第225章 风雨欲来（2/2）
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“倪总旗。”
那身影见倪亮迟迟不语，也不催促，只是缓缓地换了一个称呼。不是“倪百户”，而是“倪总旗”。这个称呼如同一根冰锥，精准地扎进了倪亮心口最柔软的位置。
二十年前，他就是以锦衣卫总旗的身份被安插进燕王府的。那是他的起点，也是他的原罪。
从那以后，没人再这么叫过他，连他自己都快忘了自己曾经是什么人。可现在，这个称呼从这个人的嘴里吐出来，像是撕开了一层结痂已久的伤口，露出
“莫不是被这百户的富贵迷花了眼，忘记了自己身为锦衣卫的身份了吧。”那身影的语气依然平淡如水，嘴角甚至挂着一丝若有若无的笑意，像是在说一个无伤大雅的笑话。但那双平淡无奇的眼睛里，却分明没有半分笑意。
倪亮浑身一颤，像是被什么东西狠狠击中了后背。他猛地抬起头，张了张嘴，想要辩解什么，却在对上那双眼睛的瞬间又把所有的话都咽了回去。那双眼，他说不上来那是什么感觉，只觉得像是被一条蛇盯住了——不，不是蛇，蛇还有温度。那是比蛇更冷的东西，冷到骨髓里。
那身影也不急，就那样端着茶盏静静地等着，像是猫在洞口等一只犹豫不决的老鼠。他低头吹了吹茶盏上的浮沫，动作轻描淡写，仿佛只是在享受一个寻常的夜晚。
过了半晌，见倪亮仍在挣扎，他才缓缓放下茶盏，瓷器与桌面相碰发出极轻的一声脆响，在这寂静的正堂里却如同一记惊雷。
“倪亮，你是个聪明人。”那身影的声音依然不高，却如同钝刀割肉般缓慢而残忍，“聪明人就该知道，这世上没有两头下注的道理。
你还记得周王吗？堂堂亲王，先皇嫡子，如今在云南蒙化的瘴疠之地，连一碗干净的水都喝不上。你再看看湘王，一把火，满门皆灭，连个收尸的人都没有。齐王呢？代王呢？哪一个不是不可一世的藩王？如今安在？”
他每说一个名字，倪亮的脸色就白一分。这些名字他当然知道，这些下场他也当然知道。他亲眼看着朝廷削藩的刀锋从南砍到北，亲眼看着那些高高在上的藩王们一个接一个地倒下。他们尚且如此，自己一个小小的百户，又算得了什么？
“现在建功立业的机会就在眼前。”那身影的语气忽然变得温和起来，像是在给一个迷途的孩子指点明路，“只要你立下大功，飞黄腾达，富贵荣华，享之不尽。别说区区一个百户，到时候千户，指挥使，也不是梦想。
你想想，你在这燕王府熬了八年，没有功劳也有苦劳，可你现在是什么？百户。再熬八年，你能熬上千户吗？不能。但朝廷可以给你。朝廷从来不亏待有功之臣。”
他顿了顿，端起茶盏又抿了一口，让那番话在倪亮心里发酵了片刻，然后忽然收起温和的口吻，声音陡然一冷，如同腊月里的寒风：“还是你倪亮猪油蒙了心，想要与这燕逆一同坠入万劫不复之地？你要知道，燕王终究是当今圣上的亲叔叔，便是造了反，碍于宗室颜面，朝廷也不会真对他斧钺加身。
到最后，他顶多是被削了王爵，圈禁在凤阳高墙之内，照样做个富贵闲人，吃穿不愁。”
他将茶盏放下，微微俯身，那张平凡到极点的脸上终于露出了一个极淡极冷的笑。
那笑容像是一把藏在棉花里的匕首，忽然露出了锋芒：“可你呢？你是什么东西？你不过是个安插在藩王府里的暗桩，连明面上的身份都见不得光。燕王若倒了，朝廷杀不杀他，是他姓朱的事；但锦衣卫如何对付叛徒，你应该很清楚。”
锦衣卫如何对付叛徒。
这句话像一把淬了毒的匕首，精准地捅进了倪亮最脆弱的软肋。他当然清楚。他比任何人都清楚。他在锦衣卫待了三年，亲眼见过诏狱里那些叛徒的下场，锦衣卫的手段狠辣，有很多方法能让人生不如死。
他打了个寒颤，从骨头缝里打了个寒颤。那种冷不是来自地砖，也不是来自夜风，而是来自记忆深处那些不堪回首的画面。
他发现自己攥着衣袍的手在剧烈地颤抖，指甲嵌进了掌心，掐出了几道血痕，却丝毫感觉不到疼痛。
他不怕死在战场上。但他怕死得不明不白，怕死得无声无息，怕死后连个全尸都留不下，更怕锦衣卫的手段不是落在自己身上，而是落在自己那个刚学会叫爹的小儿子、那个还在绣嫁衣的女儿身上。锦衣卫杀人，从来不会只杀一个。
那身影没有催促，只是静静地坐在那里，端着茶盏，用碗盖一下一下地拨着水面上的浮沫。
他太了解倪亮这种人了，在边关待久了，刀口舔血的日子过惯了，骨头会比普通人硬一些，但再硬的骨头，也经不住锦衣卫的软硬兼施，威逼利诱，攻心为上。
先让他怕，再让他贪，最后给他一条台阶，他自己就会顺着台阶往下爬。这样的人，他见过没有一百也有八十，每一个到最后都会开口，区别只在于需要多长时间。
果然，倪亮颤颤巍巍地抬起头，用那双布满血丝的眼睛望向那身影。月光透过窗棂照在他脸上，将他脸上的每一道皱纹都照得清清楚楚。
他不过将近四十，却已经满脸沧桑，眼角的细纹像是被边关的风沙一刀一刀刻上去的。
他张了张嘴，又闭上，又张开，像是在做最后的挣扎。他的嘴唇干裂起皮，舌头舔上去都能尝到血腥味。
那身影也不急，就那样看着他，像是在看一场已经知道结局的赌局。
终于，倪亮的喉结剧烈地滚动了一下，用一种近乎于哀求的声音，沙哑地问道：“大人，此话当真？”
那声音卑微得不像是一个百户对另一个官员说话，而像是一个溺水的人对抛来绳子的人发出的最后确认。你不会松开手吧？你不会让我淹死吧？
那身影笑了。这次是真的笑了，虽然笑容转瞬即逝，却带着一种猎人看到猎物终于踏入陷阱时的得意。
他放下茶盏，用一种近乎于温和的语气说道：“我还骗你不成？你要是不信，也可以试试。”
试试。这两个字说得轻飘飘的，但落在倪亮耳中却比催命符还沉重。他不敢试。他比谁都清楚锦衣卫的规矩——不试，或许还能信；试了，就连信的机会都没有了。
“好。”倪亮咬了咬牙，腮帮子的肌肉鼓了又瘪，瘪了又鼓，像是在嚼着什么极苦极涩的东西。他抬起头，那双布满血丝的眼睛里所有的挣扎、犹豫、不甘，在这一刻都熄灭了，只剩下一片灰烬般的空洞。他开口了，声音沙哑而机械，像是在背一篇早已写好却迟迟不肯交出的供状。
“燕府最近……采买了许多木炭。虽然府内已经尽力掩盖，每次采买都从不同的炭铺分散购入，运炭的车也遮得严严实实，但炭屑总有遗漏——在下亲自去查验过，东角门后面的墙根下，残留着不少炭渣子，都是上好的柳木炭，烧起来烟少，最适合锻铁。”
倪亮顿了顿，像是在回忆什么细节，又像是在给自己积攒继续往下说的勇气，“还有生铁。，在下虽未曾亲眼见到，但曾听府中伙房的老刘头酒后失言，说有一批生铁趁夜从东便门运进了王府后院的库房，那库房以前是放杂物的，如今日夜有人看守，谁也不让靠近。只是此事真假在下未能亲证，不敢断言。”
“还有，燕王麾下的心腹大将张玉、观童等人，最近个个面色凝重，行色匆匆，频繁出入燕王的承运殿。以前他们议事，都在白天的公廨里，如今却总在深夜。
还有一次，在下亲眼看见张玉抱着一摞舆图从书房出来，那舆图上标着的是北平布防的位置。”
他越说越快，像是在倒掉一肚子积攒了太久的污水，倒得越快，心里越轻松。那些他原本以为会烂在肚子里的话，一旦开了口，便像决了堤的洪水一样再也收不住了。
说完最后一个字，他仿佛被抽干了全身的力气，整个人瘫倒在地，脊背贴着冰凉的地砖，大口大口地喘着粗气。他仰面躺着，望着天花板上斑驳的梁木，眼眶忽然有些发酸。
他知道自己做了什么，也知道这意味着什么，从今往后，他再也不配被那些同袍拍着肩膀叫一声“老倪”了。他出卖了那些曾经把他当兄弟的人，出卖了对他未曾亏待的燕王府，也出卖了自己最后一点良知。
但他没有办法。他还有老婆，有孩子，小儿子刚会走路。他不能让他们跟着自己一起死。
“好好好。”那身影站起身来，连道了三个“好”字，声音里透着一股压抑不住的满意。他走到倪亮面前，居高临下地看着瘫在地上的倪亮，灯光从他背后照过来，将他的脸笼在阴影中，只露出一个模糊的轮廓。
那张平凡至极的脸上，此刻写满了一种冷漠的满足感，像是在验收一批终于到手的货物。