第646章 跨洋轰炸的震撼（2/2）

那是五个月前。

五个月后，城市刚刚重建了一小部分，新建筑还没封顶，老建筑的焦痕还没刷白。

现在又要烧了。

而且这次不是地震，是轰炸。

他睁开眼睛。

“通知所有消防站：放弃市场街以南区域，集中力量保护范内斯大道以西的住宅区。

能救多少是多少。”

副手愣住。

“局长，那是放弃整个市中心——”

“我知道！”苏利文吼出来，“但我们现在没有选择！

水管断了，人手不够，炸弹还在往下落！

你告诉我，不放弃市中心，还能怎么办？”

副手说不出话了。

窗外，又一颗炸弹落下。

这次更近。

爆炸震碎了消防局二楼的所有窗户，碎玻璃像瀑布一样倾泻下来。

苏利文没有躲。

他只是站在那里，望着地图上那些还在扩散的红色标记。

清晨六时三十分，第一批难民涌上奥克兰渡轮。

码头上挤满了人。

几万人，男人、女人、孩子、老人、白人、黑人、黄种人、有钱人、穷人。

此刻没有任何区别，都只是拼命往前挤，想挤上那艘能带他们逃离火海的渡轮。

一个母亲丢了孩子，在人群里疯狂地喊着一个名字。

没人听得清她在喊什么，声音被尖叫、哭泣、咒骂、汽笛淹没。

一个老人倒在地上，被人群踩过，再也没有站起来。

一个年轻女人抱着婴儿，婴儿在哭，她只是死死抱着那个孩子，用身体挡住四面八方挤来的人群，一步一步往前挪。

弗雷德里克·惠特尼也在人群里。

他没有穿鞋，脚底还在流血，每走一步都在甲板上留下一个血脚印。

他的管家试图扶他，被他甩开。

他是旧金山最富有的人之一。

此刻他只是一个光着脚、流着血、拼命挤上渡轮的难民。

渡轮离岸时，他回头望了一眼。

旧金山在燃烧。

那座他生活了四十年、建造了三十栋大楼、以为永远不会倒下的城市，正在燃烧。

他不知道还能不能再见到它。

艾丽丝站在窗前，看着远处市场街方向的火光。

轰炸在六时左右停止。

三十六架“鲲鹏”扔完了所有炸弹，调转机头返航。

它们将在十五小时后降落在中途岛机场，加油装弹，等待下一次任务。

但大火还在烧。

旧金山消防局已经放弃了市中心。

范内斯大道以西的住宅区暂时安全，但没人知道下一次轰炸会在什么时候。

陈查理走进房间。

“夫人，约翰逊州长派人来了。”

艾丽丝没有回头。

“让他进来。”

进来的是州长私人秘书，三十出头的年轻人，西装笔挺，脸上有明显的烟熏痕迹，他刚从火场那边过来。

“林夫人，”他的声音沙哑，“州长让我转告您：市中心的损失……无法估量。

至少两千人已经确认死亡，可能更多。

市场街以南完全被毁，损失至少两亿美元。

州长想问：这是第一次，还是只是开始？”

艾丽丝转身，看着这个年轻人。

他的眼睛里有一种她熟悉的东西，恐惧。

“告诉州长，这取决于华盛顿。”

“夫人，您能……停止这一切吗？”

艾丽丝看着他。

“你知道1903年‘凤舞’号沉没时，死了多少人吗？”

年轻人摇摇头。

“一千八百人，其中九百人的遗体没有打捞上来。

“停止这一切，不是我能决定的。

告诉州长：如果美国愿意回到谈判桌，我可以帮忙传话。

现在，请回吧。”

年轻人离开后，艾丽丝重新站在窗前。

远处，旧金山还在燃烧。

华盛顿，白宫，罗斯福第三次读旧金山发来的电报。

“市场街以南完全被毁，死亡人数预计超过两千，经济损失无法估量。

公众情绪：恐惧、愤怒、绝望交织。

州长约翰逊请求总统立即召开国会特别会议，讨论停战可能性。”

他把电报放下。

海军部长波拿巴和国务卿海约翰都在。

没有人说话。

“海约翰先生，”罗斯福开口询问，“您怎么看？”

海约翰沉默了很久开口。

“总统先生，1906年1月17日，杜威将军撞击‘青州’号时，我警告过您：这可能引发战争。

您说：‘美国需要展示实力。’

现在实力展示完了。

该算账了。”

罗斯福起身，走到窗前。

窗外，华盛顿的下午阳光明媚，绿树成荫。

没有燃烧的城市，没有尖叫的人群，没有光着脚流着血的难民。

但这只是暂时的。

他比任何人都清楚。

“波拿巴部长，通知太平洋舰队残部：撤回圣地亚哥，避免与敌决战。

从现在起，美国海军在太平洋采取守势。”

波拿巴愣住了。

“总统先生，这意味着——”

“意味着我们输了。”罗斯福打断他，“至少暂时输了。

现在的问题是：输到什么程度，才能保住剩下的东西。”