第215章 满堂灯火（2/2）

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“这不都是您的福气嘛。”孟瑛笑着说道，又给自己碗里夹了一大块金包肉，一口咬下去，满足得眼睛都眯了起来，“嫂子这手艺，绝了，比营里的伙食强出十万八千里——营里那厨子，翻来覆去就是炖羊肉烙大饼，吃得我做梦都一嘴膻味。”

张蔷笑道：“喜欢就多吃些，今儿这盆金包肉，一半是给你预备的。”

孟瑛闻言，也不客气，又夹了一大块，嘴里塞得满满的，含含糊糊地道了声谢。

孟贤端起酒杯，浅浅地抿了一口。他平日不好酒，今日却觉得这杯酒格外暖人，顺着喉咙一路暖到胃里，四肢百骸都舒坦了。他转头看向张蔷，低声道：“还是家里好。”

张蔷微微一笑，也不说话，只是替他碗里夹了一块酱驴肉，又把小胖墩漏在桌上的饭粒一粒粒捡起来，动作不紧不慢，仿佛外面的风雨与她毫不相干。

这时，孟瑄放下筷子，起身端起酒杯，对孟贤道：“大哥，小弟在营中不能时常回来，这杯酒小弟敬您。您在右护卫军带骑兵辛苦，父亲说过，咱们孟家男儿，既要守得住北疆，也要守得住家。小弟记在心里了。”

孟贤看着眼前这个身量已经比自己还高的二弟，端着酒杯的手微微顿了顿。

十六岁，他在这个年纪时早就上阵杀敌、不知在鬼门关前转了多少圈了。如今看着孟瑄那张尚带一丝稚气却已沉稳有加的脸，他既欣慰又感慨。

他抬手在孟瑄肩头拍了拍，那只常年握刀满是老茧的手，重重地按在二弟日渐结实的肩胛骨上，声音不高，却带着兄长特有的期许和分量：“好好跟父亲学，多听多看多做。孟家的男儿，不怕吃苦，怕的是没出息。在营里遇着不懂的，除了问父亲，也可以来问我，别自己闷头硬扛。”

他仰头一饮而尽。

孟瑄重重点头，也跟着一饮而尽。他坐回去的时候，孟瑛伸手在他后脑勺上轻轻拍了一巴掌，笑骂道：“臭小子，比你大哥当年还能说会道。”

孟瑄揉了揉后脑勺，难得地露出了一丝少年人该有的不服气：“二哥，大哥当年什么样？”

“你大哥当年啊——”孟瑛瞥了孟贤一眼，见孟贤正拿眼神警告自己，便嘿嘿一笑，把后半截话咽了回去，夹了一块咯吱盒塞进嘴里，嚼得嘎嘣响，“回头再跟你说。反正你只要知道，你大哥当年比你现在还愣，愣得让人头疼。”

孟贤在桌子底下踹了孟瑛一脚，孟瑛假装没感觉到，继续嚼他的咯吱盒。

这时，苏氏忽然开了口，语气里带着几分当娘的骄傲，又有几分不放心，对孟善说道：“老爷，瑄儿在军营有你盯着我倒不担心，可琳儿和瑜儿这两个孩子，武艺是长进了不少，也不能光学武。改日得请个有学问的先生来家里坐馆才是正理。

咱们孟家不能光出武夫，也得有个能写会算的。你看贤儿——”她朝孟贤努了努嘴，“当初张家的先生教了几年，如今写个军报、拟个呈文，样样拿得出手。琳儿瑜儿总不能连封家书都写不利索。”

孟善还没开口，孟琳便先放下了筷子。少年坐得笔直，声音清朗却带着几分倔强：“娘，我和四弟读兵书从不落下，《孙子》《吴子》都翻烂了两本，认的字也够用了。请先生的事，等过两年再说也不迟。”

孟瑜在一旁猛点头附和，嘴里还塞着半块烧卖，含糊不清地嘟囔道：“就是就是——三哥说得对——”

苏氏瞪了两个儿子一眼，还要再说什么，孟善摆了摆手，笑呵呵地打圆场：“夫人说得在理，不过琳儿和瑜儿都还小，再等一两年也无妨。眼下先把武艺学扎实了，旁的日后慢慢补也不迟。再说了，兵书读通了，字自然就认全了，我当年也是这么过来的。”

苏氏嗔怪地看了孟善一眼，到底没再坚持，只伸手在孟瑜脑袋上轻拍了一下：“就你最会偷懒，回头要是连封家书都写不好，看我怎么收拾你。”孟琳和孟瑜悄悄对视一眼，各自松了口气。

孟琳站起身来，拉着孟瑜一起，端着两杯温茶走到孟善和苏氏面前。少年的身板挺得笔直，声音清朗：“孩儿敬父亲母亲一杯，愿二老身体康健。”孟瑜跟在兄长身旁，端着茶杯认真地说：“孩儿也是。”

苏氏笑得合不拢嘴，一手搂住一个，连声说好。她搂着孟琳，又看了看孟瑜，眼眶忽然有些泛红——自己最小的两个儿子都这么大了，再过两年怕是要比自己还高了。

孟善接过儿子的茶，喝了一口，放下杯子时目光在两个儿子身上扫了一遍，忽然正色道：“琳儿的枪法是越发精进了，前几日在后院校场上练枪，我在廊下看了小半个时辰。那招回马枪的火候，比你大哥当年十五岁时还老到些。不过你下盘还是不够稳，马步扎得不够深，回身的时候左脚总是偏了半分。回头让你大哥好好给你喂喂招。”

孟琳眼睛一亮，声音里透出几分少年人特有的跃跃欲试：“谢父亲指点！孩儿也觉得那招回马枪出枪时重心总是偏了半分，一直找不到症结——明日大哥若得空，还望大哥赐教。”说最后一句时，他的目光转向孟贤，眼底带着一股子不服输的倔强劲儿，那眼神仿佛在说：大哥，您可得认真跟我打。

孟贤夹了一块芥末墩儿送进嘴里，慢慢嚼着，没急着答应。芥末的冲劲从鼻子里直窜上天灵盖，呛得他眯了眯眼，端起酒杯抿了一口压了压，才慢悠悠地开口：“行啊，明日卯时三刻，后院。要是三招之内还让我挑出下盘的毛病，你给我加练一个时辰。”

孟琳毫不含糊，当即抱拳：“一言为定！”坐下时，嘴角微微上扬，显然对这场明日之战期待已久。孟瑜在旁边拿胳膊肘捅了捅他，压低声音说：“三哥，你小心点，大哥那眼神跟审贼似的，怕是要给你下狠手。”孟琳瞥了他一眼，淡淡道：“怕什么，越狠越能练出真功夫。”

孟善又看向孟瑜，语气里多了几分敲打：“你小子，拳脚倒是虎虎生风，但你那内功练得偷懒，以为我看不出来？你三哥在你这个年纪，吐纳功夫比你扎实得多。每天早晚的吐纳，你是不是又偷工减料了？”

孟瑜缩了缩脖子，小声嘟囔道：“我那不是……怕练岔了嘛。”

“怕？怕有什么用？战场上刀枪不长眼，怕就是死。”孟善瞪了他一眼，随即语气又缓和下来，夹了一块酱驴肉放到他碗里，“过两日让你二哥给你试试手。在咱们家，学武不能怕，越怕越要练。你三哥当年练回马枪，摔了多少跟头才练出来？你去问问他。”

孟瑜只得乖乖点头：“孩儿知道了。”低头扒了两口饭，又忍不住抬眼往孟琳那边瞟了一下，眼神里带着几分不服气——三哥十四岁就入三流了，自己也得加把劲，不能让爹老拿三哥压自己。

孟贤看着这一幕，心中的阴霾不知不觉便散了大半。他端起酒杯，又敬了孟善一杯，然后夹起一块炙子烤肉，正要送进嘴里，却听见身边传来一道奶声奶气的质问。

“爹爹！”

小胖墩不知什么时候已经从凳子上站起来了，两只胖手叉着腰，一双乌溜溜的大眼睛圆瞪着孟贤，脸上的表情又认真又气愤，活像个正在审案的小小县令。他嘴角还挂着一粒饭粒，气势上先矮了半截，但他浑然不觉，蹬着凳子踮着脚，努力让自己显得更高一些：“你答应给墩墩买麦芽糖的！你忘了！你是个大坏蛋！”

满桌人先是一愣，随即哄堂大笑。

孟瑛笑得差点把嘴里的酒喷出来，连忙拿袖子捂住嘴，肩膀一抖一抖的，咳了好几声才缓过来。孟瑄原本端着一张沉稳的脸，此刻也没绷住，嘴角抽了抽，偏过头去假装看墙上的字画，耳朵尖却悄悄红了。孟琳平日里最是清冷，此刻也破了功，拿手背挡着半张脸，肩膀微微颤抖，好半天才把那股笑意压下去。孟瑜更是笑得直拍桌子，震得面前的筷子都跳了起来，被苏氏瞪了一眼才收敛了些。苏氏笑得直抹眼角，一边笑一边拿手指着孟贤，那意思是“你也有今天”。张蔷也是忍俊不禁，拿帕子掩住了嘴，眉眼弯弯，却故意不出声替丈夫解围。孟善则捋着胡须，一副看热闹不嫌事大的架势，得意洋洋地晃了晃脑袋，还故意对苏氏说：“你看看，你儿子也有今天。”

孟贤被满堂人笑得好不尴尬，放下筷子，双手合十对儿子告饶，语气诚恳得仿佛在向上司汇报军情：“好好好，爹爹明天一定买，明天一定买——不，明天买双份！”

“那——”小胖墩歪着脑袋想了想，眼珠子转了转，伸出三根胖乎乎的手指头，奶声奶气却不容商量地说道，“要三份！”

“行行行，三份就三份！”孟贤满口答应，恨不得当场立下字据。他伸手想揉揉儿子的脑袋，被小胖墩一偏头躲开了——小家伙还记着仇呢。

小胖墩这才满意地点了点头，重新爬回凳子上。他拿起小木勺，舀了一大勺金包肉塞进嘴里，腮帮子鼓得像只松鼠，含含糊糊地嘟囔道：“这还差不多。”嘴角的油渍亮晶晶的，蹭得半边脸蛋都是。

张蔷夹了一块醋椒鱼，仔细剔去鱼刺，放到孟贤碗里，轻声道：“多吃些。这鱼是今早刚从市集上买的，鲜活得很，我让厨下用文火炖了一个时辰，肉都化在汤里了。”

孟贤看着碗里的鱼肉，又看了看这一桌子的人——爹娘在上，贤妻在侧，兄弟在旁，幼弟绕膝，儿子憨态可掬。烛光将每个人的脸都映得暖融融的，笑声和筷子的碰撞声混在一起，炸咯吱盒嚼起来的嘎嘣脆响，砂锅里咕嘟咕嘟的冒泡声，小胖墩咂吧嘴的吧唧声，热热闹闹地往耳朵里钻。窗外夜风呼啸，乌云压城，似乎一场暴风雨正在酝酿，但在这间灯火通明的堂屋里，一切都还安然如旧。

他夹起那块鱼肉放进嘴里，慢慢嚼着。鱼肉鲜嫩，入口即化，醋与胡椒的酸辣在舌尖上炸开，却仿佛比平日里多了几分说不清的滋味。那滋味很淡，淡得像是寻常日子里最不起眼的一顿饭，却又很重，重得让他觉得肩头的担子忽然间便有了值得扛下去的理由。

他端起酒杯，又抿了一口，目光越过杯沿，落在对面正与孟瑛低声交谈的孟瑄身上——二弟正认真地听孟瑛讲军中旧事，眉头微蹙，时不时点一下头，偶尔追问一句“后来呢”。

三弟孟琳与四弟孟瑜也没闲着，孟琳正拿筷子比划着一招枪法的走势，手腕一翻一挑，嘴里轻声念叨着发力要点；孟瑜歪着脑袋听，手里捏着一块烧卖也忘了往嘴里送，眼睛一眨不眨地盯着兄长的筷子尖。小胖墩则埋头苦吃，头顶那个圆圆的发旋正对着他，小木勺在碗里扒拉得叮当响，偶尔抬起头来，腮帮子鼓鼓的，嘴角还挂着半根没吸进去的粉条。

他知道，这一切——这张桌子，这一桌子的人，这满屋子的笑声——都是他要拿命去护的东西。

夜风忽然从门缝里挤进来，吹得烛火晃了几晃，在墙上投下一片摇曳的光影。张辅说过的话在他脑海中一闪而过：殿下心里有数，咱们心里也得有数。孟贤垂下眼皮，将杯中残酒慢慢喝完，心里默默想着——

若风暴当真要来，那他宁愿站在最前面。至少，让这满堂的灯火，能再多亮一会儿。