销窟金（一）（2/2）

他身形佝偻，步子却沉得很。身上穿着洗得发白的粗布短褐，领口袖口都磨出了毛边，可腰间鼓鼓囊囊的，每走一步，就传来金铁相撞的闷响，和他枯槁的身子极不相称，在这寂静的夜里，格外刺耳。

此人姓金名兑，曾是少府监的铸钱官，一手铸钱的手艺，在长安数一数二。他铸的钱，铜色温润，字迹挺拔，边缘光滑无刺，市井间都叫“金氏钱”，有人甚至愿意多出三成的价钱来收。

可三个月前，他私铸开元通宝的事被人揭发，判了腰斩，押入死牢。

临刑前夜，死牢却成了空牢。

墙上布满了深深浅浅的齿印，像被什么东西疯狂啃过，墙角还留着半锭沾血的金箔，而金兑，不见了。

官府画影图形，贴遍了驿站和城门，悬赏千金捉拿，却始终没有消息。

此刻的金兑，形容枯槁，眼窝深得能盛住夜色，颧骨高高凸起，嘴唇干裂起皮，只有一双眼睛，亮得吓人，带着一种孤注一掷的疯狂。

他腰间缠的，是二十斤私金。

那是他私铸钱币时，偷偷扣下的金料。每一根金条上，都布满了齿痕，像被饿极了的人反复啃咬过。这三个月来，他东躲西藏，藏在城外的破庙和荒冢之间，吃了上顿没下顿，好几次差点饿死，都是靠啃这些金条，咬得满嘴是血，才勉强撑了下来。

金条上的齿痕深浅不一，深的地方几乎要断，浅的地方留着细碎的牙印，混着干涸的血，透着一股绝望的腥气。

他知道，官府还在追他，天下这么大，却没有他能容身的地方。

听说销金巷有位胭脂娘子，能用黄金换“色”，他便揣着这二十斤沾满罪孽的私金，来赌最后一把。

他要换一味色，替自己“镀命”，让官府再也认不出他；更要替这些沾血的黄金“回炉”，洗去上面的污点，让它们真正属于自己，不再是悬在头顶的刀。

他的脚，踩过巷口的瓦砾堆，碎石子硌得脚底生疼。

身后忽然传来一声极轻的“吱呀”，像有扇无形的门，在他背后缓缓合上，把坊间的喧嚣和更夫的梆子声，都隔在了外面。

巷子里，金砖在月色下泛着冷光，亮得像一面倒过来的铜镜，把他的影子拉得很长，贴在砖面上，竟像是在慢慢蠕动。影子的边缘，渗出淡淡的金雾，和空气里的冷香缠在一起。

两侧的玉瓦雕檐下，金铃随风轻响，声音清脆，却带着寒意，和空中漂浮的金屑相撞，发出更细的声响，像无数根细针，在轻轻刺耳膜。

销金巷并不深。

走了几十步，就看见一扇朱漆小门。

门楣上，也悬着一只胭脂盒，鎏金的盒身，四面刻着缠枝莲，花瓣间嵌着细小的红宝石，在月光下闪着点点红光。只是盒盖不见了，露出里面旋转的胭脂雾，雾气袅袅上升，和巷口的冷香融在一起，化作细碎的金屑，落在金砖上，发出“簌簌”的轻响，积起薄薄一层。