第170章 黎明之前（2/2）

戴斗笠，看不清脸……显然不想暴露身份。

报恩寺后塔林，那里偏僻寂静，香客罕至，倒是个私下会面的好地方。

要不要去？风险显而易见。可能是陷阱，想将她引出宫加害。也可能是故弄玄虚，调虎离山。但……也可能是唯一揭开“血脉之引”谜团的机会。

白清漪沉吟良久。她如今身份不同往日，私自出宫风险极大。但此事关乎圣泉余波，若不查明，始终是隐患。

她将短笺收起，没有立刻做出决定。她需要时间思考，也需要……做些准备。

三日时间，转眼即过。

这三日，宫中清查稳步推进，又处理了几起不大不小的案件，风气愈清。太后病情逐渐好转，已能坐起用些流食，精神也好了许多。皇帝忙于朝政，对白清漪的处置十分满意，赏赐了一批绸缎古籍。

第三日午后，白清漪以“出宫探望文华阁一位编修患病老母，并顺道考察民间书肆”为由，向皇帝请了出宫手谕。这个理由合情合理，皇帝爽快应允，还特意加派了四名侍卫随行保护。

申时初，白清漪乘坐一辆不起眼的青呢马车，在侍卫的护卫下出了宫门。她没有直接去报恩寺，而是先去了那位编修家中探望（确有其事），又去了两家有名的书肆转了转，买了些新出的文集和杂书。直到申时三刻，她才仿佛兴起，对侍卫说：“听闻报恩寺塔林清幽，古塔林立，颇有禅意，本宫想去走走，静静心。”

侍卫自然无异议，护着马车来到报恩寺。

报恩寺香火不算鼎盛，午后更是人迹稀少。白清漪让侍卫在寺前等候，只带了云雀一人，说是进寺上香，顺便去后山塔林看看。

主仆二人进了寺，上了香，捐了香油钱，便从侧门绕出，向后山的塔林走去。

塔林位于寺院后山一片松柏林中，数十座年代不一、形制各异的石塔、砖塔静静矗立，塔身长满青苔，周围荒草丛生，果然十分僻静。夕阳斜照，将塔影拉得很长，林中寂静，只有风吹松涛的沙沙声和偶尔的鸟鸣。

白清漪让云雀在塔林入口处等候，自己独自一人，缓缓走入塔林深处。

她按照短笺约定，走向塔林最深处、也是最高大的一座唐代石质舍利塔。塔身斑驳，周围空无一人。

她停下脚步，环顾四周。松涛阵阵，夕阳将她的影子投在古老的塔身上。

“我来了。”她轻声开口，声音在寂静的塔林中显得格外清晰，“阁下可以现身了。”

话音落下，塔后阴影里，缓缓走出一个人。

那人果然戴着一顶宽檐斗笠，遮住了大半张脸，身穿普通的灰色布衣，身形瘦削，看起来像个寻常的香客或落魄文人。

他走到白清漪面前数步远停下，抬起头。

斗笠下，是一张出乎白清漪意料的脸——清瘦，苍白，约莫四十余岁年纪，五官轮廓依稀有些熟悉，尤其那双眼睛，沉静中带着一种阅尽世事的沧桑与……一丝难以掩饰的激动与紧张。

白清漪仔细辨认，忽然，一个几乎被遗忘的名字跃入脑海。

“你是……吴先生？”她迟疑着问。眼前之人，竟与当年她入宫前，在文华阁外围做过一段时间整理古籍、学问极好却性情孤僻的吴编修有六七分相似！只是更加苍老瘦削。

那人身体明显一震，眼中爆发出惊喜的光芒，随即又化为深深的感慨与悲凉。他缓缓摘下斗笠，露出全貌，深深一揖：“草民吴慎之，拜见白妃娘娘。一别多年，娘娘风姿更胜往昔，草民……几乎不敢相认。”

果然是他！白清漪心中惊疑不定。吴慎之，当年因卷入一桩无关紧要的文字纠葛（实则是被人排挤），被贬出文华阁，后不知所踪。没想到，竟会在此地，以此种方式重逢！

“吴先生不必多礼。”白清漪虚扶一下，警惕不减，“先生约本宫来此，说有‘血引’之事相告，不知是何事？先生又怎知此事？”

吴慎之直起身，神色复杂地看着白清漪，低声道：“此事说来话长，且关乎宫闱秘辛与前朝旧事，草民长话短说。草民当年离开文华阁后，心灰意冷，四处游历，曾在北疆边境滞留数年，因缘际会，接触过一些‘雪山圣殿’的外围记载和……一位逃亡的圣殿低阶祭师。从那里，草民得知了‘圣泉’传说的大致轮廓，也知晓了‘钥匙’三部件之事。”

他顿了顿，继续道：“后来，草民辗转回到中原，隐姓埋名，以抄书、做塾师为生，却一直暗中留意相关消息。直到近日，京城北疆奸细案发，草民才知此事竟已闹到如此地步。又听闻娘娘协理六宫，主查此事，更在文华阁梳理旧档……草民思虑再三，觉得有些事，必须告知娘娘。”

“何事？”白清漪问。

“关于‘血脉之引’。”吴慎之声音压得更低，“据那位逃亡祭师所言，圣殿内部秘传，‘血脉之引’并非单指某一族血脉，而是指一种特殊的、能与‘圣泉’产生微弱共鸣的‘灵性体质’。拥有此种体质之人，其鲜血在特定条件下，可短暂‘点亮’或‘指引’圣泉之力。贺兰氏先祖中，可能曾有人具备此种体质，并与圣泉立下某种古老契约，故其后裔中偶有显现者，如敬太妃。但此种体质，并非贺兰氏独有！”

白清漪心头剧震：“你的意思是……”

“草民游历北疆时，曾救治过一位垂死的部落老者，他为表感谢，赠予草民一本其家族代代相传的、用古鞑靼文写就的羊皮册子，上面记录了一些关于‘大地之眼’和‘灵血者’的模糊传说。据册子记载，‘灵血者’极其罕见，特征不一，但多有异于常人之感，或对天地之气敏感，或梦境奇特，或……生辰八字极为特殊。”吴慎之看着白清漪，眼中闪过一丝奇异的光芒，“草民后来对照中原典籍与命理之说，发现那册子上描述的某些特征，与……与娘娘您的生辰八字及一些早年传闻，颇有几分隐晦的吻合之处。”

白清漪如遭雷击，下意识地后退一步，脸色瞬间苍白：“你……你说什么？”

吴慎之连忙躬身：“娘娘息怒！草民绝非妄言，更无冒犯之意！只是此事关系重大，北疆圣殿若知此推测，恐对娘娘不利！且……”他犹豫了一下，“草民近日暗中观察，发现京城中，似乎另有一股极其隐秘的势力，也在暗中查访可能与‘灵血者’相关之人，行踪诡秘，目的不明。草民担心，娘娘您……恐已被人盯上！”

塔林之中，松涛依旧，夕阳的余晖却仿佛瞬间失去了温度。白清漪只觉得一股寒意，从头顶蔓延至四肢百骸。

血脉之引……灵血者……自己？还有另一股隐秘势力？

难道，自己才是一直被寻找的、真正的“钥匙”的一部分？

这个认知，如同惊涛骇浪，瞬间淹没了她。