第5章 仙剑奇侠传系列5（1/2）

第五章 苗疆采奇药

一、蜀山初见，剑鞘谜踪（上）

蜀山的马车在官道上疾驰了整整三日，昼夜兼程。

常胤显然十分焦急，一路上除了必要的休息和换马，几乎没怎么停过。拉车的两匹白马也非凡品，据说是蜀山豢养的“踏云驹”，有灵兽血脉，脚程极快，日行千里不在话下，且能翻山越岭如履平地。马鬃在疾风中飞扬如银丝，四蹄踏地时竟隐隐有云气升腾，所过之处尘土不扬，只留下淡淡灵光残影。

第一日，我们穿过平原，沿途多是农田村庄，青瓦白墙的民居错落有致，田埂上农人耕作，孩童嬉戏，炊烟袅袅升起，一派祥和景象。常胤无心观赏，只偶尔停下让马匹饮水休息，自己则站在车辕上远眺蜀山方向，眉宇间忧色难掩。

第二日进入丘陵地带，道路渐窄，山峦起伏如龙脊。时值初夏，漫山遍野的杜鹃花开得正艳，红粉紫白，如火如荼。山涧溪流潺潺，清澈见底，偶尔可见灵鱼跃出水面，鳞片在阳光下泛着七彩光泽。若在平日，这该是一段惬意的旅程，但眼下谁也无心欣赏。

第三日黄昏，远处地平线上终于出现了一片连绵的青色山影，在夕阳余晖中若隐若现，如巨兽匍匐于天地之间。那山势巍峨磅礴，主峰直插云霄，峰顶隐没在流云之中，周遭七座稍矮的山峰如众星拱月，形成一个天然的北斗七星阵势。霞光为群山镀上一层金边，云海在山腰翻滚，气象万千。

“那就是蜀山。”常胤坐在车辕上，指着那片山影，语气中带着难以掩饰的自豪，“主峰太清峰高三千丈，终年云雾缭绕，乃掌门清修之地。锁妖塔在西侧的天枢峰，高九层，镇妖剑便悬于塔顶；藏经阁在东侧的玉衡峰，藏书百万卷，涵盖三界秘闻；炼丹房在南侧的离火峰，地火常年不熄，可炼九转金丹；弟子们修行的静室则在北侧的坎水峰，清泉飞瀑，最宜静心悟道。”

随着马车靠近，空气中的灵气浓度明显提升。呼吸间，一股清冽纯净的气息沁入肺腑，仿佛整个身心都被洗涤过一般，连日赶路的疲惫一扫而空。路边的草木也越发茂盛青翠，许多植物叶片上泛着淡淡灵光——有叶脉如银线的“月华草”，有花瓣会随日光变换颜色的“七彩兰”，有夜间会发出荧光的“夜明苔”，显然都不是凡品。

常胤解释道：“蜀山灵脉乃九州龙脉汇聚之所，自开派祖师太清真人选址于此，已历经三千载。山中一草一木皆受灵气滋养，许多在外界早已绝迹的灵植，在这里都能寻到踪迹。”

马车最终在一座巨大的山门前停下。山门由整块青玉雕成，高约十丈，宽六丈，厚三尺，浑然一体，毫无拼接痕迹。门上“蜀山仙剑派”五个古篆大字，笔力遒劲，每一笔都隐含着锋锐剑气，显然是以剑意刻就。字迹入石三分，历经风雨而清晰如初，细看时竟有剑光流转之感，修为不足者多看几眼便会头晕目眩。

山门两侧各立一尊石雕麒麟，高约两丈，栩栩如生，麟甲分明，眼珠竟是罕见的“照妖石”所嵌，可辨识妖邪，据说若有妖物靠近，麒麟双目便会发出红光警示。

“上山需步行，这是蜀山立派千年来的规矩。”常胤跳下马车，掸了掸道袍上的尘土，解释道，“眼前这三千级‘问心阶’，乃开派祖师以神通所筑，每一级都刻有符文。登阶者需心无杂念，一心向道，方可登顶。阶上布有‘炼心阵法’，会根据登阶者的心境产生不同幻象——贪念重者见金山银海，权欲盛者见王座冠冕，色欲深者见绝色佳人……唯有道心坚定者，才能不受迷惑，直抵山门。这既是对来访者的考验，也是对蜀山弟子的日常磨砺。”

我们点头，随他下车。踏云驹自有道童牵去照料，这两匹灵驹跑了一路，竟只是微微出汗，可见非凡。

踏上第一级石阶的瞬间，便感到一股温和但坚韧的力量如水流般扫过全身——是探测阵法，没有恶意，只是确认身份、修为、以及是否心怀邪念。我和李莲花对视一眼，默契地压制修为至筑基期左右，既不过分引人注目，也不至于显得太弱，以免引起不必要的猜疑。

石阶以青石铺就，宽约两丈，每一级都打磨得平整光滑，历经千年踩踏，表面泛着温润的光泽。台阶两侧古木参天，多是松、柏、竹、杉等长青树木，树龄都在百年以上，枝干虬结，树冠如盖。林中灵气氤氲成雾，缭绕其间，阳光透过枝叶洒下，在雾气中形成道道光柱，如梦似幻。偶尔可见灵鹿衔芝、仙鹤梳羽、白猿献果等瑞兽隐现，见人不惊，一派仙家气象。

常胤脚步轻快，一步两阶，显然早已习惯这漫长的石阶。我们跟在后面，不疾不徐，边走边观察。沿途偶尔遇到下山的蜀山弟子，皆着蓝白道袍，样式简洁，袖口、衣襟处绣有银色云纹，背负长剑，剑鞘古朴。见到常胤都恭敬行礼，称“常胤师兄”，看向我们时目光好奇，但都很有礼数地点头致意，并不唐突询问。

越往上走，灵气越浓，渐渐凝成乳白色的薄雾，缭绕身侧，伸手可触。呼吸间，灵气入体，如甘露滋润经脉，连修为都隐隐有增长之感。我心中暗赞：不愧是修仙界领袖，这蜀山的灵脉之强，灵气之纯，恐怕仅次于我们隐居的“隐莲谷”。李莲花也微微颔首，显然对蜀山的气象颇为认可。

石阶过半时，前方出现一座六角石亭，飞檐翘角，亭中坐着一位须发皆白的老道士，身着灰色道袍，正在闭目打坐。他身前摆着一张石桌，桌上放着一壶清茶，茶香袅袅。常胤停下脚步，恭敬行礼：“守真师叔。”

老道士缓缓睁开眼，那一瞬间，我仿佛看到两道电光闪过——那是修为高深、神光内敛的表现。他目光在我们身上扫过，在我脸上停留片刻，眼中闪过一丝讶色，随即恢复古井无波。他起身还礼，动作从容：“常胤回来了。这二位是？”

“是掌门要见的贵客，白芷大夫和李莲花公子。”常胤道，“师叔在此值守，辛苦了。”

守真道长目光再次落在我身上，这次停留时间稍长，缓缓道：“白大夫身上功德金光隐隐，虽刻意收敛，仍如朝阳初升，是行善积德之人，且非一日之功。李公子剑气内敛，深藏不露，乍看如凡铁，细察方知是神兵，亦是高人。蜀山能得二位相助，是幸事。”

好犀利的眼力！这守真道长看似普通，但修为至少金丹以上，且感知敏锐，竟能看破我们的伪装，甚至隐约感知到功德之力。蜀山果然卧虎藏龙。

“道长过奖。”李莲花微笑还礼，语气平和，“我们只是游方医者，略尽绵力罢了。”

守真道长没再多说，只道：“掌门已在太清殿等候多时，三位请。”说完重新坐下，闭目入定，仿佛与石亭融为一体。

常胤低声解释：“守真师叔是‘守’字辈长老，专司山门守卫，在此静坐已六十年，从未离开。他修的‘观心术’已臻化境，任何人经过问心阶，都逃不过他的法眼。”

继续上行。又走了约半个时辰，石阶渐尽，前方豁然开朗——一片巨大的青石广场出现在眼前，广场宽阔平整，足可容纳万人。地面以白玉石铺就，光可鉴人，刻着复杂的太极八卦图案，阴阳鱼眼处各嵌一枚拳头大小的灵石，一黑一白，灵气源源不绝从中溢出。广场四角各立一根石柱，柱上盘龙，龙口含珠，珠中火光跳跃，应是长明灯。

广场尽头，一座巍峨大殿矗立在山巅，殿高九丈，取“九五至尊”之意。重檐庑殿顶，瓦片是特制的“琉璃金瓦”，在夕阳下泛着金色光泽，与漫天晚霞交相辉映。檐角悬挂铜铃，山风拂过，铃声清脆悠远，有清心之效。殿前九级台阶，阶旁立着两尊青铜仙鹤香炉，香烟缭绕。殿额上书“太清殿”三字，字体古朴苍劲，以朱砂混金粉写成，隐隐有仙气缭绕，望之令人心生敬畏。

殿前站着五人。为首是一位须发皆白、面容慈和的老道士，身着青色云纹道袍，手持白玉拂尘，虽年事已高，但双目炯炯有神，面色红润，周身清气缭绕，正是蜀山掌门清微道长。他身侧站着四位年岁稍轻些的道士——三男一女，气质各异，但都修为深厚，应是蜀山四大长老。

“掌门师尊，四位长老。”常胤快步上前，深深一揖，“弟子已将白大夫、李公子请到。”

清微道长目光落在我们身上，微微一笑，那笑容如春风拂面，让人心生亲近。他声音温和却清晰传遍广场，字字如玉珠落盘：“二位远道而来，辛苦了。贫道清微，执掌蜀山已八十载。这四位是贫道的师弟师妹：清和长老、净明长老、幽玄长老、和阳长老。”

我们拱手还礼。清微道长身后的四位长老也微微颔首，神色各异。

清和长老面容清癯，三缕长须，气质儒雅如书生，手持一卷竹简，应是掌管典籍经卷之人；净明长老神色严肃，不怒自威，眉宇间有凛然正气，腰间佩剑剑鞘古朴，应是执法长老；幽玄长老是唯一的女道长，约四十许，面容清冷如霜，眼神锐利如鹰，身着玄色道袍，袖口绣有银色星图，应是精通阵法卜算；和阳长老则胖乎乎笑呵呵，像个慈祥的老爷爷，手持蒲扇，眼睛眯成一条缝，但偶尔睁眼时精光闪烁，不可小觑。

“二位请入殿说话。”清微道长侧身相邀，举止从容有度。

二、蜀山初见，剑鞘谜踪（下）

太清殿内比外面看着更加宽敞，殿高十丈，穹顶绘有周天星辰图，以夜明珠为星，以银线为轨，竟似真实星辰流转，暗合天道运行。殿中央供奉着三清神像——玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊，神像高约三丈，以紫檀木雕成，贴金彩绘，庄严肃穆。香案上摆放着三足青铜香炉，香烟袅袅，凝而不散，在空中形成祥云图案。

两侧各有九根盘龙玉柱，柱身雕有蟠龙，鳞爪分明，龙眼以鸽卵大小的夜明珠镶嵌，熠熠生辉。地面铺着青金石，光洁如镜，倒映着穹顶星辰，行走其上如踏星河。

分宾主落座后，有道童奉上灵茶。茶盏是上等羊脂白玉所制，薄如蝉翼，透光可见茶汤色泽。茶汤碧绿清亮，香气清雅如兰，入口甘醇，一股温和的灵力顺着喉咙散入四肢百骸，令人精神一振。

“此茶采自蜀山绝顶‘悟道茶树’，三百年一熟，每次只得三斤。”清微道长介绍道，“茶树生于悬崖之畔，受日月精华，饮云露霜雪，茶叶自带道韵。饮之可静心明神、滋养经脉、助长修为。二位请慢用。”

品过茶后，清微道长放下茶盏，神色转为凝重，开门见山：“锁妖塔异动之事，常胤想必已与二位说过详情。三日前子时三刻，塔身无故剧烈震动，塔基出现三十七道裂痕，最宽处可容一指。虽然贫道与四位长老联手以‘太极两仪阵’加固封印，暂时稳住，但塔中妖气外泄，已影响周边百里——山脚村庄牲畜暴毙，草木枯黄，百姓惶惶。”

他顿了顿，语气沉重：“更麻烦的是，塔身震动时，封印出现短暂松动，逃出了七只小妖。虽当场击毙六只，但其中一只‘影妖’趁乱盗走了镇妖剑的剑鞘，逃下山去。那剑鞘虽非神剑本体，但长期与镇妖剑相伴，已沾染神剑灵气，对妖物有极强克制。而且……剑鞘内壁刻有部分锁妖塔封印阵图，乃开派祖师亲手铭刻，是封印核心之一。”

我心头一凛。锁妖塔封印阵图，那可是蜀山最高机密之一，代代口传心授，不留文字。剑鞘内壁竟刻有部分阵图，若被妖邪得到，加以推演，很可能找出封印破绽，后果不堪设想。

“那影妖有何特征？逃往何处？”李莲花问，语气平静，但眼中闪过一丝锐光。

清微道长看向幽玄长老。幽玄长老开口，声音清冷如寒泉击石：“影妖乃无形之妖，生于极阴之地，可化影遁形，藏身于任何阴影之中，极难追踪。它本身修为不高，约在筑基中期，但隐匿之术堪称一绝，若非刻意显露，便是金丹修士也难以察觉。不过它盗走剑鞘后，剑鞘上的镇妖剑气会持续散发微弱波动，那是它无法完全掩盖的——剑气与妖气相克，如同黑暗中的烛火。”

她顿了顿，目光落在我身上，语气稍缓：“但白大夫身上功德金光纯净祥和，对妖邪气息感应极为敏锐，尤胜寻常法器。若由白大夫持‘寻妖罗盘’搜寻，以功德之力为引，或许能追踪到那微弱波动。”

“寻妖罗盘？”我看向净明长老。

净明长老从袖中取出一个巴掌大小的青铜罗盘，递给我。罗盘古朴厚重，入手微沉，盘面刻着天干地支、二十八星宿、三十六天罡、七十二地煞等复杂符文，中央是一根细如发丝的磁针，针尖以“破邪金”锻造，泛着淡淡金光。

“此乃蜀山秘宝‘天机罗盘’，乃第三代掌门以天外陨铁所铸，可感应方圆百里内的妖邪之气。”净明长老声音洪亮，“只是那影妖隐匿之术高明，寻常弟子持此罗盘也难追踪。但若配合白大夫的功德之力，以功德金光激发罗盘灵性，或许能成。”

我接过罗盘，触手温润如暖玉。注入一丝灵力，罗盘微微颤动，盘面符文逐一亮起，发出柔和白光。中央指针开始缓缓旋转，起初无序，但随着我悄然释放一缕功德金光融入罗盘，指针猛地一震，最终稳定指向大殿西北方向——正是锁妖塔所在的天枢峰方向。

“剑鞘的气息确实在那边。”我闭目感应，功德金光自然流转，与罗盘灵性共鸣，一幅模糊的画面在脑海中浮现——漆黑的影子在山林中穿梭，怀中抱着一柄古朴剑鞘，鞘身泛着淡金微光，“虽然微弱如风中残烛，但确实存在。只是……这气息似乎在移动？而且……不止一股？”

“不止一股？”清微道长眉头微皱，手指无意识地捻着拂尘玉柄，“白大夫可否细说？”

我凝神感应，功德金光如水波般扩散，与罗盘上的气息交织，试图分辨其中差异。片刻后，睁开眼，肯定道：“确实有两股气息。一股在西北方向，距离较近，约百里；另一股在东南方向，距离更远，约三百里。两股气息同源，都带着镇妖剑的锋锐之气，但微弱程度不同——西北那股更弱些，似有若无；东南那股虽远，但更‘凝实’，如同实质。”

殿内众人面面相觑，几位长老低声议论。

“两股气息……”和阳长老捋着雪白长须，小眼睛眯成缝，“难道剑鞘被分成了两半？不对啊，镇妖剑鞘乃天外玄铁整体锻造，又经神剑剑气淬炼千年，早已浑然一体，便是元婴修士也难损分毫，怎会分开？”

李莲花忽然开口，声音平静却带着洞察：“或许是影妖用了‘分身幻影’之术。它将剑鞘的气息一分为二，本体携带大部分逃往东南，分身携带小部分逃往西北，用以迷惑追兵。此术虽会削弱本体气息，但可制造假象，争取逃脱时间。”

“有道理。”幽玄长老点头，眼中闪过一丝赞许，“影妖确实擅长这种伎俩，我曾在一本古籍中见过记载——‘影妖化形，可分光掠影，真伪难辨’。但如此一来，我们该追哪一边？分身虽弱，但若置之不理，也可能成为隐患，甚至在某些情况下反噬本体。”

清微道长沉吟片刻，目光在我们身上扫过，带着征询：“二位以为，该追哪一边？”

“东南。”我和李莲花异口同声。

清微道长挑眉：“为何？”

“西北是锁妖塔方向，影妖刚从那里逃出，再回去的可能性不大——那里戒备森严，无异自投罗网。”李莲花分析道，逻辑清晰，“东南则通往山下，更利于它逃离蜀山地界，远遁隐匿。而且……东南那股气息虽然微弱，但更‘活’，有灵性流动之感，像是本体携带。至于分身，气息死板呆滞，就算放任不管，七日之内也会因能量耗尽而自行消散。”

“白大夫以为呢？”清微道长问我。

我点头，补充道：“我赞同李莲花的判断。而且……东南那股气息中，除了剑鞘的锋锐之气，还夹杂着一丝极其微弱的……魔气。虽然淡到几乎可以忽略，如墨滴入海，但确实存在，与妖气纠缠，似有若无。”

“魔气？！”四位长老同时色变，连一向笑呵呵的和阳长老也收敛了笑容。

净明长老更是拍案而起，须发皆张：“又是魔界！三百年前锁妖塔之乱，便是魔尊重楼强闯所致！如今他们贼心不死，看来锁妖塔异动，也与魔界脱不了干系！掌门师兄，此事必须彻查！”

清微道长神色凝重，沉默良久，手中拂尘无风自动，显示出内心波澜。他缓缓道：“魔界在人界活动频繁，已非一日。三十年前南诏水魔兽之乱，二十年前琼华派举派飞升之劫，背后都有魔界影子。只是没想到，他们竟敢直接打锁妖塔的主意……此事愈发复杂了。”

他看向常胤，语气转严：“常胤，你带十名内门弟子，即刻往西北方向追查，务必将那分身灭杀，不留后患。若遇强敌，不可恋战，立即以传讯符禀报。”

“弟子遵命！”常胤抱拳领命，转身快步离去，道袍翻飞如鹤。

清微道长又看向我们，神色恳切：“白大夫，李公子，贫道想请二位往东南方向追踪，幽玄长老随行协助，她精通阵法卜算，对苗疆地界也较熟悉。不知二位意下如何？”

“可以。”李莲花答应得很干脆，“既已到此，自当尽力。”

幽玄长老也点头，神色肃然：“锁妖塔安危关系苍生，贫道责无旁贷。”

“事不宜迟，即刻出发。”清微道长从怀中取出一枚白玉令牌，令牌正面刻“蜀山”二字，背面是太极图，周边环绕七星。他递给幽玄长老，“持此‘掌门令’，可调用蜀山在各处的资源——钱庄、客栈、情报点皆可凭令行事。若有需要，随时以传讯玉符联系。”

“是。”幽玄长老郑重接过令牌，收入袖中。

清微道长起身，对我们深深一揖：“如此，便有劳二位了。蜀山若能度过此劫，必不忘二位大恩。”

我们连忙还礼。四位长老也齐齐施礼，神色郑重。

离开太清殿时，已是月上中天。清冷的月光洒在白玉广场上，如铺了一层银霜。山风拂过，带来远处松涛阵阵，夹杂着隐约的钟声——是蜀山晚课已毕。

三、御剑南行，初入苗疆

幽玄长老直接带我们到蜀山东侧的“飞舟坪”。坪地宽阔，以青石板铺就，四周立着八根石柱，柱顶镶嵌夜明珠，照亮整个坪场。坪上停着数十艘大小不一的飞舟，形制各异——有楼船样式，雕梁画栋；有扁舟样式，简朴轻巧；还有仙鹤、飞剑、莲花等造型，各具特色。一些弟子正在检修飞舟，见到幽玄长老纷纷行礼。

幽玄长老选了一艘中型飞舟，长约三丈，宽一丈，形如柳叶，通体青碧如玉，船身刻满银色飞行符文，在月光下泛着微光。她掐诀念咒，指尖灵光闪烁，飞舟表面的符文逐一亮起，发出低沉的嗡鸣声。飞舟缓缓浮空，离地三尺，稳定如平地。

“此舟名‘青鸾’，以南海沉银木为主材，辅以风系灵石驱动，日行三千里，可载五人。”幽玄长老立于船头，衣袂飘飘，“舟身刻有‘御风阵’、‘避雷阵’、‘隐身阵’三重阵法，寻常风雨雷电皆不可侵。二位请上船。”

我们登舟。飞舟内部简洁，只有几张蒲团和一张矮几，四壁光滑，隐约可见内嵌的防护符文。幽玄长老立于船头掌控方向，我与李莲花盘坐舟中。

飞舟缓缓升空，穿过云层，向东南方向飞去。夜空中繁星点点，银河横亘，下方蜀山群峰在月光下如巨兽沉睡，锁妖塔所在的天枢峰隐约可见塔尖金光闪烁。山风在舟外呼啸，但舟内却平静无波，只有淡淡的灵气流动声。

这是我第一次乘坐此界的飞行法器。飞舟速度虽不如御剑快，但胜在平稳，且有防护阵法，可抵御高空罡风。从空中俯瞰，蜀山群峰尽收眼底，云海在脚下翻腾，时而如棉絮铺展，时而如波涛汹涌，月光洒在云海上，银波粼粼，如梦似幻。

“蜀山夜景，确是一绝。”李莲花轻声道，目光望向远处。

幽玄长老回头看了他一眼，难得露出一丝笑意：“李公子好眼力。蜀山云海日出、星夜月华、雨后彩虹、雪霁晴空，并称‘蜀山四景’，许多修士不远万里而来，只为观此景象。只可惜今夜有要事在身，无缘细赏。”

飞舟飞行了约两个时辰，已远离蜀山地界。下方山河如画，城镇村落如棋盘星罗，灯火点点如繁星落地。大江如带，蜿蜒东去；群山如黛，连绵起伏。偶尔可见修士御剑掠过夜空，划出道道流光。

我持着寻妖罗盘，不断调整方向，注入功德金光感应。罗盘指针一直指向东南，随着飞行，东南那股气息越来越清晰，那缕魔气也越发明显——虽仍微弱，但如墨入清水，渐渐晕染开来。

“果然在往苗疆方向逃。”幽玄长老立于船头，望着远方连绵的群山，语气凝重，“苗疆十万大山，地形复杂如迷宫，瘴气弥漫终年不散，蛊术诡异防不胜防。若让那影妖逃进去，如鱼入海，再想找就难了。而且……苗疆近年不太平。”

苗疆……我心中一动。按原计划，我们本就要去苗疆采药——那里盛产许多飞升大陆没有的珍稀草药，尤其是蛊虫相关的药材，对我的医道研究大有裨益。没想到阴差阳错，因锁妖塔之事提前踏上了这条路。

李莲花似乎看出我的心思，微微一笑：“倒也顺路。”

飞舟又飞行了整整一日一夜。幽玄长老轮流操控，我与李莲花也偶尔接手，让她休息。第二日清晨，东方泛起鱼肚白时，下方地貌开始明显变化——平原渐少，丘陵增多，最终变成连绵起伏的群山。山势险峻，如刀劈斧削，林深树密，墨绿如海。许多山峰笼罩在灰蒙蒙的瘴气中，看不清真容，只觉阴森诡异。

空气中开始弥漫淡淡的腥甜气息，那是瘴气与腐烂植被混合的味道。

“进入苗疆地界了。”幽玄长老提醒，神色警惕，“此地瘴气有毒，轻则头晕目眩，重则伤及肺腑。而且瘴气中常混有蛊虫虫卵，吸入体内便会孵化，极为凶险。”

她取出三枚青色符箓，符纸以灵竹浆制成，纹路复杂，散发着清凉气息：“这是‘清瘴符’，以冰系灵石粉末绘制，可抵御寻常瘴气，时效十二个时辰。贴在胸前即可。”

我接过符箓，道了声谢，却没立即使用——以我的修为和医术，寻常瘴气根本伤不到，体内功德金光更是万邪不侵。李莲花也没用，只收进袖中，显然也不惧瘴气。

幽玄长老见状，眼中闪过一丝了然，也不多问，只将符箓贴在自身道袍内衬。

就在这时，我手中的寻妖罗盘指针开始剧烈颤动，发出嗡嗡轻鸣，指向下方一处被浓雾笼罩的山谷。指针尖端金光大盛，几乎要脱离盘面。

“就在可见物，“气息很近了，不超过十里。而且……那缕魔气也在此处汇聚，虽然依旧微弱，但比之前清晰许多。”

幽玄长老神色一凛，控制飞舟缓缓降落。我们在山谷外一片相对平坦的林间空地着陆，收起飞舟。青鸾舟缩小成巴掌大小，被她收入袖中。

落地后，一股湿热的气息扑面而来，混合着草木腐烂和某种奇异花香的味道，甜腻中带着腐朽，令人作呕。林中光线昏暗，参天古木遮天蔽日，树干上爬满藤蔓，有的粗如儿臂，如巨蟒缠绕。树冠层层叠叠，几乎不透阳光，只有零星光斑洒落地面。

虫鸣鸟叫声此起彼伏，但都透着诡异——不是清脆悦耳，而是尖锐刺耳，仿佛金属刮擦，又似婴儿啼哭，在寂静山林中格外瘆人。空气中飞舞着许多发光的小虫，幽绿、暗红、惨白，如鬼火飘荡。

“小心，此地瘴气弥漫，且可能有毒虫蛊物潜伏。”幽玄长老再次提醒，手中已多了一柄拂尘，尘丝根根挺立，隐有清光流转，显然是一件法器。

我们沿着一条几乎被杂草淹没的小径往山谷深处走。小径狭窄，仅容一人通过，两侧灌木丛生，枝叶上挂着露珠，但那些露珠颜色诡异——有的泛绿，有的带红，在昏暗光线下如宝石闪烁，却让人心生寒意。

越往里走，瘴气越浓，能见度不足十丈。地面湿滑，布满苔藓和腐烂的落叶，踩上去软绵绵的，发出咕叽声响。偶尔可见森森白骨半掩在腐叶中——有动物的，鹿角、虎骨、蛇蜕；也有……人类的，头骨空洞的眼窝望着天空，指骨紧握成拳，仿佛死前经历了极大痛苦。

幽玄长老蹲身检查一具较新的白骨，白骨上还挂着破碎的布料，是粗麻材质。她仔细查看骨骼颜色、断裂痕迹，沉声道：“是猎户，或者误入此地的采药人。死亡时间不超过三个月，骨骼发黑，骨髓干涸，中毒而死。而且……”

她拨开落叶，露出白骨胸腔位置——肋骨内侧有细微的啃噬痕迹，如虫蛀。

“不是普通毒物。”我接过话头，也蹲下身细看。骨骼确实呈不正常的青黑色，且骨髓干涸，像是被什么东西从内部吸干了精气。我取出一根银针，刺入骨骼缝隙，拔出时针尖带出一缕极细的黑丝，在黑丝扭动如活物。

“是蛊。”我断言，将银针举到眼前，功德金光微吐，黑丝发出细微尖叫，化作青烟消散，“而且是专门吸食精血的‘血蛊’。蛊虫钻入体内，寄生骨髓，吸食精气，宿主会在极度痛苦中慢慢死去。看这骨骼的干涸程度，至少被吸食了七天七夜。”

幽玄长老脸色凝重：“看来此地确有妖邪盘踞，而且擅长蛊术。二位小心脚下，腐叶下可能有蛊虫潜伏，也注意头顶树冠，有些蛊虫会从上方落下。”

正说着，前方传来潺潺水声，在这寂静山林中格外清晰。我们拨开一片比人还高的蕨类植物，叶片边缘有锯齿，划破皮肤会奇痒无比。眼前出现一条湍急的溪流，宽约两丈，溪水浑浊，泛着淡淡的绿色，水面上漂浮着枯枝败叶，还有……几具动物尸体，都已腐烂发臭，蝇虫围绕。

寻妖罗盘指针直指溪流上游，颤动得更剧烈了。

“沿着溪流走。”李莲花道，率先踏上溪边湿滑的岩石。他脚步轻盈，如履平地，每一步都精准避开青苔和可疑的凹陷。

我们小心沿溪而上。溪流两侧岩石湿滑，长满墨绿色苔藓，偶尔可见颜色鲜艳的蘑菇——红如血，紫如霞，白如雪，但越是鲜艳，毒性越强。走了约三里，前方出现一个黑黝黝的山洞，洞口被粗壮的藤蔓遮掩，只留一道缝隙堪容一人通过。溪水从洞中流出，带着更浓的腥臭味，还有……淡淡的血腥气。

“在里面。”我低声道，将罗盘举到眼前。指针已不是颤动，而是疯狂旋转，最终死死指向洞口，“气息很清晰，但……不止影妖一个。还有两个活人气息，气息古怪，气血旺盛但神魂混乱，像是被控制了。”

幽玄长老点头，示意我们隐蔽到一块巨石后。她掐诀念咒，指尖凝聚一点灵光，轻轻一弹，灵光化作一道无形的探测法术，如游丝般飘向山洞，悄无声息地钻入缝隙。这是蜀山秘术“灵犀引”，可将施术者的感知延伸，探查远处情形。

片刻后，她收回法术，脸色一变，传音给我们：“洞里有三个人形气息——一个飘忽不定，如烟似雾，是影妖无疑；两个凝实但混乱，气血翻腾如沸水，是活人，穿着苗疆传统服饰，缠头巾，扎绑腿。那两人神志不清，神魂被异物缠绕，确实被控制了。”

“他们在做什么？”李莲花问，目光盯着洞口。

幽玄长老凝神感应，眉头越皱越紧。良久，她收回感知，脸色更加难看，连声音都带着寒意：“在……在炼制什么东西。以血为引，以蛊为材，洞内有血池，他们在往池中投放蛊虫、草药、还有……活物。那血池怨气冲天，是在炼制‘噬魂蛊’。”

噬魂蛊！我倒吸一口凉气。那可是苗疆禁术中的禁术，以活人精魂喂养蛊虫，炼成后可噬人魂魄，阴毒无比。中蛊者不会立刻死去，而是魂魄被一点点啃食，在清醒中感受神魂消亡的痛苦，最终成为行尸走肉。炼制此蛊需要大量生魂，每一只成蛊都意味着至少十条人命！

“必须阻止他们。”我沉声道，手已按在药箱上，里面备有各种驱蛊解毒的药物。

“怎么行动？”幽玄长老看向李莲花——经过蜀山一战，她已经认可了李莲花的实力和判断。

李莲花略一思索，快速分配：“幽玄长老，你对付那两个被控制的苗人，尽量不伤性命，以‘清心咒’配合定身术，解除控制即可。白芷，你对付可能出现的蛊虫，你的功德之力对蛊虫有天然克制。影妖交给我，它擅长隐匿，我有一套剑法专克此类妖物。”

分配妥当，我们悄无声息地靠近山洞。拨开藤蔓，洞内昏暗，但深处有微弱的红光闪烁，如野兽眼睛。隐约传来喃喃低语，说的是苗疆土语，语调古怪，时而高亢如诵经，时而低沉如呻吟，我听不懂内容，但能感受到其中蕴含的邪恶意念。

幽玄长老却听懂了，她脸色越来越难看，传音给我们，声音带着压抑的愤怒：“他们在念‘炼蛊咒’，以自身精血喂养蛊虫，还要献祭……献祭给‘巫王’。他们在祈求巫王赐予力量，让噬魂蛊早日炼成。”

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