第11章 涌动暗流（1/2）

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一更的梆子刚刚响过，顾昭宁正对着烛火核对新抄的账目，窗纸外突然间传来木屐碾过碎石的呲呲声。

小翠刚掀开门帘，便见苏氏扶着周妈妈的手跨进门槛，鬓边的赤金步摇曳在风里叮当作响。

这么晚还没歇？苏氏眼尾扫过案上摊开的账本，嘴角扯出半分笑，那笑却没到眼底，我想着你院里漏风，特来瞧瞧。

顾昭宁起身福了福，袖底的指甲轻轻掐进掌心——这是苏氏头回深夜踏足她的竹影院。

她注意到周氏袖口沾着星点黑灰，像极了烧纸后的残屑，与前晚在苏氏身上闻到的焦糊味如出一辙。

有劳嫡母挂心了。她将账本往烛火旁推了推，火光映得纸页边缘微卷，方才觉得后窗漏风，正想让小翠拿棉纸糊一糊。说着便要去掀后窗的布帘。

苏氏突然上前一步，金护甲划过她的腕子：急什么？她的目光在妆匣上顿了顿，又扫过墙角积灰的木箱，你生母留下的东西，可还收着？

顾昭宁垂眸，看见苏氏裙角绣的缠枝牡丹浸了夜露，颜色发暗——这是她最爱的沈香色，偏要在月夜里穿出几分阴翳来。都收在箱底了。她声音温软，嫡母若要看，明日白日里取出来晒一晒也是好的。

周氏突然咳嗽一声，苏氏这才收回手，指尖在妆匣上敲了两下：罢了，你明日还要考女官，早些歇着。转身时那串东珠璎珞撞在门框上，发出沉闷的响。

直到主仆二人的脚步声消失在院外，小翠才捂着心口凑过来：姑娘，她方才那眼神好吓人...像是要把屋子翻个底朝天！

顾昭宁已经快手打开妆匣，压在翡翠平安扣下的螺钿盒还在，盒里的碎纸片泛着冷光——那是她前晚从马厩旧账里撕下来的，记着周妈妈娘家米行的粮款数目。她今晚来，是怕我把旧账和马厩的火引联系起来。她将盒子塞进贴身的肚兜，得赶在她烧干净前，把线头拽出来。

窗外的月亮偏西时，顾昭宁才合了眼。

迷迷糊糊间听见廊下有细碎的脚步声，像是谁穿着单鞋踩过霜结的青石板。

姑娘！小翠的推搡带着哭腔，二姑娘烧得厉害！

顾昭宁掀开被子就往外跑，竹影院和映雪阁只隔一道月洞门。

推开门的刹那，冷风裹着浓重的药味扑来，顾清欢缩在薄被里，脸烧得通红，睫毛上还挂着未干的泪：阿姐...我冷...

她伸手去摸妹妹的冬衣，指尖刚触到衣襟便顿住了——那所谓的衣里，填的竟是芦花！

轻飘飘的，根本挡不住腊月的寒。

周妈妈说今年棉絮不够。小丫鬟小桃缩在墙角，声音发颤，二姑娘冻得睡不着，昨夜去灶房烤火，被周妈妈撞见...打了手心...

顾昭宁捏着那团芦花的手在抖。

她想起自己七岁那年，也是这样的冬衣，在雪地里跪了半日，生母将她抱回屋时，芦花从衣缝里漏出来，落了满地白，像极了坟头的纸灰。

去请王大夫。她扯下自己的狐皮斗篷裹住妹妹，就说我院子里的茉莉开了，要请他来瞧。又转头对小桃道，把这冬衣收起来，莫要让任何人碰。

王大夫来的时候天刚蒙蒙亮。

他搭完脉，捋着胡子直叹气：受了风寒，幸得发现得早。他瞥了眼缩在斗篷里的顾清欢，又看了看顾昭宁攥着的芦花，压低声音，侯府的姑娘穿这样的冬衣...唉。

顾昭宁替妹妹掖了掖被角，看她烧得泛红的脸慢慢褪成苍白，心里的火却烧得更旺了。

苏氏苛待她也就罢了，连顾清欢这个嫡女都下得去手——她从前总说庶女贱如泥，如今连嫡女都成了她克扣银钱的幌子。

阿姐，疼。顾清欢迷迷糊糊抓住她的手，手...疼...

顾昭宁轻轻掰开妹妹的手心，两道红痕还肿着，像两条狰狞的蜈蚣。

她低头吻了吻那伤口，尝到咸涩的泪：阿姐给你报仇。

午后，顾昭宁去了厨房。

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