第167章 儿媳（2/2）

这安排也在朱棣预料之中。授以卫所武职，既给了身份和出路，又将其置于王府直辖的护卫体系内，便于掌控。编入燕山右护卫，也是对他这个燕王的信任。

“儿臣领旨，必当妥善处置，使其感沐天恩，为国效力。”朱棣恭敬应下。

“嗯。”朱元璋似乎想起了什么，又道，“你前次奏报巡视北平都司、行都司诸卫所，整饬边备，朕已看过。边镇之事，时刻不可松懈。你能亲历戎行，核查军实，很好。北平乃北门锁钥，肩上的担子不轻，须时时警醒。”

“儿臣谨记父皇教诲，定当恪尽职守，夙夜匪懈，以固藩篱。”朱棣再次躬身。

公事交代完毕，暖阁内的气氛似乎不再那么紧绷。朱元璋看着眼前身姿挺拔、面容沉静的四子，忽然问了一句：“你在京中这些时日，诸事可还顺遂？”

这话问得有些泛，朱棣心思数转，谨慎答道：“儿臣在京，蒙父皇与太子大哥关照，诸事皆顺。前日亦曾去魏国公府探望，徐家兄弟皆安好。”

听到“魏国公府”，朱元璋目光微动，似乎又想起了徐仪华那封信，但并未多言，只道：“嗯，亲戚间走动，也是应当。若无他事，便退下吧。胜吉之事，朕会命兵部行文。”

“是，儿臣告退。”朱棣行礼，缓缓退出。

直到走出武英殿，被秋日阳光笼罩，朱棣才觉背心隐隐有些汗意。方才殿内，父皇那片刻的感怀与怅惘，虽未多言，却比任何严厉的训斥更让他心弦紧绷。好在，最终的结果是好的。仪华的信，不仅帮他将事情陈述得更圆满，似乎……也微妙地触动了父皇内心某些柔软的角落。

他抬头望了望北方的天际，心中那份归心似箭的渴望，愈发灼热起来。

八月十五，中秋。

是夜，乾清宫张设家宴。殿内悬挂彩灯，陈列瓜果月饼，丝竹之声清越。

朱元璋坐于上首，太子朱标侍坐在侧，诸王按序而坐。宴间气氛比平日朝见轻松些许，但经了之前的训诫，诸王言笑间仍带着谨慎。

酒过三巡，朱元璋提起北边军务，神色复归肃然：“近来前元虽溃，然余孽未清，如乃儿不花等部，仍游弋塞外，不可不防。边镇之要，在于常备不懈。老三、老四，”他看向晋王朱棡和燕王朱棣，“山西、北平二都司，军马操练、墩台哨备，尔等回藩之后，须时时督导查验，务使兵精粮足，器械鲜利。防御之事，宁过勿不及。”

晋王与燕王立即离席躬身：“儿臣遵旨，必竭尽全力，整饬边备，不负父皇重托。”

“嗯。”朱元璋颔首，“兄弟封国毗邻，遇有边情，亦当互通声气，互为犄角。”

“是。”朱棡与朱棣齐声应道。朱棣目光平静，朱棡则微微挺直了背脊。

家宴持续到亥时初方散。月色满轮，清辉洒遍宫阙。诸王辞出，各自回府。朱棣踏着月光步行，心中已开始盘算回北平后，除了落实胜吉安置，更要抓紧秋防，整训兵马。父皇虽未明言，但那“乃儿不花”的名字再度提起，本身就是一种提醒。

八月十六，清晨。

诸王依礼向皇帝和太子辞行。

礼毕，诸王在各自护卫仪仗的簇拥下，驶出京城，奔赴各自的封国。

燕王府的队伍也缓缓启动，沿着官道，向北而行。车轮滚滚，马蹄嘚嘚，载着归心似箭的朱棣，驶向他的藩国，驶向等待他的责任，也驶向那封花笺所系的无尽思念。