第4章 廿九蒸年（2/2）

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元宝馍分到每个人手里，热乎乎的，烫手。孩子们等不及，捧着就咬，烫得直哈气，却舍不得吐出来，囫囵吞下去，烫得眼泪汪汪，又咧嘴笑。

“慢点吃，多着呢。”楚老太看着孩子们，眼里又是笑又是泪。

楚明溪掰开馍，里头肉馅冒着油，混着干豆角的清香。她咬了一口，面皮喧软，肉馅咸香，热乎乎的顺着喉咙滑下去，暖到胃里，暖到心里。

“好吃！”楚明洋腮帮子鼓鼓的，含糊不清地嚷。

“比镇上的肉包子还好吃！”楚明清跟着附和。

楚明涵和楚明淞这对龙凤胎，吃得满脸都是，你一口我一口，互相看着傻笑。

楚长风靠在炕上，吃着吃着，眼泪就下来了。

“哭啥，”柳氏给他擦泪，“好吃就多吃点，今儿个管够。”

“我……我是高兴，”楚长风声音哽咽，“躺了六年，拖累家里六年……今年，今年总算……”

“又说傻话，”楚老太打断他，“一家人，说什么拖累不拖累。你能好起来，比什么都强。”

楚长风用力点头，把眼泪憋回去，大口吃馍。

吃完馍，开始炸丸子。

熬出的猪油在锅里“滋滋”响，薛氏把调好的肉馅团成小圆子，顺着锅边滑下去。丸子一进油锅，立刻泛起金黄的泡泡，香气“轰”地炸开，整个院子都香得人发晕。

楚明溪负责烧火，火不能太大，不然丸子外焦里生；也不能太小，不然吸油。她盯着灶膛，一根根添柴，火光明灭，映着她认真的小脸。

“溪丫头会烧火了，”楚老太感叹，“从前痴傻，连火都不敢让她碰，怕她伤着。如今好了，什么都能干了。”

楚明溪抬头冲奶奶笑笑，没说话。

一锅丸子炸好，捞出来控油，金灿灿的，堆了满满一盆。楚明泽偷摸捏了一个，烫得直甩手，塞进嘴里，烫得“嘶嘶”吸气，却满足地眯起眼。

“哥，我也要！”楚明清眼巴巴看着。

“一人一个，不能多吃，留着过年。”楚老太发了话，给每个孩子分了一个。

楚明溪也分到一个，她没急着吃，吹凉了，掰成两半，一半给楚明涵，一半给楚明淞。两个小家伙高兴坏了，小手捧着丸子，小口小口啃，像两只小松鼠。

炸完丸子，开始包饺子。

面是剩下的，馅是肉馅掺了白菜——那是楚家地窖里存的最后几棵白菜，切碎了，挤干水，和肉馅拌在一起。楚家人全上手，会的不会的，都围在桌边，嘻嘻哈哈地包。

楚明溪会包饺子，前世一个人过年，总得自己包点。她擀皮，楚明滢包，一个擀得快，一个包得巧，配合默契。楚明洁和楚明沫也学着包，包得歪歪扭扭，楚明泽笑她们包的是“耗子”，被楚明洁追着打。

堂屋里笑声不断，连躺在炕上的楚长风都支起身子看，脸上带着笑。

饺子包完，日头已经偏西了。

楚老太把饺子整整齐齐码在盖帘上，端到院里冻着——

“明儿个就是除夕了，”楚老爷子看着院里晾着的年货，眼里有了光，“今年这个年，总算像个年了。”

是啊，像个年了。有白面馍，有肉丸子，有饺子，有瑶光公子送的布，有卖小木雕攒下的一百多文钱。

虽然还是穷，可有了盼头。

楚明溪站在院子里，看着夕阳把雪地染成金红色。远处传来零零星星的鞭炮声——那是村里稍富裕的人家，已经开始放鞭炮了。

楚家买不起鞭炮，可楚明溪不觉得遗憾。

她转身回屋，从空间里摸出几颗糖——最普通的麦芽糖，用油纸包着，看不出特别。她偷偷塞给楚明涵和楚明淞，两个小家伙眼睛一亮，赶紧藏进兜里，冲她做“嘘”的手势。

楚明溪笑了。这个年，会甜的。