第13章 暴露无遗（1/2）

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顾昭宁推开门时，冷风裹着雪粒灌进来，烛火爆了个灯花，火星子溅在苏氏鬓边的珍珠步摇上。

她望着老侯爷案头那盏青铜鹤嘴灯，喉间泛起生母临终前的话——等你攒够了能掀翻锅底的柴火，再点火。

螺钿盒扣在案上的声响很轻，却像块石头砸进静潭。

老侯爷的目光先落在她鬓角的梅簪上，那是他当年亲手给苏氏（顾昭宁生母）打的，雕着并蒂梅，此刻在雪光里泛着温润的白。

苏氏突然站起来，椅腿刮过青砖地面，发出刺耳的吱呀声：昭宁，你这是做什么？

做什么？顾昭宁掀开螺钿盒，半张借据先滑出来，朱红官印在烛下像团凝固的血，周妈妈的丰源米行，拿侯府地契押了官银，利息滚了三年。她指尖点过叠在见周妈妈往参汤里撒了把灰——王大夫验过，是藜芦粉。

苏氏的手猛地攥住椅把，指节泛白：父亲，这是有人栽赃！

昭宁...昭宁是庶女，她...她连内宅钥匙都摸不着，怎会知道这些？

我摸不着钥匙，可摸得着厨房的账本。顾昭宁从袖中抽出个蓝布包，抖开是七本磨旧的账册，每月初一领月钱，我替粗使婆子们记账；冬月里管柴炭，我替门房记进出。

周妈妈每月从米行提三石米，说是给佛堂供米——她翻开最上面那本，可佛堂的供米账本在这，每月只领一石五斗。

老侯爷的手指重重叩在借据上：你说米行是周妈妈的？

周妈妈是表舅母的远房侄女。苏氏突然笑了，那笑像碎冰碴子，父亲，您该问问昭宁，她怎会知道这些？

怕是...怕是有人教她翻旧账？她目光扫过顾昭宁鬓边的梅簪，当年苏氏姨娘走得急，可没少给庶女留东西吧？

顾昭宁感觉后槽牙咬得发疼。

生母临终前塞给她的不仅是梅簪，还有个藏在妆匣夹层的铜锁，里面是苏氏当年替老侯爷管账的手札——那些数字、那些人名，她在灶房烧火时背了三年。

李婶，进来。她扬声唤了句。

门帘一掀，个灰布衫的老妇人缩着脖子进来，手里攥着块蓝印花帕子直抖：老...老侯爷，奴说的都是真的。

上月十五，周妈妈把奴叫到西跨院，说二姑娘的药要加把料，还塞给奴五钱银子...奴没敢收，可奴亲眼见她往药罐里撒了东西！

苏氏的珍珠步摇又掉了一颗，滚到顾昭宁脚边。

她盯着那颗珍珠，突然扑过去要抢螺钿盒：父亲，这是庶女联合下仆谋算主母！

您当年抬苏氏为妾，可没说让庶女骑到嫡母头上——

够了！老侯爷拍案的声响震得烛台晃了晃，去把周妈妈带过来。他转向顾昭宁，目光软了些，昭宁，你妹妹的药...可还在？

顾昭宁从怀里摸出个青瓷药罐，盖子掀开，里面结着褐色药渍，王大夫说，再喝三副，五脏就烂了。

周氏被拖进来时，鬓发散乱，看见老侯爷立刻瘫在地上：老侯爷饶命！

都是大夫人指使的！

她说二姑娘是苏氏的种，留着也是祸害...米行的借据她也看过，说侯府的地契压给官银，利息能填她陪嫁的窟窿...

苏氏突然尖叫起来，发簪落地：你胡说！我陪嫁的庄子年年有租子——

陪嫁庄子？顾昭宁翻开一本账册，前年春旱，庄子收不上租，您让周妈妈拿侯府的米去填，记在佛堂账上；去年冬雪，庄子的炭不够，您拿侯府的炭去补，记在马厩账上。她望着苏氏煞白的脸，您当侯府的账是糊涂账？

可您忘了，我在灶房替婆子们记账时，把每笔错漏都抄了副本。

老侯爷的手在发抖，他抓起那半张借据，又抓起李婶的证词，最后抓起药罐，重重砸在苏氏脚边：当年苏氏救我性命，我许她在侯府有一席之地。

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