第580章 槐花（1/2）

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竹竿是王妈的，钩子是铁丝弯的。

胡同口那棵老槐开了。五月十二日，天刚亮，一树白的，一串一串往下垂，底下落了一层。王妈仰着头，竹竿举上去，钩子勾住一枝，往下一带。花落下来，落在笸箩里，落在她头上，落在门墩上那只猫背上。猫跳走了。

曼丽端着笸箩接。

“够了没？”

“再一枝。”王妈说，“蒸出来缩一半。”

再一枝。笸箩满了，白的，一嘟噜一嘟噜，梗子绿。胡同里过去一个倒泔水的，看了一眼，没有停。槐花白饶，谁家都摘得。

回到院里，井台边上摘花。花从梗上捋下来，一捋一把，落进盆里。王妈的手快，曼丽的手慢，慢的那一把里头带梗。

“太太，梗要去。梗涩。”

“晓得了。”

水一过，控干。面粉是东口杂货铺的，一斤一千一，上礼拜一千。曼丽舀了半碗，一点一点往花上撒，撒一层，拿手翻一层。花上一层白霜，粒粒不粘。王妈在灶房把笼屉架上，水开了，花铺上去，一屉，再一屉，三屉。

“阿拉上海没这个吃法。”曼丽站在灶房门口，“上海的槐树光开花，不上桌。”

“通州上桌。”王妈说，“闹饥荒那年，一春天就吃这个。”

“如今不闹饥荒。”

“如今面粉一千一。”

蒜是曼丽捣的。一辫八百，剥六瓣，搁进石臼里，盐一撮，捣成泥。醋兑上，香油一两六百，滴七八滴。蒜汁一碗，冲得人眼睛发酸。

笼屉揭开。白汽起来了，花不白了，黄了，一粒一粒沾着面，软的。王妈夹了一筷子，吹一吹，递过来。曼丽咬了一口。面是面，花是花，花在面里头，甜的，甜得不像糖，像树。

“再蘸蒜。”

蘸了蒜。

“这个可以上桌。”曼丽说。

三屉里头一屉，她拿食盒装了。竹屉一层，蒜汁一小罐，罐口蒙油纸。

电车东四上，台基厂口下。

灰楼门口有车。站里那辆，兵坐在里头开着引擎。车门开着，车门边站着一个穿军服的，帽子戴正了，腰弯着。郑站长。曼丽在街对面站住了，食盒拎在手里。

楼门里出来一个人。

瘦长的，灰布中山装，扣到领口。走得慢，一步，一步，下了台阶站了一站，看了一眼街。眼睛从街这一边过来，过了槐树，过了她，没有停。后头一个提皮箱的。瘦长的那个上了车，皮箱搁进去，提箱的坐到前座。郑站长弯着腰把车门关上。

车走了。往南。

郑站长站在门口，掏出手帕擦了一把，进楼去了。

曼丽站在街对面。槐树的影子落在她鞋面上，一动一动。抄一百多页的那个。她心里讲了一句，讲完了，把食盒换了一只手。

她没有过街搭话。她拎着食盒，等车过完了，才过去。

门房窗口里两个人。牧顺来站着，右手扶桌角。薛砚农靠墙坐着，两只手搭在膝头。

“陆太太。”

“牧顺来。”曼丽把食盒搁在桌上，盖子揭开，“槐花。胡同口那棵树上的，拌了面蒸的。蒜汁在罐里。你分，陶老那份你送上去。”

牧顺来看着那一屉。黄的，软的，白汽还没散净。

“俺山东也蒸。”他说，“俺娘叫槐花饭。”

“那就是一样的。”

“一样。”他伸右手，拿了一粒，搁进嘴里。嚼了一下，没有讲话。又拿了一粒。

薛砚农没有动。曼丽转过身。

“薛先生。”

“太太。”

“獾油抹了没？”

薛砚农把一只手从膝头上抬起来。手背朝她。疤还是一块一块，亮的，比上回软了一层，不那么紧。

“抹了。”他哑着嗓子讲，“三回。”

“软了。”

“软了。”

她从竹屉里拿了一小撮，搁在他跟前那条凳上，拿一片油纸垫着。

“蘸蒜。”

薛砚农看着那一撮，看了一息。他伸手拿了一粒，搁进嘴里。嚼得慢。

“太太。”他说，“上头的，几点送？”

“你们定。”曼丽说，“凉了也能吃。”

她盖上食盒的盖子，屉留下，罐留下。牧顺来送她到门口。楼梯上没有人下来。

“陆太太。”他压着嗓子，“今儿早上……”

“今儿早上槐花开了。”曼丽说，“回头见。”

牌是三点开的，郑太太家西屋。

主桌四个。郑太太上首，曼丽下手，方太太对面，钟太太末位。侯太太不上桌，站在曼丽椅子后头，两只手拢在袖子里。窗外院子里一棵杨树，杨絮落完了，叶子黑绿。

洗牌。码牌。

“下礼拜。”郑太太头一句就是这一句，“勋表。南京发的，一枚，盒子装，红绒的里子。老郑讲，挂客厅，进门就看得见。”

“郑太太好福气。”方太太说。

“福气什么。一个月没在家吃过一顿晚饭。”郑太太摸牌，“挂客厅，他自家看不见。”

方太太从牌盒里取出一样东西。一条纸，报纸剪的，两指宽，折了一折。她展开，搁在桌角，手按着。

“南京的报。一行。”

一行字，姓名，处长，升。曼丽看了一眼。

“好。”她说。

“好什么。”方太太把纸折回去，塞回牌盒，“升了半级，人黄了一圈。夜里十一点到家，进门先问三楼灯灭了没有。”

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