第196章 余波（2/2）
满殿哗然。
“太后！那是龙兴之地！”有老臣痛哭。
“人都没了，要地何用？”孝庄冷声道，“要么赌一把，要么等死。你们选。”
没有人再说话。
五岁的福全看着祖母，忽然觉得那张总是温和的脸，变得有些陌生。
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五月初七，南京。
朱慈烺终于能下床走动。太医嘱咐不可劳累，但他还是去了行宫偏殿——那里堆着舟山战役的阵亡名录。
烛光下，他一页页翻过。每个名字后面，都简注着籍贯、年龄、战功。看到“郑淼，福建泉州，二十九岁，率火船首冲敌阵，焚敌舰三艘，战殁”时，他手指顿了顿。
“殿下该休息了。”陈永华端药进来。
这位海上义军首领已被正式任命为“靖海水师参将”，但依旧一身布衣。他将药碗放下，也看向那名录：“郑二爷可惜了。若他不死，郑家或许…”
“或许会更难驾驭。”朱慈烺接过药碗，“郑经还活着，就够了。一个既感恩戴德又心怀恐惧的盟友，比一个死了的英雄有用。”
陈永华愣住。他忽然觉得，这位病弱的太子，眼神里有些和陛下相似的东西。
“舟山缴获的红夷战舰，你去看过了？”朱慈烺问。
“看过了。船坚炮利，尤其那几艘三层甲板战船，载炮八十门，是我大明福船的两倍。”陈永华眼睛发亮，“若能仿造…”
“不仅要仿造，还要改进。”朱慈烺从案下抽出一卷图纸，“这是工营根据陛下草图细化的新式战船。龙骨用南洋铁木，帆装改软帆，炮位设旋转底座…你看这里。”
他指向图纸上一处细节：“陛下说，未来的海战，决胜于十里之外。所以船要快，炮要远。接舷跳帮，是最后的手段。”
陈永华仔细看着，越看越心惊：“这…这已不似当今任何一国的战船。”
“因为大明要走的路，也没有任何一国走过。”朱慈烺咳嗽两声，苍白的脸上泛起潮红，“陈将军，父皇给你的不止是一个参将职位。他要把新式水师交给你带。”
“臣惶恐！”
“不必惶恐。”朱慈烺看向窗外夜色，“郑家水师此战元气大伤，三五年内难复旧观。而江南水师老迈，不堪大用。未来十年，守护海疆的，就是你和你手下那些海上汉子。”
他转身，目光灼灼：“但你得记住——你们不再是海盗，不再是义军，是大明靖海水师。军纪、操典、忠心，一样都不能少。”
陈永华单膝跪地：“臣…愿立军令状。”
“军令状不必，父皇不喜欢这个。”朱慈烺扶起他，“他只看结果。三年，给你三年时间，把新水师练出来。届时辽东应该平定了，而西洋各国…也该反应过来了。”
窗外忽然传来钟声。是报时的钟，但今夜敲得格外急促。
两人对视一眼，同时冲出门。
行宫正殿方向，火光骤起。
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崇祯刚从噩梦中惊醒。
梦里又是煤山，但这一次，树上吊着的不是他自己，是朱慈烺、是杨洪、是无数张模糊的脸。他伸手去解绳索，却怎么也够不着。
睁开眼时，冷汗浸透寝衣。
然后他听见了喊杀声。
“护驾——”
殿门被撞开，刘宗敏浑身是血冲进来：“陛下！有刺客潜入行宫，已杀到寝殿外！”
崇祯抓起床头佩剑：“多少人？”
“至少三十，武艺高强，宫中侍卫挡不住！”刘宗敏话音未落，窗外已响起兵器交击声。
杨洪的声音在殿外嘶吼：“守住门窗！弓手就位！”
崇祯迅速披甲。左臂旧伤在动作中剧痛，他咬紧牙关。这不对劲——行宫戒备森严，三十个刺客怎么可能悄无声息潜入？
除非…
殿门被撞得摇摇欲坠。一支弩箭穿透窗纸，钉在床头柱上，箭头发黑，喂了剧毒。
“陛下，从密道走！”刘宗敏掀开地毯，露出暗门。
“太子呢？”
“已派人去保护！”
崇祯没动。他听着殿外的厮杀声，忽然问：“刺客用的什么兵器？”
“刀、剑、还有…倭刀！”
倭刀。
崇祯眼神一冷。不是普通刺客，是职业杀手。江南谁养得起这样的死士？谁又能在南京城破后仍有如此能量？
门闩断裂。
第一道殿门被撞开，刺客的黑衣身影在火光中闪现。杨洪率亲卫堵在第二道门前死战，血溅得满墙都是。
崇祯终于走向密道。但在下去前，他回头对刘宗敏说：“留活口。至少一个。”
“臣明白！”
密道门合拢的瞬间，他看见第二道门也被攻破。一个刺客凌空跃起，手中倭刀直劈杨洪面门——
黑暗吞没了一切。
密道狭窄潮湿，崇祯独自向前。这是陆文昭生前督造的逃生通道，直通城外钟山脚下。但他只走了十几步，就停下了。
前方，有呼吸声。
火折擦亮。密道尽头，三个人影静静站着。没有蒙面，甚至穿着官服——南京兵部武库司主事、应天府推官、还有…
“张煌言？”崇祯眯起眼。
那个本该战死在江南的义军领袖，此刻活生生站在他面前，手里端着弩。
“陛下很惊讶？”张煌言笑了笑，脸上有一道从额角划到下巴的疤，让笑容显得狰狞，“臣其实也没死。只是换了个名字，换了张脸，在南京等了三年。”
“等什么？”
“等一个机会。”张煌言举弩对准他，“等陛下身边防卫最空虚的时候。舟山大捷，所有人都以为天下太平了，行宫守备松懈…这才有机会。”
崇祯握紧剑柄：“谁指使的？”
“指使？”张煌言摇头，“没有人指使。是江南的士绅、海上的商贾、甚至朝中的一些大臣…大家都不想再打下去了。陛下，您太急了。”
他向前一步：“杀贪官、清田亩、开海禁、废贱籍…您要把天翻过来。可这天，不是您一个人的天。”
弩机扣动。
崇祯侧身，弩箭擦着甲胄划过，在石壁上溅出火星。他拔剑前冲，但左臂剧痛让动作慢了半拍。
张煌言身后的两人同时出手。刀光如网。
密道太窄，无处可避。崇祯格开第一刀，第二刀已到肋下——
“父皇！”
朱慈烺的声音从密道另一端传来。紧接着是火铳爆鸣。
持刀的武库司主事胸口炸开血洞，愕然倒地。陈永华端着还在冒烟的火铳冲进来，身后是十几个义军水手。
张煌言脸色大变，转身要跑，但密道只有两头。
崇祯一剑刺穿他的小腿。张煌言惨叫着倒地，被陈永华死死按住。
“外面…外面怎么样了？”崇祯喘息着问。
“刺客已全部伏诛，杨都督受了重伤，但性命无碍。”朱慈烺脸色苍白如纸，显然是一路狂奔而来，“儿臣来迟，让父皇受惊…”
话音未落，他身子晃了晃，呕出一口黑血。
“慈烺！”
“箭…箭上有毒…”朱慈烺勉强笑了笑，倒在崇祯怀中，“儿臣…挡了一箭…还好…”
他昏死过去。
崇祯抱着儿子，感觉那具年轻的身体正在迅速变冷。他抬头，眼中血丝密布：“传太医！所有太医！救不活太子，朕要整个太医院陪葬！”
吼声在密道里回荡，如同受伤的野兽。
张煌言被拖走时还在笑：“陛下…您赢不了…您对抗的是…是整个天下…”
声音渐远。
崇祯没有理会。他撕开朱慈烺的衣襟，看见左肩伤口已发黑溃烂。毒蔓延得很快。
“父皇…”怀中的朱慈烺忽然睁开眼，眼神涣散，“儿臣…是不是…要死了…”
“不会。”崇祯咬牙，“朕不许你死。”
“那…儿臣听父皇的…”朱慈烺又笑了笑，闭上眼。
崇祯抱起儿子，跌跌撞撞冲出密道。外面天已微亮，行宫的火已被扑灭，满地尸体和血。
太医连滚爬爬跑来，把脉后面如死灰：“陛下…这是西域奇毒‘七日丧魂散’，无解…无解啊…”
“无解？”崇祯揪住太医衣领，“那要你们何用？！”
“或许…或许工营陈主事那里…”太医颤抖着说，“他前些日子在研究红夷医书，提到过解毒之法…”
“传陈铁柱！立刻！”
晨光刺破云层，照在行宫残破的檐角上。
崇祯抱着儿子坐在台阶上，血从朱慈烺伤口滴落，在他脚边积成一小滩。远处，钟山苍翠，长江东流。
这个天下，从来不曾温柔。
（第196章 完）