第53章 信口雌黄（2/2）

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李鸣心中早已起疑，此刻听这老乞丐自称韩老大，又称那华衣老人为富老二，终于确认眼前二人，正是江湖闻名的穷富二神。二神性情古怪，行事难测，名头虽诡，却绝非庸手。如今韩老大出言警示，神情又十分认真，李鸣哪里还敢轻忽。

他当即深深一揖，道：“多谢两位前辈指点。”

说罢，他转身便欲向百丈泉方向绕去。此路虽远，却可避开原先山道，再迂回赶往天都峰。

谁知他脚步方动，树丛深处忽然传来一道阴森森的声音。那声音不高，却似寒针穿叶，直入耳中：“三十年来说故交，可叹临阵竟脱逃。韩老大，你太不够朋友了。”

话声未落，树影深处已有一人缓缓现身。

那人形貌极是刺目。头颅硕大，身躯却矮，左右两臂一长一短，已非常人之相；两腿又一粗一细，行走之间，身形微斜，更添几分怪异。最令人心中发寒的，是他那张肥圆大脸之上，五官竟都小得出奇，似被硬生生挤在一处，丑怪之外，另有一种阴森之气。

李鸣一眼认出，此人正是峨嵋派第二代俗家弟子，江湖上号称反正阴阳十八抓的申恨天。当日在北京天坛，他曾与武凤楼、曹玉一同见过此人。那时有君山恶鬼谷鬼王夫妻在旁牵制，又有武凤楼的五凤朝阳刀压住场面，才将这恶煞逼退。如今黄山深处，狭路相逢，他身边既无武凤楼，也无曹玉，穷富二神又本是申恨天请来的助力。虽说穷神韩一生已无敌意，财神宫富一世却仍态度难明。

李鸣心中一沉。若要遁走，凭轻功未必能脱出申恨天追击；若要硬拼，又自知胜算微茫。可他随即想到师父江剑臣隐居之处，胆气反倒一壮。纵然今日粉身碎骨，也决不能暴露师父行踪，更不能使先天无极派因他蒙羞。

他挺直身躯，脸上忽然浮出笑意，向申恨天朗声道：“青山不改，绿水长流。姓申的，咱们缺德十八手与阴阳十八抓，今日竟又会面了。难为你还请来了两位帮手。”

他说到“两位帮手”四字，语声特意放重。

穷神韩一生坐在旁边，闻言立即接口。他那满是泥垢的脸上露出怪笑，慢悠悠道：“人见愁，你算错了，不是两个帮手，是一个。”

申恨天小眼一瞪，怒光暴起。他狠狠盯住韩一生，咬牙道：“老穷鬼，你收了这缺德小子多少花红，竟临阵变卦，出卖朋友？穷富二神的名头，便不怕毁在你手里么？”

李鸣心中至此已完全明白。这一穷一富两名老人，果然便是江湖闻名的穷富二神。老乞丐姓韩名一生，人称穷神爷；那华衣老人姓宫名富一世，人称财神爷。二人行事怪僻，名震江湖，今日却被申恨天请来拦他。

韩一生听申恨天辱骂，非但不恼，反而仰面大笑。他从怀中摸出李鸣方才奉上的那锭纹银，向申恨天晃了一晃，道：“花红不多，只得成色纯净的纹银十两。”

银光一闪，申恨天怒不可遏，口中厉喝：“穷鬼该死！”

喝声甫出，他身形已暴起，五指如钩，一招“判官抓笔”，疾向韩一生肩头抓去。指风破空，带起一线尖锐寒声。

韩一生却似早料到他会出手，身形只轻轻一晃，便避开这一抓。他一面闪身，一面笑道：“申老大，你还是留着力气，对付李鸣那缺德十八手罢。想同我拼命，来日有的是机会，今日我先让你一回。”

话音未尽，他双臂一张，身子已飘上旁边一株古松，斜坐在枝干之间，竟摆出一副袖手旁观之态。

李鸣见申恨天阵脚先被韩一生搅乱，胆气更豪。他向前踏了两步，抢住一处略可进退的地势，笑嘻嘻地望着申恨天，道：“申恨天，你先莫急着窝里反。难道你不知道，这两位老人家向来是穷不离富，富不离穷？一个不好，你请来的有力帮手，倒会先拆你的台。”

申恨天明知李鸣是在挑拨离间，可怒意已炽，哪里还顾得深想。他冷冷道：“买来的猪肉，贴不到人身上。便只老子一个，也能活拆了你。”

说罢，他再不理会宫富一世，身形一欺，右爪骤出，直取李鸣面门。

李鸣心中暗喜，三名强敌已去其二，局面总算稍宽。他不待申恨天手爪近身，脚下步法一错，施出“移形换位”，身形倏忽斜闪，同时双手一翻，亮出一对日月五行轮。

他那十八招轮法，虽也有几分奇处，上六招专击头颅，中六招取人胸腹，下六招攻人足踝，再加上移形换位轻功护身，寻常敌手自难招架。只是申恨天的反正阴阳十八抓实在厉害，两人甫一交手，李鸣便觉对方爪势阴阳互换，正反相生，虚实难辨。他勉强避过几招正手阴阳十八抓，已被逼得连连退避，双轮虽在手中，却难以施展开来。

申恨天见他渐露窘态，口中忽发一声厉啸，功力陡增。正手爪影尚未散尽，反手阴阳十八抓又已接连施出。只见漫天爪影层层织起，如一张无形铁幕，将李鸣前后左右尽数罩住。爪风嘶嘶，寒气逼人，连溪畔水雾也似被撕裂开来。

李鸣身形被压得越来越窄，眼看再难避开。就在毒爪将要罩落之际，云谷寺方向忽然传来一声轻笑。

笑声甫入耳，一道人影已如飞鸟掠空而至。那人来得极快，不但申恨天与李鸣未及看清，连松上观战的韩一生和立在一旁的宫富一世，也未瞧出他究竟用了何等身法。只见他身影一晃，竟已闯入申恨天密密爪幕之中，手臂轻舒，一式“野马分鬃”从中一分，便将李鸣与申恨天硬生生隔了开来。

这一招看似轻描淡写，却恰到毫巅。申恨天毒爪被破，身形微退，怒火立时冲上心头。他抬眼望去，只见来人是个四旬上下的落魄江湖汉子，面色微黑，颔下一部金黄色短须，身上穿着一件又肥又大的蓝布衣衫。那衣衫宽荡，把胖瘦全遮住了，只显出身量不矮。

申恨天怒声喝道：“鼠辈何人，竟敢趟这汪死水？我看你八成是活到头了。”

那中年汉子神色冷淡，目光如冰。他并不急着动手，只淡淡道：“冲你这‘鼠辈’二字，便够你后悔八辈子。自己掌嘴四下，夹起尾巴滚开，算你祖上积德。若不然，我便将你的左臂拉长，右腿削细。”

李鸣听得心头一乐，忍不住笑出声来。

申恨天天生右臂长、左臂短，左腿细、右腿粗。那中年汉子偏说要替他把左臂拉长、右腿削细，言下之意，竟是要给他重新修整形貌。这话刻薄得厉害，却又说得冷冷清清，毫不带半分戏谑神态，反更显得锋利。申恨天脸上那点怪异五官顿时拧在一处，眼中凶光暴涨。

申恨天气得脸上紫气愈重。川、藏、云、贵一带，谁不知他阴阳十八抓之名，平生纵横江湖，何曾当众受过这等折辱？何况此刻旁边还立着李鸣与穷富二神，他一张老脸哪里搁得住。

他暴吼一声，声音震得林叶微颤：“小辈大胆！”

喝声中，他右手倏然探出，一招“恶鬼乞讨”，五指如钩，径向那落魄江湖人胸前抓去。

那中年汉子仍只轻轻一笑，神色不见半分慌乱。他眼看申恨天一爪逼近，口中淡淡道：“看在你把‘鼠辈’改作‘小辈’的份上，我让你一招。”

他说着话，竟一直等到申恨天指尖将要沾上衣襟，才身子微微一斜，用了一式极寻常的“跨虎登山”，便从爪影旁让了开去。那一避并不玄奇，姿态也不惊人，却恰恰让申恨天一抓落空。

申恨天怒气攻心，哪里还辨得其中深浅。他只道自己方才出爪不够狠辣，才容此人侥幸避过，口中怪叫一声：“哪里走！”

第二招“厉鬼讨债”随声而至，直抓那落魄江湖人的面门。指风锐急，似要将人五官一把撕下。

中年汉子仍是轻声一笑，语声平平：“谁说恶人难点化？看在你不敢骂人的份上，我再让你一下。”

他脚下一拧，身形斜转，使出的竟又是一式平平无奇的“斜步观花”。这一式本为寻常拳脚中避实就虚的小法门，可由他施来，恰似早已算定申恨天爪势来路，衣角一掠，便又将这一抓避过。

申恨天到底是成名多年的怪杰。连失两招之后，心头怒火虽未减，却已隐隐觉出不对。眼前这落魄汉子招式寻常，身法却妙到毫巅，分明不是泛泛之辈。只是形势至此，进退不得，若此时收手，声名便要扫地。他牙关一咬，将全身功力提聚起来，双爪齐出，使出第三招“饿鬼争食”。一爪抓前心，一爪扣乳下，左右交错，狠辣非常。

中年汉子目光微动，仍淡淡道：“有出息，不敢骂了，再让你一次。”

话音未落，他身躯忽似陀螺般一转，所用却是一式“倒拧萝卜”。这招名目粗俗，本也不是什么高明武学，可他一转之间，不但脱出双爪夹攻，反而欺至申恨天右侧。两人距离近得几乎肩袖相触。

申恨天脸色顿时发黄。他此时方知，对方三番让招，实非不能还手，而是不欲骤下杀招。若方才中年汉子随手一掌按来，自己便不死，也必重伤。

财神爷宫富一世与申恨天交情多年，见他被那落魄江湖人如此戏弄，心中终究生出一丝不忍。况且直到此刻，他仍不知来人来历，心底亦有几分不服。他身形一动，飞身拦在申恨天之前，面上勉强浮起一笑，向中年汉子拱了拱手，道：“阁下身手极高，敢问可否亮出万儿？”

说话间，他两臂已在胸前搭成十字，虽是问名，实则暗含戒备。

中年汉子看了他一眼，仍是轻轻一笑：“人言千金之子，不立危墙，怎么财神爷今日胆子倒也大了？”

说罢，他唇角一撇，神色中似有几分冷嘲。

宫富一世听他一口道破自己名号，心头不由一震。他有心出手，却又忌惮对方深浅，一时竟僵在当地，进退两难。

穷神爷韩一生坐在松枝之上，见宫富一世下不来台，终不能再袖手旁观。常言兄弟同心，虽穷富二神平日言语不合，遇事却终究不可分。他双臂一展，自古松上飘然而下，落地之势如“龙宫取宝”，衣衫破败，身法却轻灵异常。他与宫富一世并肩而立，神色已转为凝重。

韩一生望着那中年汉子，缓缓道：“尊驾年纪不大，竟有这等绝世身手。能否让老朽兄弟知晓一二来历，也好输得心服。”

这一次，中年汉子不再轻笑。他面色稍缓，正色道：“在下生性古怪，软硬不吃。也劝阁下不必学穷人胆大。”

韩一生老脸微微一红，仍强声道：“若我兄弟非要尊驾亮出底细不可呢？”

中年汉子面色陡寒，声音亦似溪石浸雪：“你们办不到。”

宫富一世到底识得风向。他眼看这人气度沉定，武功深不可测，再缠下去，只怕三人皆要吃大亏。忽然一顿脚，沉声道：“我们三人认栽。只求尊驾莫再为难申老弟，如何？”

这话已近认败求情。申恨天站在后面，脸上青紫交迭，却也不敢贸然出声。

那中年汉子目光一寒，道：“穷富二神各扫门前雪便是。我一向言出必践。申恨天凶残成性，他对付旁人之时，可未曾有一次手软。”

此言一出，便等于不肯放过申恨天。穷富二神脸色皆变。宫富一世与韩一生对望一眼，二人心意已通，身形陡然左右一分。

韩一生沉声道：“尊驾既如此相逼，莫怪愚兄弟无礼。”

两人同时伸手，自衣底一翻，各自扯出一口可软可硬的缅刀。那刀平日可缠束腰间，似带非带；一经内力贯注，立时挺直如刃，寒光森森。此物携带虽便，却非功力深厚者不能运使。

李鸣自那中年汉子现身之始，便已认出他正是自己的师父、五岳三鸟中极出众的人物钻天鹊子江剑臣。此刻见穷富二神亮刀，心头一紧。他对韩一生本有好感，不愿见师父动刀伤人，可又怕贸然开口，反被师父责斥，正自焦急，忽见江剑臣弯腰走到溪边，随手拔起一株小树。

他将小树上下枝梢折去，只留七尺来长一段，握在手中，竟成了一根粗拙木棒。江剑臣持棒而立，冷冷道：“在下落魄江湖，无钱购买兵器，只好以此代替。”

穷富二神脸色顿时更难看。凭他们二人身份，以二敌一，本已难堪；对方竟只以一根溪边折来的木棒迎战，岂不是全然不将他们放在眼里？

宫富一世怒气上涌，沉声道：“富某得罪了。”

话音甫落，刀光已起。他手中缅刀一展，第一招“拦腰横斩”横扫而出，寒芒如练，直取江剑臣腰间。

江剑臣手中木棒往地上一点，身子便借势飘过。人虽避开刀锋，木棒却在刀光中一触即断，竟被宫富一世一刀削去一半。原本七尺木棒，转眼只余三尺多长，握在江剑臣手中。

韩一生随即跟踪扑上，右手一挥，缅刀使出“斩荆劈棘”，正劈在江剑臣木棒之上。只听“喀嚓”一声，又断去一尺有余。如今江剑臣手中所持，不过一尺八九寸长短。

二人连连得手，江剑臣用作兵器的木棒被接连削断，似乎已失了“一寸长，一寸强”的便利。宫富一世心中一振，忍不住狂笑一声，手中缅刀随势再扬，第三招“壮士断腕”凌厉递出。刀光陡长，寒芒如电，直向江剑臣右腕扫去。

江剑臣忽然发出一声长啸。啸声穿过水雾，震得溪畔松叶微颤。他手中只剩一尺多长的木棒，不退反迎，竟向宫富一世横扫而来的缅刀点去。

这一点极险，也极准。江剑臣目光沉定如电，盯住刀势来路，木棒迎上寒芒，只听细碎声响迸起，一片木屑随刀光飞散。两人身形交错而过，宫富一世扑向正东，江剑臣已转到正南。待众人定睛看时，江剑臣手中那截木棒顶端，竟被缅刀削成尖形，宛然一支一尺七八寸长的判官笔。

穷富二神心头同时一震。方才他们以为连断江剑臣兵器，已占尽便宜，谁知这三刀削去的并非他的胜机，反倒替他削出了一件更称手的短兵刃。连申恨天那等凶残成性之人，也忍不住低呼一声，脸色骤变。他已瞧出，穷富二神今日已然落在江剑臣掌中。

江剑臣却未趁势进击。他低头瞧了瞧手中那支木笔，忽然随手一抛，似有几分惋惜地跺了跺脚，道：“木棒三番被毁，还怎能再战？今日暂且罢手如何？”

说罢，他后退两步，神色淡淡，仿佛方才凶险一战，不过山间偶然拂袖。

那木笔被他信手掷出，竟悄无声息没入旁边山石之中，只露出一截微微颤动的木尾。穷神韩一生与财神宫富一世俱是江湖中老于世故的人物，哪里还不明白江剑臣这是存心保全他们颜面。二人心中庆幸，又不免羞惭，当下四手齐拱，异口同声道：“多蒙尊驾手下留情。异日若有机缘，必当相报。”

说完，两人连看也不看申恨天一眼，转身便走。山风卷起韩一生破衣一角，又拂过宫富一世鲜明衣襟。二人一穷一富，身影却同样迅疾，转眼便消失在林石之间。

穷富二神一去，申恨天才猛然惊醒。他眼见孤身留在此处，哪里还敢逞强，身形一缩，忽地使出一式“爪下脱兔”，倒蹿出丈余。紧接着又就地一滚，施了个极狼狈的“懒驴打滚”，滚入旁边草丛之中，连头也不敢回，亡魂丧胆地逃去了。

李鸣环顾四下，见再无外人，这才快步奔到江剑臣面前，扑通跪倒，向师父磕头见礼。谁知他额头刚触地，还未及起身，江剑臣脸色已寒，脚下忽施一招“扁踩卧牛”，将李鸣端端踢出七八步远。

李鸣身子落地，滚了一身草屑尘土，却不敢喊痛，忙又翻身跪好。江剑臣怒意不减，冷声骂道：“没有出息的东西！为师十二岁时，便曾一人扫平淮上魔爪门，毙敌十三。今日不过一个不成气候的申恨天，竟几乎取了你性命。三月之内，若不能挽回这场脸面，我便将你逐出门墙，再不认你这个劣徒。”

这一番斥责如霜刀临头，吓得李鸣直挺挺跪在地上，连气也不敢大喘。平日满腹机巧，此刻竟像被一脚踢散，半句也想不出来。

就在这时，旁边草丛忽然一动。一个干瘦老头从草里钻出，身上作铁匠打扮，袖口裤脚皆带炉灰，脸上却满是急色。他一出来便跺脚，指着江剑臣嚷道：“好你个江三，你小子狂得过了头！这简直是拿白面当石灰，拿黄金当废铜。你只要敢说一声不要李鸣这个徒弟，我乾坤八掌炉中仙陶旺今日便大开山门，替师收徒，收李鸣为我师弟。到明日，他便有资格喊你一声江三哥。”

陶旺这一阵胡搅，说得又急又响。李鸣方才挨了师父一脚，心中正怕得发紧，此刻听他这般颠倒辈分，几乎忍不住笑出声来。江剑臣却被他气得脸色更沉，重重一跺脚，径自走到一旁，寻了块大石坐下，不再理他。

陶旺见江剑臣避开，便欢天喜地走到李鸣跟前，将他一把拉起，又替他拍去衣上草屑尘灰，笑得眼角皱纹都舒展开来。他握住李鸣的手，语气亲热：“鸣儿贤侄，我盼你来，真盼得眼也要瞎了。我有一事相求，不知贤侄肯不肯答应？”

李鸣受了陶旺庇护，又知他与师父乃生死之交，心中感激。他偷偷瞥了江剑臣一眼，见师父虽背身坐着，却未再动怒，这才低声问道：“不知伯父要鸣儿办什么事？”

陶旺一听他肯问，顿时喜上眉梢，挑起大拇指赞道：“你这孩子喊过草上飞是孙子，又拍手赢过西湖灵隐寺的独臂如来，还替楼儿借来五凤朝阳刀；关外会猎巧骂多尔衮，单人入赌场，拴住一大群御林军官。天生一副弯肚肠，才敢逛天下的锁刀铺。大爷我平生不服天下人，偏就服你小子一个……”

他越说越来劲，还要往下夸，江剑臣坐在石上回头瞪了他一眼，冷声道：“满口胡喷，也不怕累死。有话快说。”

陶旺咧开大嘴，转向李鸣，压低了些声音，却仍掩不住得意：“你缺德点子多，又灌了一肚子墨水，替我作一首嘲弄罗锅腰的诗，可好？若作得我满意，我豁出去用三年工夫，替你打制一件称心兵器，算作报答。”

绕了半晌，原来只是为求一首嘲弄罗锅腰的诗。此事若落在旁人身上，或许要费几分思量；落到李鸣这里，却正中所长。他自幼顽皮，杂书看得极多，儿时曾读过一首七言八句，至今记得清楚。如今陶旺许下三年打兵器的大愿，他怎肯错过这等良机。

他又偷偷看了江剑臣一眼，见师父已转过身去，似在远眺山景，便大着胆子念道：“人生残废在前缘，口在胸头耳在肩。卧如心字少三点，坐如弯弓缺一弦。抬头不能看明月，侧身方可见青天。可怜罗锅百年后，棺木只可用罗圈。”

诗声刚落，李鸣还未来得及问陶旺好坏，山林间忽然响起一道苍老而雄劲的声音，带着怒意直逼溪畔：“救命之恩不报，反来辱骂于我。李鸣，你小子真是缺了大德。我非追究你师父江老三教不严之罪不可。”

李鸣一听这声音，头皮顿时发麻。那正是五窑集上曾救过他性命的驼背神龙耿直。方才一首嘲弄罗锅腰的诗，偏偏被这位驼背前辈听了个正着。李鸣脸色一白，刚要屈膝跪地求饶，陶旺已伸手一把扣住他的肩头，将他牢牢拽住。

陶旺挺着胸膛，嗓门甚响，仿佛要把山风也压下去：“鸣儿莫怕。有大爷在此，我倒要看看哪个不吃粮食的东西，敢找你的晦气。”

驼背神龙耿直从林间现身，须眉皆竖，胸膛起伏，显是怒到极处。他一手指着陶旺，声音如石上惊雷，震得溪畔水声都似低了一低：“下作鬼，你惹不了老子，便拿人家孩子当枪使。今日我决不轻饶你。”

话音未尽，他身形已向前扑来。虽背脊微驼，来势却沉猛迅疾，宛如一块巨石自崖头滚落。

陶旺见他真动了怒，忙不迭双手乱摇，脚下却不退，口中急急说道：“老驼，你我二人斗了半辈子气，你也该想明白些。便是当年没有我掺和，只凭你这副模样，难道就能得那女子的真心么？我向你解释过多少回，你偏生一条道走到黑，死死盯住我不放。”

耿直脚步略缓，眼中怒火仍炽。

陶旺见他没有立时下手，语气更急，满脸委屈之色：“我怕咱们拼个两败俱伤，反乞丐中浪蝶称心如意，这才躲了你将近三十年。三十年哪，老驼，这面子还不够大么？如今咱们也都老了，正该讲和。趁着江三师徒在此，他们也都是通情达理之人，不如请他们替咱们说合说合。只要你能顺过这口气，我陶旺磕头作揖，赔礼道歉，全都依你。你看如何？”

陶旺言语虽急，却极会转圜。几句话说得半真半假，既认了旧怨，又把多年避让说成一番苦心，竟将耿直满腔怒火卸去几分。耿直仍挺立原处，目光如电，死死盯着陶旺，却已不再立刻扑上。

李鸣听出其中话意，心中暗暗明白，这两位老人当年多半因一个女子结怨，纠缠至今。见二人一怒一辩，尚未动手，他便悄悄挪到江剑臣身旁，想看师父如何处置。若有可能，他实愿从中化解一番。两个孤苦老人纠缠半生，若到暮年仍要拼出生死，未免太过凄凉。

江剑臣坐在石上，望着眼前两人，沉默片刻，终于轻轻一叹。他的声音不高，却使李鸣听得清清楚楚：“自古一个情字，最能伤人。四十年前，耿直与陶旺都已是武林中赫赫有名的人物。二人又各自负，狭路相逢，几次较量，皆打成平手。照理说，强者相遇，本该惺惺相惜。不料孽缘横生，反使两人仇怨越结越深。”

李鸣屏息听着，不敢插话。

江剑臣目光落向远处云影，似在回忆旧事，缓缓道：“当年江湖上有五个妙龄女子并驰，各在花信之年，又各喜一种颜色，服饰便分红、黄、绿、黑、白五色。这五人亦有正邪之别。黑衣魔女邹凤仙、白衣文君薛凤寒、绿衣罗刹柳凤碧，虽名号各异，却都深知自爱，行事不失正道。至于红玫瑰艾群男与黄丁香杨柳瑶，却都走了歪门邪路。”

李鸣忍不住低声问道：“两位老人当年所爱的，是哪一个？”

江剑臣看了他一眼，并未责备，只接着说道：“若两人各有所爱，倒还罢了。偏偏他们同时爱上了妖艳迷人的黄丁香。那黄丁香不但容色惑人，心计更深。她一面引得耿直与陶旺各自情动，一面又从中挑拨，使二人由争胜而生怨，由生怨而成仇，非逼得他们拼个你死我活不可。”

江剑臣说到这里，林风忽然一紧。

一道俏丽身影自山石之后飞扑而来，衣袂掠过水雾，如一抹轻烟横入溪畔。众人目光同时转去，只见来人来势极快，尚未落定，已带起一阵细碎落叶，在耿直、陶旺与江剑臣师徒之间卷散开来。