第88章 冤冤相报（1/2）
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焦德海随李鸣、耿直二人踏入开元观，荒草在脚下簌簌分开。观中山门半圮，断瓦颓檐间积着多年尘土，风自殿隙穿过，吹得残幡微动。三清大殿独自立在深处，梁柱虽旧，气象犹存，殿前一对石狮踞于荒阶两旁，鬃鬣斑驳，仍有几分森严。
焦德海立定身形，枯黄面上无甚表情。他一只手探入宽大衣襟之下，缓缓抽出一件奇形兵刃。那兵刃长不过一尺八寸，宽约三寸，形制狭长厚重，刃背密布锯齿狼牙，冷光中隐有阴惨之色，竟是江湖上少见的地煞丧门锉。
耿直一见此物，脸色蓦然变了。他脚下踏前一步，横身挡在李鸣之前，目光落在那条丧门锉上，久久不移。片刻后，他抬眼望向焦德海，声音沉凝，道：“耿直昔年曾在泗水公刘广俊府上作客，且一住多年。刘广俊任锦衣卫都指挥使之时，曾亲手处置过一个使丧门锉的人。那人姓袁，并非关外一脉。近三十年来，耿某少见有人再用这等兵刃。焦二当家这条锉，莫非与那袁姓之人有些渊源？”
侯国英藏身在三清大殿重檐暗影之下，闻言心中一凛。她冒作泗水公幼弟刘月卿，本只是借此名门旧望，取信司徒平与冷酷心，好入峨嵋暗中行事。岂料一路误认，一路顺水推舟，竟似真牵动了刘广俊当年旧怨。她目光从耿直背影移到焦德海手中丧门锉上，心下暗忖，若此人果与泗水公旧仇相连，自己此刻贸然现身，便会先落入一重旧案旋涡。
焦德海听见耿直之问，眼皮猛然一抬，枯瘦面上也闪过一丝异色。只是那异色一闪即没，他旋即冷笑，丧门锉横在胸前，声音干涩而冷：“江湖广大，奇门兵刃各有所传。使同一件兵刃的人，何止一二？这条丧门锉随焦某二十余年，与徐州刘家并无半点干系。耿老儿若要动手，只管亮兵刃，休再盘问。”
李鸣站在耿直身后，眼光掠过那锉上密齿，见锋棱间隐隐透出蓝意，心中便有了计较。耿直为人方正，一身功夫沉厚，若真刀真枪与焦德海相斗，未必落下风；可焦德海出身辽东黑道，行事阴毒，那地煞丧门锉又似淬有厉物，一旦近身缠斗，耿直未必防得尽这些险恶手段。
念头方起，李鸣已不让耿直先行出手。他双肩一晃，越过耿直，双手自腰间一分，一对日月五行轮已入掌中。轮影在暮光里一闪，寒芒随他身法逼向焦德海。
耿直见他抢到前面，知道以自己身份断不能再与他并肩夹攻，只得皱眉退开。重檐暗处，侯国英也微微蹙眉。李鸣近年武功虽大有进境，可焦德海这等关外凶人，毕竟非寻常角色。她若现身，刘月卿之名便更难遮掩；若不出手，又怕徒儿一时失算，受了那丧门锉之害。她手指轻轻一拂，从飞檐边缘取下两片旧瓦，指力一捏，瓦片便碎作数枚薄片，藏于掌心，以备仓促救应。
李鸣立在焦德海对面，日月五行轮合于胸前，眉眼间仍带着懒散笑意。他微微歪头，望着焦德海，道：“焦德海，你这九泉枯骨远从关外来，今日撞到李鸣轮下，还敢横眉竖眼，也算有几分胆气。念你跋涉不易，我便先让你三招。”
焦德海乃活僵尸焦德元亲弟，在辽东一带辈分极高，声名更在边氏三雄之上。此刻被李鸣这般轻慢，眼中怒火骤起，枯黄面上竟泛出一层青紫。他握紧丧门锉，咬牙道：“好个缺德小子，竟敢小看焦二爷。你若嫌命长，便先向我招呼，看焦某接不接得下。”
他本是怒极之下要反让李鸣三招，话到口边，却只说成教李鸣先行出手。李鸣本就惯于在言语罅隙中取利，哪里肯放过此机。他眼中笑意一闪，双臂猝然展开，日月五行轮齐齐飞起，轮光相逐，疾如流电，连环三式向焦德海砸去。
这三式来得突兀而狠辣，一轮取上，直奔天灵；一轮压下，袭向下阴；第三轮斜掠腿骨要害。招招不留余地，若换作功夫稍弱之人，纵不当场丧命，也必落得残废。
焦德海怒喝一声，身形倏然飘退，丧门锉尚未递出，脚下已连换方位。三道轮影擦身而过，石阶上火星迸溅，荒草被劲风割断数茎。焦德海连避数次，方才脱出那一轮紧似一轮的攻势，脸色愈发难看。他盯着李鸣，咬牙道：“李鸣，你这小子果然缺德。”
李鸣却不容他喘息。双轮回到掌中，他手腕一翻，左手月轮斜探，使出“神鹰抓犬”，右手日轮横扫，接以“屠户捉狗”，两道轮影一高一低，又向焦德海压去。
焦德海本已怒不可遏，此刻见李鸣弃了自家成名手法不用，偏偏使出闹市侠隐狗屠户卫方的屠狗绝招，分明有意相辱。他两眼顿时赤红，不再一味闪避，掌中地煞丧门锉猛然翻起，锯齿狼牙映出蓝森森的光，便要架住日月五行轮。
谁知李鸣见他锉锋一动，身形倏地飘出圈外，双轮收回，指着焦德海的鼻尖，脸色一沉，道：“焦德海，原来关外人人称道的九泉枯骨，不过如此。李鸣今日算是开了眼。”
焦德海一怔，丧门锉停在半空，竟不知自己哪里又被他挑出话柄。
李鸣撇嘴冷笑，双轮轻轻一碰，发出一声清响。他盯着焦德海道：“我一开始便知你气短胆怯，才叫你先出手。你却偏要装作豪气，开口让我先招呼。话是你亲口说的，众人也都听得分明。如今满打满算，不过两招半，你便怕我追了你的性命，急着还手。若换作李鸣，非等你把压箱底的本事都使尽，决不先动一根手指。”
焦德海脸上青紫交错，握锉的手微微发紧。荒观之内风声掠过殿檐，半片碎瓦落在地上，轻轻一响。他明知李鸣强词夺理，却又是自己先前一时失言，被对方牢牢攥住。那缺德孩子双轮在手，笑意渐浓，偏偏语声从容，似已将这一场生死相斗，变作掌中一局嬉戏。
焦德海久历风波，哪里真不知李鸣存心设套。只是话已出口，身在局中，若此刻改口，便等于当众承认自己被一个后生晚辈逼得失了方寸。他一生在辽东黑道中来去，仗着功力深厚，素来不肯在人前低头。此时虽觉李鸣言语处处刁滑，心中仍自恃修为远胜对方，料想纵然让他多攻几招，也未必便能伤得自己。
焦德海沉着脸，脚跟在石地上重重一顿，枯黄的面皮上浮起一层紫意。他咬住牙关，声音从齿缝中迸出，道：“还是由你先攻，焦某不还手便是。”
李鸣听得此言，眼中笑意骤生。他双轮一合，似甚满意地点了点头，道：“这才有几分关外豪客的气象。”
话犹未落，李鸣身形已动。左手月轮一翻，斜斜罩向焦德海颈项，正是“绳套狗头”；右手日轮随之劈落，去势沉猛，接的是“棒打懒狗”。两轮一上一下，合得极紧，仍是那套屠狗七绝中的路数。
焦德海怒气虽盛，先前已两度说定不还手，此刻只得强忍。身子一侧，肩背斜垂，脚下微微一错，以“斜挂单鞭”的身法从双轮交击之处避出。月轮贴颈而过，日轮擦衣而落，带起一阵锐风。
他早年曾听胞兄焦德元说过狗屠户卫方那套屠狗七绝，共有七招十四式。李鸣方才已使了四式，余下尚有五招十式。焦德海心中暗暗记着路数，将一身真气沉入腰腿之间，专防李鸣接下来的屠狗杀着。
李鸣见他凝神守候，便已窥破其意。那双眼在笑里微微一冷，掌中日月双轮倏然一收一放，竟不再循屠狗七绝的变化。轮光骤转，身随势移，江剑臣所传五招轮法中的第一招“斗转星移”，已在他手中猝然展开。
这一变来得全无征兆，焦德海心中所防尽在屠狗路数上，忽见双轮轨迹陡改，似星河倒悬，寒芒由侧面逼来，身前身后俱有轮影。他不敢硬接，连退三步，脚下碎石被踏得微微一响，方避开那一片回旋劲力。
李鸣一声轻笑，脚下不歇，欺身而进。左手月轮上托，势如举天；右手日轮横翻，光若换日。双轮一合，便是第二招“托天换日”。
焦德海方才稳住身形，已被这第二招迫得上难避，下难顾。若向左闪，月轮封住肩颈；若向右退，日轮又截腰胁。他万般无奈，右足钉住地面，身子向后急仰，后脑几乎贴近石地，任那一对五行轮从胸腹上方呼啸掠过。轮影甫过，他便就势一滚，衣上沾了满身尘土，方从地上挺身而起。
李鸣既有意叫他难堪，岂肯容他从容站定。焦德海身子才起，李鸣已仰首长啸，双轮一叠，一前一后向他顶门压下。第三招“迅雷击顶”出手时，荒殿中似有一声沉雷滚过，轮锋寒意直逼眉睫。
焦德海心知再以身法闪避，已无余裕。脸上微微一红，终于将手中地煞丧门锉抬起。那锉身一横，先作“横架金梁”，继而翻腕上托，化作“天王托塔”。两声震响接连迸出，丧门锉与日月双轮相击，火星四溅，李鸣的双轮被他硬生生封开。
李鸣落地之时，脸上仍不见怒色，只淡淡一笑。双轮回转，他腕势忽分，第四招“风雷夹击”随即递出。左手月轮直奔焦德海右肋将台穴，右手日轮斜取其左肋魂门穴，两边劲风同时夹来，犹如风雷并至。
焦德海空有一身精纯内力，手中丧门锉却只是一件短重兵刃，面对这左右同至的夹击，竟无法一锉兼顾。若架左，则右肋洞开；若拦右，则左侧受制。他目光一沉，只得再将身子平平后仰，腰背绷如铁板，几乎贴地而过，才从两道轮光之间险险滑脱。
他身躯尚未挺起，李鸣已喝出一声，双轮齐推。第五招“斩铐断镣”骤然压到，一轮推向焦德海前胸，一轮横扫其双足。焦德海此时姿势未复，进退皆窘，唯有顺势向左翻滚，狼狈避开。轮锋擦着他的衣摆掠过，将地上枯草削得四散飞起。
焦德海滚出丈许，方撑地而起。枯黄面上尘土斑驳，衣襟也乱了。李鸣看着他这般情状，眼底那股促狭之意渐渐敛去。他虽惯会乘人之危，此刻见一个成名多年的关外凶人被逼到如此地步，心中也生出几分不忍。双手一收，日月五行轮归入腰间，他向焦德海端端正正拱了一礼，语气竟十分客气，道：“李鸣所学有限，方才已尽力而为，仍未损焦二当家分毫。如今该轮到焦二当家出手，李鸣在此候教。”
说罢，他俯身深深一揖，双臂自然垂下，足下却暗暗守住门户，静待焦德海进击。
焦德海望着眼前这个年轻人，胸中怒意翻涌，却再无方才那股锐气。他在辽东声名赫赫，今日竟被一个二十来岁的晚辈逼得两番伏地滚避，颜面已失得干干净净。此刻李鸣忽又收了嬉笑，待他以礼，他反而无法再强行发作。
焦德海沉默良久，终于长长吐出一口气。他将丧门锉垂在身侧，声音低了许多，道：“焦德海今日该有此败。遇上你这等人物，丢脸也只好认了。青山不改绿水长流，后会终有时。日后再相逢，便依相逢之地算今日之账。眼下焦某既败，任凭你们处置。”
李鸣神色也随之一肃。他向前半步，却并无逼迫之态，缓声说道：“焦二当家乃边氏三雄的师叔，李鸣纵然不懂情面，也不会把你交到官府去。耿老伯于我有救命之恩，今日我们并无旁求，只想请焦二当家说清楚，这条地煞丧门锉究竟从何而来。若焦二当家肯赏李鸣这个面子，今日之事便好说了。”
焦德海握着丧门锉，指节微微发紧。他目光在李鸣与耿直之间移了移，脸色阴晴不定。若将自己千里入关的本意道出，既愧对九泉之下的师叔，也恐同门三名师弟日后不肯相容；若咬紧牙关不说，眼前这个缺德十八手又绝非肯轻易罢休之人。他一时进退两难骑虎难下，竟僵在原地。
耿直一直在旁静观。见焦德海神色沉滞，似有难言之隐，便转向李鸣，沉声道：“贤侄，焦二当家既有不便出口之处，我等也不必苦苦相逼。”
他话虽向李鸣而发，目光却落在焦德海身上，语意已十分明白。荒观中风从破檐吹下，卷起阶前尘土。焦德海听得这一句，眼中微微一动，仍旧没有开口。
焦德海提着地煞丧门锉，缓缓向开元观山门外行去。荒阶间碎草拂靴，风从坍塌的檐角掠下，带着旧尘轻轻旋起。他虽背向耿直与李鸣，脚步却不敢稍乱，一身真气暗暗布在肩背之间，耳中细辨身后动静，防着那一老一少忽然翻脸出手。
他出了破败山门，身后仍寂然无声。焦德海脚步一顿，方知耿直适才放他离去，并非假作宽仁。那缺德十八手也未借机追袭。焦德海心中微微一动，忽然转过身来，目光如惊鹿回顾，隔着颓门望入荒观，声音压得低沉而清晰，道：“耿老驼，你既问到此处，焦某便留一句话。泗水公刘广俊二十年前在山东曹州所杀那个三角眼老者，名唤丧门神袁常流。那一战中另有三个年轻人负伤逃脱，便是如今在湖广两地行踪诡秘的江湖三残。焦某以掌门徒侄之分，接下这条丧门锉。他们师徒旧恨，绝不会忘。言尽于此，后会有期。”
话音落时，他枯瘦身形已向远处掠去，衣袂一闪，转瞬没入荒巷残树之后。
李鸣见耿直神色骤变，便知此中必有难解旧怨。他刚要开口细问，三清大殿重檐下衣影微动，侯国英已从暗处缓步走出。她目光在耿直脸上一停，唇边带着淡淡笑意，道：“看来老哥哥对这江湖三残并非全然陌生。我也曾听过他们几分来历。四年前，我尚居锦衣卫总督之位，火焰帮剑门三雄中的火神爷南宫烈，曾向我举荐这三人。我那时命他前去相请，谁知不久之后，南宫烈遣麻面鼠密报，说三残一听锦衣卫三字，立时大怒。若非顾着旧交情，几乎便要拔刃相向。当时我只道双方言语不合，也未放在心上。今日想来，他们憎恶锦衣卫，原来根由在此。”
耿直望着焦德海远去的方向，良久才叹了一声。他转身向侯国英道：“愚兄所知也不甚详。只听江湖上传言，那三人各以残剑、断刀、缺斧为号，兵刃虽残，手法却极阴狠。三人若单独出手，已难应付；若联手合击，更是凶险。”
荒观中风声回荡，耿直神色愈发凝重，又道：“最可畏的是，他们各藏一筒五毒梅花针。此针细若牛毛，针上淬有五种奇毒。中者若在十二个时辰之内不得其独门解药，便无生路。想不到一番错认，竟使兄弟你平白接下了这桩旧仇。”
侯国英轻轻一笑，衣袖在风中微拂。她面上不见惧色，反似将这突来的风波看得极淡。她望着耿直，语声平稳，道：“老哥哥不必为我忧心。国英虽不敢小觑江湖三残，却也不信他们三人便能取我性命。既然这笔账已落到刘月卿名下，我便陪他们走一遭。”
耿直见她如此从容，胸中也被激起几分豪气。他抚须点头，随即问她接下来如何布置。
侯国英几乎未加思索，便道：“我方才已有新意。老哥哥不必与我同行。我身上有冷酷心所断半只玉镯，入峨嵋时无论明暗，皆有凭据。此后我欲独自潜入山中，若遇峨嵋门下不识进退之辈，便顺手料理，弃在僻洞深谷之中，任山兽啮尽。待时机到了，我再以刘月卿之名，正面求见司徒平夫妇。”
李鸣听得双眼发亮，忍不住连连击掌。耿直虽觉此计胆大，却也知侯国英行事向来不肯循常路，略一沉吟，便含笑点头。
侯国英又敛起笑意，望向耿直与李鸣，道：“只是我一人深入峨嵋腹地，终究势孤。请老哥哥即刻带鸣儿去寻剑臣，将此间情形告知于他。只要他能在暗中与我相应，此番便非叫峨嵋山上下不得安宁不可。”
耿直与李鸣齐声应下。李鸣临行前看了侯国英一眼，似还想说几句顽笑，见她神色已定，便只恭恭敬敬行礼，与耿直一同出观而去。
侯国英待二人背影远没，方离开开元观，重回江边。原先雇下的舟船仍泊在岸畔，船老大见她归来，忙躬身相迎。侯国英吩咐拔锚启行，正欲继续逆江而上，目光无意间掠过船舷，却见木板之上新刻着一个浅浅记号。刻痕不深，显然才留不久。
她心中微微一动，指尖在那印记旁轻轻一掠，却未声张。片刻之后，她仍淡淡命船老大开船。橹声响起，舟身离岸，江水在船尾分开细浪。
数日之后，舟船渐近西陵峡。西陵峡西起巴东官渡口，东至宜昌南津关，为三峡中最长一段。三月春色正盛，两岸山势却早已换了平江烟水之柔，峰峦夹江壁立，峻岭如削，悬崖横空。江流在峡中曲折盘旋，礁石暗伏，浪声时急时缓，水势较平日更显险恶。远处飞泉垂下，如白练挂壁；近处苍藤古树覆压岩间，阴影层层，几欲蔽日。舟行逆水，至此尤为艰难，船夫们撑篙拉纤，皆不敢稍懈。
侯国英独坐舱中，隔窗望着峭壁与江涛。自从焦德海口中得知丧门神袁常流之死，与刘广俊二十年前那一场旧案相连，她心中便一直暗暗推度江湖三残的行止。三人当年负伤逃命，既知刘广俊门庭深广、交游遍天下，报仇不易，自然会隐迹苦修阴毒功夫。后来刘广俊病故，徐州刘府又传出男丁凋零之讯，他们便纵有恨意，也未必寻得到下手之处。如今武汉三镇已传出刘月卿重现江湖之名，又有耿直与石抱冰等人前后误证，三残若闻风而动，也在情理之中。
她想到船舷上那道新刻之痕，眸色微冷。逆水行舟，速度迟缓，最易教人循迹追赶。若三残真已盯上此船，便有足够时日布置截杀。只是耿直与李鸣离去已久，算来早该将自己的打算告知江剑臣。以江剑臣神龙见首不见尾的轻功与机变，或许就在某处山峡云影之间，随时会现身。
念及丈夫，侯国英心中那一缕疑虑便散了。峡风吹入舱内，带着江水寒意，她却只觉胸中澄定。若三残果然前来寻仇，反倒更能坐实刘月卿此名，也更能教峨嵋上下相信，她确是泗水公刘广俊遗下的血脉亲人。风浪愈险，棋局反愈活。她轻轻抬眼，望向峡口深处，唇边浮起一丝极淡的笑意。
侯国英心中正念及江剑臣，柔情与机心在胸中一时交错，小舟已渐近南津关外。此处为西陵峡出口，江岸束狭，山势相逼。万里长江劈开重岭，冲过暗礁险滩，至此将入江汉平原，水势却仍挟峡中余威，奔腾不息。
关内群峰竞秀，岚气层生，江岸随山势盘曲，浪头撞石，声如万马。关外则天地忽开，江面渐阔，巨流舒缓，舟楫往来，远处平畴铺绿，明丽开朗。船老大双手把舵，神色凝重，四名年轻水手各执船桨，随水势小心送舟入关。
便在此时，前方激浪翻涌处忽现一团人影。那人被湍流卷住，随波沉浮，时露头面，时没入白浪，竟直向小舟船头冲来。
侯国英目光一凝。她深知南津关中水势险恶，在这等急流里救人，稍有差池，不但救不起落水之人，连下水相救者也要一并葬身江底。可念头一转，眼见一条性命随浪而下，她终不能袖手。况且她一生虽行事狠辣，却也不肯在此等关头畏险退缩。
她霍然起身，先向船老大与四名水手望去。
船老大脸色大变，双手死死稳着舵柄，声音嘶哑，几乎带了哀求，道：“大爷千万莫动。这地方不是寻常江面，水窄浪急，船身一偏便有倾覆之虞。救人自是积德，可小老儿与四个儿子都在这条船上，实禁不起一丝闪失。”
侯国英明白他说的是实情，也知道这父子五人纵有心救人，亦无这份能耐。她玉齿轻轻一错，俯身抄起一块船板，双手一折，木板应声断为两截。她腕底微翻，先将半截船板向那落水人前方掷去。船板落入浪中，随水一浮，她深吸一口气，身形如雁，轻轻点在那半截木板之上。
船板受力下沉，激浪立时漫上她鞋面。侯国英右手疾探，一式“探骊取珠”，竟在浪峰将那人卷过之际，扣住其衣领。她顾不得自身立足已危，腰身一转，用“翻身射虎”之势将那人先掷回船头。
落水人砰然跌在甲板上，船身也随之一晃。侯国英因出手太猛，脚下半截船板再承不住力，连人带板一齐向水中沉去。
船老大父子五人齐声惊呼，四柄船桨顿时停住。小舟无人控桨，随急流更向下游滑去。
侯国英神色不变，趁脚下船板被浪头再次托起的一瞬，身形陡然拔起，如鹰冲霄。她左手仍握着另一半船板，顺势向前掷出，足尖在那一点浮木上再借一线力道，身形化作“流星赶月”，掠过翻白浪头，终于飘回船上。
船老大与四个儿子口中连念佛号，个个面无人色。侯国英落在船头，只觉胸口气息一乱，身子微微一软，便坐倒在甲板边。她这才看清，自己冒险救起的并非壮年行旅，而是一个衣衫褴褛、年已古稀的贫苦老者。那老人浑身湿透，伏在船头，连连呕出数口江水，随即挣扎着翻身坐起，一双昏浊无神的眼睛直直望着她。
侯国英尚未来得及调匀气息，便取过一杯热茶，蹲到老人身前，亲手扶着他喝了下去。
热茶入喉，老人气色稍回，却不见半分感激。他眯起昏花老眼，阴沉沉地望着侯国英，声音又冷又硬，道：“是你把老汉从江里捞上来的？”
侯国英微微一怔。她舍命相救，原不求报答，却也未料到对方开口便如此不善。
不待她答话，那老人忽然怒气上涌，指着她便骂道：“人若倒起霉来，连投江也不得清净。好容易跳进水里，偏又叫你捞了上来。你这后生，算是把老汉坑苦了。”
船老大与四名水手听得目瞪口呆，心中都替侯国英不平。方才若非这位公子出手，此老早已随浪而去，如今竟反口相责，实在荒唐。
侯国英初时也觉胸中微恼，转念却将怒意压下。她心中暗想，一个人便再乖戾，也少有乖戾到这般地步。此老莫非有意挑衅？她凝神细看，只见老人神气衰败，眼中无光，筋骨亦无练武之人的痕迹。凭她过目不忘之能，更可断定从前未曾见过此人。若说是江湖人物设局，倒也不像。
她按下疑心，语气仍平和，望着老人道：“老人家已这般年岁，究竟有甚难处，竟要投江寻死？若愿意说与晚辈听，或许尚有转圜。”
那老人翻了翻眼皮，没好气地道：“看你衣冠整齐，说话也有几分斯文，原来却是个不通事理的木头。老汉奔了几十里路才到江边，又灌了一肚子江水，方才吐得干干净净，腹中早已空了。此刻哪有气力同你分说？”
侯国英听得怔了一怔，随即忍不住轻轻一笑。她伸手将老人扶入舱中，把船老大为自己备下的一席午饭尽数端到矮桌上。
老人用湿漉漉的袖口揉了揉昏花老眼，瞧见桌上有香肠一碟、牛肉一碟、红烧鲤鱼一尾，又有一大钵清炖甲鱼，旁边白米饭热气腾腾，眼中才稍稍有了些神采。他伸手抓起筷子，先夹了一大块牛肉塞入口中，一面嚼咽，一面含糊嘟囔道：“有这样几样菜，却连一壶酒也想不到。说你是木头，倒真不算冤你。”
侯国英见老人一连几句不离酒食，心中反倒定了几分。她不再多问，转身从舱内取出一小坛上好花雕。这坛酒原是船老大在荆州替她采买的，泥封未启，酒香尚锁在坛中。她将酒坛轻轻放到老人面前，又欲去取酒碗。
那老人眼皮一抬，淡淡道：“不用。”
他话才出口，右手拇指已向坛口一挑。那层泥封仿佛被刀削过一般，簌然尽落。老人双手抱起酒坛，仰首便饮，喉间咕咚有声，不过片刻，一坛五斤的花雕竟已去了三分之一。
侯国英见他饮得如此急，本想劝上一句，酒食自会管足，不必伤了脾胃。话未出口，老人左手已将那碟牛肉端起，筷子一拨，一块块牛肉便如落叶入风，尽数进了口中。他几乎不曾细嚼，只略一吞咽，整碟牛肉便干干净净。
侯国英目光微凝。古人说老人非肉不饱，然此人已逾古稀，方才又在急流里沉浮一番，如此饮酒吃肉，竟不见半分滞碍，实非常理。她心中疑意更深，面上却只含着淡淡笑意，静静看他。
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