第11章 斗智斗勇（2/2）

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

想到此处，南宫烈傲然点头：“好！便依你这小鬼。滚过来，先吃老夫一掌！”

李鸣翻了个白眼，气急败坏道：“凭什么让你先打？你当我傻？”

南宫烈倒也大方，冷哼道：“念你年幼，老夫让你先行下手。”

李鸣面色一正，凛然道：“我江汉双侠门下，从不占这等便宜。”

南宫烈火气上涌，怒极反笑：“这也不成，那也不成，难不成今日便这般算了？”

“我李鸣一生光明磊落，”李鸣正色道，言语间正气凛然，“一不欺压弱小，二不哄骗孩童，要赌便赌个公道。”

一旁的武凤楼听得此言，险些笑出声来。这李鸣不过十六七岁年纪，竟在前辈面前谈什么“一生”？那句“不欺弱小”分明是借机讥讽南宫烈恃强凌弱，而“不骗孩童”更是将这位火神爷比作了三岁小儿。

李鸣续道：“你我谁也别占谁的便宜。这店中有现成的纸笔，咱们写两个阄，一写‘先’字，一写‘后’字。谁抓了‘先’字便先动手，这法子最是公道不过。”

南宫烈自认万无一失，连声道：“可以，可以。”

此时，千里远悄悄拉了拉万士其的衣角，压低声音道：“三弟，这小子满肚子坏水，咱们得替大师兄扎紧篱笆。”他扬声喝道：“姓李的小子，这阄归谁来写？”

李鸣噗哧一笑，促狭道：“刚才还喊‘李久夫’，这会儿又叫‘李小子’，怎地翻脸不认亲了？”

千里远气得老脸通红，正要发作，万士其扯住他道：“这小鬼死到临头还要卖乖，由他去吧。”转头问李鸣：“这阄到底谁写？”

李鸣见两人鬼祟，心中早猜到七八分，故作大方道：“为求公允，便由你们一方执笔。”

千里远与万士其对视一眼，暗自窃喜。两人寻了帐房讨要纸笔，千里远附耳道：“三弟，这小鬼定会抢先抓阄。咱们将两个纸团都写成‘后’字。他抓哪一个都是后动手，到时候让大师兄先拍碎他的天灵盖，岂不干净利落？”

万士其点头应允，两人各写了一个“后”字，团成纸团抛在天井地上。南宫烈自重身份，立在阶上不动。李鸣则一个箭步冲上前去，抢先将两个纸团都攥在掌心。

千里远见状一惊，正要喝止，却听李鸣嘴里嘟囔着：“天老爷保佑，哪个是先，哪个是后呢？”

他先伸出右手，故意拉长了腔调：“这是个——”眼神却如利隼般掠过万、千二人。见对方神色死板，毫无波动，李鸣心中冷笑一声。

他又伸出左手，晃了晃：“那这个定是——”再瞟一眼，见那二人依旧木然不语。

李鸣心头暗骂：这两头蠢猪，真当小爷是三岁顽童？我李鸣可是骗人的祖宗，你们这点把戏，简直是关公面前耍大刀。

他猛地举起左手的纸团，对着南宫烈道：“火神爷，若是这阄归我，那右手里这个便是您的。若右手是我的，那这左手里的便是您的。这话没差池吧？”

南宫烈哪里想到，他那两个师弟在写阄时早已动了手脚，只道天意如此，坦然答道：“那是自然，老夫说话落地生根。”

李鸣嘿嘿一笑，突然将右手中的纸团递向南宫烈：“这一个便给前辈罢。”南宫烈正欲伸手去接，一旁的千里远见状大惊，生怕李鸣耍诈换走了那唯一的生机，急呼道：“大师哥且慢！是他先抓的，理当由他先拆！”

李鸣闻言，仰天打了个哈哈，满不在乎地收回右手：“谁先拆还不是一样？既然你疑神疑鬼，那这个给你便是！”话音未落，他右手陡然一缩，却将左手的纸团拍入南宫烈怀中。与此同时，他右手那枚纸团已顺势扔入口中，咯吱咯吱嚼了几下，“咕咚”一声吞下肚去，才拍着手笑眯眯道：“火神爷，保佑你手里那是个‘先’字罢。”

直到此时，万、千二人才知这小鬼机智狡诈到了何等境地。他抢先吞了一个，即便剩下的那个是“后”字，他也大可抵赖说自己吞掉的是“先”字。如今死无对证，千、万二人当真是哑巴吃黄连。

南宫烈面无表情地拆开掌中纸团，只见赫然竟是个“后”字。他虽傲慢，却极重信义，当下闷哼一声，骑马蹲裆式往天井中央一站，双目微闭，猛地吸入一口真气。瞬息间，他周身劲力贯足，内家真气游走全身，皮肤下那一根根血管竟如青蛇般突兀乱动。他果真依了李鸣之言，双手背于身后，浑不设防地受这一掌。

武凤楼在一旁看得心惊胆颤，暗自埋怨李鸣胡闹。南宫烈那童子功练就的真气反震之力何其霸道？这一掌打下去，只怕南宫烈纹丝不动，李鸣却要筋骨齐折。他正欲跨前阻止，却见李鸣运气敛神之余，悄悄向他挤了挤眼。

只见李鸣猛跨两步，右掌高高提起，口中如雷霆般断喝一声：“看打！”

掌风呼啸，直奔南宫烈天灵盖而去。南宫烈心中暗哂，心道你这毛孩子纵有千斤之力，撞上老夫的护体真功也是枉然，随即将满腔内劲凝于头顶。哪料到李鸣这招乃是声东击西，手掌行至半途，劲力猝然一收，变掌为抓，如灵猿探穴般绕过他的肩头，直掏南宫烈肋下的锦囊。

待到南宫烈发觉肋下一空时，李鸣已如泥鳅般滑出数丈，手里拎着那个沉甸甸的火筒弹囊，闪身躲到了武凤楼背后。

南宫烈第一回耗时三载炼成的十二枚“烈焰神火弹”，被李鸣之师窦力偷了个精光，险些气得吐血；谁知时隔五年，他呕心沥血再炼的神物，竟又在众目睽睽之下被这小贼摘了去。此奇耻大辱，叫他如何克制？

“贼小辈！老夫今日定要剐了你！”

南宫烈怪吼一声，庞大的身躯平地拔起，宛如一团炽热的火云。他那鲜红的大氅被真气灌注，瞬间膨胀如帆，两只怪掌如朱砂浸染，凌空击向武凤楼李鸣二人。

武凤楼见他衣袍鼓荡却丝毫不乱，心知对方已将内家真力运至巅峰，这是要搏命的架势。他与李鸣情逾手足，岂能见死不救？即便这一动刀便要开罪整个剑门山，此刻也顾不得许多了。

先天无极派向来以静制动。武凤楼右手死死紧握犀牛角刀把，左手食、中二指夹住五凤朝阳刀的刀尖，刀刃内敛对着前胸，唯以刀背迎向扑来的南宫烈。这一式正是“追魂七刀”中的首招“鬼卒捧簿”，虽是防守，却暗藏杀机。

南宫烈身在半空，见这少年使出这等奇诡刀招，心头也是一惊。他知硬冲下去定会受挫，半空中左脚尖一点右脚面，硬生生借力斜蹿出一丈，落地站定后怒极反笑：

“好！好一个‘追魂七刀’！怪不得敢横刀架梁。看样子老夫今日若不使出压箱底的本事，这一世名声便要葬送在你们这群小混蛋手里了！”

说罢，他从怀中掏出一个长约半尺的朱红火筒。

曹鹏一见此物，吓得魂飞魄散，失声惊呼：“‘毒雾神针’！”他老脸煞白，厉声喝道，“南宫烈！你身为一派之长，竟使出这种下八门都觉不齿的毒物？当年我伤你师弟，我已避祸十年、家破人亡，你要杀要剐冲着我来，何苦难为这群后生？你若肯放他们离去，曹某这条残命，现在就跟你去京都领罪！”

武凤楼心性仁厚，他既从李鸣口中尽知曹鹏当年的冤屈，又深恨魏阉祸乱朝纲，凡是阉党欲除之人，他皆引为同道。眼见铁笛仙曹鹏为了保全后辈，竟欲舍身投案，武凤楼哪里肯依？

他身形如松，朗声喝道：“曹老前辈，两军对垒胜负未分，您何必长他人志气，自示弱于人？武凤楼虽不才，今日也要凭这一身所学荡魔卫道降妖除魔，扫除尔等邪恶之辈！”

曹鹏面露凄然之色，颤声道：“武公子高义，老朽感佩五内。只是你年少气盛，不知这老鬼手中火筒的厉害。此物阴毒至极，绝非人力所能抗衡。我不愿见你们这群英才与我同归于尽，这才决意随他去京受审，任凭魏贼宰割便了。”

李鸣在一旁听得真切，心头猛地一跳，急急追问道：“南宫老儿手里那物事，莫非就是江湖中传闻已久、早已断了传人的‘毒雾金针’？”

见曹鹏神色沉重地点了点头，李鸣只觉背脊升起一股寒意。他深知此物名声之恶，乃是采集云贵苗疆五毒桃花瘴，混以无数细若牛毛、淬过剧毒的金针，再由威力惊人的火药激射而出。一经施放，方圆一亩之内皆成死地，当真是子时中针，午时丧命，乃武林公议严禁使用的禁物。

眼下大哥武凤楼仅仅亮出一招“鬼卒捧簿”，便逼得南宫烈老羞成怒动用此等大杀器，若再不想个万全之策，只怕今日众人皆要折在此地。

想到此处，李鸣忽地哈哈大笑，从武凤楼身后一闪而出，指着南宫烈讥讽道：“南宫老鬼，你堂堂一派掌门，动辄便拿出这断子绝孙、该下三十六层地狱的破吹火筒吓唬人，也不嫌寒碜？”

他骂得促狭，因知南宫烈练的是童子功，一生未娶，便故意骂他“断子绝孙”；又嫌十八层地狱不够盛他，硬生生给加了一倍。众人虽觉奇险压头，却也被他这一通胡编乱造逗得紧了紧嘴角。

南宫烈自遇李鸣，连连吃瘪，此刻早已气得七窍生烟，冷笑道：“缺德鬼，你莫要再逞口舌之快。老夫今日吃了秤砣铁了心，绝不会再上你第三次大当！”

李鸣心里暗骂：我若不叫你上这第三回当，小爷的名字便倒过来写！他脸上却挂着笑，悠然道：“我知道你是不敢再看我的‘戏法’了。说句明白话，场中除去曹老前辈，论辈分香火谁也及不上你。可我大哥不过虚晃一招，你便怕那‘追魂簿’上记了你的名姓，缩头不敢接招，只顾拿着这要命的火器逞能。虽然你保住了命，但这赫赫名头可就全毁了，传出去定教天下英雄唾弃。我这有个折中的法子，不知你敢不敢听？”

南宫烈此时心中亦有几分踌躇，知晓动用此物确实有损清誉。他眼神阴鸷地盯着李鸣，闷声道：“你有何话说？”

李鸣挺起胸膛，慨然道：“你这火是冲着小爷发的，理应由我来灭。我虽不才，也是名师高徒，岂能凡事赖在大哥身后？我的意思是，请武大哥退后，由我单挑你这火神爷。万一我李鸣福大命大，侥幸将你放倒了，你又当如何？”

南宫烈嗤笑一声：“凭你？也配放倒老夫？”

“莫要狂傲，”李鸣正色道，“我是说‘万一’。届时你可敢甩手而去，与曹老前辈的恩怨一笔勾销，永不再提？”

南宫烈沉吟片刻，应道：“好！若你真能胜过老夫，曹鹏的事我绝不再管。至于你那锉子师父，老夫随时去寻他算账。”

李鸣这番话四面见方，既保了曹鹏，又不拿师父的名头当挡箭牌。南宫烈顿足喝道：“条件老夫应了！可你只说了上半句，那下半句若你输了，又当如何？”

李鸣“噗哧”一笑，斜睨着他道：“老鬼，你也是老江湖了，心黑手狠的名声谁人不知？那下半句还用说么？我若败了，自然是落在你手里任由折磨。到时我想不认命，怕也由不得我了，你说是也不是？”

南宫烈听罢哈哈大笑，声震屋瓦：“好小子！说得痛快，老夫听着也顺耳。既然老夫心里舒坦，今日便破个例——在你受折磨之前，许你求老夫一件事，老夫定然应允。”

他说这话时，心中已定了胜算，只道李鸣无非是要求个速死，或是留个全尸罢了。

谁知李鸣闻言，竟做出一件令所有人大跌眼镜的事来。只见他双膝一弯，“扑通”一声跪倒在地，对着南宫烈结结实实磕了一个响头。

这一跪，气得曹鹏胡须乱颤，小神童曹玉更是重重哼了一声，撇过脸去，不愿再看这“脓包”一眼。唯有南宫烈满脸得色，捋着红须大笑道：“李鸣，你小子虽生了一身反骨，倒还算识时务。说吧，求老夫何事？只要不过分，老夫准了！”

南宫烈此言一出，场中众人神色各异。武凤楼眉头深锁，暗自担忧李鸣这惫懒性子又要惹祸；曹鹏祖孙更是心头火起，只觉这少年先前那般英雄了得，怎地此刻竟似被吓破了胆，要向这老怪物乞怜？

李鸣慢腾腾地爬起身，拍了拍膝上的尘土，嘻嘻一笑：“我已经给你磕了头，前辈自是不能赖账。否则，岂不是得给晚辈回磕一个才算公平？”

南宫烈心头咯噔一下，暗叫不好。这小鬼出了名的阴损机智，自己一时口快，竟落了他的圈套。正惊疑间，只听李鸣一字一顿、清清楚楚地说道：

“我别的什么也不求，只求前辈亲自动手，断去你自己的右手。”

此言如平地惊雷，震得满场寂然。武凤楼这一方的人面面相觑，随即无不暗挑大拇指，心道这李鸣当真是一张利口救乾坤。而“剑门三雄”那边，千里远和万士其气得眼珠浑圆，恨不得生撕了这缺德鬼。南宫烈更是老脸变幻，紫红如猪肝，半晌说不出话来。

“怎么，前辈要食言自肥吗？”李鸣歪着脑袋，一脸无辜，“这可是你当众吐出的唾沫，难道还想舔回去不成？”

南宫烈额角青筋暴起，细密的汗珠竟渗了出来。武凤楼此时虽觉解气，却也知若真逼得太狠，只会玉石俱焚，遂挥手道：“鸣弟，话虽如此，却不可当真。你且换个条件罢。”

李鸣顺杆爬下，仰天大笑：“好，既然大哥出面讲情，我便饶了你这条老命。南宫烈，你可得好好谢谢我大哥。现下条件改了：待会儿动手，请前辈立定原位，绝不准还手。”

他斜睨一眼千里远兄弟，加重语气道：“这比起断手断脚，总强得多了吧？”

千里远与万士其对视一眼，心忖这小鬼只会那劳什子“缺德十八手”，即便大师兄不还手，凭他那身金钟罩功力，便是让这娃娃打上一天一夜，也断然伤不到毫发。南宫烈显然也是这般心思，当即铁青着脸点了头。

李鸣这才慢吞吞摘下一对日月五行轮，拱手道声：“多谢！”

话音未落，人已如离弦之箭激射而出。那“缺德十八手”虽名声不雅，施展开来却是疾如暴雨。双轮带起两道森然乌光，电光石火间尽往南宫烈周身大穴招呼。南宫烈心存傲气，果然背负双手，只凭绝妙步法游走躲闪。

转瞬间，十八招已然使绝。南宫烈刚欲定住身形，李鸣却毫不停歇，一挥五行轮，竟又从头施展。南宫烈无奈，只得继续催动身法闪避。如是者三，李鸣这十八招轮番使出，虚实相生，忽左忽右，当真是神鬼莫测。

然而南宫烈毕竟是成名数十载的人物，瞧出李鸣翻来覆去不过这几轴戏，心下暗自好笑：“任你这缺德鬼使尽浑身解数，累也累死你了！”

果然，到了第五遍时，李鸣步履凌乱，鬓角汗出如浆，呼吸已变得粗重沉闷。他强提真气，身子摇摇欲坠地使到了第十七招。

南宫烈冷眼旁观，知这小鬼已是强弩之末。他心中算计：这最后一招名为“罗汉伸腿”，乃是取自睡罗汉之形，双轮齐出向外推拒。此时李鸣内劲耗尽，只要自己微微后撤半步，教他这全力一击落了空，这小子必会收势不住磕在前庭。届时，老夫定要夺回火器，让他求生不得，求死不能！

想到此处，南宫烈气定神闲，蓄势以待，只等那最后一推之势。

这一场赌斗，已到了生死俄顷的关头。

南宫烈算定李鸣劲力已衰，那第十八招“罗汉伸腿”必然虚浮无力。只见李鸣双目暴张，猛然发出一声雷霆大喝：“看打！”

他双臂剧震，日月五行轮带着一股惨烈的破空之声，平推而出。南宫烈冷笑一声，含胸收腹，身形如纸鹞般向后微移寸许，只待对方招式使老，便要痛下杀手。孰料李鸣这一招竟非实击，而是在双轮出手的刹那，借着那股拼命的余劲，顺势将这对重兵刃脱手掷出！

两人相距不过尺余，南宫烈万没料到这小鬼竟敢在换掌之约中使出这种“撒手锏”。此时他双手正背于身后，内劲虽足，招架却已不及。只听两声沉闷的肉响夹杂着一声凄厉惨叫，火神爷那庞大的身躯如断线风通风般仰后便倒。

李鸣一击得手，身形借势斜纵而出，顾不得气喘吁吁，厉声喊道：“各位，还不乘机斩草除根，更待何时！”

此言一出，早就憋了一肚子气的钱刚与曹玉如同下山猛虎。铁枪翻飞，判官笔疾点，直取倒地不起的南宫烈。千里远与万士其见大师兄肋下与小腹连中两枚重轮，已受了极重的内伤，心中惊骇欲绝。两人深知若再缠斗下去，单是一个武凤楼便足以令他们全军覆没。

千里远哈腰抱起昏厥的南宫烈，万士其横鞭断后，师兄弟三人来时气焰熏天，去时狼狈万状。只听远方夜色中传来千里远那如毒枭般的狠戾余音：“李鸣小畜生，爷爷定不饶你！”

叫嚣声渐远，客店内重归死寂。大难过后的惊悚与死里逃生的虚脱交织在一起，众人竟怔在原地，半晌无语。

良久，曹玉第一个欢呼雀跃起来：“妙极，妙极！李叔叔这一手神来之笔，那老红毛纵然不死，也得在榻上躺个百八十天！”

铁笛仙曹鹏更是老泪横流，紧紧攥住李鸣的手，颤声道：“小兄弟救命之恩，老朽没齿难忘。我祖孙三人愿从此追随公子鞍前马后，以供驱使。”

钱刚亦是心悦诚服，赞叹道：“李公子当真好耐性，十八招连使五遍，生生磨掉了那老怪的戒心。二位公子当真是人中龙凤，武公子一招夺其胆，李公子三策挫其锋，真教老夫汗颜！”

正当众人兴头之上，屋檐阴影处忽然飘出一个冰冷彻骨的声音：

“以诡计伤人，何足挂齿？李鸣，掌嘴四下，以警后效。”

众人闻声皆惊，回头望时，却见一抹残影已在百步之外。此人隐身近侧，在场如武凤楼、曹鹏这等高手竟无一人察觉，这份功力简直惊世骇俗。

李鸣听罢，非但没有半点愠怒，反而面露狂喜。他二话不说，“扑通”跪倒在地，左右开弓，清清脆脆地给了自己四个耳光。

曹玉看得呆了，撇着小嘴嘟囔道：“就算能耐再大，也不能这般不讲理。李叔叔，你怎地如此听话，倒真打起自己来了？”这小鬼头先前还称李鸣为“兄台”，此刻心中服极，已改口叫了叔叔。

李鸣打完脸，竟还跪在地上嘿嘿傻笑。武凤楼见状，心中亦觉诧异，暗忖这位机灵古怪的兄弟向来不肯吃半点亏，今日怎地转了性子？李鸣见大哥神色有异，忙凑到耳边，将自己如何与这位神秘怪客相遇、如何得传“万战不败”神招的始末细说一遍。

“大哥，这位前辈肯罚我，便是拿我当自己人看了。这拜师有望，我怎能不喜？”

武凤楼听罢，心头猛震。他隐隐猜到，这位神出鬼没的高人极可能便是袁家堡救命之恩的三师叔江剑臣，一时间懊丧与神往并起，竟立在原处发了痴。

晨曦初露，李鸣劝曹鹏师徒暂回深山避祸，以待后援。曹玉却是不依，扒在李鸣耳根处嘀咕了半晌。李鸣含笑点头，转而对曹鹏低语几句。曹鹏双目陡亮，连声道“好”，这才辞别众人，领着徒儿离去。

李鸣一行四人结了店账，驮起重金，徒步向金陵进发。

行至半途，林中忽地闪出一名劲装青年，目光如炬锁住武凤楼，沉声念道：“无极开山门。”

武凤楼神色一肃，对道：“三鸟震武林。”

那青年不再多言，从怀中摸出一封蜜蜡封口的加急书信，递予武凤楼后，转身没入密林。武凤楼拆信疾览，原本平和的面容瞬息间变得惨白如纸，握信的手指竟也微微颤抖起来。