第359章 旧账（2/2）

他听着，记着，一件一件记在心里。

翻到中间一页，他停住了。

这一页写的是万历二十二年的事。那一年辽东出了乱子，建州女真那边不太平，沈尚书上书朝廷，说要加派兵力，要修整边墙，要给守军发足饷银。朝廷没搭理。沈尚书又上书，这回语气急了，说“辽东之事，非一日之寒，若不早图，悔之无及”。朝廷还是没搭理。

手稿上最后一句写着：“余上书七次，如石沉大海。每思辽东，夜不能寐。”

陈四海看着那行字，眼眶发酸。

三十年过去了，辽东还是那个辽东。守军的饷银还是发不下来，边墙还是破破烂烂，建州女真还是不太平。不一样的是，现在没人上书了。敢上书的，要么被罢官，要么被抓进诏狱。

他把手稿合上，放回木匣里，重新躺下。

窗外的知了还在叫。这鬼天气，晚上也不消停。

第二天一早，他们继续赶路。

船过浒墅关的时候，陈四海让后生靠岸，他要去办件事。

浒墅关有个老熟人，姓周，当年在兵部当过主事，是沈尚书的老部下。后来得罪了人，被贬到地方，在这关卡上当了个小官。陈四海每年路过都要去看看他，带点扬州的点心，说几句话就走。

这回他带的不光是点心，还有那叠手稿。

老周家还是那个老周家，三间瓦房，一个小院，院里种着丝瓜，架子搭得老高。陈四海进门的时候，老周正蹲在架子底下摘丝瓜，见了他，愣了一下。

“陈爷？你怎么来了？”

“路过，看看你。”陈四海把手里的点心递过去，“扬州的，新出炉的。”

老周接过点心，没急着吃，看着陈四海的脸色，问：“出事了？”

陈四海没说话，从怀里掏出那叠手稿，递给他。

老周接过去，翻了翻，脸色变了。

“这是……沈公的笔迹？”

“嗯。”陈四海说，“玉娘留下的。”

老周捧着那叠纸，手在抖。他翻得很慢，一页一页，仔仔细细地看。看到最后，他抬起头，眼眶红红的。

“陈爷，这东西你怎么拿出来的？”

“玉娘给的。”陈四海说，“她走之前，托人带话给我，说这叠纸要传下去。传给谁，我拿不准。想来想去，还是给袁大人送去。他在宁远守城，用得着。”

老周点点头：“对，该给袁大人。沈公当年最看重的就是袁大人。那年袁大人还只是个七品知县，沈公在皇上面前举荐他，满朝哗然，说一个知县懂什么打仗？沈公只说了一句话。”

“用人不疑，疑人不用。”陈四海接道。

老周看着他，忽然笑了：“陈爷，你记性真好。”

“记性好有什么用？”陈四海说，“记性好的人，活得太累。”

老周没接话。他把手稿还给陈四海，沉默了一会儿，说：“陈爷，你知道杨涟杨大人吗？”

“知道。”陈四海说，“东林党的，弹劾魏忠贤那个。”

“他被抓了。”老周说，“昨儿个刚得的消息，押解进京，关在诏狱里。罪名是‘污蔑内臣、离间君臣’。”

陈四海握着木匣的手紧了紧。

“还有左光斗、魏大中、袁化中、周朝瑞、顾大章，一共六个人，都抓了。”老周说，“阉党这回是下了死手，一个都不放过。”

陈四海没说话。

老周看着他，欲言又止，最后只说了一句：“陈爷，你这一路，小心点。”

陈四海点点头，站起身，往外走。

走到门口，他忽然回过头：“老周，你信不信，这世道还有救？”

老周站在丝瓜架子底下，半天没吭声。最后他说：“我不知道。我只知道，沈公当年说过一句话：历史是条长河，个人微不足道。但河里有鱼，鱼游过的地方，就会留下痕迹。”

陈四海听完，转身走了。

回到船上，后生问他：“陈爷，还走不走？”

“走。”陈四海说，“往北，去宁远。”

船离了岸，顺着运河往北走。

陈四海站在船头，抱着木匣子，望着北边的方向。

天边乌云翻涌，要下雨了。

他想起玉娘临走前说的最后一句话：“陈大哥，有些东西，得传下去。”

传下去。

传给谁呢？

他不知道。

他只知道，这叠纸，他得送到宁远。送到那个还在守着城的年轻人手里。

船往前走着，风从北面吹过来，带着凉意。

陈四海把木匣子抱紧了些。

乌云压过来，天暗了。

要下雨了。