第10章 暗桩（1/2）
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清晨的雾气还没散尽，我已经站在城东的长街上了。
李记当铺在一条窄巷子的尽头，门脸不大，夹在两间大铺子中间，像被挤扁了的盒子。门口的招牌歪歪斜斜，漆都掉光了，“李记当铺”四个字只剩下模糊的轮廓。若不是福伯提过，任谁也不会注意到这间铺子。
我推门进去。里面光线很暗，柜台后面坐着一个人，低着头在打算盘。珠子碰撞的声音在安静的空间里格外清脆。
“掌柜的。”
那人抬起头。五十来岁，圆脸，眯着眼，笑起来像弥勒佛。他上上下下打量我一眼，目光在我的衣裳上停了一瞬。
“客官想当点什么？”
我从怀里掏出那块令牌，放在柜台上。
掌柜的笑容收了收。他拿起令牌，翻来覆去看了两遍，又抬头看我。眼神变了，从商人式的精明变成了另一种东西。
“跟我来。”
他推开柜台后面的门，示意我进去。里面是一间小屋，不大，但收拾得干净。一张桌子，两把椅子，墙上挂着一幅字，写着“诚信”两个字。掌柜的关上门，把令牌放在桌上，然后看着我。
“你就是林辰？”
“是。”
“福伯的信使昨天就到了。”他坐下来，“我叫李叔同。老爷子的事，福伯都跟我说了。你想让我做什么？”
开门见山，不绕弯子。我喜欢这种人。
“我需要三样东西。”我坐下来，“第一，苏家近三年的生意往来账目。第二，沈家在京城的铺面分布和经营状况。第三，一个人的底细。”
“谁？”
“周德安。”
李叔同的眉头动了一下：“周记绸缎庄的东家？”
“是。”
“你查他做什么？”
“苏家二十年前给周德安汇过一笔银子。我想知道为什么。”
李叔同沉默了一下，从柜子里取出一个账本，翻到某一页，推到我面前。
“你先看看这个。”
我低头看。账目记得很细，每一笔都有日期和用途。翻到第三页的时候，我的手停住了。
“大靖历十七年三月，苏家汇银五千两给周德安，用途——‘购货’。”
五千两，在二十年前是天文数字。苏家花这么多银子从周家买东西，买的是什么？
“不止这一笔。”李叔同又翻了几页，“你看后面。”
大靖历十七年八月，又汇了三千两。大靖历十八年正月，汇了六千两。一年之内，苏家给周德安汇了将近两万两银子。
“这些银子，是苏老爷子经手的？”我问。
“是。每一笔都是他亲自批的。”
“买的是什么货？”
李叔同摇摇头：“账上只写了‘购货’，没写具体是什么。但有一点很奇怪——那几年，苏家的生意不但没有扩张，反而在收缩。老爷子把大笔银子花出去，但铺子里并没有进什么新货。”
“银子去哪儿了？”
“不知道。但有一件事你可能感兴趣。”李叔同压低声音，“那几年，朝廷里出过一件大事。先帝……算了，这些事以后再说。”
他合上账本，看着我。
“你还要查周德安吗？”
“要。”
李叔同点点头：“给我三天时间。”
“还有一件事。”我说，“城西那间绸缎铺子，我需要一批新货。你昨天让人送来的那几匹料子不错，能不能长期供？”
李叔同笑了：“那批货是我从南边进的，成本价给你。但你要想清楚，苏家的铺子卖别人家的货，传出去不好听。”
“我知道。但我现在没有别的选择。苏家的织坊被二房把持着，我拿不到货。”
“那你想怎么办？”
“自己织。”
李叔同愣了一下：“自己织？”
我从怀里掏出那份织机改良图的草图——不是原图，是我昨晚凭着记忆重新画的，简化版。
“这是前朝留下的织机改良图。如果做出来，效率比现在的织机高三成。”
李叔同接过图纸，看了很久。
“这东西，你从哪儿弄来的？”
“苏老爷子留给我的。”
他沉默了一会儿，把图纸还给我。
“你需要什么？”
“铁匠。能做精细活的那种。”
“城南老赵家的铁匠铺，祖传的手艺。”李叔同说，“我帮你安排。”
“不用。”我说，“你告诉我地址，我自己去。”
李叔同看了我一眼，没多问，写了个地址递给我。
“姑爷，”他的声音沉下来，“有件事我得告诉你。二房那边的人，昨天来我这儿打听过你。”
“打听什么？”
“问你有没有来过当铺。”
“你怎么说的？”
“我说没有。”李叔同说，“但他们在盯着你。你去哪儿，见了什么人，他们都知道。”
“我知道。”
“那你还来找我？”
“不来不行。”我站起来，“铺子等不起。”
李叔同看着我，忽然笑了。
“你跟老爷子年轻的时候很像。”他说，“他也是这样，认定了的事，十头牛都拉不回来。”
“苏老爷子年轻的时候，是什么样的人？”
“做生意的人。”李叔同站起来，送我到门口，“但他不只是做生意。他心里装的东西，比生意大。”
我没再问。有些事，问一次就够了。
从当铺出来，太阳已经升高了。长街上人来人往，叫卖声此起彼伏。我低着头往城西走，脑子里还在想那些账册的事。二十年前的银子，苏老爷子花在了什么地方？周德安在这中间扮演了什么角色？
正想着，前面有人叫我。
“林姑爷！”
我抬头，是赵小六。他站在铺子门口，急得直搓手。
“怎么了？”
“您快来看看吧，铺子出事了。”
我加快脚步走过去。铺子的门开着，里面乱成一团。货架倒了两排，绸缎散了一地，柜台上的算盘被人摔在地上，珠子滚得到处都是。
“谁干的？”
“不知道。我来的时候就成这样了。”赵小六的声音发颤，“门锁是好的，窗户也没坏，东西却被人砸了。”
我蹲下来，看了看地上的痕迹。货架不是被人推倒的，是被踹倒的。脚印很深，是男人的靴子。至少两个人。
“姑爷，要不要报官？”赵小六问。
“不用。”
“那……那怎么办？”
“收拾干净，把货架扶起来。”我站起来，“今天照常开门。”
赵小六张了张嘴，想说什么，但看我脸色不对，又咽回去了。他招呼其他几个伙计过来，七手八脚地收拾。
我站在铺子中间，看着地上的狼藉。
是刘先生的人干的。不是报复，是警告。他们不想让我把这间铺子做起来。王掌柜走了，货被搬空了，现在连铺子都被砸了。换了一般人，早就知难而退了。
但我不是一般人。
前世在投行做项目的时候，对手用的手段比这狠多了。收买、威胁、造谣、甚至找人查你的底。那几年，什么大风大浪没见过？一间铺子被砸，算不了什么。
“姑爷，收拾好了。”赵小六走过来，脸上还带着汗。
“把货摆上。”我说。
“货？什么货？”
我从怀里掏出那张银票，递给他：“去李记布庄，找李掌柜，就说我让你去的。把昨天那几匹样货买回来，再多进一些。剩下的银子，买装修用的材料。”
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