第2章 暗流涌动（1/2）

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顾昭宁将《治家要略》重新塞进炕席下的暗格时，指腹触到张嬷嬷给的半吊钱，铜钱的棱角硌得生疼。

自那日掀了大夫人的账册，她总觉得府里的风都变了——晨起扫雪的婆子不再和她搭话，厨房送的早膳里，连腌菜都少了半碟。

这日辰时三刻，她揣着要给老夫人送的蜜饯往颐安园去，途经西花园时，梅树后传来细碎的说话声。三妹妹最近倒是长本事了，连母亲的账都敢翻。苏婉儿的声音像浸了冰碴子，过两日老夫人寿宴，她不是总爱往厨房凑么？偏让她管那桌素斋。

顾昭宁脚步顿在青石板上，梅枝上的积雪簌簌落了半片在肩头。

她顺着游廊拐进假山后，透过嶙峋石缝，正瞧见苏婉儿倚着朱漆廊柱，指尖绞着月白帕子，身后两个侍女正低眉垂首。到时候在她的素斋里掺半把花椒，苏婉儿眼尾上挑，老夫人信佛最忌口，吃出异味...够她跪一夜祠堂。

寒意顺着后颈爬上来。顾昭宁攥紧怀里的蜜饯匣子，指节发白。

她想起上月替大夫人管中馈时，苏婉儿曾往她房里塞过带霉斑的绸缎，又在她给老夫人煎的补药里添过甘草——偏生每次都做得干净，叫人抓不着把柄。

李管事，这是新到的湖笔，您看看合不合用。顾昭宁站在账房门口，将锦盒轻轻搁在檀木桌上。

李管事正拨着算盘，听见响动抬眼，见是她，又低头继续拨珠子：三姑娘这是？

前日我替厨房核账，发现冬菜少了两坛。顾昭宁退后半步，目光扫过账房墙上的《朱子家训》，今日在西花园，又听见有人说...要往寿宴的素斋里添东西。算盘珠子地停了。

李管事的手指悬在半空，抬头时眉峰微蹙：内宅的事，我一个外院管家不便插手。

可那素斋是给老夫人的。顾昭宁往前半步，声音轻得像飘在茶盏上的雾气，若真出了岔子，侯府的体面...怕要落个治家不严的名声。

李管事的喉结动了动。他盯着顾昭宁眼底的清明，忽然伸手打开锦盒——湖笔的狼毫在阳光下泛着油光，正是他上月在书坊多看了两眼的松雪斋明日起，我让门房多记两笔外院的出入。他将锦盒推回，指尖敲了敲盒盖，但三姑娘，我只能帮你看个影子。

顾昭宁离开账房时，檐角的铜铃正被风撞得叮当响。

她绕去后厨，正见厨娘阿菊蹲在井边择豆芽。阿菊姐，她蹲下身帮着摘豆须，这两日的花椒可得收好了，老夫人的素斋最忌辛味。

阿菊手一抖，豆芽撒了小半在青石板上：三姑娘怎的...？

我昨日见小桃往这边来了。顾昭宁捡起豆芽放进竹篮，她手里提的蓝布包，和上月丢的花椒罐子一个颜色。

阿菊的脸地白了。

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