销金窟（二）（1/2）

门楣两侧没有楹联，只刻着两行细小的金篆，字扭曲得像蛇，像是用熔化的黄金浇出来的：

“金偿罪孽，色换枯魂。”

他深吸一口气，抬手推开那扇朱漆小门。

门轴发出“咿呀”的一声，老得厉害，像很久没开过，声音拖得很长，在巷子里来回荡，惊起无数细小的金屑，在空中打着旋儿。

门内没有灯。

只有一只三足鎏金炭盆，放在屋子中央。盆沿上錾着“销金”两个字，笔法凌厉，像用刀刻出来的，又像用淬了毒的匕首划出来的。炭盆里烧的不是木炭，是整块整块的金箔。金箔在火里燃着，发出幽蓝的光，像月蚀时的天色，诡异而安静，把屋里的一切，都染成了一层冷幽幽的蓝。

火光里，屋梁上悬着无数细长的丝线，丝线上挂着大大小小的胭脂盒，鎏金的、嵌玉的、描银的，形状各异。盒盖都微微开着，吐出一缕缕冷香，汇在一起，浓得几乎要把人淹没。

那些胭脂盒的盒身上，都刻着模糊的人脸，眉眼扭曲，像在无声地哭，又像在疯狂地笑。盒里的胭脂雾颜色不同，有暗红如血的，有金黄如蜜的，有漆黑如墨的，每一缕雾都在慢慢旋转，像有生命。

炭盆旁的矮榻上，坐着一个女子。

她披着一袭金缕半臂，衣料薄得像快要融化的冰，随着她的呼吸轻轻颤动，落下细碎的金粉，在地上积成薄薄一层，踩上去软得像棉絮，却带着刺骨的凉意。

她脸上覆着半张金叶，金叶的叶脉里嵌着细碎的胭脂，红金相映，在幽蓝的火光下流动不定，越看越觉得诡异。而她裸露的另一半脸，是一片光滑的瓷白，没有眼耳口鼻，只在中央有一道细细的唇缝，唇色是纯粹的赤金，像用熔化的金子涂上去的。

她开口时，金屑会从唇缝里簌簌落下，落在矮几上，发出极轻的“噼啪”声，像火星落在金箔上。

“客人要色？”

她的声音像金箔被指甲轻轻划破，细碎、冰凉，带着一点痒意，又有一点隐隐的疼。

屋内的冷香似乎更浓了。金屑在幽蓝的火光里飞舞，像一群细小的金蝶，落在人的皮肤上，会带来一阵针尖般的刺痛。

金兑定了定神，把腰间的二十斤私金全部卸下。金条重重地砸在金砖地面上，发出“咚、咚”的闷响，像暮鼓，又像沉雷，震得屋梁上的丝线轻轻晃动，那些胭脂盒也跟着摇曳，冷香一阵比一阵浓。

“求一味色，替我镀命，也替黄金回炉。”

他的声音沙哑得像被砂纸磨过，带着劫后余生的疲惫，也带着一种破釜沉舟的决绝。

女子赤金的唇缝微微开合，金屑落在炭盆边缘，发出细碎的声响。

“炼色需三夜，每夜取‘金’一味。成，则镀命回炉，黄金去污；败，则金尽人亡，魂销炭底。你可愿意？”

金兑毫不犹豫地点头。他的指甲深深掐进掌心，渗出血珠，混着金屑，黏腻而温热。

“我愿。”

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