第735章 锚痕（1/2）
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孙大的第二条消息是五天后到的，走的快船，比头一条更急。
送信的是孙大手下那个姓郑的水手，跛脚，走路一摇一摆，但上了码头步子倒快。他把信交到阿贵手里，说了句“孙老大让当面交给少主人”，然后就蹲在总汇门口的石阶上喝水，一壶凉茶灌下去半壶，才喘匀了气。阿贵把信送进书房时，林念苏正在看旧港分号发来的珍珠账册。他拆开信，孙大的字迹比上次更潦草，墨迹上沾着海水干了的盐渍，信纸边缘卷着，像是写完了没等墨干透就折了起来。
“两条小船派出去了。一条测水深，一条沿岸找痕迹。测水深的那条跑了三天，把那片海域从南到北扫了一遍，最深的地方十二丈，最浅处也有八丈，大船停得下。海底是泥沙底，不是礁石底，锚爪咬得住，起锚也利索。测水深的人说，那片海域比咱们想的要大，南北长，东西窄，像一个葫芦，北边口子小，南边肚子大。大船要是停在北边口子里，从南面根本看不见。”
“沿岸找痕迹的那条在西北角一个小岛背面发现了东西——海底有锚链拖过的沟痕，三四十丈长，横着拖的，不是抛锚留下的，是起锚的时候船在移动，锚链在海底刮出来的。沟痕很新，边上的泥沙还没填回去，最多不超过半个月。开船的人有经验，知道那片海底是软泥，锚爪容易陷进去，所以起锚前先让船慢慢动，把锚链拖松了再收。这法子跟咱们在暗礁缝避风的时候用的一样。”
“岛上没人，但北面湾口有生火痕迹，跟龟屿那个灰堆差不多，木桶箍也是铁打的。灰堆旁边的石头上有油渍，闻着像椰油，帕拉湾作坊出的那种。还在灰堆旁边捡到一块碎木头，断面新，像是从什么家什上撞下来的。木头是杉木，跟暗礁缝那边用的料子差不多，年轮密，至少长了三十年的老树。我让郑水手把木头带回来了，你让少夫人看看，她认得木料。”
“另外，小船在西北角海面看到了一条船的影子，天黑看不清细节，只看到三根桅杆，船身很长，船头翘得高。天亮再去看，船不在了。我让小船撤回帕拉湾，没再往北追。”
“下一步怎么办？等你话。”
林念苏把信看完，递给安娜。她站在桌边，接过去从头到尾看了一遍，又看了第二遍。然后她走到门口，叫阿贵把郑水手带上来的那块碎木头拿进来。木头不大，一拃见方，断面参差不齐，一面平整一面毛糙。安娜把木头翻过来看了看断面，又凑近闻了闻。
“杉木，三十年以上的老料。”她把木头放在桌上，“跟青鸢号的船板料是同一批树。帕拉湾那边的铁器作坊用杉木做箱板，碎木头是从箱板上撞下来的，不是船板。”
“为什么不是船板？”
“船板外面要涂桐油和蛎灰，碎木头断面上没有油灰层，是白茬。”安娜把木头翻了个面，“这是新断的，断口还扎手，最多几天的事。”
林念苏把碎木头拿起来看了看，放下来。“锚链拖痕三四十丈，半个月内的事。他们还在那片海域活动，而且不止一条船。三根桅杆，船头翘得高——这跟费尔南多描述的大船对得上。”
“船头翘得高是葡萄牙快船的样式。”安娜说，“船身长，吃水深，三桅。这种船在澳门议事会有几条，专跑远洋。但锚链拖痕三四十丈，说明它在海底拖了很长时间才收起来。要么是起锚的时候风浪太大，锚链卡住了，要么是他们自己在拖——用锚链扫海底，找什么东西。”
“如果是找东西，那就跟沉船有关。”林念苏说，“费尔南多说大船半年前不来了，但沉船打捞还在继续。锚链扫海底，扫的就是沉船那片位置。他们还在捞，只是捞得慢了，或者捞得更隐蔽了。”
安娜走到墙角的樟木箱前，打开箱盖，把海图取出来铺在桌上。她在西北角那个小岛的位置点了一下，又从那里往北画了一条虚线。
“从这个小岛往北，过了湾口就是那片深海区。他们从深海区出来，在岛背面停过，然后往北走了。这条路线，跟费尔南多说的那条大船半年前走的路线一样，只是起点从东礁盘北面换到了这里。”
“换了个地方，干的事没变。”林念苏说，“还是在打捞。但打捞什么？”
两人沉默了一会儿。窗外码头上的风灯在风里晃，影子投在窗纸上，一晃一晃的。安娜忽然伸手在海图上画了一道线，从小岛背面往东北方向拉，拉过南港以北那片空白海域，一直拉到帕拉湾正东。
“这里。”她的手指停在一个位置，“小岛的东北方向。他们从深海区出来，在岛背面停一夜，然后往东北走。如果目的地是帕拉湾正东这片海域，那他们做的事跟帕拉湾的铁器作坊有关系——铁器从帕拉湾装船往东运，大船在中间接货，接完了往北走。”
“往北到哪里？”
“往北是南港和麻里。麻里货量最大，南港珍珠最好。”安娜说，“大船接完铁器，往北走，到麻里或者南港卸一部分，剩下的再往别处去。但费尔南多说他们从来不在麻里或南港靠岸，都是海上交接。那接货的人从哪里来？总不会凭空冒出来。”
林念苏看着海图，忽然想起一件事。他从暗格里取出沈默之前送来的简图，铺在海图旁边。简图上广东沿海的卫所被圈了几处，其中海口所旁边标着“王府粮仓三处”。他用手指从海口所往南划，一直划到麻里和南港之间的海域。
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