第13章 北庭，绝息（1/2）

北庭·绝息

天福七年（公元942年），六月，晋阳宫城。

盛夏的骄阳炙烤着晋阳城，宫墙上的琉璃瓦反射着刺目的白光，空气仿佛凝固了，没有一丝风，唯有树梢的蝉鸣，一声比一声凄厉，如同为这座城池奏响的、永不停歇的哀歌。

明德殿（原雍和殿，后石亮更名）偏殿内，却全然是另一番景象。厚重的锦缎帘幕层层垂下，将灼热的日光与恼人的蝉鸣隔绝在外，却也将殿内变成了一口密不透风的蒸笼。空气里弥漫着浓重得化不开的药味，混合着一种久病之人特有的、衰败的体息与熏香掩盖不住的死亡气息。

龙榻之上，石亮仰卧着，身上盖着厚重的锦被，即使在盛夏也觉不出半分暖意，只觉骨缝里都在向外渗着寒气。他早已瘦得脱了形，眼窝深陷如两个黑洞，颧骨高高凸起，皮肤蜡黄干瘪，紧贴在骨架上，如同一具蒙着人皮的骷髅。曾经在沙陀军中驰骋、在河东藩镇叱咤的英悍气概，早已荡然无存，只剩下一具被病痛、悔恨、恐惧彻底掏空的残躯。

他微微睁着眼，目光涣散地望着帐顶繁复却已蒙尘的藻井图案，视线却无法聚焦。耳畔，仿佛有无数的声音在回响、在交织、在撕扯：

是当年李嗣源拍着他肩膀的赞许：“亮儿勇猛，真乃我军中虎豹！”

是晋阳城外，面对耶律德光时，自己那屈膝一跪、那一声颤抖的“儿臣叩见父皇皇帝陛下！”

是桑维翰等大臣“为大局计”的劝进低语。

是安重荣檄文中字字诛心的痛斥：“石逆亮，卖国求荣，认贼作父，猪狗不如！”

是张彦泽在渑池全军覆没、被生擒活捉的急报传来时，心口那阵撕裂般的剧痛与眼前一黑。

是李炎在洛阳将张彦泽千刀万剐、尸骨无存的消息像冰锥一样刺入脑海，带来彻骨的寒意——那不仅是折损大将，更是对他石亮权威最彻底的践踏与嘲弄！李炎的刀，仿佛已架在了他的脖子上！

还有……还有无数双眼睛。幽云十六州流离失所的百姓那绝望怨恨的眼神；中原将士在背后那冰冷鄙夷的注视；四方藩镇那蠢蠢欲动、择人而噬的贪婪目光；以及……最让他心悸的，是契丹使者萧翰等人，那越来越不耐烦、越来越倨傲轻蔑的神色。每一次觐见，每一次催促岁贡、索取利益，都像是一记记耳光，抽打在他那早已不存在的尊严上。

“儿皇帝”……这三个字，如同最恶毒的诅咒，在这七年间，日日夜夜啃噬着他的灵魂。他得到了皇位，却跪着登基；他拥有了天下（名义上），却将最险要的国土拱手让人；他享受着九五之尊的威仪，却要在契丹“父皇帝”面前，永远卑躬屈膝，战战兢兢。

这皇帝当的，何曾有半分快意？只有无穷无尽的惶恐、屈辱、猜忌和心力交瘁。

“咳咳……咳咳咳……”一阵剧烈的、仿佛要将五脏六腑都咳出来的呛咳骤然爆发。石亮身体剧烈地弓起，枯瘦的手紧紧抓住胸前的锦被，指节青白。近侍慌忙上前，用丝帕去接。待咳声稍歇，丝帕上已是一片刺目的暗红。

内侍首领，一个跟随他多年的老宦官，眼眶通红，颤抖着捧上一碗刚煎好的汤药：“陛下，该用药了……”

石亮却恍若未闻，只是死死盯着帐顶，喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的声音。他用尽力气，微微侧过头，目光投向殿门的方向，眼中是浓得化不开的恐惧与急切。

“……契丹……萧翰……又……又来催了？”他的声音微弱得如同游丝，断断续续，却带着一种惊弓之鸟般的颤抖。

老宦官嘴唇哆嗦着，不敢回答。昨日，契丹使者确实又来了，态度比以往更加恶劣，不仅催促今年的岁币和额外的“孝敬”，更隐约提及幽云边境又有摩擦，暗示需要更多“补偿”，语气间已全无对“儿皇帝”的半分尊重，仿佛只是在呵斥一个办事不利的奴仆。

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