第5章 义薄云天（2/2）
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这一嗓子喊得正是时候。武凤楼心领神会，顿时明悟李鸣是在点醒自己：面对此等魔头，切不可意气用事求攻，只需凭宝刀之长，采取守势。只要捱过十招之约，燕凌霄自当在天下英雄面前认输。
武凤楼主意定下，身形微撤，施展一式“刀扫七国”。宝刀幻化出红紫两道惊鸿，夹带着金刃破风的凄厉声浪，直逼燕凌霄腰际。燕凌霄纵有通天之能，也不敢以肉掌试神兵，竟被这凛冽刀势生生逼退数步。武凤楼一招得手，仗着三尺八寸的刀长远胜肉掌，当即横刀胸前，摆出一副“夜战八方”的架势，凝神待敌。
燕凌霄自十八岁横行江湖以来，从未在后生小辈手中吃过这种闷亏。连出三招不仅未能建功，反而被一个黄口小儿逼退，教他如何咽得下这口恶气？他怒极反笑，连吸数口真气，双腿微岔，双臂因内力狂涌而剧烈颤动，面上竟隐隐浮现出一层诡异的紫色。
位方见状大惊失色，知是老魔头动了真火，要施展最阴毒的“追魂紫砂掌”来挽回颜面。位方正欲出言示警，李鸣却抢先一步，清亮的声音再度响起：“燕老前辈，请听小的一言！”
燕凌霄紫砂掌功力已运至巅峰，正待雷霆一击，偏偏在这紧要关头听得李鸣唤他，且言辞间破天荒地带了“尊称”。他不得不强压内息，双目怒翻，没好气地喝道：“有屁快放！”
这一开口，本已聚起的千钧劲道顿时如泄洪般消散一空。位方在旁看得险些笑弯了腰，侧头对窦力低语：“你从哪寻来这么个‘宝货’？这老魔头今儿算是叫他给冤苦了。”窦力翻了翻眼皮，低哼道：“你懂甚？这叫棋高一着，随机应变。”
此时，李鸣正煞有介事地挨近燕凌霄，压低声音道：“老前辈，十招之约能不能成，您心中最是有数。我大哥手中那宝刀，他若是一味守着这‘夜战八方’，任您神功盖世也难奈他何。若真打成个平手，您这一世威名岂不付之东流？依晚辈愚见，不如见好就收，两下里全了体面，您瞧如何？”
燕凌霄听得一怔，心中权衡利弊，正自犹豫。
李鸣却不等他回过神，忽然提神大气，扬声对众人喊道：“诸位！燕老前辈宽宏大量，虽我大哥伤了他几名高足，但那也是因他们从了逆贼魏阉。今蒙老前辈深明大义，不计前嫌，两家就此言和！日后我大哥必亲上燕山，向老前辈敬酒赔礼！”
众人尽皆愕然，方才还生死相搏的十招之约，竟教李鸣三言两语给说和了？唯有白剑飞等高人看得分明，李鸣这是连捧带吓，硬生生给了燕凌霄一个下台阶。
武凤楼此时也省悟今夜救母为重，不可久耗。他当即插刀入鞘，深施一礼，恭声谢道：“蒙老前辈手下留情，晚辈感佩莫名。”
燕凌霄虽是北地骁雄，心智却不敌李鸣这般百般机敏。他明知这少年是在空口白舌地编排圈套，可心中权衡，若当真十招之内拿不下这柄宝刀，他在天下群雄面前积攒数十载的威名便要付之东流。李鸣递过来的虽是假梯子，他却不得不顺势而下。
只是这燕凌霄性情孤傲，心中这口恶气憋得几乎炸裂，无处排遣，只得拿门下弟子撒气。他忿然回身，对吴六奇厉声喝道：“传我口令，命尔等师兄弟天黑前于孙府齐集，随为师即刻折返燕山！若有延误不到者，老夫亲手废了他！”
训罢徒众，他才勉强对白剑飞拱了拱手，语声冰冷：“今日之战，且到此为止。山高水长，改日再向白大侠请教！”言毕，他甚至不愿再看李鸣一眼，带着徒弟头也不回地朝孙子羽府邸疾步而去。
眼见强敌退避，白剑飞环顾四周，见天色将晚，便吩咐众人散去，分头折返六和塔。武凤楼与李鸣步法迅捷，首批回到塔中。刚入内，便见“江汉双矮”之首的矮罗汉窦觉已在此等候多时。
窦觉神色严峻，见二人入内，当即对武凤楼道：“老夫已查实，令堂现下正关押在杭州官府大牢之中。今夜无论如何，需得设法将其救出。”武凤楼听闻生母下落，悲从中来，当即伏地叩首，感佩涕零。
至掌灯时分，众人陆续聚首，唯有狗屠户位方最后归来。他不仅带回了消息，更带回了三桩令众人心头一沉的变数：其一，女魔王侯国英已以锦衣卫统领之尊，亲往杭州知府衙门传令；其二，夏侯兄弟已暗中巡视过大牢；其三，也是最令江湖人忌惮的，侯国英的师娘——铁扇帮主于和之妻“河东狮”阎秀英，竟也现身杭州。
白剑飞长眉紧蹙，沉吟良久，方问道：“诸位对此三条消息，有何高见？”
窦觉生性刚烈，抢先应道：“依老朽之见，这三件事实为一桩。侯国英虽欲解走武夫人，奈何她非地方官吏，更有魏银屏郡主处处作梗。她此番亲见知府，定是施压；派夏侯兄弟巡牢，是为防微杜渐。至于请动师娘阎秀英，足见她已察觉我等势力，自忖难以独力成事，故而求援。”
白剑飞虽觉其言有理，却总觉侯国英此人心机深不可测，或有他图。他转首看向位方，位方生性豪爽，直言不讳：“敌踪已现，针对的定是你我。夜长梦多，依我看，今夜便是下手的最好时机。”
众人各抒己见，唯独李鸣蜷缩在角落，默然不语。白剑飞心中暗笑，知这少年天不怕地不怕，唯独对大师伯窦觉存着几分敬畏。只要矮罗汉在场，他那些惊世骇俗的狂言便一句也吐不出。
白剑飞有意听其见解，便笑道：“鸣儿，此乃军机大事，不必忌惮你大师伯，且说说你的主意。”
窦觉冷哼一声，斜睨了李鸣一眼，语气严厉：“二叔问话，你只管实说，若敢胡言乱语，定不轻饶。”
李鸣这才恭敬站起，正色道：“以此情势观之，侯国英定有后手。大牢之内情况不明，若贸然劫狱，恐中埋伏。况且，魏银屏郡主虽出魏门，却深明大义，对武大哥更是情根深种。她与侯国英已然反目，依晚辈之见，今夜由我巡风，武大哥潜入水陆提督府寻魏郡主探听虚实，再行决断，方为万全。”
话音未落，窦觉勃然大怒，斥道：“去求魏家女子相助？亏你开得了口！我窦老大受武大人深恩，纵然身陷九泉亦难相忘。尔等若畏首畏尾，老夫便孤身独闯监牢，救武夫人脱险！”
李鸣吓得缩颈低头，再不敢辩。白剑飞心中虽知劫牢艰险，但他亦深知爱徒救母心切，若再行阻拦，恐伤了师徒情分，更有愧于旧友。
思虑再三，白剑飞终下定计：“大哥与鸣儿所言各有利弊。既然我等高手云集，便兵分两路：一路随我亲赴巡抚衙门，佯装暗杀侯国英，以此牵制女魔王及其援手；另一路则由大哥亲率，神不知鬼不觉地潜入大牢营救。事成之后，钱塘门外会合。切记，各自为战，不可互援，以免乱了方寸。”
众人闻言齐声称善。最终定下劫牢之人：武凤楼、窦觉与位方；余者皆由白剑飞率领，直扑巡抚衙门。
当下众人用了些点心，各自闭目运功，只待二更天时，夜黑风高，便要在这西子湖畔掀起一场血雨腥风。
别人都闭目静坐，默运功力，武凤楼却心潮起伏不已，怎么也宁静不下来。他这一生，虽不过二十载，却历尽坎坷。一会儿想起老父惨死的景象，老人家临死前那双充满期望和遗憾的大眼，历历在目，如刀绞心；一会儿又焦心年迈老娘陷身监牢，那潮湿发霉的囚室、刺骨的铁链，老娘那单薄的身子如何受得？真是度日如年。
忽然，魏银屏那一张苍白无血色的脸庞和一对呆然无神的大眼，毫无征兆地浮现在眼帘。武凤楼心头悚然一惊，仿佛被毒蛇咬了一口。他清楚地记得，那是魏银屏突然知道他是两江巡抚武伯衡之子，并刺杀了乃父魏忠英之后，那一副悲痛绝望的神情。那是一种天崩地裂、万念俱灰的眼神，纵然他与魏家有着血海深仇，此刻想起，也不禁心头一颤。
难得她在乃母吞金自杀之后，还保持了最后的一线清明，释放了自己。后来，在虎跑山庄，她又不惜和侯国英当场翻脸，硬是从那毒妇的魔爪下带走了自己的母亲，使老娘免受了非刑之苦。这份恩情，这份德行，即便是武家与魏家仇深似海，只怕他武凤楼这一世，乃至永世，也报答不清了……
正当他陷在纷乱的思绪中难以自拔时，忽然一只大手沉甸甸地搭上了他的肩头。武凤楼猛地惊醒，睁眼一看，塔内灯火昏暗，身旁只剩下窦觉和狗屠户位方二人，其余众人都不见了踪影。
武凤楼这才收敛了心神，一问之下，方知在二更天时，师父白剑飞已率领众人提前出发，去了巡抚衙门。当下，他不敢有丝毫迟疑，深吸一口气，紧随窦、位二人下了六和塔。三人出了塔，便如三道轻烟，直奔杭州城里疾驰而去。
凭着三人的深厚功力，在这夜深人静之时，找一个僻静的城墙角落，不过是轻而易举之事。三人气沉丹田，身形拔起，悄无声息地蹿上了城墙，避开了巡逻的守军。进了城，由武凤楼带路，三人疾如飘风，穿街过巷，向杭州府监牢掩去。
这杭州城，自古便是繁华之地，分属钱塘、仁和两县所辖。而那杭州府牢，则设在仁和县辖境之内，地处城中偏僻的东北一隅，四周皆是低矮的民房和荒地，终年难见阳光，透着一股子阴森气。
三人悄悄来到监牢后面，伏在暗处听了听，里面黑漆漆的一片，死一般的寂静，连个虫鸣声都没有。窦觉眉头微皱，向武凤楼使了个眼色。他一伸手，从怀里取出两枚铜钱。这是两枚永乐年间所铸的通宝，分量极轻，体积也小，平日里是窦觉用来练指力的物事。
他轻轻一抖手，那两枚铜钱便呼啸着向大牢上空打去。说也奇怪，那铜钱飞在半空，力道竟然不减，好象一对并翅双飞的蝴蝶，互相轻击，发出一阵极轻微、极细碎的“叮当”声。这声音在寂静的夜空里，若不仔细听，根本察觉不到。武凤楼在一旁看得清楚，不禁暗暗钦佩窦大侠这一手投石问路的巧妙手法，这份对力道的控制，当真是炉火纯青。
然而，铜钱飞入上空，消失在黑暗中，大牢内还是一片死寂，连个回声都没有。窦觉脸色沉了下来，低喝了一声：“上！”身子已腾空蹿起，如一只苍鹰，直扑那高丈许的监牢大墙。他怕墙上有守军设置的倒刺伤人，在越过大墙的一刹那，身形突然一个“云里翻身”，硬生生地在空中转了个圈，向墙内射去。与此同时，他右手一伸，竟然稳稳地接住了那下落的两枚铜钱，以免它落地有声，惊动了里边守夜的人。
武凤楼和位方紧随其后，三人悄无声息地落入牢内院中。窦觉一打手势，示意位方在一旁巡风，防备突发状况。他自己则带着武凤楼，提气轻身，如两只幽灵，轻点巧纵，穿过重重院落，扑奔女监。
这时二更已过，三更未到，正是夜色最浓之时。一勾斜月不知何时已被浮云死死遮掩，监牢内不仅黑得出奇，更显得阴森可怕，空气中弥漫着霉味和血腥味。
二人正想四下查看武夫人被囚禁的所在，忽听两声有气无力的梆子响遥遥传来，在这寂静的夜里显得格外刺耳。与此同时，一阵沙沙的脚步声也越来越近，由远及近地传了过来。
窦觉和武凤楼心头一凛，闪身避入一处墙角阴影之中。工夫不大，一个狱丁挑着一盏气死风灯，打着哈欠，缓缓走了过来。灯光摇曳，映出他那张疲惫不堪的脸。
窦觉双目微眯，静候他来到近前。就在那狱丁离墙角不过三尺之时，窦觉突然闪出，如同一头潜伏已久的猎豹，不等那狱丁反应过来喊出声来，已把他象老鹰抓小鸡似地提了过来。他左手如铁钳般卡住那狱丁的脖子，低声叱道：“要命的别作声。”
武凤楼也靠了过来，刀已出鞘，寒光逼人。那狱丁做梦也没想到会在这深更半夜遇上劫牢的杀神，吓得魂不附体，全身瘫软，只是在窦觉手里低声哀求：“好汉爷饶命，好汉爷饶命。”
窦觉冷哼一声，手下微微一紧，那狱丁只觉脖子快要断了，疼得满头大汗，连求饶的话都说不出来了。矮罗汉窦觉用左手抓住他的梆子，稍一用力，那梆子已经在指间粉碎，化作碎木屑散落在地。他威吓道：“你敢吭一声，我就废了你。快说，武夫人的监房在哪儿？”
那狱丁哆哆嗦嗦地，连头都不敢抬，颤声说：“从、从这里向北，过、过一排房子就是女牢。武夫人是朝廷命妇，押、押在地字一号。”
窦觉听罢，冷冷地说了一声：“委屈你了。”随手点了他的穴道，那狱丁立时动弹不得，连声音也发不出来了。窦觉又撕下他的衣襟塞住他的嘴，以防万一，然后一把将他抛入了墙角荒草之中。
处理完狱丁，窦觉弄熄了灯笼，带着武凤楼，凭着那狱丁所指的方向，扑到了地字一号监房。
这是一间独立的单人牢房，门上挂着一把脸盆大小的大铁锁。武凤楼看着那把铁锁，心如刀绞，他知道母亲就囚禁在这暗无天日的斗室之中，不知受了多少苦。他一塌肩，背后的五凤朝阳刀锵然出鞘，红紫两道光华在黑暗中一闪而过。他信手一挥，“喀嚓”一声，那把大铁锁如同纸糊的一般，应声断作两截落在地上。
武凤楼刚想推门入内救母，不料身旁的矮罗汉窦觉突然低声说道：“慢着！今天牢中出奇的沉寂，这倒很出意外。按理说，劫狱如此大事，侯国英不可能毫无防备。为了防止中了埋伏，需要你好好地宝刀扬威，在前面开路。我背人，你掩护。”
武凤楼知矮罗汉窦觉报恩心切，为了救出武夫人，他不惜以身犯险，这份情义，自己岂能辜负？他当即从命，将五凤朝阳刀横在胸前，随即一个“靠山背”，用肩头将那沉重的牢门推向一边。
牢门一开，窦觉已闪身而入。这时，空中浮云恰好飘过，斜月余辉从门中射入，照亮了昏暗的牢房。
武凤楼一眼看见，自己的高堂老母此时正披头散发，衣衫破碎不堪，神情憔悴到了极点，双眼紧闭，斜倚在潮湿发霉的墙角，似乎是昏睡了过去。
看着老娘这副惨状，武凤楼心痛之下，如万箭穿心，全身一震，手中的五凤朝阳刀几乎失手掉落在地。泪水，瞬间夺眶而出。
窦觉看着武伯衡的遗孀受此凌辱，也是虎目含泪。他低声惨呼：“老夫人，你受苦了！快伏我背上，老朽这就救你出狱。”说罢，他转身躬腰，半蹲在地下，等着武夫人伏上来。
不料，那斜倚在墙角的“武夫人”并未动弹，只是颤声说道：“男女有别，还是让楼儿背我。”
武凤楼一听，不由得心头一颤。这声音，虽然嘶哑，虽然微弱，但他太熟悉自己的母亲了。这声音中，隐隐透着一股子阴森和虚假，绝不是母亲那温婉慈祥的语调！
他正想近前察看个究竟，不料窦觉心急，一心只想快些救人出洞，并未察觉有异。他说了一声：“形势危急，何拘俗礼？”已向那假武夫人伸出手去，想要强行将其背起。
就在这一瞬间，变故突生！
猛听矮罗汉窦觉一声厉吼，声音中充满了愤怒与震惊，紧接着，他的身子突然跌伏在地。武凤楼还未明白发生了何事，只见那假武夫人猛地抬起头，那张脸哪里是母亲，分明是一个面目狞厉的汉子！
在这汉子抬头的瞬间，三点寒星已如电光石火般，带着凄厉的破空之声，分别袭向武凤楼的人中、咽喉与小腹三处要害！
武凤楼陡觉寒风袭人，心知已然中计，手中五凤朝阳刀顺势轻挥，只听“叮叮”两声清脆碎响，已将打向人中与咽喉的两枚丧门钉震飞。他左手顺势一翻，内劲吐处，竟生生抄住了射向小腹的那颗。
暗器被破，刀芒映照之下，室内惨景令他目眦欲裂：矮罗汉窦觉伏地不起，脊背之上，一把匕首已齐根没入后心，竟是被这一刀夺了性命。而那原本斜倚墙角、扮作老母的“妇人”，此刻已阴森森地站起，从背后抽出了一柄长约二尺七八、色泽乌黑沉重的大铁扇。
武凤楼脑中轰然一响，瞬间省悟——此人哪是什么妇人，分明是阴阳扇于和之妻，亦是侯国英的师娘，号称“河东狮”的恶妇阎秀英。他深恨自己未听李鸣“不明虚实、不可贸然”的苦劝，方有今日之失。悲愤之下，他正欲催动宝刀与这恶妇拼命，忽见监牢四周火把齐明，将黑夜映得如同白昼。狗屠户位方身形如烟，掠至门首，焦灼低喝：“风紧！快撤！”
武凤楼虽心如刀割，却知此时非恸哭之时，更不知生母究竟系于何处。他左手抄起窦觉冰冷的遗体，一个倒纵掠出门外。那阎秀英哧哧怪笑，手中铁扇化作判官笔势，“魁星点元”、“铁笔刺空”、“横扫千军”连环三招，如急风骤雨般点向武凤楼周身大穴。位方见状厉吼一声，掌中牛耳尖刀上下翻飞，堪堪截住恶妇。
武凤楼正欲挟尸突围，忽听前方传来一声轻笑，清脆如珠玉落盘，却透着彻骨寒意：“本督原想活捉一凤，未曾想先误宰了一猪。武公子，别来无恙乎？”
灯火摇曳间，一名书生拦住去路。其人轻摇折扇，白衣胜雪，正是锦衣卫统领侯国英。她左有“铁指裂石”夏侯耀武，右立“单掌开碑”夏侯扬威，三人成品字形封死了所有生路。武凤楼环顾房头，只见锦衣卫伏兵密布，心知今夜之算已尽入敌彀。
侯国英折扇微抬，笑意盈盈：“武公子，本督亲率这么多人候你，你若甩手便走，岂非辜负了这番美意？只要你肯随我去趟北京，念你年幼，本督定不赶尽杀绝。若你一意孤行，纵使逃到天涯海角，我这五万锦衣卫也必将你缉捕归案。识时务者为俊杰，你还不认命么？”
武凤楼朗声大笑，刀指侯国英：“侯国英，我只可惜你文武双全，却认贼作父，助魏阉弄权，祸国殃民。我武家血海深仇未报，只要尚存一息，誓与尔等周旋到底。你仗人多势重，小爷何惧之有？只管一拥而上便是，且看我掌中利刃答应不答应！”
他左臂环抱故友遗体，右手横刀而立，眉宇间尽是宁死不屈之气。纵是侯国英杀人如麻，见此神采也不禁暗自心折。她哑然失笑道：“死的是窦老大吧？本督念他也是条硬汉，待会儿定会将其厚殓，省得你束手束脚。这样罢，本督不用旁人相助，只要你能胜了我手中这把扇子，便放你逃生。若你输了，便乖乖进京，如何？”
月影西斜，侯国英身披素罗花袍，金冠束发，面如冠玉，唇若丹朱。若非深知其底细，真会将其认作一位风流倜傥的浊世佳公子，谁能想到这皮囊之下竟藏着一颗狠辣如狼的心？
武凤楼深知其“天罡扇”变幻无穷，不敢大意，正欲示意位方寻机突围报信，不料这位狗屠户已抢先发难。位方一连三刀逼退河东狮，纵身跃至武凤楼身前，嬉皮笑脸地对侯国英道：“侯总督，位某虽是市井屠夫，却也久慕您的绝技。今日若不见识见识那‘追魂绝命三十六弩’，岂非白活了这辈子？您若不打完这三十六弩，位某这嘴可臭得很，定要骂得你祖上三十六代不得安宁！”
言毕，位方掌中一尺八寸的牛耳尖刀已如灵蛇出洞，寒芒直刺侯国英小腹。
侯国英贵为锦衣卫总督，又是当今皇帝乳娘之女，自幼出入禁宫，受的是金枝玉叶般的尊崇，何曾听过市井屠夫这般污言秽语？她凤目生寒，那天罡扇“啪”地一合，并拢如铁尺，使出一招“下井投石”，挟着一股冷森森的劲气削向位方的牛耳尖刀。
位方深知那扇骨乃红毛宝铁所铸，利可断金，当下不敢硬碰，晃肩抽刀，使一式“抽梁换柱”反削侯国英左肩。侯国英哂笑一声，如闲庭信步般斜跨半步，左手两指并拢，如灵蛇出洞点向位方软肋。这招变式极快，位方只觉肋下一冷，忙不迭侧身闪避。
侯国英衔恨他言语粗鄙，身形半转，天罡扇微微一抖，只见三点寒星成品字形，直激位方太阳穴。她将闪避、点穴、发暗器三势化为一体，行云流水，狠辣无匹。位方虽是百战余生，此刻亦是惊出一身冷汗，在那利弩将及的一瞬，拼命偏头一甩，一支利弩几乎是贴着他的鬓角擦了过去，带起一串血珠。
武凤楼在一旁看得心惊肉跳，忽而心头大恸。他猛然省悟，位方这般冒死纠缠、口出秽言，分明是想以残躯为饵，诓出侯国英那最令武林胆寒的三十六支“追魂绝命弩”。只要弩箭射尽，自己便能凭五凤朝阳刀之利，博出一线生路。
这一怔忪间，侯国英已连下杀手。天罡扇在月色下折射出诡异的幽芒，“连中三元”、“四季开花”、“五子夺魁”、“七女投梭”……暗器如急雨倾盆，瞬息间已打出三十支。位方在寒芒缝隙中左右支绌，身法已乱，每避过一箭皆是险象环生。
武凤楼目眦欲裂，正欲仗刀冲杀救援，却听侯国英发出一声银铃般的娇笑。那把天罡扇“刷”地全部抖开，五支小弩与一支大弩连珠迸发。先头一支大弩破空声如裂帛，五支小弩紧随其后。位方见大弩势重，立起牛耳尖刀欲先击落强敌。
孰料侯国英这一招名为“五云捧日”，乃是追魂弩中最阴毒的后发先至之术。那五支小弩在空中划出一道诡异弧线，竟抢在大弩之前攒射而至。只听“噗噗”连响，五溜寒芒尽数没入位方前胸，位方身子剧烈一颤，尚未站稳，那支大弩已如流星般贯穿了他的乳泉要害。
这位义薄云天的市井豪杰，为了护卫忠良遗孤，以命试弩，终是难敌这夺命机关。位方脸上肌肉一阵痉挛，眼中神采涣散，只嘶哑地拼尽最后一丝气力喊道：“凤楼……快……”
话未说绝，这尊铁打的汉子已仰面翻身，重重倒在尘埃之中。