第359章 未送出的“谢礼”（2/2）

紧接着，那扇刚刚被林寻简单修复、勉强能关上的玻璃店门，没有任何外力推动的迹象，竟自行向内，被推开了一道微小的、仅容一掌通过的缝隙。

没有预想中的妖风灌入，没有恐怖的形态显现。

只有一样东西，从门外那片浓稠的黑暗中被“递”了进来。

那是一只枯槁的、扭曲的、如同经历了最猛烈山火焚烧后又彻底炭化的黑色树枝。它大约一尺来长，拇指粗细，分叉处呈现出一种不自然的尖锐角度。通体漆黑，没有任何光泽，仿佛能吸收周围所有的光线，让附近区域的阴影都加深了几分。树枝表面布满了细密的裂纹，像干涸了千万年的河床。

它就那样凭空悬浮在离地约一米半的空中，没有任何支撑，缓缓地、平稳地飘入店内。随着它的进入，一股难以言喻的气息弥漫开来——那不是腐烂，也不是腥臭，而是一种更为本质的“消亡”气息。它所过之处，空气似乎变得“稀薄”了，光线变得更加黯淡，连声音都仿佛被吸收了一部分，周围陷入一种更深的寂静。林寻系统界面上的环境读数显示，那树枝周围的温度、湿度、甚至背景辐射值都出现了异常的“凹陷”，仿佛它本身就是一个微型的“虚无”点。

这根枯枝，就像是从“死亡”或“终结”这个概念上，直接掰下来的一小片碎片。

它缓慢地飘到便利店中央那片刚刚清理出来的空地上方，然后，仿佛失去了最后一丝托举的力量，悄无声息地、笔直地坠落下去。

嗒。

一声轻得几乎听不见的落地声。枯枝横陈在冰冷的地砖上，与周围的环境格格不入，像一块坠入现实世界的、来自虚无的墨渍。

做完这一切，那扇被推开缝隙的玻璃门，又悄无声息地、平稳地关了回去，严丝合缝，仿佛从未被打开过。

寂静重新笼罩，只剩下昏黄的灯光，和地上那截散发着不祥气息的黑色枯枝。

整个过程，没有攻击，没有言语，没有多余的动静。就像是一个沉默的信使，送来了一个没有署名、没有封套、也看不懂内容的怪异信件。

“别碰它！”

林寻和王大爷的喝止声几乎在同一瞬间响起，尖锐地打破了寂静。林寻是出于系统界面上疯狂刷新的、触目惊心的红色警告：【警告：检测到极高危未知污染源！能量频谱与记录中‘山魈残留创伤’高度同源！危险等级：极度致命！建议：绝对隔离！】而王大爷的阻止，则源于一种更深层的、几乎刻在骨子里的恐惧。

正要下意识上前查看的库奥特里立刻顿住脚步，左手紧握战斧，谨慎地后退了半步。苏晴晴也屏住了呼吸，手中的古灯灯焰似乎受到了刺激，不安地跳动了一下。

王大爷的脸色在昏黄灯光下变得极其难看，比之前看到山魈肆虐的现场和库奥特里恐怖的伤势时，还要苍白数分。他指着地上那截枯枝，手指微微颤抖，嘴唇哆嗦着，声音里充满了某种源于血脉传承或古老记忆深处的、难以抑制的恐惧。

“是……是‘黑风’的信物……”他艰难地吞咽了一口唾沫，试图平复声音，却依然带着颤音，“我……我师父的师父的手札里，在《山海异闻录》的批注边上提过一笔……黑风过境，万物凋零，草木皆枯，生灵绝迹。它……它通常无视蝼蚁，但若是有灵智的生灵无意间挡了它的‘路’，或者……或者……”

他说到这里，似乎有些难以启齿，或者说，是对即将说出的可能性感到荒诞和恐惧。

“或者什么？”林寻强迫自己冷静下来，盯着王大爷问道，同时系统仍在持续分析那截枯枝的能量辐射，试图找到任何可供理解的数据。

“或者……替它‘办了事’。”王大爷的声音压得更低，仿佛怕被那枯枝“听”到，“它便有可能……留下一样东西。据手札模糊记载，形态不一，有时是一片焦叶，有时是一捧灰烬……而最‘重’的一种，就是一截‘枯风枝’。这是它自身力量微不足道的一丝延伸，也是……一种标记。”

“办了事？”苏晴晴的声音带着困惑和一丝不安，她看向林寻，又看向地上那截散发着不祥气息的树枝。

林寻的大脑在剧痛中飞速运转，将王大爷的话、系统警告、山魈临死前的嘶吼（“黑……风……”）、以及它胸口那诡异的创伤全部串联起来。一个让他脊椎发寒、头皮发麻的结论，逐渐清晰，无可回避。

“我们杀了那只山魈。”林寻的声音干涩无比，他缓缓转过头，目光死死地锁定在那截“枯风枝”上，眼中的蓝光因为超负荷分析而剧烈闪烁，“那只从‘黑风’手下重伤逃出来的山魈。我们，在它逃入城市后，‘替’那个‘黑风’，完成了对这只漏网之鱼的……清理。”

他顿了顿，仿佛需要极大的力气才能说出接下来的话。

“所以，这截树枝……”林寻艰难地，一字一顿地，得出了那个令人毛骨悚然的结论，“是那个我们只在视频和传说中见过的、象征着绝对‘消亡’的‘黑风’，送来的……‘谢礼’。”

“谢礼”两个字，他说得异常沉重，没有丝毫收到馈赠的意味，反而充满了被更高层次、无法理解的存在所“注视”乃至“标记”的深深寒意。

便利店内的温度，仿佛随着这个结论的落下，又骤降了几度。

昏黄的灯光映照着满地狼藉，映照着三人凝重惊惧的脸庞，也映照着地上那截静静躺着、却仿佛散发着吞噬一切光芒与生机气息的“枯风枝”。

一份来自“消亡”本身的“谢礼”。

这究竟是福是祸？是单纯的“认可”，还是某种更可怕的“债务”凭证？它留在这里，又会带来什么？

无人知晓。

夜，还很长。黎明的曙光似乎也驱散不了这突然降临的、更深沉的阴霾。

这家被“天条”诅咒、被“灯塔”效应笼罩的便利店，在成为角斗场之后，似乎又迎来了一个更加诡异莫测的“观众”或“债主”。

他们的麻烦，果然才刚刚开始。而这截“未送出”却已送达的“谢礼”，或许正是更大风暴来临前，一个冰冷而沉默的序章。