第254章 焦尸指骨的“断指疑云”？（2/2）

“别扎！”瘦小汉子突然大喊，“他……他没死！”

“哦？”陈野收针，“那他是谁？”

“是……是吴大人的替身。”汉子瘫倒在地，“吴大人服了假死药，被送出城了。这位是找来冒充的，本来该昨日夜里醒，但……但小人喂醒酒时，手抖了，药灌急了，他……他呛着了，真憋死了……”

陈野让人验那“尸体”的喉部，果然有呛咳的痕迹。

“吴有财被送哪去了？”

“往南……说是走水路，去江南。”

蓟州往南的水路，必经通州运河渡口。陈野带着人连夜赶回通州，到渡口时天刚蒙蒙亮。

渡口守官是个老吏，听说要查三日内南下的船只，搬出一摞记录册。陈野让栓子速查——重点查载客少、但付钱阔绰的船。

栓子翻到一页：“前日午时，有艘‘顺风号’客船南下，只载了一位客人，包了整艘船，船资二十两，付的是现银。客人称病，一直待在舱内，由两个仆人照料。”

“船去哪？”

“说是去扬州。”

陈野立刻让渡口备快船，顺流追。运河水流不急，快船轻装，顺风号是客船，载重大，速度慢。追到午后，在张家湾河段追上了。

顺风号的船主见官船追来，吓得直哆嗦。陈野带人上船，直奔客舱。舱门推开，里面躺着个人，面色青白，呼吸微弱，正是吴有财。

胡大夫上前诊脉：“脉象极弱，但还有救。假死药效过了大半，再不唤醒，就真死了。”

陈野让人熬热酒，胡大夫施针。半个时辰后，吴有财悠悠转醒，睁眼看见陈野，瞳孔骤缩。

“吴大人，睡得香啊？”陈野蹲在榻边，“装死这招不错，可惜找的替身不靠谱，把你卖了。”

吴有财嘴唇哆嗦：“陈……陈野，你抓我也没用……我什么都不会说……”

“不说也行。”陈野从怀里掏出那本刘账房交出的分赃名录，“你这本账，记得挺细。吴有财分四成，钱有方分两成，二皇子府管家分两成……你说，我拿着这本账去找钱有方，他会怎么说？”

吴有财脸色煞白。

陈野继续道：“钱有方要是倒了，管家会不会把你供出来，说是你胁迫他分的赃？到时候，你就是主犯，他们是胁从——主犯斩立决，胁从或许能流放。吴大人，这笔账，你算得清吗？”

吴有财浑身发抖，良久，惨笑：“我说……我都说……但你要保我家人平安。”

“你家人合作社养着。”陈野道，“你儿子要读书，合作社学堂免费；你老娘要养老，合作社粥棚管饭。但你得说实话——一句假话，这些都没了。”

吴有财全招了。从五年前第一次贪墨军粮，到如何与钱有方勾结做假账，如何买通巡察，如何与二皇子府管家分赃……竹筒倒豆子，说了整整两个时辰。

狗剩笔录，栓子核对，陈野时不时插问细节。说到关键处，比如二皇子是否知情时，吴有财犹豫了。

“二皇子……二皇子从不过问具体事务，都是管家打理。”吴有财眼神闪烁，“但每年年底，管家会送一份‘孝敬’进府，说是‘

“多少？”

“去年……五千两。”

陈野让人记下。虽然动不了二皇子，但管家这条线，可以斩。

囚车押着吴有财回京时，陈野没坐车，骑马跟在旁边。路过通州码头，看见那些军粮仓，吴有财忽然哭了：“陈大人，我……我对不起边军弟兄……”

“这话留着跟阵亡将士的家眷说去。”陈野面无表情，“你的命能不能保住，看你说多少、说多深。”

回到京城，陈野没把吴有财送刑部大牢，而是关在了公示司后院特制的“砖房”里——四面墙都是青砖，每块砖上刻着一条军粮贪墨的罪状。吴有财每天对着这些砖，吃饭、睡觉、交代问题。

三天后，吴有财的完整供述刻成了三百块砖。陈野让人把这些砖垒在兵部门口，垒成了一面“罪状墙”。墙顶刻着八个大字：“贪墨军粮，愧对将士”。

百姓围观看，唾骂声一片。阵亡将士的家眷在墙前烧纸，哭声响彻半条街。

二皇子府大门紧闭，管家“突发急病”，被送回老家“休养”。

钱有方在户部衙门被抓时，正烧账本，火盆里的纸灰还没燃尽。

案子一步步往上查，牵扯的人越来越多。但到管家这一层，停住了——管家在回老家的路上“坠崖身亡”，尸骨无存。

又是一个死无对证。

夜深了，陈野蹲在公示司院子里，看着那面新垒的罪状墙。砖在月光下泛着冷光，像无数双不肯闭的眼。

狗剩小声问：“陈大人，又断线了……”

“没断。”陈野咧嘴，“管家死了，但账本在。他老家在哪？有哪些亲戚？这些年贪的钱藏哪了？一条条查，总能挖出东西。”

他站起身，扛起靠在墙角的铁锹。锹柄上的红绳在夜风中轻轻摆动，像一缕不肯熄灭的火苗。

吴有财抓回来了，账本全抖出来了，兵部户部的蛀虫揪出来了。

但那条最深的老根，还埋在土里，没露出全貌。

下一局，该顺着管家的藤，摸摸二皇子府的根了。

---