第12章 冰山一角（1/2）

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顾昭宁的棉鞋踩在青石板上，发出细碎的声响。

子时三刻的风裹着西跨院的焦糊味钻进气口，她摸了摸怀里的螺钿盒，盒身还带着白日里揣了整日的体温——那是昨日从李婶房梁上抠下来的碎账页，周妈妈用靛蓝墨写的棉絮二十车，底下却压着一行极小的朱批：实付五车，余银转米行。

姑娘，门闩松了。小翠的声音比风还轻，她举着半块火折子，微弱的光映出破屋门框上新鲜的焦痕。

顾昭宁伸手推门，朽木发出吱呀轻响，混着屋内残留的炭灰味扑面而来。

月光从破窗漏进来，照见墙角未燃尽的纸堆。

顾昭宁蹲下身，用银簪挑起一片未完全碳化的纸角——是张借据，二字的墨痕还未褪尽，末尾压着丰源米行的朱印。

她指尖发颤，突然想起前日在厨房听见的闲语：周妈妈的侄子最近买了三进的院子，说是得了贵人赏。

姑娘，这......小翠凑过来，被顾昭宁按住手腕。

纸页边缘还沾着半块蜡印，是靖远侯府的暗纹——原来苏氏不仅克扣内宅用度，竟还私用侯府名义在外举债。

顾昭宁将碎纸收进袖中，抬头时见窗棂上挂着半截红绳，正是昨日晨间她系在院外桃枝上的标记——有人动过这里。

走。她扯了扯小翠的衣袖，声音比夜色还沉。

回房的路上，廊下灯笼被风吹得摇晃，照见正厅方向有个身影闪过，是苏氏的贴身丫鬟绿梅，怀里抱着个锦匣。

顾昭宁脚步一顿，突然想起妹妹房里那碗苦药——这两日王大夫说妹妹的寒症见好，可昨日的参汤里，她分明尝出了半丝藜芦的苦。

第二日卯时，顾昭宁端着药碗推开妹妹的房门。

顾昭月正趴在窗台上看雪，见她进来，立刻扑过来攥住她的手：阿姐，王大夫说我能喝甜汤了！小姑娘的手暖乎乎的，再不是前日摸起来像块冰。

顾昭宁摸着她额角的温度，想起昨日王大夫擦着汗说再晚三日，这寒症就要攻心时的后怕，眼眶突然发酸。

昭月乖，阿姐今日请王大夫来用午膳好不好？她替妹妹理了理被角，让他说说你多乖，喝药都不喊苦。顾昭月眼睛一亮，发顶的小辫跟着晃：好呀！王大夫还说要教我认药材呢！

顾昭宁捏了捏她的耳垂，转身时袖中纸页窸窣作响。

她原想等十五家宴时，让老侯爷看看嫡母如何苛待庶女——妹妹咳血的帕子，填芦花的冬衣，被克扣的例银账册，再加上王大夫这个外人作证，老侯爷最厌内宅不清，总该给个公道。

可未时三刻，周氏的声音炸在廊下：姑娘们听好了，老侯爷今日要去西郊猎场，十五的家宴改期！顾昭宁正替妹妹绣肚兜，银针地扎进指腹。

她抬头看向窗外，周氏的鎏金护甲在阳光下闪着冷光，身后跟着绿梅捧着的锦匣——正是昨夜她在廊下看见的那个。

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