销金窟（二）（2/2）

他已经没有退路了。

子夜的钟声在巷外隐隐传来，悠远而沉闷。

第一夜的炼色，开始了。

女子缓缓起身，金缕半臂扫过矮榻，落下一片金粉，在空中飘了很久才落地。那些金粉落在地上的细骨上，竟像是被骨血吸收，悄无声息地消失了。

她抬手一挥，身后的墙壁像帷幕一样缓缓移开，露出一口倒置的井。井口朝下，井壁上贴满了铜镜，镜子相互映照，却不反光，反而把屋里的幽蓝火光吸得一干二净，显得井底更加漆黑，像一个无底的深渊。

镜井里，隐约能看到无数个“金兑”。

个个瘦如饿鹤，形容枯槁，眼神里充满了贪婪与绝望。有的在疯狂啃咬金条，有的在躲避模糊的追兵，有的跪在铜镜前不停磕头，额头撞在镜面上，发出沉闷的声响，镜面上渐渐渗出淡淡的血迹。

“这是金井，”女子的声音在空旷的屋里回荡，“跳下去，捞出你最舍不得的那锭金。那锭金里，藏着你最初的执念，也是你一切罪孽的根由。”

她的指尖轻轻一点，镜井里突然响起无数人的低语声，像无数个金兑在同时说话，声音杂乱，却都带着同一种疯狂的渴望。

金兑看着那口倒置的井，心里发怵，却还是咬牙跳了下去。

身体下坠的瞬间，他感到一阵天旋地转。周围的铜镜光影交错，那些“金兑”的影子纷纷向他扑来，伸出枯瘦的手，像要把他拖进无尽的深渊。耳边风声呼啸，像无数人在哭，又像金箔在剧烈摩擦，刺耳而混乱。

但下坠并没有持续太久。

他的脚没有碰到坚硬的井底，而是踩在了一片柔软温热的东西上，像裹着暖意的丝绸，带着一丝熟悉的气息——熔炉的烟火气，铜水的腥气，还有一点淡淡的墨香。

那是一锭很小的金锭，只有拇指大小，金面上有几道浅浅的指甲痕，边缘有些磨损。

金兑的呼吸骤然急促起来。

这是他十年前初任铸官时，偷藏的第一锭“样金”。

那年他二十岁，凭着一手好手艺被选入少府监，是最年轻的铸官。熔炉里的火焰熊熊燃烧，铜水咕嘟作响，工匠们的吆喝声此起彼伏。他趁监工不注意，从熔炉旁偷拿了一点边角料，用小锤一点点敲打成锭。指尖被烫出水泡，他却笑得很开心。

那是他第一次独立铸造的金锭，藏着他的野心，也藏着他的憧憬。

后来，他看着经手的黄金越来越多，心也越来越贪。他开始私铸钱币，把铸成的钱换成黄金，藏在地窖里。那锭样金，成了他罪孽的开端。

他伸出手，想把那锭金紧紧攥住。

可指尖刚碰到金锭，它就化作一滩冰凉的清水，从指缝间流下去，在井底汇成一汪小小的水洼。水面映出他此刻枯槁的脸，像一面镜子，又像一句无声的嘲讽。

紧接着，那滩清水慢慢凝结，变成了一粒胭脂。