第60章 曾文正公家书（三）（2/2）
收到弟弟的来信，一切情况都已了解。弟弟说命运主宰一切，这一点我向来深信不疑；但说自强之人往往能胜人一筹，我却不太认同。一个国家要强盛，必须多任用贤能的臣子；一个家族要兴旺，必须多培养贤良的子弟，这些也关乎天命，并非全凭人力谋划。至于个人要强大，不外乎北宫黝的勇猛、孟施舍的坚韧、曾子的自省这三种境界。孟子所说的积累正义而心安，正是曾子反躬自问而理直气壮的境界。
只有曾子、孟子和孔子教导仲由（子路）的那种刚强之道，才算是可以持久、可以恒常的。除此之外，那些依靠智谋和力量与人争斗的强者，有的因强盛而大兴，也有的因强盛而大败。自古以来如李斯、曹操、董卓、杨素等人，他们的才智和力量都冠绝一时，但他们的灾祸败亡也远超常人；近代如陆建瀛、何桂清、肃顺、陈孚恩等人，也都自恃才智过人，却都没能善终。所以我们应当在自我修养上追求刚强，而不该在压倒他人上逞强。如果一味只想胜过别人，这种强能否持久尚且难说，即便一生强横安稳，也是君子所不屑称道的。
此次贼匪向东流窜，山东军队小胜两次，大胜一次，刘铭传、潘鼎新部大胜一次，小胜多次，看来贼匪已遭受重创，不像上半年那样猖獗。只求他们不流窜到陕西、洛阳一带，即便窜入湖北境内，或许还能形成夹击之势。
我决定明日再续假一个月，十月将奏请辞去各项职务，但仍留在军营，刻一枚木质关防印信，以会办身份协助中路剿匪事务。
写给九弟的信·心中常存悔悟之念，则万事皆可转圜
同治六年正月初二日
沅弟：
湖北巡抚衙门五福堂近日遭遇火灾，所幸人员平安，上房也未被波及，但已受惊不小。那房屋本是木板墙壁纸糊窗，本就容易引发火灾。遇到这类事情，只能说是杂役失手所致，既不可怀疑是匪徒蓄意纵火，更不可归咎于仇家派来的奸细。若大惊小怪，妄加揣测，反而会节外生枝，让仇家得以散布谣言为乐。唯有泰然处之，若无其事。正如申甫所说“好汉打落牙齿和血吞”，星冈公所言“有福之人善破财”，这真是身处逆境时的良方。
弟弟请求兄长随时给予训诫提醒。为兄自问近年来最受用的，唯有一个“悔”字诀窍。我早年自负才能出众，能屈能伸，可进可退，还总爱挑剔别人的不是。直到丁巳、戊午年间经历大彻大悟后，才明白自己其实毫无本事，凡事都能看到他人几分长处。所以从戊午年至今九年光景，与四十岁前判若两人。大致以自立通达为根本，以不怨天尤人为准则。所谓立，就是发奋图强，站稳脚跟；所谓达，就是处事圆融，进退得宜。
这九年来，我痛下决心戒除做事无恒心的毛病，看书写字从未间断，选拔将领训练士兵也时时用心。这些都是自强自立的基本功夫。撰写奏章公文时反复推敲，从无过分自夸之词。这些都是圆融通达的实际表现。至于怨天尤人，我本不敢怨天，但责备他人却仍难免，不过都能及时克制改正。弟弟若要自我警醒，不妨学为兄在丁巳、戊午两年的悔悟之道，然后痛加反省改进，定能大有长进。
“立达”这两个字，我在己未年曾写在送给弟弟的手卷上。弟弟也时刻想着要自立自强，但在通达处事方面还欠缺历练，在不怨天尤人方面仍难克制。我信中所说，都是随时提点，劝弟弟要努力约束自己。赵广汉本是汉朝贤臣，因天象变化而弹劾魏相，后来自己反遭其祸，此事足为借鉴。心中常存悔悟之念，则万事皆可转圜。
写给九弟的信·唯有逆来顺受之法
同治六年三月初二日
沅弟：
收到李少帅来信，得知春霆因弟弟复奏的折片中提及省三是与任逆交战，而霆军是与赖逆交锋，大为不满，自行上奏称旧伤复发，请求辞官调养。又写信告知少帅，说弟弟只顾自己立场。弟弟正值诸事不顺之际，又添此挚友失和之事，想必心中更加难受。但事已至此，唯有逆来顺受，仍不外乎“悔”字诀与“硬”字诀而已。
朱熹曾说：“悔字如春天，万物积蓄生机初萌；吉字如夏天，万物繁茂达到极盛；吝字如秋天，万物开始凋零；凶字如冬天，万物枯萎衰败。”他又曾以元字配春天，享字配夏天，利字配秋天，贞字配冬天。为兄认为贞字就是“硬”字诀的要义。弟弟身处此等艰难危急之时，若能以“硬”字效法冬季敛藏的德行，以“悔”字开启春季生发的契机，或许还能挽回几分局面吧？
听说左帅近来也十分谦逊谨慎，他在汉口的情况如何？弟弟可曾略知一二？申甫此人阅历极为丰富，若遇危难时刻与他深谈，他仍能在惊涛骇浪中默记掌舵之法，在司道官员中实属难得。
写给父母的信·家庭和睦则福气自然而生
道光二十三年正月十六日
儿子国藩跪拜禀告父母亲大人万福金安：
正月初八日恭贺祖父母双寿，儿子去年腊月制作了两架寿屏，今年有五位同乡送来寿联，前来拜寿的客人共四十位。早上设四桌寿面，晚间摆三桌酒席；未能参加晚宴的客人，已于十七日、二十日补请了两桌。又请人绘制了椿萱重荫图，观赏者无不赞叹称羡。
儿子身体如常，新年应酬太多，几乎每天忙得不可开交。媳妇和孙儿孙女都平安。正月十五收到四弟、六弟的来信，四弟想带季弟一起跟随汪觉庵老师学习，六弟想带九弟到省城读书。儿子考虑到父亲大人日常家务繁忙，必定不能长期在家塾照管各位弟弟；况且四弟天资一般，绝不能一天没有老师讲解文章、批改诗文，绝不能耽误一课。恳请父母大人应允儿子的请求，立即让四弟和季弟跟随觉庵老师学习，儿子的学费将于八月寄回，两位弟弟必定会更加勤奋用功。
六弟确实是个才华横溢、不受拘束的人，乡间环境闭塞，见识有限，实在难以开拓他的眼界、坚定他的志向。况且年轻人意气风发，锐气不可屡遭打击。六弟未能考取功名，已是第一次受挫；他想进京求学却被我劝阻，这是第二次受挫；若再不让他去省城读书，岂不是太挫伤他的锐气了吗？恳请父母大人应允儿子的请求，立即让六弟、九弟前往省城求学，所需费用，儿子将于二月间托金竺虔家转交二十两银子。
家庭和睦则福气自然而生。若一家之中，兄长说话弟弟无不听从，弟弟请求兄长无不答应，这样和乐融融而家业不兴旺的，从未有过；反之而家道不败落的，也从未有过。恳请父亲体察儿子的心意，这封信也一并敬呈叔父大人阅览，恕不另写。六弟将来必定是能继承叔父家业的子嗣，更能为家族光耀门楣，实在可喜！先简略禀告这些，其余容后再禀。
写给父母的信·当以兄弟和睦为第一要事
道光二十三年二月十九日
儿子国藩跪拜禀告父母亲大人万福金安：
正月十七日，儿子寄出第一封家信，内附呈给堂上大人的信三页，回复诸位弟弟的信九页，信中安排四弟与厚二跟随汪觉庵老师学习，六弟、九弟到省城跟随丁秩臣老师就读，想必已经收到。二月十六日接到家中第一封来信，是正月初三由彭山屺转交的，敬知一切。
去年十二月十一日，祖父大人突然感染风寒，幸赖神明暗中保佑，得以迅速痊愈。但远在他乡的儿子听闻此事，仍感到心有余悸。六弟喜得千金，自然是大喜之事。正月初八恭逢寿诞，儿子不能在家庆祝，心中仍感依依不舍。
几位弟弟在家不肯听从教导，也不够勤奋用功。儿子从他们的来信中就已看出这一点。究其原因，弟弟们总是不愿在家塾读书。自从己亥年儿子在家时，他们就有这个想法，而且态度十分坚决。六弟曾想随儿子进京，但因儿子当时散馆后的去向未定，所以没有答应。庚子年接家眷进京时，曾请弟弟们护送，本意是想让他们来京城读书。只是碍于祖父母和父母在上，儿子不敢擅自做主，所以只笼统地写信让弟弟们来，没有具体指定是谁。后来九弟来京，算是如愿以偿，但四弟和六弟的愿望却未能实现。他们常年困守在家，学业常被耽误，父亲又不能经常在家教导；附近又没有良师益友，科举考试也不顺利。
正因这些缘故，四弟和六弟心中郁结难舒，难免对儿子有所埋怨，而他们确实有理由埋怨。丁酉年儿子在家教导弟弟时，过于严厉而缺乏关爱，此其一可怨；己亥年在家时未曾教导弟弟一字，此其二可怨；临进京时不肯带六弟同行，此其三可怨；未为弟弟另择良师，仅请丹阁叔教导，违背了他们的本意，此其四可怨；明知两位弟弟不愿留在家中，却屡次写信劝他们静守家塾，此其五可怨。正因儿子有这五处可怨之处，四弟和六弟难免心中积郁。此前他们隐忍未言，所以从不给儿子写信。去年腊月的来信写得极长，才将心中郁结尽情吐露。
儿子接到信时，既欢喜又担忧。欢喜的是弟弟们志向蓬勃、锐不可当；担忧的是若儿子再次违背他们的意愿，恐怕会伤了兄弟和气。兄弟和睦，即便是贫寒小户也必定兴旺；兄弟不和，纵然是世家大族也必然衰败。儿子深知这个道理，因此恳请堂上各位长辈体恤我们兄弟的请求。儿子的本意，确实是以兄弟和睦为第一要务。
九弟前年想回家时，儿子曾极力挽留；到去年便不再勉强，也是怕违背他的心意。临别时，我们依依不舍，情谊深厚。所以自从九弟离开后，儿子对他思念更切，牵挂更深。儿子认为，九弟即便不能科举及第，也必定能成为孝顺父母、友爱兄弟之人。若兄弟个个如此，终生都能相互扶持，那么即使不能获得功名利禄，又有什么遗憾呢！
儿子担心堂上各位长辈接到我正月写的信后，必定会感到惊讶不解，认为两位弟弟一个去衡阳、一个去省城，怎么如此不知艰难，擅自做主？其实儿子是为了兄弟和睦着想，才详细说明原委；又担心大人们没看过四弟、六弟的来信，所以将他们的信一并封好附上。只愿堂上六位长辈能体谅我们三兄弟的请求。
儿子恭敬地阅读父亲来信教诲，您说教导弟弟应当直言责备，不必琐碎地讲述自己的经验阅历。儿子回想这些年教导弟弟的信件不下数万字，有时严厉批评，有时委婉劝导，有时广征博引，有时简明扼要，知无不言，总之是尽心竭力罢了。
儿媳和孙儿孙女身体都安康，恳请放心。儿子谨此禀告。