第123章 焦土（1/2）
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一、不速之客
杨家沟的夏天，本该是稻浪翻滚的季节。
可杨建国站在自家田埂上，看到的是一片枯黄。不是干旱，不是虫害——从十天前开始，村子东头的老槐树开始莫名其妙枯萎，接着是周边的庄稼，像是被什么看不见的东西抽干了生命力，一夜间全蔫了。
更怪的是味道。
空气里总飘着一股淡淡的焦糊味，像是远处山林着了火，可寻遍了村子周围，连个火星子都没见着。这味道到了夜里尤其浓，熏得人睡不着觉。
“建国叔，你闻见没？”邻居李瘸子拄着拐过来，压低声音，“我家灶台今早起来，摸上去烫手，可昨晚根本就没生火！”
杨建国皱了皱眉。他不是不信邪的人——六年前那场大火烧死了他妻子和女儿后，他就知道这世上有些事，科学解释不了。
“可能是地气。”他敷衍道，转身往家走。
李瘸子在背后嘀咕：“什么地气能烧灶台...要我说，是六年前那事儿没完...”
杨建国脚步一顿，没回头。
回到家，他看见老母亲正坐在堂屋里折纸元宝，面前堆了一小堆。“妈，还没到清明了。”他说。
老太太头也不抬：“给秀儿和妞妞备着，她俩该回来看看了。”
秀儿是杨建国的妻子，妞妞是他女儿。六年前的今天，村东头的老谷仓失火，母女俩困在里面没出来。等火扑灭，只剩两具焦黑的尸骨。
“妈...”杨建国嗓子发干。
“我昨晚梦见妞妞了。”老太太停下动作，浑浊的眼睛看向儿子，“孩子说冷，浑身湿透，站在咱家院里哭。我说傻孩子，你不是被火烧死的吗，咋会湿呢？”
杨建国心里咯噔一下。
就在这时，院门外传来急促的敲门声。村支书杨德福站在外面，脸色很难看：“建国，出事了，你快去祠堂看看！”
二、祠堂异象
杨家祠堂建在村子中央，青砖黑瓦，有三百年历史。杨建国赶到时，祠堂外围满了人，却没人敢进去。
“你闻闻。”杨德福指着祠堂大门。
那股焦糊味在这里浓得刺鼻，像是刚烧过什么东西。但祠堂门窗紧闭，从外面看，一切如常。
“刚才有人看见里面冒红光。”杨德福压低声音，“像是...像是有人在里面点火。”
杨建国推开人群，走到门前。木门冰凉，可手放上去不到三秒，就烫得他缩了回来——这温度，少说有七八十度！
“让开！”他从墙角抄起一块石头，砸开铜锁。
门开了，热浪扑面而来。
祠堂里没有火，但正中的祖宗牌位全部倒扣在供桌上，像被人狠狠扫倒。墙壁上，一道道焦黑的痕迹从地面一直延伸到房梁，像是有什么烧着的东西曾在这里攀爬。
最诡异的是地面。
青砖铺成的地面上，出现了一串串焦黑的小脚印，只有小孩脚掌大小，却深深烙进砖里，冒着丝丝白烟。脚印从门口一路延伸到祠堂最里面的角落，消失在一面墙壁前。
“这...这是妞妞的脚印？”有人小声说。
杨建国猛地回头，说话的是王寡妇，六年前那晚，她是最后一个见到秀儿和妞妞活着的人。
“你胡说什么！”杨德福呵斥道。
王寡妇缩了缩脖子，却还是嘟囔：“我就是觉得像...妞妞那年才五岁，脚就这么大...”
杨建国蹲下身，手指颤抖着靠近一个脚印。在离砖面还有一寸时，他就感到了灼人的热度。可奇怪的是，砖面周围的空气却是凉的。
“建国，你看这里。”杨德福指着脚印消失的墙角。
墙上，有一个浅浅的手印，也是焦黑的，像是有人用烧焦的手按在上面。手印下方，砖缝里嵌着什么东西。
杨建国抠出来，是一枚烧得变形的银镯子——镯子内侧，还依稀能看见“长命百岁”四个字。
这是妞妞的镯子。
下葬时，他亲手给女儿戴上的。
三、夜半敲门
那天夜里，杨建国把那枚银镯子放在堂屋桌上，盯着看了很久。
镯子已经看不出原本的样子，银质熔化又凝固，扭曲成奇怪的形状。可就是这枚镯子，出现在了不该出现的地方——祠堂的墙缝里，在那些焦黑的脚印尽头。
“妈，妞妞下葬时，您亲眼看见镯子戴她手上了吗？”他问。
老太太在里屋应了一声：“戴了，我亲手给她戴的。秀儿那只玉镯也戴了，你说让她娘俩在
杨建国心里那点侥幸灭了。如果镯子真的随女儿下了葬，那现在这个...
窗外忽然传来“笃、笃、笃”的敲门声。
很轻，很有节奏，像是小孩在敲门。
杨建国浑身汗毛倒竖——院门他睡前明明闩上了，而且这个敲门声...是从堂屋门外传来的！有人进了院子，现在就在堂屋门口！
他抄起门后的铁锹，轻手轻脚走到门边。从门缝往外看，月光下，门外空无一人。
“笃、笃、笃。”
敲门声又响了，这次更清晰，就在他耳边。
杨建国猛地拉开门——
门外站着一个小小的人影。
月光照在那孩子身上，杨建国看清了她的脸，手里的铁锹“哐当”掉在地上。
那是妞妞。
六年前被烧死的，他的女儿。
孩子穿着下葬时那身小红袄，可衣服是湿透的，水顺着衣角往下滴，在脚边积了一小滩。她的头发也湿漉漉贴在脸上，小脸苍白，嘴唇发紫，像是刚从水里捞出来。
但最让杨建国窒息的是孩子的眼睛——那双眼睛黑洞洞的，没有眼白，只有两个深不见底的黑窟窿。
“爸爸...”妞妞开口了，声音嘶哑，像是被烟熏坏了嗓子，“我冷...”
杨建国想伸手抱她，却发现自己动弹不得。不是吓的，是真的动不了，像是被什么无形的东西钉在了原地。
妞妞歪了歪头，黑洞洞的眼睛“看”着他：“爸爸，你为什么不来救我？”
“我...”杨建国嗓子发紧，“那天爸爸在县里干活，不知道...”
“不是那天。”妞妞打断他，声音突然变了，变得尖利刺耳，“是现在！他们要烧死我了！你为什么不救我！”
她猛地抬起手，指向杨建国身后。
杨建国僵硬地转头，看见堂屋墙上，不知何时出现了一大片焦黑的痕迹，正迅速蔓延，像是有看不见的火焰在燃烧墙壁。空气中焦糊味浓得令人作呕。
“他们在祠堂”
杨建国再回头时，门外已经空了。只有地上那滩水渍，证明刚才不是幻觉。
他瘫坐在地，大口喘气。墙上的焦痕停止蔓延，但已经覆盖了半面墙，形状像极了...一个人张开手臂求救的轮廓。
四、祠堂之下
第二天一早，杨建国去找杨德福。
村支书家大门紧闭，敲了半天才开。开门的是杨德福的老婆，眼睛红肿，看见杨建国时眼神躲闪：“德福...德福不在家。”
“嫂子，我有急事。”杨建国挤进门，“关于祠堂的事，必须问清楚。”
杨德福果然在家，正坐在堂屋里抽烟，地上扔了一地烟头。看见杨建国，他脸色一变：“建国，你听我说，有些事...”
“祠堂
杨德福手里的烟掉了：“你...你怎么知道？”
“妞妞告诉我的。”杨建国盯着他，“我女儿，六年前烧死的那个。她昨晚回来了，浑身湿透，说有人要烧死她。”
杨德福的脸瞬间惨白，嘴唇哆嗦着说不出话。他老婆“扑通”一声跪下了：“建国，我们对不起你...可那事儿不怪德福，是...是杨老三的主意！”
“什么主意？”杨建国的心沉了下去。
杨德福终于开口，声音干涩：“六年前那场火...不是意外。”
堂屋里的空气仿佛凝固了。
“老谷仓失火那天，秀儿和妞妞确实在里面。”杨德福不敢看杨建国的眼睛，“但火...是人放的。”
“谁？”杨建国听见自己的声音很平静，平静得可怕。
“杨老三，还有...还有村里几个人。”杨德福抹了把脸，“他们那晚在谷仓里...在干见不得人的勾当。秀儿和妞妞不知怎么撞见了，杨老三怕事情败露，就...”
“就放火烧了谷仓？”杨建国笑了，笑得杨德福毛骨悚然，“那我女儿为什么浑身湿透？火能烧死人，烧不出水鬼！”
杨德福浑身一颤：“你...你说妞妞浑身湿透？”
“对，从头湿到脚。”
“不可能...”杨德福喃喃道，“那天她们明明...”
他突然停住，像是想起了什么可怕的事，眼睛瞪得老大：“除非...除非她们不是烧死的！”
五、井中秘
从杨德福家出来，杨建国直接去了村东头的老井。
这口井早就废弃了，井口用石板盖着，长满青苔。六年前那场大火后，村里就通了自来水，再没人来这打水。
杨建国搬开石板，井里黑漆漆的，深不见底。他打着手电往下照，光束在井壁上移动，突然停在一处——井壁中段，有几道深深的抓痕，像是有人曾拼命想爬上来。
抓痕附近的砖石颜色很深，不是青苔的那种绿，而是...暗红色。
杨建国回家拿了绳子和钩子，把绳子一头拴在井边老槐树上，另一头系在腰上，慢慢滑下井。
井壁湿滑，越往下越冷。下到七八米深时，手电光扫到了井底——不是预想中的淤泥和水，而是一堆乱石。
石头大小不一，像是被人故意扔下来的。杨建国落在石堆上，站稳后开始搬石头。石头很重，他搬了十几块，手电光突然照到了一个东西。
是一只小小的、已经白骨化的手。
杨建国呼吸一滞，疯了一样继续搬石头。更多的骨头露出来——是一具小孩的骨骸，蜷缩在井底，骨头上有明显的砍伤痕迹。头骨碎裂，像是被重物砸过。
骨骸旁边，还有一具成年女性的尸骨，同样有砍伤。
两具尸骨的手紧紧握在一起，至死没松开。
杨建国认出了成年尸骨手指上那枚戒指——那是秀儿的结婚戒指，他亲手打的，内侧刻着两人名字的缩写。
所以六年前的真相是：秀儿和妞妞不是烧死的，而是被人砍杀后扔进了井里。然后有人放火烧了谷仓，制造了火灾假象。
可如果尸体在井里，谷仓里烧焦的那两具又是谁？
杨建国突然想起老太太的话：妞妞说她冷，浑身湿透。
被扔进井里淹死的人，当然是湿透的。
那么谷仓里烧焦的尸骨...是替身？为了掩盖真正的死因？
他正要细想，头顶突然传来响动。抬头一看，井口的石板正在移动，有人要封井！
“谁？！”杨建国大喊。
井口出现一张脸，是杨老三。这个五十多岁的光棍汉在村里一向横行霸道，此刻脸上却满是狰狞：“杨建国，你既然自己找死，就别怪我了！”
石板“轰”的一声盖严实了。
六、井底之声
井下陷入彻底的黑暗。
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