第111章 处暑的瓜棚（1/2）

与旧藤

处暑的风带着股爽利的凉，卷过巷口的瓜棚时，把架上的丝瓜叶吹得“哗啦啦”响，像谁在翻动本绿皮的书。苏清辞蹲在棚下的泥地里，手里攥着把小镰刀，正小心翼翼地割着熟透的丝瓜——瓜身绿得发亮，上面还带着层细密的白霜，像裹了层碎银，沉甸甸地坠在藤上，把竹架都压得微微弯。这是张大爷当年种的丝瓜藤，王奶奶说“处暑的瓜得‘趁鲜割’，过了这阵就老了，瓤子会变成丝，只能当洗碗布用”。

“当心刺，”陆时砚拎着个竹篮走过来，篮沿上还沾着点泥土，是刚从菜地里摘了茄子回来的。他把篮子往地上一放，伸手帮苏清辞扶着丝瓜藤，“这藤上的小刺扎人，李叔说处暑的瓜藤最‘记仇’，被扎了会痒三天。”他的指尖轻轻拂过藤上的卷须，那些嫩黄的须子像小手似的缠在竹架上，“你看这卷须，是顺着太阳转的，早上朝东，傍晚朝西，比钟表还准，张大爷以前总靠它看时辰呢。”

苏清辞笑着缩回手，指尖果然有点发痒。“张大爷的旧账里，”她割下一根最长的丝瓜，足有二尺长，“是不是记过种瓜的趣事？我记得有页画着个摘瓜的小人，旁边写着‘阿珍处暑总爱偷摘丝瓜，说要给清辞丫头做丝瓜汤，结果踩烂了李叔的辣椒苗，被追着骂了半条街，蹲在瓜棚下哭，说瓜比她还重要’。”

陆时砚从樟木箱里翻出账本，处暑的阳光透过瓜叶的缝隙落在纸页上，在那行字上投下晃动的光斑：“民国四十八年处暑，阿珍种的丝瓜结了第一根，她非要炒给张大爷下酒，结果炒老了，嚼不动，她蹲在灶台前哭，说‘瓜在跟我作对’。张大爷却吃得津津有味，说‘有阿珍的心意，就是木头也香’。”字迹旁边画了个掉眼泪的小人，手里举着根歪歪扭扭的丝瓜，瓜身上还画了几个表示“硬”的小圈圈，憨态里藏着点让人心软的认真。

门口传来“蹬蹬”的脚步声，是小胖扛着个小板凳跑进来，凳面上还沾着点瓜汁，是他刚才在棚下啃西瓜时蹭的。“苏姐姐！陆哥哥！你们看我找到的宝贝！”他举着个玻璃罐，里面泡着些丝瓜络，是去年的老丝瓜晒干后剥的，“李爷爷说这是‘天然洗碗布’，用它擦锅不沾油，比买的钢丝球好用！”

王奶奶挎着藤筐走进来，筐里躺着几个圆滚滚的冬瓜，表皮青黑，带着层白霜，像个个小炮弹。“刚从地窖取的，”她往筐里垫了层稻草，“阿珍说处暑的冬瓜得‘窖着藏’，能吃到立冬，炖肉最香。她以前总说，张大爷最爱蹲在门槛上，就着冬瓜汤啃窝头，说‘这才是解腻的真味’。”

李叔扛着根旧竹篙进来时，篙子上还缠着些干枯的瓜藤，是去年的老藤，已经变成深褐色，像根饱经风霜的绳子。“找着了找着了，”他把竹篙往瓜棚上搭，“这是老张搭瓜架用的，阿珍总说这竹篙有灵性，爬上去的瓜结得特别多。你看这篙子上的刻痕，是老张当年记瓜数的，一道痕代表一根瓜，现在数着还清楚呢。”

苏清辞把割下来的丝瓜放进竹篮，陆时砚往藤上撒了把草木灰，是灶膛里攒的，“李叔说处暑的瓜藤得‘补点肥’，草木灰能防虫害，让剩下的瓜长得更壮。”他指着棚角那株长得最旺的藤，“这藤根扎在老槐树下，吸了树的精气，结的瓜比别处的甜，阿珍以前总说这是‘槐仙保佑’。”

小胖趴在小板凳上，数着竹架上的丝瓜，数着数着就数乱了，急得直跺脚。“苏姐姐，这根瓜上有字！”他忽然指着一根歪瓜喊，那瓜身上果然有几个模糊的印记，像“清”字的轮廓。

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