第1章 寒夜里的暖意（2/2）

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竹片灯在她身侧投下摇晃的影子，那影子在墙壁上忽长忽短，仿佛在诉说着夜的漫长。

她指尖划过一行行数字：粳米三十石，单价一贯二百文；冬菜二十坛，一贯五百文......直到翻到下等粗布五匹，三贯那行时，她的手指顿住了。

嬷嬷，上月我领的月钱是一贯？她抬头看向正在切百合的张嬷嬷。

张嬷嬷的刀地落在案板上：怎么？你那月钱不是大夫人亲自批的？

顾昭宁翻开另一本账册，指着嫡姐顾明瑶的名字：二姑娘是十贯，四姑娘八贯，连三等丫鬟都是一贯五百。她的声音轻得像片雪，大夫人说我是庶女，例银减半——可减半也该是二姑娘的一半，五贯才对。

张嬷嬷的脸霎时涨得通红：这老虔婆！

前年厨房少了两坛火腿，她硬说是我偷的，合着是自己往私库里填！她抓起账簿就要往外走，却被顾昭宁按住手腕。

顾昭宁的掌心温温的，她的手微微颤抖，心中犹豫不已：这账册一旦拿出，便是与大夫人彻底撕破脸，可她又怎能眼睁睁看着大夫人如此欺压众人……她凑近张嬷嬷耳边，轻声说：嬷嬷，您去闹，大夫人只会说您老糊涂。

不如......等晚饭时，我把这两本账册对一对，到时候您再拿给大夫人看？

张嬷嬷盯着她清瘦的小脸，忽然想起二十年前那个在火场里护着老侯爷的舞姬。

苏氏（生母）也是这样，眼尾带着三分笑，做事却像抽丝剥茧，再乱的线团到她手里都能理出个头绪。

张嬷嬷拍了拍她的手背，就按你说的办。

晚饭时分，顾昭宁正蹲在厨房帮着剥葱，就听见正院的丫鬟小绿尖着嗓子喊：三姑娘，大夫人叫你去正厅！

顾昭宁跟着小绿往正厅走去，脚下的青石板路在烛光下泛着冷光，那冷光如同一层冰霜，让她的脚步有些迟疑。

她的心跳随着脚步的节奏越来越快，正厅那暖烘烘的气息仿佛带着刺，还未靠近就已让她感到不安。

正厅里烧着银丝炭，暖得人发闷，那热气中弥漫着淡淡的炭香。

大夫人苏氏斜倚在软榻上，金护甲在茶盏沿敲出清脆的响：今日厨房少了半只烧鹅，说是你帮忙备菜时手滑摔了？她丹蔻染红的指甲戳向顾昭宁的额头，你娘当年就是个没规矩的，你倒学了个十成十！

顾昭宁后退半步避开，目光扫过墙角缩成一团的帮厨丫鬟小翠——那是大夫人的陪房侄女。

她忽然笑了：大夫人，烧鹅是被老鼠叼走了吧？她从袖中抽出两本账册，您看这采买账，上月买了三十只烧鹅，可厨房收讫的只有二十五只；再看这月钱账......

住口！苏氏猛地站起来，茶盏地摔在地上，那清脆的破碎声在寂静的厅里格外刺耳。你个小蹄子敢翻我的账？

大夫人，张嬷嬷捧着个漆盘走进来，盘里整整齐齐码着五张当票，那当票的纸张微微泛黄，透着岁月的痕迹。这是小绿姑娘上月当在当铺的银镯子，当票上的日期，正好是烧鹅失踪那日。她又指了指账册，三姑娘算得明白，这少的五只烧鹅，正好换了这五只镯子。

厅里静得能听见炭盆里的火星爆裂声，那细微的声响仿佛是时间的脚步，一下下敲打着众人的神经。

苏氏的脸白了又红，红了又青，最后猛地甩袖：都下去！

顾昭宁跟着张嬷嬷退出来时，后颈又冒出汗来。

夜里，顾昭宁又翻开那本《治家要略》。

窗纸上映着雪光，那雪光清冷而明亮，她在二字旁添了行小字：治家如治国，人心才是最难算的账。

忽然，院外传来细碎的脚步声。

顾昭宁迅速合上书，就见小桃提着灯笼从墙外闪过，灯笼上的字被风吹得晃了晃，那晃动的字迹仿佛隐藏着无数的秘密。

她摸了摸炕席下的暗格，那里除了书，还多了张嬷嬷塞给她的半吊钱——防着大夫人使坏。

雪还在下，顾昭宁吹灭油灯，望着窗外的夜色，那黑暗如同无尽的深渊，仿佛隐藏着无数的危险。