第379章 范家求情（2/2）
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财不露白嘛，看来，范蓉蓉这是连范家人都瞒着了。
真是个聪明又心硬的女人啊！
她唇角微微翘了下，翘得极浅极淡，像水面上一闪而过的涟漪，又转头看了一眼程忠实，老爷子正低着头，手指一下一下的捻着竹拐上的节疤，像是要把那些不平的疙瘩都捻平了。
呵呵，还真听进心里去了。
范老二咽了口唾沫，把话头又拐到了正路上，声音里带着小心翼翼的热切，“二表叔今儿来，就是想问问你爹，看能不能……能不能给我们范家一条活路？
我大哥家的儿子，还有我那不争气的浑小子，都勉强能识几个字，算个数也利索，手脚也勤快。
工钱不工钱的，好说，只要给口饭吃就成……
主要是让孩子们有个正经地方待着，说出去能遮遮羞，别在外头叫人看范家笑话。”
他这番话，可谓是把范家的位置摆到了尘埃里，就差说给程家为奴为婢了。
他说完，眼睛直直的看着明珠，嘴唇抿得紧紧的，来之前，他爹和大哥再三强调，无论如何都要求的程家心软留下范家的子孙。
否则，失去了薛家这根大腿，若再没了程家这座靠山护着，他们范家就真完了。
院子里一时静得能听见缸里气泡往上冒的咕嘟声。
明珠没立刻接话，她低头看了看自己沾着花粉的手指，又抬头看了看范老二那张比之前憔悴了不少的脸，最后把目光落在老爷子身上。
程忠实这才抬起眼，与孙女的目光一碰，嘴唇动了动，想说什么，终究只是长长的叹了口气。
那口气里带着七八分的为难，两三分的认命。
“二表叔，”明珠终于开口，声音还是那样不紧不慢的，“这事我做不了主，得等我爹回来再说。
不过我把丑话说在前头，作坊里的活计都是签了契的，口风必须严，规矩也严。
范家表兄们要是来了，就得按规矩来，不能摆什么亲戚架子。”
范老二听了，脸上那层绷着的肉立刻松了下来。
他连连点头，点得又急又快，“那是那是，应该的，肯定守规矩。
你那几位表兄打小就聪明，学什么都快，手也巧，你放心，二表叔回去就跟他们说，让他们好好干，绝不给你添麻烦。”
他说完，把手里那篮子鹅蛋往明珠脚边一搁，“家里养的鹅，新下的蛋，给你爹娘补补身子。
你爹要是回来，劳烦你给递个话，二表叔改日再来。”
话落，他又冲程忠实深深鞠了一躬，腰弯得极低，几乎折成了直角。
程忠实坐在方凳上没动，只拿拐杖头轻轻点了点地，算是应了。
范老二转身往门口走，步子迈得又急又快，像是怕走慢了那点好不容易攒起来的体面就散了。
走到门口，他又停住了，转过身来，目光从明珠脸上移到茂山兄弟身上，嘴唇翕动了两下，终于还是说了出来，“外人都以为我们范家跟着蓉蓉沾了多大的便宜，可事实上……那都不过是面子光，根本没享受几天舒心日子。
啥脏活累活、要命的活儿都得硬着头皮接……唉，不提了，反正也是我们自找的，谁叫当初识人不清，被猪油蒙了心呢。
这都是报应啊，就没那个享福的命……”
他声音越说越低，到最后几乎成了自言自语，末了抬手抹了一把脸，硬撑着挤出一个笑来，冲明珠摆了摆手，“行了，二表叔走了，你忙你的吧。”
他推开门，抬脚跨出去，背影在午后的日头底下拉得又瘦又长，灰布长衫的下摆被风掀起来，露出里面打着补丁的里裤，裤脚处还蹭着几块泥渍，灰扑扑的，像过去的那两个多月，成了洗不去的污点。
明珠站在门里，看着那道背影越走越远，一直走到拐角处，拐了过去，看不见了，才慢慢转过身。
程忠实还坐在方凳上，没动，眼睛望着那口皂化缸出神。
“爷爷，”明珠走过去，语气很恭敬，却少了几分亲昵和孺慕，“您不用为难，这事等我爹回来，自有主张。”
程忠实仰头看着孙女，浑浊的眼珠里映着她的脸，那脸年轻、干净、不动声色。
他张了张嘴，好半天才说出一句来，声音又哑又慢，“回头你跟你爹说，让他也不用为难，不想要就拒了便是。
不管如何，还是咱自家的利益为上，总不能因为个外人，搅合得程家也乱了套，爷爷还没糊涂到那份上……”
老爷子说到这儿，不说了，把脸别过去。
他喉结上下滚了滚，像是在咽什么咽不下去的东西，好一会儿，才又开口，声音低得几乎听不见，像是说给自己听的，“爷爷不是来替范家说话的，爷爷是来替你奶奶圆这个面子的。
总不能叫外人说，咱们不把范家放眼里，那你奶奶以后还咋在程家自处？
行了，现在走这一趟，就够了……”
程忠实缓缓站起来，拐杖在地上点了一下，撑着他的身子一点一点的直起来，“你忙吧，我回去了，你奶奶刚才被缠磨得头疼，还在炕上躺着呢。
你二婶伺候也不省心，那张嘴嘟囔个没完……”
明珠没亲自去送，而是让人喊了程老二来，扶着老爷子回了老宅。
等爷俩走远了，沈茂山才走过来，忧心忡忡的问，“表妹，不会有什么事吧？”
他顿了下，眉头紧紧皱起来，“你收了我们仨，却回绝了范家的表兄，两头都是亲戚，这要是传出去，别人会不会说你厚此薄彼啊？”
明珠平静的笑了笑，“放心吧，表哥，我不在意那些的，什么名声，都没有握在手里的利益重要。
我娘说过，自己的感受永远要放在第一位，别人如何想的，与我何干？”
沈茂山听的目瞪口呆，结结巴巴的开口，“我，我小姑，真是这样教你的？”
明珠点了下头，话锋一转，俏皮的眨了眨眼，“况且，我也没说不要范家人啊！”
“啊？”沈茂山再次愣住了。
“还是要给一个名额，应付一下的。”明珠狡黠的笑着，“我爹说过，面子功夫该做的时候还是要做的，人生在世，也不能活的太肆意，那样会被人偷偷套麻袋的。”
“……”
? ?今日的两更合在一起了