第32章 爱憎分明（2/2）
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江剑臣察觉她六神无主，显然是因大事临头乱了分寸，心中也不禁生出一丝怜悯。他松开左手，任由她靠在自己肩头，右手在她的香肩上宽慰地拍了两下，温言道：“到底出了什么事？她身子不便，究竟去了哪里？快快讲来。”
荣儿素来将江剑臣视作天神，那份仰慕之情深埋心底。她自知微贱，从未敢想过能得这位谪仙般的人物如此温言软语地对待，更不曾想能依偎在他怀中。这一刻，她只觉夙愿得偿，便是此刻死了也心甘，一时间竟激动得落下泪来。听着江剑臣焦急的询问，她把心一横，终于哭出声来，将实情和盘托出。
原来，侯国英深谋远虑，早将圣泉夫人、魏忠贤以及她多年积攒的财富暗中转运至石城岛，欲以此为万世基业。奈何岛上初辟，土地产粮不足以养活数万铁甲精兵。关内近岁灾荒不断，收购稻菽难如登天，她便将目光投向了辽东关外那片黑土地。
就在江剑臣宿醉未醒之时，急报传至：她派往关外三路收购的大批军粮，在秘密码头装船之际，竟遭了一伙武林怪客劫夺。随行岛卒伤亡殆尽，情势岌岌可危。侯国英顾念五万将士的生计，竟不顾临盆在即，亲率人马连夜登舟接应。她知江剑臣处境尴尬，不愿让他再卷入这血火漩涡，故而严令荣儿守口如瓶。
江剑臣听罢，顿觉脊背发凉。以“女魔王”侯国英的名头，普天之下谁不忌惮三分？对方竟敢公然截粮杀人，定是有备而来。更教他心惊的是，此刻岛上高手凋零：久子伦与许啸虹远行未归；秦岭四煞中三人重伤未愈；夏侯双杰须镇守岛上五万兵马，动弹不得。侯国英身边仅余晏日华、韩月笙二人，且她自己已是待产之身，此番前去，岂非羊落虎口？
荣儿见江剑臣面色连番数变，知他已明利害，当下推开他的肩膀，扑通一声跪倒在地，连连叩头哀求：“好三爷！岛主对你一片痴情，哪怕大难临头还护着你。现在她身陷重围，求三爷救她一命！哪怕事后她要把婢子处以极刑，荣儿也认了！”
江剑臣心急如焚，连连跺足，沉声喝道：“快快起来！去，寻一件趁手的兵刃来！”
荣儿闻言如获大赦，一跃而起，飞奔出门。
江剑臣盘膝坐于榻上，深吸一口气，功行一周。待他喝完那碗莲子羹，腹中暖气升腾，荣儿已满眼含泪地捧着一口长剑折回。江剑臣目光落在剑鞘之上，那熟悉的纹路犹如一道闪电劈开记忆，前尘往事排山倒海般袭来，竟教他僵在当场，半晌回不过神。
那荣儿手中所捧之剑，原本是一段不堪卒读的孽债。九个月前，江剑臣潜伏青阳宫，却被圣泉夫人设下毒计，以大内秘药“和合醉仙散”使他与侯国英坏了清白，结成名义夫妻。此后在密云别宫，二师兄白剑飞误信他背叛师门，急欲清理门户，偏偏侯国英为护爱侣，故意将此乌龙宝剑塞入江剑臣手中。两强相拼，这口大内神兵利器无坚不摧，竟在江剑臣全然无心之下，生生削去了二师兄的一条臂膀。
这乌龙剑上，曾溅满同门血亲的鲜血，锋锐更胜紫电。昔日江剑臣恨极发誓，要持此剑手刃女魔王，为师兄讨回公道；谁曾想天意弄人，今日他竟要握着这口血债之刃，去救那性命垂危的侯国英。
荣儿见江剑臣望着宝剑木立良久，眼中阴晴不定，知他触动了往事创痛，不禁惨然泣道：“三爷，当年别宫一错，岛主心中亦是万般悔恨。她唯恐此生再难见容于你，曾数次夺过此剑欲横剑自尽，皆被婢子死死拦下。自那日起，这剑便由婢子代为封存。三爷，求你看在岛主一片痴心的份上，暂且撇开前尘，救救她母子性命！”
江剑臣猛地咬紧牙关，脚下一顿，劈手夺过乌龙剑。他再不迟疑，手牵荣儿，施展绝顶轻功直扑海滨。两人纵上一艘快船，荣儿在前指引，小舟如离弦之箭，劈开千顷碧浪，朝那喊杀震天之处飞掠而去。
此时的秘密码头，侯国英果真已步入了十死无生的绝境。
这位女魔王生性孤高傲物，虽是女儿身，却有一股不输须眉的霸悍。她深知石城岛孤悬海外，五万将士的生计全系于这粮草供应之上，若是码头被断，全岛上下便如瓮中之鳖。偏生此时岛上人手极度空虚：久、许两位老哥哥远行邀客，秦岭四煞伤重难支，她唯有将岛务托付给大煞左青龙与夏侯双杰，自领韩、晏二人，轻车简从赶赴前线。
这码头的总管名叫于成清，绰号“铁算盘”，乃是侯国英师父“阴阳扇子”于和的胞侄。此人办事老练，对侯国英忠心不二。见强敌压境，他一面死命抵挡，一面飞鸽传书。待侯国英赶到时，场中已是一片血海腥风。
潇湘剑客韩月笙环视四周，只觉林中杀气凛然，心中暗自警惕，低声劝道：“岛主，此事透着古怪。凭于总管之能尚且支绌至今，只怕敌人是围点打援，意在诱岛主现身。来者身份不明，咱们是否请江三爷来此压阵？”
侯国英虽觉有理，但她那股不可一世的傲气如何压得下去？她凤目含威，沉声斥道：“月笙，你从我多年，何曾见我侯国英临阵退缩？此等恩怨，何必再将剑臣牵扯进来！教那首脑出来说话！”话音方落，她反手一抖，那柄杀人夺魂的阎王扇已然平展，寒气逼人。韩、晏二人见状，齐齐拔剑出鞘，剑鸣声划破寒空。
“杀！”侯国英樱唇轻启，吐字如冰。
三条人影犹如三道黑虹，瞬间扎入敌阵。金铁交鸣伴随惨号之声顿起，只见血光迸现，对方瞬息间已有二十余名好手横尸当场。
就在此时，四尊如铁塔般的魁梧大汉一字排开，横刀断路。那些死伤的随从被其部众趁机抢回。侯国英见状，阎王扇“刷”地一合，在左掌心轻敲两记，示意属下暂歇杀伐。她冷眼打量，见这四人皆是而立之年，一身玄色疾装劲服，手中各持一柄加重的鬼头阔刀，相貌凶恶，声势惊人。
“月笙，日华，”侯国英嘴角噙着一抹蔑笑，冷冷道，“三招之内，送这四人上路。可有难处？”
话音未落，风流、潇湘二剑已如流星贯日般刺出。
这二人昔年位列青阳宫顶尖高手，岂非浪得虚名？剑气纵横间，只听得两声闷哼，两名大汉连刀都未及封架便已被穿胸而过。余下两人方才翻转刀面，却见两道冷芒掠过，一人前胸被划，一人软肋中剑，齐齐栽倒在血泊之中。
侯国英复又将折扇迎风一展，纤手轻摇，即便此时身陷重围，神色间亦自有一股睥睨群伦的飒爽英姿。
她立于滩头，冷然长喝，声浪穿透层层甲胄，直达敌阵深处：“哪路名宿在此截我粮道？若还顾念麾下这些汉子的性命，便请现身领教。若只一味教部属受戮，岂是英雄所为？”
侯国英机敏远过于常人，她命韩、晏二客三招之内必取敌命，实则存了一石二鸟之计：一来借此消磨敌方气焰，二来旨在激怒幕后主使，迫其现身，好教自己瞧个虚实。她素来算无遗策，绝非鲁莽之辈。海风吹皱其袍角，那双凤目中杀伐之气凛然，惊得周遭壮汉不由得纷纷倒退，竟无一人敢掠其锋芒。
熟料那激将之语方才落地，对方阵中异变突起，四道如黑塔般的巨影带起一阵恶风蹿出。这四人尚未立定，掌中兵刃已化作四道狂飙，竟以四敌二，分从死角猛攻韩、笙二人。
韩、晏二客随侍侯国英经年，最是深知主子好胜喜功的脾性。方才那三招之约，二人只用了两招便已复命，此刻正值志得意满、杀心大盛之际，见强敌继至，竟不等侯国英下令，便各自清啸一声，挺剑迎上。
这一对剑，二人心下陡然叫苦：上当了！
侯国英立于阵后，凤目如电，只一瞥便瞧清了那四名劲敌的兵刃，心中咯噔一下，急呼道：“二位且慢！”
然而生死博弈只在瞬息之间，这声惊呼终究是慢了半拍。二客的两口长剑已与对方的九耳八环刀、锯齿狼牙刀、金背砍山刀以及一只状若铁疙瘩的琵琶在电光石火间互换了两招。只见残影交错，韩月笙闷哼一声，右肩登时染红；晏日华亦是小腹受创，身形剧颤，显然伤势已动及根本。
侯国英生平最是护短，亦因这份回护之情，才教一众虎狼部属对其赤胆忠心。此刻见两名心腹折损，她一双美目瞬间变得赤红。她娇喝一声，身形似掠海惊鸿，一把阎王扇化作漫天残影，在那四名高手的合围中硬生生撕开一线生机，将重伤的二客挡在身后。
侯国英这一入场，方才还气焰嚣张的四名汉子竟齐崭崭向后退了五步，神色肃穆，与她冷冷对峙。
侯国英“刷”地收拢折扇，嘴角噙着一抹森然冷笑，切齿道：“堂堂满洲第一勇士，赫赫有名的长白三雄，竟也学那下三滥的诡计，合力暗算我两名下属。今日若不教尔等加倍偿还，我石城岛从此在这道上自绝号令！”
原来，这第二次现身的四人，皆是关外成名已久的顶尖人物。韩、晏二人因前番胜得太易，犯了一个“骄”字，纵使内力深厚，又怎敌得过这四名绝顶高手的蓄力一击？果不其然，尽数落入了对方幕后高人的奸计之中。
侯国英痛惜爱将受辱，语声冷冽如冰。那长白三雄被她说得面皮涨紫，讷讷不敢言。唯有那满洲勇士铁阁达生性狂妄，闻言怪笑道：“旁人惧你女魔王侯国英如蛇蝎，我铁阁达却要瞧瞧，你这魔女没了牙爪，还能狂到几时！”
说罢，他右手抡起那沉重如山的铁琵琶，使一招“五丁开山”，竟直取侯国英那明显隆起的小腹，招式既沉且毒。
侯国英虽是男装扮相，内里却是不折不扣的女儿身，此时身怀六甲，见对方招式卑劣，不禁气得玉面含霜。她掌中阎王扇轻灵一摆，用上“四两拨千斤”的巧劲，一式“指点江山”将铁琵琶带偏三寸，紧接着扇锋急转，借势切在铁阁达的右手腕骨之上。
须知这阎王扇乃是红毛铁所铸，两支大股边缘锋利如神兵。铁阁达纵有横练护身，又怎熬得住这断金碎石的一击？只听一声惨绝人寰的厉吼，铁阁达踉跄败退，一只手掌已然齐腕而落，在血泊中微微抽动，场面凄惨莫名。
就在这时，人群如潮水般左右一分，满洲亲王多尔衮在众卫士簇拥下步入场中。他一眼瞧见倚重的勇士成了残废，眉宇间阴云密布。但他终究是一代枭雄，转瞬便抚掌大笑，朗声道：“久闻女魔王侯国英英姿过人，今日一见，果真不虚！可惜，岛主聪明一世，今日却失算了。”
多尔衮步履沉稳，言语中透着胜券在握的闲适：“孤先以庸手激你属下豪情，继而由三雄出奇制胜，废你羽翼。如今你虽伤我一名猛将，可你身边已无可用之人，而孤的大援顷刻即至。侯岛主，今日你纵有通天彻地之能，怕也难飞出孤王的掌心了。”
侯国英强压下胸中翻涌的气血，一语不发地听他把话说完。她心中百转千回，深知处境已如悬丝：韩、晏二人重伤，余众皆是土鸡瓦狗，自己临盆在即，真气运转已现滞涩。她心中第一次生出悔意，恨自己不该将江剑臣瞒得那般死，若有他在身侧，何至于落入如此绝局？
多尔衮见她沉吟，复又奸笑道：“小王素来渴慕奇才，早有接纳之心。若岛主肯效力我大清，孤当奏请皇兄，赐予极尊之位。如今大明气数将尽，崇祯小儿必视石城岛为眼中钉肉中刺。你内无粮草，外无援兵，何苦替那昏君守这孤岛？识时务者，方为俊杰，请岛主三思。”
侯国英心中冷笑，她深知多尔衮觊觎石城岛久矣。她扫向身侧，只见晏日华脸色惨白，咬牙催促道：“岛主……速退海上！莫要管我二人……”
韩月笙捂着血流如注的右肩，亦是眼神决绝：“快走！我和日华拼死也能挡他一挡。待日后……请江三侠替我等报仇便是！”说罢，一双老眼中尽是泣血般的哀恳。
听了两个部下剖心析胆的肺腑之言，女魔王侯国英不仅未露半点惧色，反而朗声大笑，那笑声在凄冷的海风中显得格外豪迈、潇洒。她轻启朱唇，语声虽柔却透着金石之坚：“武林同道向来敬重铁骨铮铮的汉子。我侯国英虽是女儿之身，胸中亦有铁血万千。今日若舍了你们独自求活，他日有何颜面立于天地之间？且在一旁好生包扎，看本岛主单扇杀敌！”
话音方落，多尔衮那处忽地传来一声长笑。随之而来的，是三道形貌诡谲、气息阴沉的身影，如鬼魅般掠入场中。
领头的老僧暮气沉沉，双目微闭，仿佛行路之时亦在沉睡，浑身上下透着一股枯木般的死寂；居中一人乃是个枯瘦如柴的老道士，面色阴鸷，半点笑意也无，阴冷得令人骨髓生寒；最后一人则是个浑身僵直的老者，行止如提线木偶，双腿双臂皆不见弯曲，那张铁板似的脸上毫无表情，连眼珠都不曾转动半分。
潇湘剑客韩月笙见状，禁不住失声惊呼，忍痛向侯国英低声示警：“岛主当心！这三人便是‘长白三雄’的恩师，辽东武林中功力深不可测的‘僧、道、俗’三奇！”
侯国英心头一凛。她曾听大师伯“铁扇仙”樊茂提及这“睡和尚”、“阴道人”与“活僵尸”的凶名，未曾想多尔衮为了剪除自己，竟请动了这三尊活罗汉。昔日武凤楼在辽东虽曾遇过他们，但当时尚有少林醉圣与六阳毒煞坐镇，今日己方人单力薄，若“六指追魂”久老哥哥在场，或可一战。
多尔衮见侯国英神色凝重，冷笑一声逼问道：“侯岛主，生死荣辱皆在尔一念之间。是战是和，孤以三击掌为限！”说罢，双掌交错，发出一声清脆的轰鸣。
侯国英深知对方是欲借三奇之威摧垮自己的心智。她指尖滑过阎王扇，暗暗查点了弩箭之数，另一手则紧紧攥住了紫电剑的冰冷剑柄，已然存了舍命一搏的死志。
“啪！”多尔衮拍响了第二掌。
就在那第三掌将鸣未鸣之际，侯国英抢先出手了。她虽临盆在即，但杀气一盛，身形依旧如惊鸿掠影。只见她左手紫电剑，右手阎王扇，双兵齐出，直取那“活僵尸”焦德元。紫电剑幻化出万点寒星，阎王扇卷起一派凌厉劲风，招招皆是两败俱伤的狠辣杀手。
焦德元那张刻板的木脸上，嘴角肌肉微微一抽。面对如此疯魔般的攻势，他亦不敢托大，袍袖底翻出一柄墨色短刀，“叮当”两响，硬生生架开了这开山裂石的一击。
交手之下，侯国英看清了对方的兵刃——那是柄一尺二寸长的墨黑怪刀，通体无光，刀尖微卷如钩，状似吴钩却更显阴森。此刻侯国英心中如乱麻缠绕：粮草待运，亲信负伤，方才那一招硬拼更是震动了腹中胎气，隐隐作痛。对面三奇，随便一人皆是劲敌，何况周遭还有铁甲精兵环伺。
战，则是全军覆没；退，又岂能逃过多尔衮的重重围杀？
就在她心念转动间，焦德元已然变被动为主动，怪刀带起重重诡谲的影迹反扑而来。
侯国英左遮右挡，纵使使尽平生绝学，在浑厚如山的内力压制下亦显得左支右绌狼狈不堪。焦德元老辣至极，瞧准了她身怀六甲、真气运行不畅的弱点，招式愈发沉猛。三十招过后，侯国英已是冷汗涔涔，腹中阵痛愈发剧烈，手中兵刃亦渐显虚浮。
“岛主速退！”韩月笙怒喝一声，他不顾右肩血流如注，强行将长剑换至左手，提聚残存内劲直扑焦德元，欲以此身替主脱困。
侯国英性烈，哪肯此时弃部属而逃？正欲变招再战，忽听得一声如老鸦啼哭般的阴笑。那“阴道人”如鬼魅般横插而入，左手使出一招“天王托塔”黏住韩月笙左腕，右掌则挟带排山倒海之势击中其左肋。
韩月笙如断线风筝般颓然倒地，口中鲜血狂喷。
侯国英只觉五内俱焚，左手剑化作一式“巧女纫针”狠戳阴道人乳泉穴，右手阎王扇机括连响，三支毒弩如流星赶月般呈品字形攒射而出，同时厉声示意晏日华救人。
那阴道人能在辽东称奇，果真名不虚传。他身形微侧，轻描淡写地避开毒弩，右手的食、中二指竟使出“金夹剪”的绝技，生生夹住了紫电剑的锋芒，左手化钩，直逼侯国英咽喉要害！
侯国英自出道以来，纵横武林，杀人如麻，人皆避之如虎，即便此刻危机迭现，她的心神也未见半分紊乱。见阴道人欲下毒手，她骨子里的那股凶性陡然迸发，左臂真气狂涌，使出一记绝户的绞削之势，意在断去阴道人那两根指头；右手阎王扇更是不顾门户，以同归于尽的招数直点其胸口“玄机穴”。
眼看两名绝顶高手便要溅血当场，忽听得一声冷哼如龙吟破空，其间还夹杂着一声娇弱的轻啼。一条青色残影如流星坠地，堪堪插在二人之间，那劲力奇巧无比，竟于千钧一发之际将那拼死的双方硬生生震开。
僧、道、俗三奇何等眼力，见此身法，齐齐发出一声惊噫。而侯国英看清来人，原本紧绷的心神陡然一松，玉容惨淡，娇躯失色，竟就势倒入了那人宽阔坚实的怀抱之中。
来人不是别人，正是五岳三鸟中名动天下的“钻天鹞子”江剑臣。
此时的江剑臣美如冠玉，只是那脸色阴沉得可怕，眉宇间杀机隐现。他从袖中弹出一粒莹润丸药，示意晏日华接住去救治那气息奄奄的韩月笙。随后，他微微低头，将嘴凑到侯国英耳畔，语声轻柔得如同三月和风：“我定教你把面子要足，把气也出个干净。且先让荣儿扶你歇息片刻，可好？”
这声音中透着前所未有的体贴与体恤。自当日密云别宫生变，两人名为夫妻，江剑臣却始终对其冷若冰霜。孰料在今日生死关头，他不仅飞天而降，更破天荒地给了她这份暖意。侯国英只觉一股生机注入残躯，她银牙紧咬，竟借着这股劲头卓然挺立——她绝不能让旁人看轻了江剑臣的妻子，哪怕是忍着裂骨之痛，她亦要站得傲骨嶙峋。
江剑臣缓缓向前迈出两步，与那三奇对面而峙。他目光如刃，心中暗恨这三人虚有三奇之名，竟对一个临盆在即的孕妇下此毒手，脸色愈发寒峭。
阴道人感受着对方身上散发出的凛冽剑意，哑声问道：“观阁下身法，想必便是先天无极派的江三侠了？”
江剑臣目光不移，只冷冰冰地吐出两个字：“不错。”
那常年闭目的睡和尚此时也睁开了眼。他单手作揖，宣了声佛号：“阿弥陀佛！江施主，你当真要庇护这个杀人不眨眼的魔女？”
江剑臣双眉倒竖，这一次连话也懒得多说，只重重地“嗯”了一声，算是给三人的最后答复。
“活僵尸”焦德元那张死人脸此时竟涨成了紫红色，他跨前三步，欺至江剑臣近前，嘶声吼道：“姓江的，莫要欺人太甚！我三兄弟在这关外混迹多年，可不买你先天无极派的账！”
江剑臣忽地笑了，那笑容温文尔雅，却透着一种不可一世的狂傲。他语声转缓，却字字如钉：“我欺你们了吗？笑话！我教你们买账了吗？笑话！尔等认贼作父，合力围攻一名身怀六甲的妇人，不光是笑话，更是恬不知耻！”
他先前答应侯国英要教她“气出干净”，如今一现身便连斥三声“笑话”，末了更补上一句“恬不知耻”，直将威震辽东的三奇骂得体无完肤。侯国英听在耳中，心中又是快慰又是酸涩，竟流下了喜悦的泪水。
焦德元本就性情乖戾，哪里忍得住这般羞辱？他仗着师兄弟三人皆在，又逼进一分，恨声道：“江剑臣，你到底想待如何？”
江剑臣仰天大笑，笑声中尽是睥睨天下的豪气。待笑声骤止，他脸色一寒，口中又是清冷的两个字：“杀人。”
焦德元浑身一震，咬牙道：“你想杀谁？”
江剑臣正色而视，余音落地冰凉：“你们。”
“大哥，二哥！宰了这个狂徒！”焦德元一声暴喝，手中那柄墨色怪刃已使得如同电闪雷鸣，一招“三星照户”连刺江剑臣周身大穴。江剑臣身形微动，仿佛脚下踩着奇门步法，接连三次移形换位，每次都如闲庭信步般避开杀招，反倒抢占了对方的死角。
阴道人见三弟不敌，不敢托大，背上长剑脱鞘而出。他剑走轻灵，抖开七朵碗大的剑花，配合着焦德元的短刀，合力向江剑臣抢攻。
江剑臣身陷一刀一剑的影幕之中，却如游鱼戏水，只管闪避腾挪，竟是一次手也不还。
睡和尚的眼睛此时睁得浑圆，死死盯着场中。
荣儿见江剑臣处处退让，正欲惊叫出声，侯国英却已嫣然一笑，眸中柔情万种，轻声道：“莫急，他就要大开杀戒了。”