第209章 奉天密议定新政，魔气暗生掩仁心（2/2）

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齐泰和黄子澄神色激动，胸膛里的心脏砰砰直跳。

以前两人不过是东宫属官——齐泰是东宫左春坊大学士，黄子澄是东宫侍讲——虽然离储君很近，但终究只是幕僚，朝堂大事轮不到他们插嘴。

如今不同了。兵部侍郎、太常卿，这是正经的朝廷大员，是手握实权的九卿之一。

一言一行都会对大明朝产生切实的影响，每一条建议都可能变成圣旨，变成诏书，变成这个帝国运转的方向。

修身齐家治国平天下，这是每一个儒生毕生的夙愿，是刻在骨头里的信念。

此刻他们站在奉天殿里，站在这个庞大帝国的权力中心，脚下的地砖是当年太祖皇帝亲自督造的，头顶的藻井是当年太祖皇帝亲自审定的图样，盘龙藻井中的金龙正低头俯视着他们。

他们即将参与治理这个天下，这种感觉让两个饱读诗书的儒生内心澎湃不已，连指尖都在微微发抖。

齐泰与黄子澄对视一眼。目光在半空中一碰，便各自领会了对方的意思。这个问题他们早已思量过无数遍——在东宫当值的那些漫漫长夜，在灯下密谈的那些更深人静，在得知先帝驾崩后连夜从江南赶往京城的马车上，他们把每一步都反复推演过，把每一个可能遇到的反驳都准备好应对之策，就等着朱允炆开口问这一句。

黄子澄率先一步踏出。这一步迈得行云流水，袍角在地砖上扫出一道弧线，带着一股按捺不住的急切和自信。他拱手行礼，声音清朗而有力，在大殿里荡开：“启禀陛下，臣以为，收拢人心，首重两事。”

他竖起一根手指。那根手指修长白皙，是写了几十年文章的手：“其一，轻徭薄赋，与民休息。洪武朝三十一年，先帝开万世之基，功盖三皇，德超五帝。然臣斗胆直言——三十一年的赋税徭役，天下百姓早已疲惫不堪。

尤其是江南，先帝因张士诚旧事对江南课以重税，苏州一府的税粮竟比整个湖广行省还多，每亩田赋比别处高出数倍。江南百姓辛劳一年，交了税粮便所剩无几，丰年勉强糊口，歉年便只能卖儿卖女。陛下若能在登基之初便下旨减免赋税，不必全免，哪怕只减三成，天下民心必如久旱逢甘霖，尽归陛下。”

他顿了顿，环顾了一下空旷的大殿，竖起第二根手指，声音压低了一分，但语气更加笃定：“其二，修改律法。先帝年间的条令律法过于严苛，《大明律》四百六十条，条条带血。臣不是在非议先帝——先帝以重典治乱世，是当时天下初定，豪强不法的时势所迫。

但如今天下一统已逾三十载，百姓思安，士人思宽。空印案、郭桓案、胡惟庸案……每一次大案都是数万人头落地，朝中大臣上朝时都要与家人诀别，生怕一去不回。这样的日子，天下人过够了。臣以为，陛下可以对其进行修改，删繁就简，去严从宽，行以宽仁之道。届时，不仅朝堂和睦，群臣齐心，天下人也会赞颂陛下的仁德之名。”

朱允炆端坐在龙椅上，冕旒后的表情看不分明，但黄子澄每说一句，他的手指便在龙椅扶手上轻轻敲击一下。

说到“减免江南赋税”时，他微微颔首——这件事他早就想做了，他在东宫时就听无数人说过江南赋税之重，方孝孺更是每次讲学都要提一遍；说到“修改律法”时，他的手指停住了，敲击声戛然而止。

修改《大明律》——这个念头他有过，但一直不敢认真去想。那套律法是朱元璋亲手定下来的，每一条都是朱元璋用血写出来的，动它就等于动先帝的权威。

可黄子澄说的每一个字都戳在他心窝上。洪武朝的苛法是朝堂臣子心里的一根刺，也是天下人心里的一根刺，谁能把这根刺拔掉，谁就能赢得天下人的感激。

他正要开口称赞，一旁的齐泰却眉头一皱，上前半步，抱拳道：“陛下，臣以为黄太常所言减税一事极好，但修改先帝律法，此时不妥。”

朱允炆的笑容微微一滞，转头看向齐泰。殿中的烛火跳了一下，将他脸上的光影切成了两半。

“为何不妥？”他的语气里多了一丝不易察觉的不悦。

齐泰沉声道：“陛下刚刚继位，龙椅尚未坐热，便要修改先帝定下的律法，这是大忌。《大明律》是先帝亲自审定，一字一句皆为先帝心血。陛下初登大宝就动手修改，天下人会说陛下不孝，会说陛下急于否定先帝。

况且——”他顿了顿，声音更沉了几分，“如今诸王正虎视眈眈，燕王在淮安城外那一哭，已经把‘孝’字旗号打了出来。

陛下此时若授人以柄，那些藩王必定会抓住这个把柄大肆宣扬，说陛下不尊祖制，不孝不敬。届时陛下在淮安一事上刚刚占据的主动，便会拱手让人。如今诸王虎视眈眈，陛下初登皇位，根基未稳，若再授人以柄，恐伤陛下英名。”

朱允炆闻言，眉头拧了起来。齐泰的话不无道理，甚至可以说是句句在理。他自己也想到了这一点。在皇爷爷身边待了六年，他最清楚朱元璋的威严有多重。

那套律法是朱元璋用血写出来的，谁敢动，谁就是在挑战先帝的权威。他虽然贵为天子，但“孝”字当头，这个帽子太大，他戴不起。尤其是淮安城外燕王那一场痛哭之后，“孝”字已经成了悬在他头顶的一把剑，他在“孝”上已经输了燕王一局，不能再输一局。

朱允炆犹豫了。

手指在龙椅扶手上轻轻敲击，发出沉闷的叩叩声。

那声音在空旷的大殿里回荡，一叩一叩，像心跳。

黄子澄却微微一笑。那笑容里有三分自信、三分狡黠、四分早已料到的从容。

他捋了捋颔下短须，不慌不忙地等了几息，他在等朱允炆的犹豫发酵到顶点，然后再开口。

在东宫六年，他最了解这位学生：朱允炆犹豫的时候，只需要一个足够聪明的台阶，他就会毫不犹豫地踏上去。

“齐侍郎所虑极是。”黄子澄开口了，语气不急不缓，像在讲解一篇圣人文章，“但此事并非无解。”

朱允炆的目光从齐泰身上移到了黄子澄身上，眉头微微舒展了一些。

黄子澄从容道：“陛下只需在颁布旨意的时候，多加一句话便可，言明此乃先皇在世时，陛下曾于御前恳求先皇修改律法，先皇已然恩准，只是天不假年，未来得及颁布施行。如今陛下不过是替先皇完成未竟之遗愿。”

他顿了顿，声音又压低了一分，带着一种隐隐的蛊惑力：“如此，修改律法便不是违背祖制，而是遵从先帝遗命，是陛下的一片孝心。非但不会有损陛下名声，反而会让天下人感念陛下的仁德，陛下尚在太孙之时便已心怀天下苍生，敢在太祖面前为民请命，这份仁心，古之圣君也不过如此。先帝在晚年能纳陛下之谏，也足见圣君亦有宽仁之心。这是两全其美的好事。至于那些藩王——”

他微微一笑，笑意里带着一丝不易察觉的冷意，“他们能说什么？说陛下遵从先帝遗命是不孝？那就是在说先帝的遗命是错的。他们敢吗？”

这番话一出，奉天殿里安静了一瞬。

齐泰张了张嘴，话到嘴边又咽了回去。他看着黄子澄脸上那副胸有成竹的表情，又看了看朱允炆眼中重新亮起的光芒，知道自己再反对也没有用了。黄子澄这套说辞滴水不漏，他齐泰不得不承认这确实是高招，名义上遵从先帝，实际上推行新政，死人的嘴巴最严，谁也不能去问朱元璋到底有没有答应过。

这分明是在借先帝的名头行自己的政令。

可他又说不出反驳的理由，因为这套说辞逻辑上没有漏洞，道义上也站得住脚。谁能证明陛下没有在先帝面前恳求过？

没有人。

先帝已经驾崩，死人不会开口，而活着的人只需要一个理由。

黄子澄不愧是江南文脉推出来的谋士，这翻云覆雨的笔杆子功夫，已经登峰造极。

齐泰在心里叹了口气。

况且，他转念一想，黄子澄说得也不是全无道理。

作为江南出身的官员，他深知江南百姓，尤其是江南士绅，忍先帝苛政已非一日。

朱元璋对江南的态度向来严苛：重税是明面上的刀子，苛法是悬在头顶的斧头，还有那一次次的清洗和迁徙，更是将江南士绅的根脉伤得七零八落。反倒是故元对江南的宽政，不抑兼并、优待士人，至今仍被许多江南文士在私下里念念不忘。

他们嘴上不说，但心里一直在比较。如今新君登基，若是能推行宽政，减轻江南的负担，对他们这些江南出身的官员来说是百利而无一害的事。那些牢骚怨气若能就此化解，陛下的皇位也能坐得更稳。

想到这里，齐泰将喉间的话彻底咽下，抱拳道：“黄太常此计甚妙。臣附议。”

朱允炆终于笑了。

那笑容从嘴角一直蔓延到眼底，这是他继位以来第一次笑得如此畅快。他从龙椅上站起身，居高临下地看着面前的两个心腹大臣，语气里带着一种跃跃欲试的热切：“便依黄卿所言。拟旨——第一，减免江南三成赋税。第二，修改《大明律》中过于严苛之条款。修改律法的旨意中务必写明，此乃先皇遗愿，朕不过是代先皇完成未竟之事。用最好的词，写最漂亮的文章，让天下人都知道，朕不是要否定先帝，朕是要继承先帝的仁心。”

他仿佛已经看到了诏书颁布后天下人交口称赞的场景，看到了自己以仁君之名留垂青史的那一天。

只是没有人注意到，在他笑容最盛的那一刻，缠绕在他儒家正气深处的那一缕诡谲魔气，又悄然粗了一分。

它像一根潜伏在暗处的丝线，正一寸一寸地收紧，无声无息，无人察觉。

殿角的铜鹤香炉里，龙涎香的青烟依旧袅袅升起，在烛光中缠绕出无数变幻莫测的形状。

奉天殿藻井上的盘龙在烛火中明明灭灭，金龙的瞳孔里倒映着朱允炆的笑容，那笑容温暖和煦，和他在世人面前展露的一模一样。

练习了六年的笑容，无懈可击。