第379章 范家求情（1/2）
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范家的二表叔？他怎么来了？来了桃源村，也该先去老宅拜访才是，怎么直接奔了作坊来？
明珠站在门后，手搭在门闩上，没急着开，脑子里千回百转，像那皂化缸里翻涌的泡沫，一个接一个的冒上来，又碎下去。
之前程家和范家还算走动，逢年过节也互递个礼、串个门，可自从范蓉蓉嫁进了薛家，范家跟着鸡犬升天，腰杆子粗了，人也飘了，见了程家人眼皮子都懒得抬一下。
两家关系就这么淡了，私下早已不再来往，就当从来没这门亲戚。
门外又静了一瞬。
接着，范老二的声音再次响起，比方才低了几分，带着几分妥协似的哀求，“那你娘在不在？我找她说两句也行。”
这是不达目的不会罢休了！
明珠犹豫了一下，还是拔了门闩，她抬头一看，却愣了下，门外不止范老二一个人。
范老二站在前头，一身半旧的灰布长衫，袖口磨得发了白，起了毛边，比上次来时那一身光鲜的绸缎装扮，显然落魄了不少。
衣襟上还沾着几星干了的泥点，像是赶了远路，又像是顾不上打理。
他身后半步远的地方，站着程忠实。
老爷子背微微佝着，一只手拄着根竹拐，另一只手被范老二攥着胳膊肘，那力道不轻不重，像是搀扶着，又像是怕他跑了。
老爷子正努力平复着呼吸，呼哧呼哧的喘气声在安静的屋门口格外清楚。
他看着明珠的眼神里，带着几分不自在，又带着几分无奈和尴尬。
“爷爷？”明珠赶紧侧身让开路，声音里带着实实在在的意外讶异，“您怎么来了？快进来坐。”
程忠实前些日子老寒腿发作了，走不得路，还是程怀安让人去杏花村买了几副药，吃了略有些改善，但走路需得用拐杖，出门很是不便。
这会儿，他拄着拐艰难的迈过门槛，拐杖头在青砖地上笃笃的点了两下，那声音一下一下的，像敲在人心坎上。
他没急着往里走，先回头看了范老二一眼。
那眼神里东西太多了，有埋怨，有无奈，还有一丝被磨不过面子才硬着头皮应下来的为难。
范老二冲他微微弓了弓腰，嘴张了张，没出声，只拿眼神央求着。
那眼神要多可怜有多可怜，像条被人踢了一脚的狗，还摇着尾巴不肯走。
老爷子见状，重重的叹了口气，他转过身，冲明珠摆了摆手，“丫头，给爷爷搬个凳子，走了这么久，腿疼的快站不住了……”
明珠赶紧从屋里搬了张方凳出来，又拿袖子掸了掸凳面，这才扶着程忠实坐下。
老爷子坐定后，把竹拐往膝盖上一横，两只手搭在拐上，低着头，像是在想怎么开口，又像是在攒着那点仅剩的力气。
范老二站在他身侧，手里拎着个篮子，篮子上盖着块粗布，布角被风吹得微微掀起来，露出里头几个圆滚滚的鹅蛋。
他眼神东飘西荡，看缸上的木盖，看架上那些瓶瓶罐罐，看晾在竹筐里码得齐齐整整的皂块，看什么都不敢看明珠，嘴唇动了动，像是想讨好的夸两句，却又不知从何说起，喉结上下滚了滚，到底没吐出半个字来。
程忠实终于开了口，语气沉沉的，把事情的来龙去脉交代了个清楚，“明珠啊，你二表叔今儿先去的我那，一进门就跪下了，抱着我这条老腿不撒手，鼻涕眼泪糊了一脸。”
他说到这儿，顿了一下，拿拐杖头在地上重重戳了两下，笃笃的响声在屋子里回荡，像是替他把说不出口的恨铁不成钢都砸进了地里。
“我骂他，我说你当初干什么去了？范蓉蓉要嫁进薛家那会儿，你们范家尾巴翘到天上去了，走路都带风，我们程家人说啥都听不进去，还当我们见不得你们发达！
如今出了事，倒想起你姑姑这门亲来了？脸呢？”
范老二低着头，一张脸涨得通红，从脖子根一直红到耳尖，下巴几乎要抵到胸口。
他那双手攥着篮子提手，指节泛白，像是要把那根竹条捏碎了。
此一时彼一时，谁能想到薛家那么大的家业，说倒就倒了呢？
那薛贵田平日里呼风唤雨的，背靠王县丞那样的关系，竟也蹲了大狱？
说出去谁信啊？
可偏偏一切都发生了，还来的那么突然，他们范家就像是从天堂被人一下子打进地狱，毫无还手之力。
若非被逼得走投无路，他又何至于送上门来看人脸色、吃这个苦头？
程忠实见他羞耻的抬不起头来，又叹了口气，语气跟着缓下来，“可他赖在我那儿不走，从上午一直磨到这会儿，水都没喝一口。
我寻思着，到底是亲戚，你奶奶那头的血脉，打断骨头还连着筋呢，也不能说断就断了……
你爹不在，我就腆着这张老脸，带他来找你问问。”
他抬起眼，看着明珠，浑浊的眼珠里透着几分歉疚，“爷爷知道这事不该来为难你一个孩子，可你二表叔说，薛家出了要命的事，薛贵田下了大狱，搞不好要杀头……
你表姑又只是个妾室，薛家真倒了，她连个落脚的地方都没有。
她日子熬不下去，范家那些人受她牵连，也只怕是很难再有像样的出路了……”
范老二这时抬起头，眼眶红红的，嘴唇翕动了几下，终于憋出话来，“明珠丫头，你也不是外人，二表叔就直说了。
薛家那摊子事一出，薛家就成了臭狗屎，谁都不敢沾，生怕也跟着下大狱。
薛家的女眷如今全都被衙门扣在了薛家宅子里，但我听说，那套大宅子估计也保不住，那些人何去何从，我不操心，可蓉蓉毕竟是我亲妹子……”
他声音发涩，拿手背蹭了蹭鼻子，“昨天，蓉蓉被薛家那边打发回来了，可衣裳首饰全扣下了，就领着孩子、带着个包袱出了门，孤零零站在薛家门口，连个管的人都没有。”
他说到这儿，声音颤了颤，“当初蓉蓉嫁过去，范家上下是跟着沾了些光，这点二表叔认。
可那都是薛家上赶着给的，我们也没伸手要过啊。
如今薛家倒了，那些跟着跑腿的、帮闲的，全被撵了回来，连个说法都没有。
你蓉蓉表姑好歹也是正经纳进的门，如今却说打发就打发了，连点补偿都没给，只叫人传了句话，说薛家自身难保，容不下他们了……”
明珠听到这里，眉头又皱紧了几分。
这番话也就是糊弄一下老爷子，她是知晓真相的，毕竟薛家之所以能倒，还是父亲一手筹谋的，其中也少不了范蓉蓉的手笔。
父亲得了一大笔银子，范蓉蓉怎么可能会不趁机给自己捞好处呢？
被薛家赶出来，肯定是她们一早就商量好的脱身之策，至于只拎个小包袱……那就是做给外人看的。
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