第171章 塔林秘闻（2/2）

她忽然想起太后昏迷前那句“别给北”。当时只以为是指“星引之石”，如今想来，是否也有更深层的警示？太后久居深宫，历经风雨，是否早就察觉了什么？

还有皇后……那位深居简出、几乎被人遗忘的中宫之主。在此次风波中，她只象征性地派人探问过太后病情，再无其他动静。是真的心如止水，还是……

白清漪停下脚步，抬头望向坤宁宫的方向。那座宫殿在秋日晴空下显得格外安静，甚至有些寂寥。

“娘娘？”随行的宫女轻声提醒。

白清漪收回目光，继续前行。路还很长，迷雾重重，但她已没有退路。无论前方是阴谋还是真相，她都只能一步一步，走下去。

回到永和宫不久，云雀回来了，带回了几本徐提调悄悄送来的前朝杂家笔记，以及内务府采办处“顺便”抄录的厚厚一叠客商名录。

白清漪先翻开那些笔记，里面果然零星记载着一些关于特殊体质、星象感应的玄奇之说，虽多荒诞不经，但偶尔有一两条，竟与吴慎之的描述隐隐呼应。她仔细阅读，并用小笺记下关键。

接着，她开始翻阅那叠客商名录。云来客栈的记录在其中，她凝神细查，重点关注近半年来入住的后院独立厢房的客人。记录潦草不全，但她还是发现了几条可疑的：有两个登记为“江南绸商”的客人，分别在三个月前和一个月前入住后院甲字三号房，每次停留不超过五日，登记名称为“李贵”、“王福”，籍贯写的都是“苏州”，但笔迹相似，像是同一人所写。

更令她在意的是，就在十天前，也就是北疆使者覆灭后不久，又有一个客人入住后院乙字二号房，登记名为“赵默”，籍贯“济南”，身份“药材商”，停留时间“未定”。登记笔迹与前两个不同，但用的墨却是同一种带有淡青光泽的松烟墨，这种墨在京中并不常见。

白清漪指尖轻轻划过“赵默”这个名字。药材商……倒是便于打听消息的身份。

她将这几条记录单独抄下，折好收起。看来，有必要让人去“云来客栈”暗中查访一番了。只是派谁去？王公公手下虽有可用之人，但此事涉及她自身隐秘，她暂时还不想让皇帝的人介入太深。

正思忖间，门外传来通传：慈宁宫太后传召。

白清漪连忙整理衣装，随来人前往慈宁宫。

太后的气色比前几日好了许多，已能靠坐在榻上，见白清漪进来，露出温和的笑意：“白妃来了，坐吧。”

“谢太后。”白清漪依礼坐下，关切道，“太后凤体可见大好了，臣妾心中甚慰。”

太后轻轻叹了口气：“老了，经不起折腾了。这次能捡回条命，已是万幸。”她挥挥手，让左右宫人都退下，只留一个心腹老嬷嬷在门外守着。

殿内安静下来。太后看着白清漪，目光渐渐变得复杂，沉默片刻，才缓缓开口：

“哀家听说，你昨日出宫，去了报恩寺塔林。”

白清漪心中一震，面上仍保持着恭敬：“是。臣妾去上香静心。”

太后缓缓摇头，声音低沉而清晰：“塔林那个地方……二十多年前，敬太妃还是贺兰静的时候，也常独自去那里。她说，那里清净，能想明白很多事。”

白清漪屏住了呼吸。

太后继续道，眼神悠远，仿佛陷入了回忆：“哀家一直知道，静妹妹心里有结，有怨，有执念。但哀家总以为，时间能冲淡一切，多些宽容照拂，她总能走出来。直到后来……她开始接触一些不该接触的东西，言行越发偏执。哀家劝过，也暗暗警告过，但她听不进去。”

“哀家也曾派人暗中查过，发现她在搜集一些关于北疆古俗、星象地脉的邪书异说，甚至还偷偷与宫外一些来历不明的人有联系。可那时，先帝病重，朝局不稳，后宫不能再出乱子。哀家……哀家选择了压下，只是加强了对她和身边人的监控，将她那些危险的书信物件悄悄处理掉一部分，以为这样就能控制住。”

太后苦笑一声，满是皱纹的脸上露出深深的疲惫与自责：“现在想来，是哀家错了。堵不如疏，压不如导。哀家以为截断了她的部分资源，就能让她死心，却不知她执念之深，早已另辟蹊径，甚至将触角伸到了慈宁宫，伸到了哀家身边……崔氏、柳氏，都是跟了哀家几十年的老人啊！”

白清漪轻声安慰：“太后不必过于自责，人心难测，奸邪之辈处心积虑，防不胜防。”

太后摇摇头，目光重新聚焦在白清漪脸上，带着一种前所未有的郑重：“白妃，哀家今日叫你来，不只是为了说这些旧事。哀家是想告诉你，有些事，一旦开始，就很难真正结束。敬太妃虽然死了，但她留下的阴影，她追求的那个‘圣泉’秘密，未必就随着她的死而烟消云散。”

白清漪的心跳渐渐加快。

太后缓缓道：“哀家昏迷时，虽口不能言，神智昏沉，但有些话，有些记忆碎片，却异常清晰。哀家记得……先帝在世时，曾有一次酒后吐露，说北疆之地，有一古老传说，关于‘大地之眼’和‘天选之血’。他说，贺兰家祖上似乎与那传说有些牵连，所以历代北疆王对贺兰家都礼遇有加。当时哀家只当是醉话，未曾在意。如今串联起来……”

她看着白清漪，眼中闪过一丝难以言喻的情绪：“白妃，你是个聪明孩子，此次揪出奸邪，安定后宫，功不可没。但哀家要提醒你，树大招风，明枪易躲，暗箭难防。你如今协理六宫，又深得皇帝信任，难免会碍了一些人的眼，触了一些人的利益。更要紧的是……”

太后顿了顿，声音压得更低，几乎耳语：“哀家恍惚记得，当年先帝似乎还提过一句，说‘天选之血’未必只存于北地，中土浩荡，或有星散。只是此等事玄虚莫测，不可轻信，也不可……不防。”

白清漪只觉得一股凉意从脚底升起。太后这话，是意有所指吗？她知道多少？是在提醒她可能成为目标，还是……在试探？

“臣妾愚钝，不解太后深意。”白清漪垂眸，谨慎回应。

太后深深看了她一眼，忽然转了话题，语气恢复平常：“罢了，都是些陈年旧事，或许只是哀家病中胡思乱想。你只需记住，身处高位，更需步步谨慎，既要明察秋毫，也要懂得保护自己。皇帝信任你，哀家也看好你，这后宫将来，还需要你多费心。”

“臣妾谨遵太后教诲，定当恪尽职守，谨言慎行。”白清漪恭敬应道。

从慈宁宫出来，白清漪后背已沁出一层薄汗。太后的每一句话都似乎别有深意，既像关怀，又像警示。尤其是关于“天选之血星散中土”的说法，与吴慎之的“灵血者”之说隐隐呼应。

难道，太后真的知道些什么？还是仅仅基于旧日听闻的猜测？

天色渐晚，宫灯次第亮起。白清漪走在回永和宫的路上，只觉得这熟悉的宫道从未如此漫长，两侧的宫墙也从未如此高大压抑，仿佛要将人困囿其中。

就在她即将踏入永和宫门时，一个不起眼的小太监匆匆走来，在与她错身而过的瞬间，极快地将一个纸团塞进她手中，随即低头快步离开。

白清漪面不改色，握紧纸团，直到进入内室才展开。

纸上只有一行小字：“‘赵默’今晨离京，往南。客栈房间已退，留一空匣，匣底有暗红粉末，似与北疆案同源。徐。”

是徐提调的密报！他动作好快，已然去查了云来客栈！

白清漪盯着“往南”二字，眉头紧蹙。江南方向……那股隐秘势力，果然与北疆不是一路吗？暗红粉末……是仪式用的香料，还是别的什么？

她将纸团凑近烛火，看着它化为灰烬。

窗外，秋风渐起，吹得廊下宫灯摇曳不定。光影交错间，仿佛有无形的网正在收紧。

白清漪走到镜前，看着镜中那个身着宫装、眉目沉静的女子。此刻，她眼中除了往日的清明坚毅，还多了一丝深藏的警惕与决绝。

无论前方是什么，她都必须亲自去揭开。因为这一次，谜底可能关乎她自己，关乎她能否真正掌握自己的命运。

夜深了。永和宫的烛火久久未熄。而在京城之外，南下的官道上，一辆不起眼的青篷马车，正碾过秋夜寒霜，驶向不可知的远方。

新的线索，新的迷雾，新的征程，才刚刚开始。