第497章 叛军集结 三（2/2）

熊文灿抬头望向灰白的天际，雪片在风里打旋。他沉默片刻，忽然抬鞭指向更前方的连绵山脊：“不。再往前十里，那座馒头山看见没有？山脊高，三面陡坡，一面缓坡可通车马。我们趁夜占下那里，筑垒、挖壕、架炮。居高临下，谷口尽收眼底。叛军想冲，得先爬半座山；他们想退，也得先问我们的火铳答不答应。”

侦察兵愣了愣：“夜间行军，雪厚路滑，怕弟兄们吃不消。”

熊文灿冷笑一声，呼出的白气在胡须上结霜：“雪厚路滑，也比被人堵在谷口好。传令下去——全军卸轻甲，裹草鞋防滑，辎重拆成单担，今夜子时前，务必登上馒头山。谁掉队，谁自己跟阎王解释！”

他猛地勒马转身，披风在风里鼓起，像一面展开的战旗。马蹄踏碎冻土，发出低沉的闷响。身后的亲卫齐声应诺，队伍随即在雪野中缓缓启动，铁甲与兵器的碰撞声汇成一条低沉的河流，向着那座尚未被命名的山脊涌去。雪片落在旗角，落在刀背，落在每一个士兵的眉睫，却没有人放慢脚步。因为他们知道，那座山一旦竖起营旗，就将是叛军噩梦的开始。

夜色像一块浸透冷水的黑布，沉甸甸地罩在馒头山上。北风贴着山脊呼啸，卷起细碎的雪粒，打在脸上生疼。山坡的背风面，火把连成一条弯弯曲曲的火龙，橘红的火舌在风中乱舞，映得士兵们的影子忽长忽短，仿佛随时会被夜色撕碎。

“快！先把桩子打牢，再绷绳！”

一名校尉嗓音沙哑，却盖不过风声。他手里的火把噼啪作响，火星溅到旁边士兵的棉甲上，立刻被寒风扑灭。士兵们半蹲半跪，铁锤砸进冻土，每一下都震得虎口发麻。有人手套磨破，指节冻得通红，却不敢停手——帐篷布一旦被风掀起，整片营地都要被掀下山去。

“帐脚压石！快！”

又一声吼叫，几名兵卒抱着拳头大的石块，踉跄着在雪地里跑。石头压上帐角，发出沉闷的碰撞声，帐篷这才像驯服的兽，暂时趴伏在坡上。火把的光圈里，呼出的白雾一团团升起，又被风撕得七零八落。

山坡上，熊文灿站在一块突出的岩石上，披风被风鼓得猎猎作响。他的目光越过跳动的火光，投向山下幽深的谷口。那里黑得没有一丝亮色，仿佛一张巨口，随时会吞噬一切。他握紧刀柄，指节因用力而发白。

“但愿这架势能把他们吓退……”

声音低得只有自己能听见。风把这句话卷走，撕碎，散在雪夜里。熊文灿知道，吓退只是奢望。叛军人数众多，且熟悉地形；而他的新军虽火器精良，却长途跋涉，士气与体力都在雪线边缘拉锯。真要硬碰硬，胜负难料。

他抬眼，望见远处火把下，一名年轻士兵正笨拙地系着帐绳，手指僵得几乎打不上结。士兵抬头，恰好与他对视，眼里满是疲惫与惶惑。熊文灿微微颔首，像是要把那点不安压回对方心里，又像在给自己壮胆。

火堆渐旺，帐篷一座接一座竖起，像雪坡上突然长出的黑色蘑菇。风仍在咆哮，却吹不散那一排排倔强的影子。熊文灿深吸一口冷冽的空气，胸腔里像灌满了冰渣。他缓缓吐出白雾，低声吩咐身旁的亲卫：

“把警戒哨放到山腰，再远五十步。今夜，谁闭眼，谁就再也睁不开。”

说罢，他转身，披风在风雪中划出一道倔强的弧线，像一把尚未出鞘的刀，悬在夜色与黎明之间。