第139章 含沙射影（2/2）

“李兄福泽深厚，天家眷顾，非常人可比！”

“正是！这等恩宠，满京城里也寻不出第二份来！”

“要我说，这才是骨肉至亲，血脉相连！什么劳什子的首辅，能比得过这？”

许从诚摇着扇子，凑趣道：“李兄，快让我们也开开眼，沾沾太后的福气，看看娘娘赐下何等精巧稀罕的物件？”

众人纷纷附和，目光热切地聚焦在那两个托盘上。

李伟志得意满，哈哈一笑：“好，好！车公公，那就请吧，让诸位也沾沾宫里的喜气！”

车公公应了一声“是”，面色平静无波，先轻轻揭开了第一个托盘上的明黄绫子。

里面是几个精致的锦盒，打开看时，无非是些宫制上好的糕点、干果，还有几匹颜色稳重的宫缎。

虽也珍贵，但属于年节常例赏赐，众人看了，嘴里赞着“精致”“难得”，心里却隐隐觉得，似乎与方才预期的、足以“压”过朱希孝那般气势的“殊宠”，略有些差距。

李伟笑容不变，心里却咯噔一下，目光不由自主地投向第二个托盘。这第二个，才是重头戏吧？定是更能彰显身份的珍宝，或是亲笔手谕之类。

“老大人，这第二份，是太后娘娘特意叮嘱，要您亲自开启的。”车公公将第二个托盘向前送了送，声音依旧平稳。

此言一出，厅内又是一静，所有人都伸长了脖子。特意叮嘱亲启，这分量果然不同！

李伟精神大振，刚才那一丝疑虑烟消云散。他捋了捋袖子，在众人瞩目下，伸出有些短胖的手指，捏住那光滑冰凉的黄绫一角，颇为庄重地、缓缓揭开。

托盘里并非预料中的珠玉古玩，也不是金银器皿，而是一个略显朴素的紫檀木长条盒子，样式方正，毫无雕饰，与皇家赏赐的华丽风格迥异。

众人眼中闪过一丝疑惑。

李伟也愣了愣，但随即想到，越是贵重稀罕之物，越是内敛，说不定是前朝名画或孤本古籍？他定了定神，在无数道目光的注视下，扣住盒盖上的铜扣，轻轻一掀。

盒盖打开。

没有珠光宝气，没有墨香纸韵。

静静躺在明黄色丝绒衬垫上的，是几件黝黑、粗粝、带着陈旧使用痕迹的铁器：一把泥瓦匠用的抹子，刃口沾着些干涸发白的灰浆；一把瓦刀，木柄被手汗浸得油亮；还有一根粗短的铁制灰铲。

工具上甚至没有刻意清洗打磨，保留着最原始的使用状态，与那华丽的紫檀木盒、明黄丝绒形成了刺眼到极致的对比。

时间仿佛在这一刻凝固了。

满厅的喧闹、奉承、笑意，如同被一只无形的手瞬间抹去，只剩下死一般的寂静。

所有人都瞪大眼睛，死死盯着那几件与这富贵煊赫的武清伯府、与这年节喜庆氛围格格不入的物事，脑子一时转不过弯来。

李伟脸上的红光以肉眼可见的速度褪去，变得惨白，然后又涌上一股羞愤的紫胀。

他嘴唇哆嗦着，眼睛直勾勾地看着盒子里的东西，仿佛不认识它们，又仿佛被烫着了一般，手指一松，盒盖“啪”地一声合上，发出空洞的响声。

这响声惊醒了众人。

窃窃私语如潮水般从各个角落蔓延开来，夹杂着难以置信的抽气声和极力压抑的、含义复杂的低咳。

许多人下意识地移开目光，不敢再看李伟那精彩纷呈的脸色，却又忍不住用眼角余光去瞥那紫檀木盒，再偷偷去瞄上首的朱希孝。

朱希孝不知何时已放下了茶盏，神色依旧是那副八风不动的平静，只是目光淡淡扫过那木盒，又掠过李伟僵硬的背影，眼底深处，似有一丝极淡的、了然的微光，旋即隐去。

车公公仿佛对这一切毫无所觉，他上前一步，对着脸色灰败、尚未从巨大落差和羞辱中回过神来的李伟，用不高不低、却足够让附近几人听清的声音说道：

“太后娘娘口谕：”

厅内瞬间又静。

所有人，包括魂不守舍的李伟，都下意识地躬身低头。

车公公清晰地说道：“娘娘说，‘父亲年事渐高，宜多静养，常思根本。这几件旧物，望父亲见之，能忆起昔年甘苦，勿忘寒微时本分。年关节下，尤需谨言慎行，方是持家保身之道。’”

一字一句，平和却重若千钧，尤其是“勿忘寒微时本分”、“谨言慎行”几句，在这刚刚还在大肆谈论扳倒首辅、意气风发的花厅里，不啻于一道道无声的惊雷。

李伟浑身一颤，双腿发软，几乎要站立不住，额头上瞬间布满了冷汗。他张了张嘴，想说什么，却只能发出几声含糊的“呃……呃……”声。

那“泥腿子”的出身，本是他飞黄腾达的起点，如今却成了太后娘娘敲打他、提醒他、甚至隐隐羞辱他的工具。

许从诚等一干刚才还竭力奉承的勋贵，此刻个个面如土色，噤若寒蝉，恨不能缩进地缝里去。哪里还有什么“天恩浩荡”、“骨肉至亲”，这分明是一盆掺着冰碴子的冷水，照着武清伯，也照着他们所有人，劈头盖脸地浇了下来！

车公公传完口谕，再次躬身：“老大人，娘娘的心意，奴才已传到。若无其他吩咐，奴才便回宫复命了。”

这时朱希孝一看目的已经达成，他还要回宫给皇帝复命，也站起身来向李伟告辞道：“武清伯，在下也告退了，后会有期！

李伟魂不守舍，胡乱地点了点头，连句像样的客套话都说不出来了。

车公公行礼后退，悄然离去，如同他来时一般，但留下的，却是一室难以言说的冰冷和尴尬。

……