第56章 以牙还牙（2/2）

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李鸣转过脸来，见她泪痕未干，神情微柔，嘴上却仍不肯正经。他笑道：“岳父受了重伤，未婚妻又被人惦记，我若缩头不管，还配叫人见人愁么？不如把前头那个人字也去了，只剩一个见人愁，倒省事。”

雷红英被他这话气得又羞又恼，瞪了他一眼，道：“谁有闲心听你胡言？我只要你尽半子之责，替我爹爹出这口气。”

李鸣神色一正，慢慢道：“要我管，便有一件事。你须全听我的。”

雷红英玉面微红，低声道：“我不听你的，又能如何？我可没有本事叫你听我的。”

李鸣点了点头，随即转向雷震，道：“即刻派人去寻能工巧匠，连夜再造一方金匾。明日一早，雇十班鼓乐，遍下请帖，设席迎宾，奏乐上匾。”

雷红英先是一愣，随即脸色涨红，气得几乎落泪。她咬着唇道：“这算什么报仇？分明是再叫人羞辱一次。”

李鸣却故意不看她，只向榻上的雷震拱手，神色恭敬：“岳父大人，您意下如何？”

雷震虽病容憔悴，眼中却渐渐有了一点光。他沉吟片刻，缓缓道：“一切依你。”

风雷堡家业丰厚，银钱调度向来便利。堡中总管得了吩咐，立刻率人奔走。有人去请匠人，有人去写请帖，有人连夜入城雇鼓乐班子，冷清多日的堡内渐渐有了灯火人声。

当晚饭后，李鸣反倒无事一般，吃饱喝足，寻了处暖榻，倒头便睡。雷红英心中又急又恼，几次想去问他，却被雷震止住。

次日天明，新匾已照旧样造成。匾额金漆灿然，“急公好义”四字重新嵌在其上，光彩如新。十班鼓乐在堡中齐奏，唢呐锣鼓声震庭院。风雷堡内外洒扫一新，仆从往来，灯彩悬挂，处处作出喜气盈门的模样，只等宾客至午时入席上匾。

然而日头渐高，直到红日当空，竟无一名宾客登门。

雷红英在厅前来回踱步，急得面色发白。她望向门外空荡荡的道路，几乎忍不住要去找李鸣发作。雷震却靠在椅中，神情反倒比昨日沉稳许多。

他低声道：“鸣儿此计，已见效了。”

雷红英愕然回头，方欲开口，雷震便缓缓道：“你不懂。越是无人敢来，越说明徐家已经出手。他能叫满城宾客不敢赴风雷堡之约，便是先亮了威势。只是如此一来，也正好叫他自己从暗处走出来。”

雷红英目光一动，心中这才恍然。也正在此时，一名仆人奔至厅外，躬身禀道：“徐府大爷到。”

李鸣早已换了一身秀士衣衫，方脸大耳，满面含笑，看去竟有几分温文气象，哪里像江湖上声名赫赫的缺德十八手。他听见通报，先向武凤楼使了个眼色，示意他暂避屏风之后；随即走近雷红英耳边，低声嘱咐了几句。

雷红英一怔，迟疑着便要摇头。李鸣脸色微沉，声音压得极低：“你既说听我的，此刻便不可反悔。你若不听，我可真要生气。”

雷红英无法，只得红着脸点头，转身退去。

不多时，堡中总管引着四人入厅。一僧三俗，步伐沉稳，气势逼人。李鸣只远远一看，心中便已明白，来者必是徐氏兄弟、徐万盛，以及那红衣罗汉。

徐志福与徐志禄皆体魄雄壮，肩背宽厚，举止间带着横练内家的沉劲，两太阳穴高高隆起，可见功力不浅。徐万盛一张油灰色白脸上疤痕纵横，面目狰狞，与“粉面霸王”四字相较，反添几分阴戾。那僧人身披大红袈裟，色泽浓烈如血，眉眼间凶气隐隐，令人望之生寒。

四人踏入大厅，雷震依着李鸣先前吩咐，颤巍巍站起，向他们拱手道：“诸位光临，雷某病体未愈，招待不周，只好由小婿代劳。”

“小婿”二字一出，徐万盛眼中凶光陡然一闪。他死死盯住李鸣，像恨不得立时扑上去将他撕碎。徐志福、徐志禄脸色也随之一变，却仍强作笑意，连声道好。唯有那红衣僧人法明翻起怪眼，冷冷问道：“敢问少施主尊姓大名？”

李鸣含笑拱手，神态极是客气：“大和尚不必多礼，叫我李二书便是。”

法明眉头一皱，怒意浮上脸来：“你敢骂人？”

李鸣似是大为诧异，睁眼看着他：“大师此话从何说起？”

法明冷声道：“你这小子，竟要贫僧叫你李二叔？”

李鸣一本正经地摇头，叹道：“出家人戒色，少年人戒斗，大师倒好，两样都占了。我说的是李二书，读书的书。是谁叫你喊我二叔？再说，你便真肯喊，我也未必肯认。”

法明一时语塞，双目怒睁，却偏偏抓不住他话柄。

徐志禄向前欺了一步，嘴角浮起冷笑：“阁下年纪不大，口气倒不小。”

李鸣朗声一笑，袖中手指微动，仍是满脸和气：“承蒙夸奖。俗话说，嘴大吃虎豹，口气若小，岂不饿死？”

徐志福外号白额虎，徐志禄外号花斑豹。李鸣这一句看似戏言，已将兄弟二人一并骂了进去。徐志禄脸色顿时阴沉，徐志福眼中亦有怒光闪过。

徐万盛再也按捺不住，森然问道：“你到底是谁？”

李鸣双手往膝上一拍，掌心已暗扣两枚丧门钉，面上却笑得愈发温厚：“方才不是说过了么？我是李二叔。”

这一回，他故意将“二书”说成“二叔”，又把目光从徐氏父子身上慢慢扫过，言下之意昭然若揭。

徐万盛额角青筋一跳，暗提功力，转头向徐志禄阴恻恻一笑：“二叔，来，我父子二人同这位李二叔亲近亲近。”

话音方落，他与徐志禄同时暴起。二人一左一右，掌势内翻，竟齐使反撞掌，挟着沉猛劲风，直向李鸣撞来。大厅中鼓乐远远传入，喜声未歇，杀机已骤然压至李鸣胸前。

李鸣眼见徐万盛与徐志禄左右夹击，掌势沉厚，来得极快。他心中早已掂量清楚，此刻尚不到真正翻脸的时候，掌中暗扣的丧门钉也无须出手。

他并不急避，只等二人掌上真力尽吐，劲道已收不回时，身形忽然向后一滑。那一招“脱袍让位”使得轻巧而险，整个人硬生生退开三尺，恰好从两股掌风之间脱出。

徐万盛与徐志禄收势不及，两掌猛然撞在一处。

徐志禄功力较深，掌劲沉猛；徐万盛稍逊一筹，四指几乎被亲叔父掌力震折，痛得面皮一抽，险些叫出声来。他强自忍住，眼中凶光愈盛。

李鸣却像全无所觉，反倒笑吟吟地望着徐万盛，慢条斯理道：“方才徐少爷说要同我这李二叔亲近一番，怎地转眼之间，倒先同自己的二叔亲近上了？”

此言一出，徐氏父子、叔侄与红衣罗汉法明皆脸色微变。方才不过数合，他们已知眼前这个笑容温厚的年轻人绝非寻常。言语轻薄，身法却滑如游鱼，出手不露锋芒，偏偏叫人处处落在他算中。

徐志福毕竟老辣，眼中怒意一闪即收，随即换上一副和善笑容。他向雷震拱了拱手，缓声道：“雷兄得此佳婿，诚然可贺。待百辆盈门之日，小弟再来道喜。”

说罢，他便欲率众退去。今日来此，本为探风雷堡虚实，也顺势压一压雷家气焰；如今见李鸣不易对付，他心中已生悔意，不愿再贸然纠缠。

李鸣却哪肯让他们就此抽身。他脚下一晃，已横在厅前，扬声向屏风后唤道：“红英，贵客远来，怎可不留？还不出来见礼。”

话音方落，屏风后红影一闪，雷红英款步而出。

她既受李鸣嘱咐，心中早有准备，今日又特意梳妆。鹅蛋脸上粉色微匀，眉弯如远山含愁，眼波清亮，似怨似嗔。樱唇微启，齿白如银，两颊隐隐现出浅涡。她一袭红衣立在厅中，如寒枝上忽开一朵艳蔷薇，明丽而带刺。

徐万盛一见她，脚下便像生了根，原本欲走的身子再也挪不开半步。他眼中贪色大炽，连方才手指之痛也似忘了。红衣罗汉法明虽披僧衣，目光却也一阵游移，神魂微荡。徐志福、徐志禄见状，心中各有盘算，也都停住了脚步。

雷红英心中恨得牙关暗紧，面上却依着李鸣所教，含笑行礼。她目光轻轻掠过四人，柔声道：“两位徐家叔叔、万盛大哥，还有这位佛爷，怎地连一杯水酒也不沾，便要甩手而去？莫非是红英招待不周？”

她这一眼扫去，徐万盛如被春风醉倒，立刻失了魂魄。徐志福与徐志禄虽明知其中或有蹊跷，却也不好当面拂她之意。法明僧袍微动，喉头轻咳一声，终究也坐了下来。

李鸣见四人落座，正欲退开，雷红英忽然转头，语气中带着几分娇嗔与责备：“贵客登门，你却让一个有病老人坐在厅里受累，像什么话？还不快把爹爹扶回卧房去。”

李鸣在她面前，竟似真矮了半截，方才那股嬉笑从容一时全收。他应了一声，低眉顺眼地扶起狮王雷震，往屏风后走去。雷震垂着眼，任他搀扶，心中却已明白女儿与李鸣正在做局。

待雷震离厅，雷红英便缓步至席前，先向徐万盛看了一眼，眼波轻垂，声音柔软：“红英幼失慈母，家父性子又直，行事难免执拗。这些年乡里乡亲之间，或许也有得罪之处。雷、徐两家本是通家之好，日后还望两位叔父与万盛大哥多多维护。”

她话到末尾，轻轻一叹，像是将先前拒婚之事尽数推在父命之上，自己反倒有几分无奈。

徐万盛被她这几句话说得骨头都轻了。他满心只觉雷红英并非不愿亲近徐家，错处全在雷震执拗，甚至暗暗后悔先前对风雷堡下手太狠。若不是父亲与叔父在旁，他几乎便要立时为她出头。

他淫邪之色难掩，却偏装作豪气，笑道：“妹妹这是哪里话？往后一切有愚兄替你撑腰，你只管放心。”

此言一出，虽未明说，却等于将徐家暗中压迫风雷堡之事露了底。雷红英心中暗惊，也暗暗佩服李鸣安排之妙：硬处能逼，软处能诱，只三言两语，便叫对方自泄痕迹。

她不动声色，仍旧含笑道：“听说万盛大哥到了，我已吩咐厨下，依古人菜谱备了几样名菜。诸位既然赏脸，不妨尝尝。”

说罢，她吩咐仆从摆下桌椅杯箸。厅中酒席很快备好，一壶温酒先送了上来。雷红英亲自执壶，给四人各斟一杯，随即微侧身子，站在徐万盛旁边侍候。

法明见她立在席侧，目光一动，故作端肃道：“雷小姐也请入座。”

徐万盛正因能与她近身相处而心猿意马，哪里肯让她离开身旁。他又知法明素性好色，心中反生戒意，竟开口顶撞道：“家父、家叔与师父皆在，英妹怎好入席陪坐？师父这话，未免失礼。”

法明脸色一沉，狠狠瞪了他一眼，却碍着徐氏父子在旁，终究不好发作。

片刻后，第一道菜送了上来。雷红英亲手接过，轻轻放在席中，笑意盈盈道：“这一道，名叫‘两个黄鹂鸣翠柳’。”

四人闻名，一齐低头看去，神情皆是一僵。

盘中并无珍馐，不过两个熟鸡蛋黄，旁边配了几片翠绿柳叶。黄白分明，绿叶相衬，倒真有几分“黄鹂鸣翠柳”的意思，只是这所谓名菜，未免简薄得可笑。

法明眉梢一动，似要开口。徐万盛唯恐他说出不中听的话，惹雷红英不悦，立刻抢先举筷，笑道：“莫负了英妹一番心意。”

他一面说，一面夹起半个蛋黄，又夹了两片柳叶，硬送入口中。蛋黄干涩，柳叶微苦，他仍强作欢喜，伸着脖子咽下去，还连声催促其余三人：“好菜，好菜，快尝。”

徐志福、徐志禄与法明各怀心思，却已骑虎难下，只得纷纷举筷，将那蛋黄柳叶吃了下去。雷红英立在一旁，笑容温柔如水，眼底却冷得像厅外未化的寒霜。

第二道菜随即送上。雷红英仍亲手接过，轻轻安放在席中。四人定睛看时，只见一只大碗中盛着清水，水面浮着十二片鸡蛋白，除此之外，再无别物。

白额虎徐志福面色渐沉。他为人阴鸷，最能忍耐，此时也觉受了戏弄，便冷冷问道：“这一道，也有名目么？”

雷红英眼波微转，唇边含笑，柔声道：“自然有名，且好听得很。此菜唤作‘一行白鹭上青天’。”

徐万盛一听她开口，心神又被牵去，忙先伸筷入碗，夹起一片鸡蛋白，强作欢喜地送入口中。他一边咽，一边劝父亲、叔父与法明：“英妹费心安排，诸位莫要辜负。”

徐志福与徐志禄心中虽已不快，碍着徐万盛抢先开口，只得勉强动筷。法明也沉着脸，夹了一片吞下。那蛋白清淡无味，漂在水中，吃来冷淡寡薄，却偏被徐万盛说得像珍馐美馔一般。

花斑豹徐志禄性子粗暴，忍到此时，已颇不耐，低声咕哝道：“不知第三道又是什么东西。”

徐万盛身旁，雷红英似无意般伸手轻轻推了他一下。徐万盛只觉半边身子都酥了，胸中立刻涌起护花之意，竟粗声顶撞道：“风雷堡乃豫东巨富，所列名菜，自有来历。换了旁处，你到哪里吃去？”

屏风之后，武凤楼听得险些失笑。他强忍着肩头痛楚，心中暗道：这徐家小子只管吃便是，待会儿自有他吐不出的滋味。又想雷红英向来端庄明艳，如今在李鸣安排之下，竟能将这一场戏演得如此滴水不漏，也不禁暗暗称奇。

不多时，第三道菜由侍婢端入。雷红英接过，依旧亲手置于桌上。法明与徐氏兄弟齐齐望去，脸色登时一寒。便连被美色迷住的徐万盛，也觉得这回实在不像话。

桌上不过半碗清水，碗中空空荡荡，连一片叶子也无。

雷红英却不等他们发问，先盈盈一笑，语声愈发柔婉：“这一道，乃今日诸菜之首。诸位莫看它只是一碗清水，水与水大有不同。此水出自风雷堡家传三代所藏的一截‘万载空青’，今日特为贵客砸断取水，故名‘万载空青神仙水’。诸位务必多饮些。”

四人本来心中恼怒，可一听“家传三代”“万载空青”诸字，神色便各自一动。法明最先按捺不住，伸手便将碗端过，仰头饮去半碗。徐志福、徐志禄随即各喝一大口，剩下的都落入徐万盛口中。他喝得干干净净，还意犹未尽地看了雷红英一眼，像是得了莫大恩宠。

也似有意，也似凑巧，四人刚将那碗水分饮完毕，第四道菜便送了上来。雷红英接过之后，放在席中，含笑报出名目：“此菜唤作‘门泊东吴万里船’。”

众人低头一看，只见半碗清水之中，漂着四片煮熟鸡蛋剥下的蛋壳。蛋壳浮浮沉沉，果然似几叶小舟泊在水面。若只论名目，与前三道连缀，倒正成了诗中景象；若论入口，却分明是将人当面戏弄。

徐志福脸色阴得几乎滴水，正要开口质问，徐志禄已抢先拍案，怒声道：“蛋黄还能勉强入口，蛋白也算凑合，那半碗清水权当茶喝也罢。可这四片鸡蛋壳子，叫二太爷如何下咽？”

他话音方落，大厅门外便传来李鸣笑嘻嘻的声音：“别看只是鸡蛋壳，你们今日还非吃下去不可。”

众人骤然回头，只见李鸣扶着狮王雷震，已立在厅门之前，将出路堵住。雷震虽病容未退，眼中却已有怒光，雷红英快步上前，从李鸣手中扶过父亲。

李鸣则大步走入厅中，笑声朗朗，却不复先前那种温吞模样。他望着桌上四道“名菜”，慢悠悠道：“李二叔亲手调治的席面，你们偏说不好吃，岂不伤人情面？”

徐万盛心头一寒，先前被戏弄的迷醉霎时散去。他盯着李鸣，声音发紧：“你到底是什么人？”

李鸣在厅门内站定，脚下一分，成丁字之势。他挺胸昂首，右手大拇指向自己一挑，脸上笑意尽敛，字字清冷：“缺德十八手，人见愁，李鸣。”

名号一出，厅中杀气顿变。

徐万盛脸色大白，连退三步，竟缩到徐志福与徐志禄中间。徐氏兄弟亦神情剧震，眼中忌惮之色难掩。唯有红衣罗汉法明功力最深，胆气也较旁人壮些。他怪眼一翻，喉中低吼：“就凭你这副模样，也敢在佛爷面前撒野！”

吼声未落，他身形陡进，一掌拍向李鸣前胸。掌风沉厚，带着灼热劲力，果然非寻常僧人可比。狮王雷震先前所受那一掌，正是这般路数。

李鸣自然不肯与他硬拼。他身子一斜，轻轻避开掌锋，衣袖被掌风卷起，却毫发无伤。他退开半步，目光一沉，冷声道：“风雷堡的主仇，是徐家父子。你不过替人奔走的一条腿，又披着出家人的皮，何苦赶着送命？莫非真想叫徐家替你置一口好棺材？”

法明掌势一顿，眼中怒火翻涌，却没有立刻再攻。李鸣这句话正戳中他心中利害：徐家要的是雷红英与风雷堡家业，他不过受邀相助。若当真先与人见愁拼个你死我活，胜负未定，便是胜了，也未必轮得到他得利。

厅中鼓乐声远远传来，仍是一派喜庆曲调。可席前四人已如坐针毡，那四道“名菜”摆在桌上，蛋黄、蛋白、清水、蛋壳，样样像一记无声耳光，照着徐家父子的脸，一下又一下打了过去。

李鸣望着徐志福，唇边笑意淡淡，声音却轻得发冷：“徐志福，你也是行走江湖多年的老人了。风雷堡的东西，方才吃得喝得倒很香。”

徐志福听出话中寒意，背脊顿时一凉。他素来自负城府深沉，此刻却忍不住变了脸色，盯着桌上那几只碗盘，颤声问道：“那些菜汤里，你当真下了药？”

李鸣挑眉一笑，慢慢道：“你觉得我做不出这等事么？”

这一句落下，四人脸色齐齐发白。

缺德十八手、人见愁，这两个名号在江湖上从来不是白来的。若说李鸣堂堂正正与人动手，旁人或许还敢斗上一斗；若说他在酒菜中暗下毒物，反倒人人都觉得理所当然。徐志福心念急转，越想越寒，竟觉腹中似真有一股冷气升起。

他猛然起身，向身旁三人低喝道：“从屏风后走！”

说罢，他身形一晃，便欲率先冲向屏风之后。可脚步方起，屏风内忽然闪出一红一紫两道刀华。武凤楼横刀而出，衣袖微动，神色清冷，五风朝阳刀斜斜拦住去路。

他只说了一句：“此路不通。”

徐家父子俱出峨媚门下，自然听过武凤楼与五风朝阳刀的厉害。此刻见那红紫刀光微微颤动，寒气逼面，竟无一人敢再向前跨出半步。徐万盛更是躲在父叔之间，面无人色。

李鸣脸上笑意一收，声音沉了下来：“按你们所为，今日便杀了，也不算冤枉。只是念在同乡相邻，岳父大人不愿把事做绝。我说三件事，你们若照办，我便给解药。往后两家仍可好来好往；若不照办，毒性一发，可莫怨李二叔心狠。”

他最后三个字说得极慢，竟真像坐实了“李二叔”这个称呼。

生死系于一线，四人哪里还敢强辩，只得连连点头。

李鸣伸出一指，道：“第一件，人见愁说话，向来算数。桌上那道‘门泊东吴万里船’，还未用完。你们先把鸡蛋壳吃下去。”

四人神情一僵，望着碗中浮着的蛋壳，迟疑不前。可李鸣站在厅中，武凤楼横刀守在屏风旁，雷震与雷红英冷眼相看，外头鼓乐又喧天震响，分明已无退路。徐志福咬牙夹起一片蛋壳，硬生生嚼碎咽下。其余三人见他如此，也只得依样吞了。

李鸣这才伸出第二指：“第二件，旧匾既是你们所毁，新匾便该由你们亲手挂上。”

他一声吩咐，外头十班鼓乐顿时齐奏。锣鼓唢呐之声震得庭院皆动，风雷堡内外仆从纷纷围来。徐氏父子与法明在众目睽睽之下，面色青白，亲手抬起那方新制金匾，将“急公好义”四个大字重新悬回厅上。

金字在日光下熠熠生辉，雷震抬头望着那块匾，又看向女儿雷红英，憔悴脸上终于露出一丝笑意。那笑意虽淡，却像久压胸中的一口恶气，终于稍稍吐出。

李鸣待匾悬稳，方才伸出第三指：“第三件，你们每人亲笔写一纸悔过干结，明言今后永不报复，留下凭证。”

鸡蛋壳已吞，金匾也在众人面前亲手悬上，只剩一纸干结，四人更不敢拒绝。仆从取来笔墨，徐志福、徐志禄、徐万盛、法明皆垂头书写。墨迹未干，便一一交到李鸣手里。

李鸣接过干结，不紧不慢地折好，故意当着他们的面塞入怀中。随后他一挥袖，淡淡道：“此事到此为止。你们走吧。”

徐志福一怔，随即面露哀色。未得解药，他们怎敢离去？他连忙拱手道：“李公子所提之事，我等皆已照办。还请赐下解药。”

李鸣脸色一寒：“你们狼子野心，我岂能不防？三日之后，再来取解药。”

四人顿时慌了，齐齐上前哀求。徐万盛早已没了先前气焰，法明也顾不得僧人颜面，连连拱手。徐志福声音发颤：“只求李公子今日赏药，我等必定洗心革面，此后再不敢犯风雷堡半分。”

李鸣却不急着应，只转身向雷震施礼，道：“晚辈不敢擅专，此事还须听岳父大人吩咐。”

四人立刻转向雷震，苦苦相求。雷震看着他们狼狈模样，又望向厅上重悬的金匾，沉默良久，才缓缓点头。

李鸣见火候已足，这才从怀中取出一只小瓶，倒出四粒丹丸，每人分了一粒。四人被他的名头吓破了胆，皆以为自己当真中了剧毒，接过丹丸便急忙吞下。

药丸入腹，李鸣忽然仰面大笑，笑声在大厅中回荡不止。

徐志福心中猛地一沉，惶然问道：“李公子因何发笑？”

李鸣强忍笑意，指着四人道：“我笑你们四个饭桶。先前那些菜里明明没有毒，你们偏要求着吃毒药。如今毒是你们自己求来的，这又怪得了谁？”

四人如遭雷击，刹那间面无人色。直到此刻，他们才知自己落入李鸣连环套中。席上四道菜不过是戏弄羞辱，半点毒也没有；方才苦求来的所谓解药，才是真正毒物。

徐万盛双腿一软，几乎跌倒。徐志福胸口发闷，徐志禄怒不敢发，法明僧袍下的手也微微发抖。厅外鼓乐仍在欢奏，金匾高悬，阳光照得“急公好义”四字灿然生辉。徐家四人立在堂中，却像被无形绳索缚住，再无半点先前威风。