第73章 病榻之前（1/2）

吴王府在皇城东北角，紧邻东宫。府邸不大，甚至有些寒酸——这是当年懿文太子朱标亲自定的规矩:诸子封王后，府邸规制不得逾制，以节俭示天下。朱允熥的吴王府更是简朴，门前只有两个石狮，守门的也只有四个老仆。

朱雄英来到府门前时，天色刚过午时。他没有穿官服，是一身简单的青色直裰，只带了沈炎一人，像寻常访友的士子。

守门的老仆认得他——工学院木院长的名声如今在南京城很响。老仆颤巍巍行礼:“木院长，您怎么来了？我家殿下……我家殿下今日不见客。”

“病了？”朱雄英问。

“是……是老毛病了。昨夜又咳了一宿，今早太医院来人看了，说是要静养，不能见风。”老仆低着头，不敢看他的眼睛。

朱雄英盯着那扇紧闭的朱红大门，许久，笑了:“那我就不打扰了。请转告吴王殿下，好生养病。改日……我再来看他。”

他转身离开，走得很快。沈炎跟上，低声问:“殿下，不进去看看？”

“看什么？”朱雄英脚步不停，“看他是不是真在床上咳血？还是看他是不是在密室里对着镜子发号施令？”

沈炎沉默了。镜子里的影像太过震撼，那个体弱多病的吴王朱允熥，竟是这一切的幕后黑手。但证据呢？一面镜子，一些模糊的影像，能证明什么？

“那我们……”

“等。”朱雄英拐进一条小巷，“等他自己露出马脚。玉牒副本在他手里，他一定会用。用了，就会有痕迹。”

巷子尽头，徐妙锦等在那里，一身男装，脸色凝重。

“殿下，”她快步迎上，“查到了。吴王府这半年的采买记录——药是正常抓的，但除了药，还进了很多别的东西:朱砂、水银、硫磺、硝石……还有，每月都要从江西进一批‘瓷土’，但江西那边说，吴王府要的瓷土很特别，要加银粉。”

朱砂水银炼丹，硫磺硝石造火药，银粉瓷土……做镜子。

“还有，”徐妙锦压低声音，“吴王府有个老太监，姓孙，是当年懿文太子拨给吴王的。三个月前，这太监‘告老还乡’了，但有人看见他在通州码头出现过，上了一艘往北去的商船。”

北去。高丽。山海关。

所有线索都连上了。

“那个孙太监，”朱雄英问，“有什么特征？”

“左耳缺了一块。说是年轻时伺候太子时，不小心被烛火烧的。”

左耳缺一块。朱雄英想起镜子影像里，那个接过玉牒的手的主人——袖口是云鹤纹，但手腕上……似乎有块烧伤的疤痕。

“沈炎。”

“在。”

“去通州码头查。查三个月前所有往北去的商船，查船上有没有一个左耳缺一块的老太监。还有……查那些商船，有没有运过‘瓷土’。”

“是。”

沈炎匆匆离去。徐妙锦看着朱雄英:“殿下，接下来怎么办？直接禀报陛下？”

“不。”朱雄英摇头，“现在禀报，老爷子会怎么做？会直接拿下吴王，审问，定罪。但那样……就查不到他背后还有谁了。”

他望向皇宫的方向。午后的阳光照在琉璃瓦上，金光闪闪，像一座巨大的、华丽的牢笼。

“允熥一个人做不成这些事。他需要帮手:宫里有内应，朝中有同党，江南有盟友，海上还有红毛夷。我们要的……不是他一个人，是整个网。”

“可他现在装病，我们进不去吴王府，怎么查？”

“进不去，就让他出来。”朱雄英转身，往工学院方向走，“他不是想要玉牒吗？不是想证明我是‘假死’吗？那就给他机会。”

“什么机会？”

“一个……让他不得不现身的机会。”

回到工学院，朱雄英直接去了地下工坊。周正还在研究那面镜子，见他们进来，慌忙行礼。

“周教习，”朱雄英指着镜子，“这影像能保存多久？”

“大概……还能保存两天。之后就会慢慢淡去。”

“够用了。”朱雄英从怀中取出一块令牌——是老爷子赐的“如朕亲临”玉佩，“你带着这面镜子，还有这块令牌，去宗人府。就说……奉旨协助调查玉牒失窃案，要用这面镜子‘照’出贼人。”

周正愣住了:“殿下，这……这镜子里的影像，旁人看不懂啊。”

“不需要他们看懂。”朱雄英笑了，“只要让他们知道，工学院有种新东西，能‘照’出过去发生的事。这个消息传出去，该着急的人……自然会着急。”

徐妙锦懂了。这是打草惊蛇。吴王知道镜子在他手里，也知道镜子能“留影”。现在工学院要把镜子公开用在玉牒案上，吴王一定会担心——担心镜子里留下过他的影像，担心他的秘密暴露。

那他只有两条路:一，毁掉镜子；二，毁掉能看懂镜子的人。

无论选哪条，都会动。

一动，就会露马脚。

“可这样太危险了。”徐妙锦急道，“万一他狗急跳墙……”

“所以要做好准备。”朱雄英看向她，“你去调‘鳞’在南京的所有人手，暗中保护周教习和工学院。沈炎那边查到线索后，会去支援你。”

“那殿下您呢？”

“我？”朱雄英走到窗前，望向吴王府的方向，“我去拜访几位……老朋友。”

日落时分，朱雄英出现在了魏国公府。

徐辉祖的伤还没好利索，左臂还吊着，但已经能下床走动了。见朱雄英来，他屏退左右，两人在书房密谈。

“吴王？”徐辉祖听完，眉头紧锁，“他有这个胆子？”

“他没胆子，但他背后的人有。”朱雄英说，“徐公，你在朝中多年，你觉得……吴王这些年，和哪些人走得近？”

徐辉祖沉吟片刻:“吴王体弱，不常上朝。但每年万寿节、冬至朝贺，他都会来。我注意过，他和两个人特别亲近:一个是礼部侍郎黄淮，黄淮是他舅舅的门生；另一个……是五军都督府佥事，郭英。”

郭英。武定侯郭英，开国老将，现掌京营一部兵权。

“还有，”徐辉祖补充，“吴王的王妃，是诚义伯刘基的孙女。刘基虽然死了，但刘家在江南还有很大势力。”

黄淮在礼部，郭英掌兵权，刘家在江南。

文、武、财，都有了。

“多谢徐公。”朱雄英起身，“我还有事，先告辞了。”

“殿下，”徐辉祖叫住他，“如果真是吴王……您打算怎么办？他毕竟是懿文太子的儿子，是您的堂弟。”

朱雄英站在门口，背对着他。

“徐公，我父亲如果还活着，会怎么做？”

徐辉祖沉默了。懿文太子朱标，那个以仁厚着称的储君，但仁厚不等于软弱。当年蓝玉案，太子也杀过人，流放过人。

“我明白了。”徐辉祖说，“需要徐家做什么，殿下尽管吩咐。”

“暂时不用。”朱雄英推开门，“但请徐公……最近称病在家，不要上朝。朝中很快会有风波，您不在，更方便。”

他离开魏国公府，又去了通政司。

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