第60章 百口莫辩（1/2）

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曹玉连番戏弄屠世仁，两刀虽未伤其肌骨，刀锋擦颈、穿衣而过，已叫他寒意透背。屠世仁握着乱龙鞭，脸色忽青忽白，心中恨极，却再无先前那般锐气，只得咬牙退回原处。

冷酷心立在灯影之下，一张秀丽面庞时青时白。她先借屠世仁之手，要折武凤楼锐气，岂料又被曹玉抢先搅局，反令巴山怒龙当众失颜。她胸中怒意翻涌，却已无可施展，只能将目光缓缓投向屠龙师太。

屠龙师太看在眼里，心中亦有怒意。她怒的并非曹玉刁钻，而是冷酷心所行之事太失名门体统。可是师徒多年，冷酷心毕竟是她亲手调教出来的人物。眼见局面难以收束，若再任其败落，峨嵋一方颜面便要扫尽，她终究不忍坐视。

她沉吟片刻，转首望向江剑臣。厅外晨光已渐渐透入，檐下阴影浅了几分。屠龙师太声音和缓了些，却仍带着长者的沉稳，道：“贫尼久闻江施主已将令师所传一气浑元步练至踏虚如实之境。贫尼久居山中坐井观天，少见绝艺，不知今日可有眼福，一观此等神功？”

江剑臣望着她，已明白其中用意。屠龙师太此言，一则替冷酷心卸去眼前窘境，将两派争杀之局转为名家较艺；二则是要他当众显露功夫，使峨嵋诸人知难而止，免得此后两派积怨愈深，终成大祸。她虽护短，却并非昏聩之人。

江剑臣心中正惦着双塔山上的母亲，早已不愿在此久耗。闻言便顺势一笑，淡淡道：“些许小技，难得老师太看重。”

屠龙师太见他肯给自己这个颜面，神色微和，随即起身，道：“既如此，便请江施主移步院中。”

她说罢，先行出了拜厅。

江剑臣带着武凤楼与曹玉，随后而出。院中晨风清寒，火神台外远处帐幕连绵，庙会将起，已有零星人声随风隐隐传来。院内古柏老松森然，石阶微湿，天光落在红墙金瓦之间，寒暖交错，愈显肃穆。

冷酷心落在后面。她看着江剑臣三人的背影，目中柔光全敛，只剩一层深沉寒意。她微微侧首，声音压得极低，对身畔心腹道：“江剑臣果然棘手。即便掌门亲至，也不过与他相持。此人不除，峨嵋终难独步武林。”

她说到此处，眼底寒芒一闪，语气更低更冷：“他性子好胜，待会儿必尽展踏虚如实之技。此功极耗真力，待他内劲吐尽，我亲自杀武凤楼。焦一鹏趁乱取曹玉性命，为我师弟报仇。其余人由尤半飘带头围住江剑臣，他功力若损过半，岂能再支？今日谁敢迟疑，我先废了谁。”

众人听她言语阴狠，皆不敢作声。冷酷心不再回头，收起面上杀意，也举步出了拜厅。

江剑臣等人似对峨嵋诸人迟迟出来毫无察觉。冷酷心见状，心中暗自一喜，只当江剑臣已被屠龙师太之请牵住心神。

屠龙师太立在院中，目光含着几分期盼，已数次请江剑臣施展。江剑臣缓缓吸入一口清气，双臂微展，长袖随风轻扬。只见他足下不作奔跃之势，身子却自地面平平拔起，直上丈许。到了空中，他身形忽然微微一凝，竟似脚下有无形石阶托住。

屠龙师太双目微亮。

江剑臣在半空收臂下按，身子借那一按之势再度腾起，又升八尺。衣袖翻处，他身形第二次停住。随后右脚轻点左脚面，借力再起，竟又升五尺有余，方如一片秋叶，缓缓向拜厅屋脊落去。

屠龙师太不禁赞道：“好身法。”

江剑臣足尖才触厅顶，竟不换气，右足轻轻一顿，身形复又弹起。半空中双袖齐展，如白鹤舒羽。他向下微微一笑，道：“献丑了。”

话音未落，他已飘然而降。降落之际，他借双袖浮力，在空中连连微停三次，才稳稳落在屠龙师太对面。衣袂垂下，气息不乱。

冷酷心眸中寒光陡盛。她等的便是这一刻。

青霜剑一声清响，寒光出鞘。冷酷心身形一横，已隔在武凤楼与江剑臣之间，使二人首尾不能相应。这一步，正合她先前所定的毒计。

四海游龙尤半飘迟疑了一瞬，终究不敢违逆冷酷心之命。他一挥手，带着川边墨龙沙梦山、巴山怒龙屠世仁掠向江剑臣身后。翻江狂龙余占鳌双手受伤，不能上前，只退在一旁。三人转眼摆成品字之形，隐隐将江剑臣围住。

焦一鹏则在此时阴森一笑，悄无声息欺近曹玉。他手中兵刃微沉，目光已落在曹玉要害之处，只待一瞬之间，便要将这少年击毙杖下。

一张毒网眼看便要收拢。

曹玉忽然仰面大笑。笑声清亮，穿过院中晨雾，竟将众人心神一震。他看着冷酷心，眉眼之间仍是那副顽皮神色，口中却吐出一句令她魂魄一寒的话：“司徒夫人，天下做爹娘的，多半疼小儿。你还要不要司徒秀的性命？”

冷酷心面色陡变，握剑的手也不觉一紧。

就在她心神一分之际，武凤楼已动。他身法如流云横渡，瞬息移形换位，不退反进，竟绕到了尤半飘三人背后。三人原本要围江剑臣，此刻反成前有江剑臣、后有武凤楼之势。紫、红二色光华同时一闪，五凤朝阳刀出鞘，寒芒吞吐，直映得院中石地一片冷亮。

曹玉虽赤手空拳，却站得极稳。他向冷酷心看去，语声仍轻，却字字分明：“沈三太公的断脉绝户指，夫人想必听过。我方才在令郎身上试了几处，如今大约该发作了。”

冷酷心闻言，心口如被重锤一击。她霍然转身，失声唤道：“秀儿！”

院中无人应声。

她脸上血色顿失，眼中第一次现出慌乱。司徒秀乃她心头至重之人，先前曹玉与他擦身而过时那轻轻一拍，如今在她心中骤然化作一枚毒刺，直扎入骨。

峨嵋诸人方才布下的局势，至此尽数崩散。

江剑臣并未趁势调息，也未运功蓄力。他只是转身，飘然至院中一株高大古松之前。那松树根盘石罅，干身合抱，历岁久远，枝叶苍密。江剑臣双臂环上树身，两掌贴住粗硬树皮，肩头微微一抖。

霎时间，满树枝叶簌簌震颤，松针如雨落下，铺了一地青寒。

院中诸人尽皆变色。古松根深干固，千斤之力也未必能撼其梢头。江剑臣方才连施踏虚如实之功，照理真气大耗，可此刻只是双肩一振，便使整株老松枝摇叶落。围在他身后的三人心头齐寒，不约而同向旁退开数步。

冷酷心望着这一幕，终于明白自己已败得彻底。她手中青霜剑仍寒光如水，可剑锋再利，也斩不断眼前败局。司徒秀生死未卜，她不敢再冒半分险。

她缓缓转过脸，目光又一次落到屠龙师太身上。那眼神中已无先前的自恃与狠厉，只剩求援之意。屠龙师太立在晨光之中，白发微动，脸色沉静，却久久没有开口。

屠龙师太望着冷酷心失色的面容，良久之后，低低叹了一声。晨风从院中过，松针仍在石地上轻轻滚动。她向江剑臣稽首，语声中已无先前逼人的寒意，道：“江三侠，贫道请你看在我这张老脸上，解开司徒秀的穴道。小徒之仇，贫道自此不再追究。”

江剑臣尚未开口，曹玉已大咧咧地摆了摆手。他脸上忍着笑，故作正经道：“老师太不必费心，那孩子好好的，半点事也没有。”

冷酷心一听，心头反更惊疑。她方才被“断脉绝户指”五字吓得心胆俱寒，又忌惮天山三公沈公达的名号，生怕曹玉故意以虚言拖延，误了司徒秀性命。可她身为峨嵋掌教夫人，当着众人之面，又不愿低声去求一个孩子，只得第三次把目光投向屠龙师太。

屠龙师太见曹玉满脸顽皮，心中也怕他因先前被擒之辱而故意作弄，便沉声道：“曹玉，贫道徒儿死于你手，此仇我已不问。你快去替司徒秀解穴，不可再生枝节。”

曹玉忍笑忍得辛苦，向屠龙师太拱了拱手，道：“老师太，玉儿不敢欺瞒您老人家。那孩子真用不着解救。”

话到此处，他终于笑出声来。

院中诸人皆是一怔。冷酷心母子连心，再也按捺不住，脸色一沉，寒声道：“曹玉，你还敢弄鬼？”

曹玉收住笑声，眨了眨眼，道：“我说不必解，便是不必解。难道司徒夫人还盼着我真去点他一记断脉绝户指么？”

冷酷心目光闪烁，仍旧将信将疑。屠龙师太却忽然明白过来，望着曹玉，脸上掠过一丝又气又笑的神色，道：“原来你虚张声势使的是空城计。”

曹玉一本正经地摇头，道：“老师太说错了。我这计不但空，连城也没有。我压根儿不会什么断脉绝户指。”

冷酷心这才知自己又中了先天无极派的算计。她脸上青白交替，再顾不得旁人，转身掠入拜厅。屏风之前，司徒秀正沉沉睡着，小脸红润，气息平稳，并无半分异状。她俯身一探，才知曹玉点的不过是昏睡穴，哪里有什么绝脉断息的狠毒手法。

冷酷心又羞又恨，牙关几乎咬碎，却不敢再在此地纠缠。她伸指解了司徒秀穴道，随即撮唇发出一声短哨，抱起儿子，当先退出火神台。

峨嵋诸人见她一走，便知此局已败。五龙之中，有人负伤，有人失颜，又忌惮江剑臣杀心忽起，彼此交换一个眼色，便纷纷退去。刹那之间，方才还森然逼人的火神庙，便只余晨风穿院，松影摇阶。

屠龙师太没有立刻离开。她神情肃然，望着江剑臣，缓声道：“峨嵋派门人众多，派中良莠不齐。掌教司徒平之上，尚有三尊、二老、双凶，皆非易与之辈。江施主纵与令师兄弟三人合力，也未必能轻言相抗。往后行事，务须谨慎。”

她说完，又向江剑臣稽首，道：“后会有期。”

江剑臣还了一礼。屠龙师太转身离去，白发道袍渐渐没入火神台外淡淡晨雾之中。她一人独行，背影清峻，倒有几分出尘之意。

江剑臣、武凤楼、曹玉离了火神庙。庙会将开，台下人声渐盛，远处帐篷间炊烟初起，香火气与寒雾混在一处。三人未在火神台久留，为寻东方绮珠下落，又折往木兰祠外。

到了祠外僻静处，江剑臣才询问曹玉被擒始末。

曹玉想起那夜之事，仍不免愤恨。他一脚踏在地上，皱眉道：“峨嵋派口口声声自称正宗，做起事来，却连下九门也不如。我随师父到了木兰祠近处，便觉情形不对。怕师父落入人算计，先寻了住处，劝师父歇下。到得夜深，我见师父睡熟，便独自到祠中探查。尤半飘那老贼扮作守祠老人，引我入内，我才一进去，便被他们用网罩住。”

江剑臣听他小小年纪，竟为护师而独自涉险，心中微动。他望着曹玉，目光温和了些，道：“好孩子，难为你一片护师之心。待得有暇，我将‘兵分三路’、‘六出祁山’、‘九九归一’三招刀法传你。你既受南刀桂守时之刀，便不可辱没了这位记名师父的名声。”

曹玉眼睛一亮，正要向江剑臣拜谢，木兰祠西侧忽然传来一个嘶哑苍老的声音：“怪不得司徒家两个小子说，刀谱与宝刀一并落到先天无极派手里。如今看来，果然不假。既如此，也该物归原主了。”

声音未落，一个瘦长老人已自祠西歪歪斜斜地走来。

江剑臣目光一凝。那老人步子似醉非醉，身形左倾右斜，偏偏每一步落下都含着极玄妙的章法。江剑臣久闻江湖中有一门“醉仙步”，今日一见，心中已知来者非同小可。更何况这老人张口便称峨嵋二老司徒英方、司徒英奇为“司徒家两个小子”，辈分之高，已不待言。

老人面容清瘦，身材颀长，一袭深蓝旧袍虽已洗得发白，却洁净异常。他足上穿一双福寿履，行来歪斜如醉，脚底却竟不沾半点尘土。江剑臣心中顿生敬意，知此人必是隐世多年的武林名宿，便带着武凤楼、曹玉迎上前去。

待行到近处，三人才看清老人相貌。他两道浓眉长垂如寿星，细长丹凤眼半睁半闭，一张紫色长方脸，颔下一部银髯如雪。看年纪，至少已在八十开外。江剑臣方要率武凤楼、曹玉施礼，那老人已醉眼微抬，伸出一只手，嗓音沙哑地道：“拿来。”

江剑臣心中明白，他所索取的，多半便是南刀桂守时遗下的大小十口弯刀与那本刀谱。只是此人来历未明，纵然辈分极高，也不能贸然将东西交出。何况南刀桂守时晚年悔悟，弃刀礼佛，自取法号一空，足见其心已改。后来为赠刀、赠谱之事，惨死黑丧门司徒安之手。他遗下之物，岂可随意转交旁人？

更何况曹玉已奉师命拜桂守时为记名师父，受刀受谱，名分既定。

江剑臣按下心绪，神色恭谨而不卑，道：“前辈要什么？”

紫面老人眼皮仍似睁不开，身子摇摇欲倒，语声却清清楚楚：“大小弯刀十口，再加一本破刀谱。”

他醉态极重，说出的话却一字不差。江剑臣一时为难。自见这老人第一眼起，他便由心底生出敬重之意；若老人索要的是旁物，他或许便慨然奉上。偏偏此刻所求，正是无论如何也不能轻易交出的遗物。

晨光照在木兰祠外，祠前老树疏影斜横。江剑臣沉默片刻，缓缓道：“前辈既知刀与谱在我等手中，想来也知其来龙去脉。此物乃南刀桂守时临终所托，又已传与曹玉。江某不敢轻弃故人遗意，还请前辈明示来历。”

紫面老人那半睁的醉眼中，似有一线精光微微闪过。须臾之间，他又恢复了醉态，伸出的手仍停在半空，嘶声道：“来历么，待东西到了老夫手里，你自然知道。”

醉老人见江剑臣仍不肯交出，脸上醉意忽然敛了几分。他那张紫色长脸微微一沉，伸出的手也不收回，嘶声骂道：“把旁人的东西据为己有，还要遮遮掩掩，岂不是昧了良心？老夫眼里容不得这等事。快些拿来。”

江剑臣被他逼得无可回避，只得按下心中疑虑，缓缓说道：“不敢相瞒，南刀桂守时所遗大小弯刀十口，与那本刀谱，确在我等身边。只是此物乃桂兄无意中所得……”

他说到此处，本要再追问此物与老人究竟有何干系。那醉老人却忽然睁开眼来。

那双原本半闭半醉的眼中，骤然射出两道冷芒。江剑臣一望之下，心头微凛，已知此人内功之深，远非寻常名宿可比。

醉老人声音拔高，字字清楚：“桂守时分明是从峨嵋后山幻波池下，偷挖走了老夫珍藏之物。你却替他说什么无意所得。看来你也未必是什么清白人物。”

若换作旁人对江剑臣如此出言，他早已拂袖而起。可是眼前这老人虽言辞粗厉，却有一种深不可测的气度，叫江剑臣生不出轻慢之心。何况他将幻波池一地说得毫厘不差，显然不是凭空讹诈。

江剑臣心念一转，便平声问道：“既然东西原属前辈，前辈可还记得那刀谱上写了些什么？”

他本意是借此试探。南刀桂守时当日赠刀赠谱时曾言，自从在幻波池下得此二物，数十年来从未示人。若这老人不能答出，便可知其言未实。

不料醉老人想也不想，张口便念：“刀为杀器，虽不及大枪威猛，亦逊三尺龙泉轻灵，然用以屠人，当居诸器之首。枪猛而长，剑灵而轻，刀兼枪剑之长，且利于切、削、挑、扎、划，诚屠人利器。用刀无他，惟快而已……”

他一口气念下去，竟将刀谱开篇引言背得字字不差。

江剑臣心头顿生惊疑。难道这大小弯刀与刀谱，果真是此老人旧物？如此一来，情理便大不相同。

醉老人见他默然，似颇得意，醉意也仿佛醒了大半。他将手一晃，语声利落了许多：“只背一段引言，你们还可赖我从旁处听来。老夫还告诉你，谱中刀法，老夫招招会使，且招招精熟。”

此言一出，江剑臣尚且沉吟，武凤楼与曹玉却俱是一震。

曹玉心中最舍不得。那刀与刀谱已归于他，又是南刀桂守时临终所授，哪里肯轻易交出？他忍不住抬头，赌气说道：“大话谁都会说，凭什么叫人信你？”

醉老人眼睛一瞪，道：“小娃儿也敢顶撞长者？‘兵分三路’、‘六出祁山’、‘九九归一’，莫非不是谱中招式？还有末尾秦篆所记‘血屠三式’，老夫不但能以此切、削、挑，还能化作穿、刺、扎。你若不信，便试一试。”

他说得随口而出，却无一字落空，甚至于刀谱末尾最隐秘之处，也了若指掌。江剑臣听到此处，已知此老人绝非妄言。他虽心中不愿，却不肯在这等大义名分上亏欠旁人，当即神色一肃，向曹玉吩咐道：“玉儿，将刀与刀谱取出，献还老前辈。”

曹玉心中百般不舍，却不敢违逆江剑臣。他低着头，磨磨蹭蹭从身边取出大小十口弯刀，又拿出那本破旧刀谱，双手递给醉老人。那副委屈模样，几乎要落下泪来。

醉老人毫不客气，一把接过。他先将大弯刀藏入衣底，又把九口小弯刀和刀谱胡乱塞进怀中，随即沿墙根往下一倚，眼睛一闭，片刻之间鼾声已起。

曹玉眼睛顿时一亮。他看着醉老人胸前衣襟鼓起，心中暗暗盘算：待这老头睡沉了，自己悄悄伸手一取，刀与谱岂不又回来了？

江剑臣何等眼力，早已看出这小鬼的心思。他正要出言警戒，忽然间，木兰祠正厅屋脊之上，一道黑影疾如怒矢，破空射下，直扑曹玉。

那人来势太快，方位又刁。即便以江剑臣之能，仓促之间也已救护不及。黑影一落，五指如铁，已抓住曹玉后颈，其中一指正抵在玉枕穴上。曹玉只觉后脑一寒，浑身气血顿时受制，惊叫一声后，便再也动弹不得。

江剑臣眸光骤冷。他虽一时失察，使曹玉落入人手，却绝不肯任人从容进退。念动身动，他身形一闪，已贴到那人背后，右手五指如钩，扣住其右肩井穴。

来人制住曹玉，江剑臣制住来人。两边皆有顾忌，一时僵持不下。

就在此刻，木兰祠内缓步走出一个黑瘦老者。那老者身形枯瘦，面貌狭长，望去竟有几分猿猴之相。其后还跟着一名五旬上下的黑衣人，衣着形貌与擒住曹玉之人颇为相似。

武凤楼胸中怒火骤起。他素来沉稳，此时见对方当面暗算一个孩子，也不由目含寒意。他身形一飘，拦在二人之前，冷声问道：“阁下何人？与先天无极派有何仇怨？为何用这等手段，对付我门下小徒？”

那猴面老者尚未答话，墙根下鼾声忽止。方才倚墙而睡的醉老人竟睁开了眼。他一眼瞧见来人，便扯着嘶哑嗓音喊道：“老鬼头，你拜错了菩萨。那娃儿不是真佛。”

江剑臣闻言，心中微觉诧异。这醉老人竟认得眼前猴面老者，且称呼如此随便，显见彼此旧识不浅。

猴面老者一见醉老人，脸色却倏然大变。

醉老人慢吞吞站起身来，仍是一副懒散醉态。他拍了拍衣襟，语声不紧不慢：“你我也算有些交情。老夫知道，你做梦都想得到冷焰刀谱，想得几乎入了魔。可怜阿英、阿奇那两个小子，怕是不知挨了你多少咒骂。如今巧了，这东西老夫能拿出来，只不知你拿什么来换。”

江剑臣听醉老人几句话入耳，心中忽然雪亮。眼前这猴面老者，若非峨嵋掌教司徒平的叔父、峨嵋三尊中第二尊鬼刀司徒圣，更有何人敢如此称呼司徒英方、司徒英奇？

原来暗中逼索桂守时遗刀与刀谱的，竟是此人。

江湖传言，司徒圣三十年来隐居峨嵋万佛顶一座东汉古刹之中，久不问世事。若他真为冷焰刀谱而出山，曹玉一个孩子纵再机警，也决计护不住那套刀与谱。江剑臣想到此处，又看了一眼倚墙而立的醉老人，心中更觉深不可测。此老究竟是何来历，竟能令鬼刀司徒圣一见失色？

祠前风过，枯叶贴地旋转。司徒圣面色阴沉，眼中寒光闪动，望着醉老人，声音又冷又低：“醉鬼，你我多年交情，一向好来好去。今日之事，你莫要横插一手。你只管睡你的大觉，往后你临终之前要喝什么美酒，我司徒圣都给你备齐。”

他话说得阴冷，却已带着收买之意。

醉老人眼皮一翻，瞪了他一眼，道：“老鬼头，你若不信马王爷的话，老夫便叫你瞧瞧真东西。”

说罢，他从怀中取出大小弯刀，又摸出那本破旧刀谱。刀身一现，冷光幽幽，在晨色中似凝了一层寒霜。

司徒圣的两只怪眼顿时亮了起来。那目光贪切得像久困之人忽见金珠，又像嗜酒之徒闻到陈酿。江剑臣只看他神情，便知此人对这套刀谱执念之深，已非一日。

醉老人却不急不缓，将刀谱在手中掂了掂，道：“要谈买卖，先叫你徒弟放开那娃儿。人质捏在手里，老夫心里不舒坦。”

司徒圣脸上肌肉微动，终究还是冷冷一挥手。

制住曹玉的黑衣人收回手指，松开曹玉后颈。曹玉气血一通，立时跳开数步，忙抬手摸了摸自己的脖子，脸上又惊又恼。

醉老人见他脱险，便不耐烦地挥了挥手，道：“君子不挡财路，闲人都走远些。谁若搅了老夫买卖，老夫便同谁翻脸。”

曹玉仍舍不得离开，一双眼睛死死盯着醉老人怀中的刀与谱。江剑臣看出局势微妙，不容他胡闹，伸手扯住他的衣领，将他带走。武凤楼走在最后，目光始终没有离开祠前诸人，提防再生变故。

三人行出约莫五里，来到一片疏林之中。林间晨光淡薄，草叶上露水未干，远处木兰祠的檐影已被树色遮住。曹玉一停步，便鼓着嘴，气恼道：“真叫人丧气。那样好的刀，那样好的谱，竟被一个醉老头子夺走了。”

话音未落，林外忽传来一道清脆而熟悉的声音，带着几分责备：“小树尚未成材，便敢不敬尊长，看来是该修枝剪叶了。”

曹玉吓得一缩脖子。

武凤楼目光一亮，脱口道：“三婶娘！”

青影一闪，一名青衫书生已立在三人面前。那人眉目秀绝，神采英发，却分明是绝代女魔侯国英改了装束，重作易钗而弁之态。

江剑臣见她忽然现身，一时心绪翻涌，竟不知该如何开口。曹玉最是机灵，见势便扯住武凤楼袖子，悄悄退到一旁，将林中一角留给二人。

侯国英望着江剑臣，眸中先是一酸，随即轻轻叹了口气。她走到他身旁坐下，身子微微贴近，又将自己的手送入江剑臣掌中。江剑臣握住那只柔手，只觉数日来奔波杀伐所积的寒意，似都在这一握之间稍稍化开。

侯国英眉头轻蹙，低声道：“京城郊外那一别，我原已万念俱灰。只是旧日那些部下，还有两个老哥哥，说什么也不许我削发。如今连师父也改了主意。更奇的是，我一个有了孩子、做了母亲的人，竟因缘凑巧，被一位大本领的老人收作义女，倒又成了有人疼惜的人。你说，这世上的事可怪不可怪？”

江剑臣听到“大本领的老人”几字，心中微微一动。能使侯国英这样的人称作大本领，又甘心认父，当世武林之中，实在少之又少。他不由想起方才那醉态纵横、连鬼刀司徒圣都忌惮的老人。

侯国英见他沉思，柔声又道：“义父一生孤独，只收过一个徒儿。他待我极好，我想让你日后也好好孝敬他老人家，可好？”

江剑臣回过神来，低声道：“你说了半日，我还不知义父名号。若不知他老人家是谁，又到何处尽孝？”

侯国英露出些许诧异，道：“你还未见过义父么？他老人家不是才替你们挡住鬼刀司徒圣么？”

江剑臣这才确信，方才那醉老人正是侯国英新拜的义父。也至此明白，她父女二人此番到河南，乃是暗中护持武凤楼与曹玉。他心中一热，语气不觉恭敬了许多：“义父他老人家究竟是哪一位前辈？”

侯国英眼中现出自豪之色，道：“四十年前威震武林的醉仙翁，天下第一神剑马恭起，也是久子伦大哥的授业恩师。你这个干女婿，可还欢喜么？”

江剑臣闻言，心中大震。醉仙翁神剑马恭起之名，他仰慕已久，不料今日竟当面错过，还险些疑其来意。他一时愧意上涌，恨不能即刻回身，向那位老前辈叩见请罪。

侯国英轻轻握了握他的手，道：“玉儿的刀与刀谱，只得先由义父代为保管一段日子。义父说，你们先天无极派百年大典之事，若有一处不慎，便会一败涂地，万不可轻忽。我不能公开帮你，只能求他老人家多替你费心。峨嵋派既有独霸江湖之意，势力遍布南北东西，绝不可轻看。你们人手太少，若真一拥而来，终是寡不敌众。”

江剑臣默然不语，只将身子向她靠得更近了些。侯国英眼中泪光渐起，终于有泪自颊边滑落。林间风声细碎，二人相依良久，竟谁也没有再说话。

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