陌。

程子陌正使一招锦豹夺食，掌势前探，腰肋随之微开。江剑臣似有意让他招式用老，身形轻轻一偏，竟以同样一路锦豹夺食反击回去。掌锋不偏不倚，正劈在程子陌软肋之上。

这一击已是留情，未取性命。饶是如此，程子陌仍惨叫一声，身子横飞，落地之后立时昏厥过去。

交手不过数十招，峨嵋四杰已折其一。桑子田、章子连、蒋子阡三人心头俱惊，再不敢强攻。三人互望一眼，随即齐齐后撤，将昏死的程子陌抬回阵中救治。

江剑臣负手而立，目光越过退下的四杰，落在司徒平身上。他唇边泛起一丝淡淡笑意，声音不高，却清清楚楚传遍台上：“请司徒教主派人接第二场。”