第13章 北庭，绝息（2/2）

见内侍沉默，石亮眼中的恐惧更盛。他猛地伸出手，枯爪般的手指死死攥住老宦官的手腕，力道大得惊人，完全不像一个垂死之人。

“去……去告诉萧特使……告诉……父皇皇帝陛下……”他喘息着，每一个字都像是从肺腑中挤压出来，带着血沫，“朕……石亮……至死……都是大辽忠顺的……儿臣……绝无……绝无二心……河北……河东……皆愿……永世侍奉……”

他仿佛用尽了生命最后的气力来表白忠诚，眼神里充满了极致的卑微、乞求，还有一丝近乎绝望的期盼——期盼着这番表白，能换来契丹在他死后，对他子嗣、对他这摇摇欲坠的“大晋”王朝，哪怕一丝一毫的留情。

话音未落，他攥着宦官手腕的手骤然失去所有力气，颓然垂落。那双因恐惧而圆睁的眼睛，依旧死死地望着北方——幽云的方向，契丹的方向，耶律德光所在的方向。瞳孔中的光彩迅速涣散、凝固，最终化为一片空洞的死灰。

喉咙里最后一丝气息，带着未尽的话语和滔天的悔恨、不甘、恐惧，彻底断绝。

殿内，死一般的寂静。

只有那碗早已凉透的汤药，在托盘上散发着苦涩的味道。

老宦官呆呆地跪在榻前，看着龙榻上那具迅速失去温度、却依旧保持着仰望北方姿态的躯体，老泪纵横。

殿外，蝉鸣依旧，撕心裂肺，仿佛在为这位在屈辱、惶恐与无尽愧疚中走完一生的“儿皇帝”，奏响最后的、也是最凄凉的挽歌。

石亮，后晋开国皇帝，于天福七年六月辛未（廿三），在晋阳宫明德殿崩逝，终年五十一岁。至死，他心心念念的，仍是向他的“父皇帝”表白忠诚。

他走了，带走了一个时代最后的、扭曲的沙陀余晖。

留下的，是一个卖国求荣的千古骂名，一个割地称臣的破碎山河，一个内外交困、危机四伏的烂摊子，以及北方那头已被彻底喂大、正磨砺爪牙、准备随时扑向中原腹地的契丹巨狼。

他的死，非但不是动荡的结束，反而是更大风暴即将来临前，那最后一丝诡异的平静。

消息如同长了翅膀，迅速飞出晋阳宫城，飞向洛阳，飞向契丹上京，飞向天下每一个角落。

李炎在洛阳闻讯，只是淡淡说了一句：“便宜他了。”

而契丹皇帐中的耶律德光，把玩着酒杯，嘴角勾起一丝冰冷的笑意：“朕的‘好皇儿’，总算不用再受苦了。接下来……该去看看，他给朕留下的这份‘家业’，究竟还能榨出多少油水。”

晋阳城头的“晋”字大旗，在盛夏的热风中，无力地飘摇着，仿佛随时都会折断。

一个跪着开始、又在恐惧中结束的时代，终于彻底落下了帷幕。

而真正的血火与抉择，才刚刚开始。