第54章 毒杀疑云（2/2）

吴账房脸色一白，但依然梗着脖子:“小人只是替沈老爷鸣冤！沈家三代良善，却落得如此下场，天理何在！”

“良善？”徐辉祖转身，从周先生手中接过一本账册，高高举起，“这是从沈家祠堂夹墙里搜出的账本！记录着二十年来，沈家走私军械料、勾结官员、隐田漏税的所有勾当！要不要本公念给大家听听？”

他翻开一页，朗声念道:“洪武二十三年四月，沈记商行运硫磺五百斤至登州，交接人:登州卫指挥使王成。同年七月，运硝石三百斤至辽东，收货人:女真兀者卫千户猛哥帖木儿……”

每念一条，人群就安静一分。那些原本义愤填膺的脸，渐渐变得迷茫、惊愕、然后是愤怒——被欺骗的愤怒。

“吴先生，”徐辉祖合上账册，“你说沈家三代良善，那这些是什么？你说本公谋财害命，那沈家这些走私违禁物、资敌叛国的罪，又该怎么算？”

吴账房踉跄后退，冷汗如雨。

徐辉祖不再看他，转向人群:“本公知道，你们中很多人是沈家的佃户、伙计，靠沈家吃饭。沈家倒了，你们担心活路。本公今日在此立誓:清丈出的田亩，一半收归官田，一半分给无地农户。沈家倒下的铺子、工坊，官府会接管，原有伙计，愿留的留，不愿留的，发三个月工钱自谋出路。”

他顿了顿，声音提高:

“但有一条——谁再敢煽动闹事，阻挠清丈，就是与朝廷为敌！与大明为敌！”

人群沉默着散去。这次没有愤怒，只有一种沉重的、认命般的安静。

徐辉祖看着他们离去的背影，忽然觉得很累。这种累不是身体上的，是心里的一—要一层层剥开谎言，要一次次证明清白，要在血污和算计中，硬生生辟出一条路。

“公爷，”周先生低声说，“吴账房怎么处置？”

“关起来，别用刑。”徐辉祖转身回府，“他背后还有人。放长线，才能钓大鱼。”

后堂里，徐妙锦已经泡好了茶。见兄长进来，递上一杯:“大哥，沈荣的死……会不会是‘鳞主’在清理门户？”

徐辉祖接过茶，没喝:“如果是‘鳞主’，不会用绿矾油。”

“为什么？”

“因为工学院刚成立，‘鳞主’正要用人。毒杀沈荣，会寒了那些暗中投靠的人的心。”徐辉祖摇头，“这是有人要搅浑水。让‘鳞’和朝廷互相猜忌，让江南的改革进行不下去。”

他走到窗边，望向北方。那里是南京的方向，也是所有阴谋汇聚的方向。

“小妹，你回南京吧。”

徐妙锦一愣:“为什么？”

“因为这里太危险了。”徐辉祖转身看着她，“沈荣一死，那些人知道走私线保不住了，下一步会做什么？会狗急跳墙。你是女儿家，又是‘鳞’的人，留在这儿，会成为靶子。”

“我不怕。”

“我怕。”徐辉祖的声音有些哑，“父亲临终前，我答应过他，要护你周全。这三年……我已经没做到了。”

徐妙锦的眼睛红了。她走到兄长身边，握住他的手:“大哥，正是因为危险，我才不能走。‘鳞主’让我来，不是当摆设的。我有令牌，有渠道，有……有该做的事。”

她从怀中取出那枚“如朕亲临”的玉佩。玉石在午后阳光下，流转着温润而威严的光泽。

“大哥，你记得父亲常说的一句话吗？”她轻声说，“‘徐家的刀，要么不出鞘，出鞘就要见血。’现在刀已经出了，我们不能退。”

徐辉祖看着妹妹，看着那张酷似母亲、却有着父亲般倔强的脸。许久，他点头。

“好。但你要答应我，无论做什么，先告诉我。”

“嗯。”

窗外传来急促的脚步声。一个衙役冲进来，手里拿着一封火漆密信:“公爷！南京八百里加急！”

徐辉祖拆开信。信是通政司陈瑛写的，只有短短几行:

“朝中有变。工学院之事，遭六部联名反对。陛下压下了，但风向不对。另，锦衣卫密报:松江毒杀案，所用绿矾油，与福州船厂三日前失窃的一批，印记相同。船厂管事已逃，疑往……北平。”

信纸从徐辉祖手中飘落。

他抬头，与妹妹对视。

两人都从对方眼中，看到了同样的字:

燕。

或者更准确地说——燕王府里，那只藏在深处的黑手。

而此刻，那只手已经伸过了长江，伸到了江南，伸到了这摊浑水的深处。

窗外，天色渐晚。暮色像一张大网，缓缓罩住了松江城，也罩住了这座府衙里，两个决心躺到底的徐家人。

更远的地方，金陵皇城里，朱元璋刚刚批完最后一份奏章。老皇帝推开窗，望向南方的夜空，低声自语:

“英儿，你四叔府上……该清一清了。”

夜风吹过，檐角的铜铃叮当作响，像某种遥远的回应。

而这场由一具尸体引发的风暴，才刚刚开始旋转。